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国士成双 第四卷 之 将驰天下 by 尉迟回雪
鏡の国のアリス 发表于 2008-07-23 19:04:31
102 守株待兔
残月半挂，轻云如絮。
云阳城北一处小院里灯火阑珊，四周寂静人声皆息，只有寒蛩高亢的鸣声寥落响起。
几个黑影闪过，没入漆黑的夜中。
仲秋夜凉，寒露初生。
甫一落地，几个人就训练有素地四散开来。没有任何多余的交流，仅凭眼神就能相互沟通，显然是配合多年计划周详的。
当先那个黑衣人径直向前，沿着院墙投下的阴影闪进回廊，一眨眼就到了内院主屋。他侧头紧贴木阁，确定没什么异动方伸手轻轻按在门上。
门从里面落了闩--如同意料中的一般。
黑衣人从腰间摸出一把薄刃，两指夹了顺着门缝插进去，慢慢向上提起。估摸着高度差不多了，便缓缓将门推开，待那门打开一人宽时身形一闪钻进了屋内。夹着薄刃的手腕发力一抖，门闩无声弹起，收回薄刃的同时伸手接住落下的闩木，整个过程几乎未发出什么响动。
一面盯着屋内的动静，一面反手将门虚掩上，黑衣人小心地绕过桌椅，猫腰摸到床帐前。
帐子并未放下，躺在床上的人也没有丝毫察觉，就那么仰面熟睡，一张极其俊美的睡颜毫无防备地展现在黑衣人眼前。
天璇红使自认阅人无数，此刻面对这熟睡的少年也禁不住心生赞叹。天璇楼从来都不缺少美人，他们的楼主本身就拥有惑人的美丽容貌，但比起眼前这个少年却还是差了那么半分。
这样一个安静无害的少年真的会是南宫家主么？天璇红使忍不住对负责收集资料的蓝部产生了小小的怀疑。
他正想着，突然颈后毫无预兆的一凉，一阵黑暗漫天袭来。
躺在床上的百里骥睁开眼睛，随便向地上扫了一眼后不无遗憾的说：“本想吓他一下，没想到你这么快就出手了。”
“他看了这许久，似乎不打算动了。”百里骐将倒在地上的人往一旁踢开了些，转身挨着床沿坐下，将被蹬开的被子掖了掖才说：“你继续睡吧，今天不会再有人来了。”
“我还睡得着吗？”百里骥别开脸坐起来，伸手抓过衣服边穿边道：“与其干躺着，不如连夜审审他们。”
百里骐看着他，不甚赞同地说：“这些事我来处理就好。你原本身体底子就弱，再加上这次自废武功元气大伤，没个一年半载是养不回来的。”
“莫不成你要我一直躺到那时？既然一时半会儿的也养不好，不如顺其自然慢慢调理。”见他只是口头阻拦，百里骥三下五除二套上了衣服靸了鞋坐到床沿边，用实际行动展现自己的决心。
微微摇头，伸手将他系错的衣带重新系好，百里骐仿佛自言自语地叹道：“我还以为你会一直躲着我。”
百里骥倏然浑身僵硬，勉强笑着分辩道：“说什么呢？我有什么理由需要躲着你？”
百里骐抬眼望进他的眼睛里，淡淡地说：“是啊，你为什么要躲着我？我也想知道。”
“我......”百里骥语塞，顿觉这几天来的心理建设都是在白做功。
“以为我看不出来么？”百里骐略略向他倾了几度，果然见他反射性的向后躲。心中微微的刺痛，语音语调却没有多大变化：“我一进来就装睡，刻意躲避我的碰触，和你说话你就顾左右而言他......你，到底是害怕我还是讨厌我？”
百里骥僵着身子，任那温凉的手轻轻触到自己的面颊。汹涌的情绪借由那轻柔的碰触直冲进来，将他的理智冲得溃不成军。
“说吧，没关系。只要你说出来......”
看着面前的人云淡风轻一脸无谓，百里骥藏在袖中的手不觉攥紧了。如果不是可以感受到那心痛受伤的情绪，他几乎都要被这家伙骗过了。
这个人，怎么能带着这么重的情绪还那样平静地说什么“没关系”呢？！明明是担心害怕的，为什么还要问呢？！
一时间，他真的分不清楚心中的酸涩疼痛究竟是谁的。
两人就这么无声地对视着，直到门外响起一阵节奏古怪的敲击声。
百里骐别开视线，慢慢放下了胳膊。
然而在他起身的一刹那，已经没有丝毫内力的百里骥却出手如电地抓住了他变得冰冷的手。
百里骐蓦然转头看他，见他连脖颈都红透了，声音低低的说：“那个......你......你是不是......是不是......”
“什么？”一贯冷冽的声音竟也隐隐有些颤音。
百里骥突然跳将起来，扯着对方的衣领吼道：“你是不是拿我开涮啊！我为什么躲你难道你会不知道？一见面你就逼我喝那些又黑又苦的药，那鬼味道是人喝的吗？！！！”
这一串话吼出来，两人都愣了。
百里骥苦着脸暗暗骂自己白痴，简直不愿相信这么没营养的话竟然是自己说出来的。明明想说的根本不是这样，怎么一出口就变了呢......抬眼偷看百里骐的反应，这下子他倒是真真正正呆了。
那笑容仿佛拨云见日，登时诠释了什么叫做“忽如一夜春风来”。
“原来是这样......”，百里骐忍着笑问道：“那你为什么不早说？”
“啊？”某人显然还没反应过来。
“算了，你不说我也知道。”百里骐看了看虚掩着的门，扶着他的肩凑近低声说：“不过现在你这面子可丢得更大了。”
再次感受到他的情绪，真可谓是冰火两重天。百里骥稳了稳心神，瞬间打定了主意--在这么生死攸关的时候，一定不能轻易动摇他的心神。即便不能接受他的感情，也大可不必做的这么决绝。俗话说来日方长，与其一蹴而就给他造成难以承受的痛苦，莫不如细水长流慢慢淡化他的感情。
这么想着，果然安心了许多。至于百里骐在耳边说了些什么，他确实是一个字也没听进去。
所以当看到翟忻抽着嘴角，慕容信微微挑眉，何商眼含笑意时，百里骥的莫名其妙绝对不是装出来的。
百里骐状似无意地扣了扣桌面，三人立刻恢复常态。
翟忻看了眼地上被封住穴道卸掉关节的五个黑衣人，代表其他两人汇报道：“这五个人身上干净利落的很，没有任何标记牌符，所用的兵刃暗器也都普通常见；但是，他们口中暗藏的毒药却是从前‘浮云’特有的‘金岚’，与上次那批人不同。”
“上次？”百里骥略感惊讶地转向百里骐：“这不是第一次么？我怎么不知道？”
“三天前的事，还没进内院就被金一他们处理掉了。反正也不是什么大事，因此就没惊动你。”
“哦。那这次都是活捉的么？”
百里骐赞赏地看了他一眼答道：“对，这些就是我们要钓的小鱼。”
“然后呢？”百里骥也明白现在敌暗我明，要想扭转这种不利的局面最好的办法就是把潜藏在水下的敌人拽出来，让他们也暴露在空气中。战略思想一致，只是不知他具体打算怎么实行。
百里骐并未直接回答，而是转向何商问道：“丁乙准备好了么？”
何商点头道：“刚才围捕时他也一直在观察，已经选定了一个。”
“很好。让他现在换进去，其他的照原计划处理。”
三人应着，留下领头的那个黑衣人，将其他的拖了出去。
看着剩下的那个，百里骥带着些许了然问道：“要我用催眠术套他的老底？”
“嗯，你有把握么？”
“这还要看他本身的意志力强弱而定......不过若用少量的‘恬梦’配合，应该可以套出他的实话。”
“那有没有办法让他深信实际上没有发生过的事情？”
“这个比较困难”，百里骥想了想才说：“如果我还有内力的话把握会大些，现在倒难说了......”
“内力不是问题，有我在。”百里骐微微一笑，提起地上的天璇红塞到椅子里，转头道：“开始吧，留给我们的时间也不多。”
103 偷梁换柱
一间暗室之中，天璇红使恭敬地跪在地上，黑色的劲装布满了划痕和裂口，狼狈的简直像是丐帮的一员。
罗轻裳蹙眉看着他，但视线的焦距却穿过他落到了别处。
红使低着头沉声说：“属下无能，请宫主和楼主责罚。”
元夕看了看毫无反应的罗轻裳，转头对红使说：“你先起来吧，身上的伤如何？”
红使恭敬地答道：“回宫主的话，属下的伤倒还好，只是......红嘉为了掩护属下受了很重的内伤，属下恳请宫主赐下‘九重丹’给红嘉。”
元夕沉吟片刻掏出一丸蜡封的金丹丢给他道：“下去吧，好好替他疗伤。”
“是。”天璇红紧握住丹药退了出去。
沉默了一会儿，罗轻裳突然问道：“这事你怎么看？”
“既然红使亲眼看到了他的灵柩，我想他应该是死了。虽然不清楚南宫家为什么密不发丧，但从他们外松内紧的防守和杀人灭口的做法来看，多半是害怕别人知道了南宫家主的死讯而暴露了他们群龙无首的境地。况且我们那天派到轻絮园的人也亲眼确认他自废武功心脉被毁，没有不死的道理。”
“嗯......”罗轻裳淡淡的应了一声，继续沉浸在各种假设中。
元夕看着他若有所思的脸在灯烛的光影中闪烁，竟痴痴的移不看眼睛，直到他紫色的眸子盈盈一瞥方才别开视线，有些怅然地问：“主人不这么认为么？”
罗轻裳双手拢在膝头，语出惊人地说：“我倒觉得这南宫家主一定尚在人世。”
“哦？为何？”元夕追问。
“本来在听说他被崔参击毙时我是相信他死了的，但后来查封轻絮园时既没有发现他的尸体也没有崔家众人的影子，短短两个时辰他们就消失的无影无踪。而且偌大的园子里竟然一点有用的东西都没找出来，往来的书信、印符之类都到哪里去了？”
“听说他有一个侍卫趁乱逃了出去，也许是他偷偷溜回来......”
罗轻裳斩钉截铁地打断他道：“不，这么短的时间里一个侍卫做不了这么多事；就算能，也不应该做的这么干净彻底，所以南宫家在云阳附近一定还有别的势力。”
“可是我们并没有发现这支势力的来源，那些人仿佛一夜之间就从那个偏僻的院子里冒出来了。”
“不错，这就是奇怪之处了。南宫家规矩极严，除了家主外其他人无法轻易调动家族的势力。即便家主意外暴毙，权力也会收归长房暂代。而据蓝部的回报，南宫舒根本就没离开过朔州。如果家主真的死了，那她这些日子也太过悠闲了吧？直到发现南宫家隐部的信使都急着往云阳赶，我才最终确定南宫家主还在云阳。”
元夕默默看着罗轻裳，半晌才道：“主人说的极是。这样看来昨夜的事就是他们下好的圈套了。”
绞动着白皙修长的手指，罗轻裳点头道：“如果南宫家主没死，依他的武功别说这次只折了三个人，就连红使和红嘉也根本不可能活着回来，所以他是想借我们的人让我们确信他已经死了，好让我们安心的暴露自己的身份。呵......很聪明的人呢......”
“那......”
“嗯，先别动。我会传信给皇上申明延迟行动的原由，你加派人手暗中盯着那个院子。我倒要看看他还能玩出什么花招。”罗轻裳微微侧头，紫色的眸子里光华流转。
听到“皇上”两字，元夕垂下眼睛，低低地应了一声：“是。”
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天刚蒙蒙亮，一队车队就来到了云阳城北门之下。
守城的士兵还没来得及嚷嚷，马车里就跳下一个身板硬朗的老者，先行亮出了通关文书和腰牌。
为首的军官接过文书腰牌仔细校验一遍，复又查看了后面车上的东西，见果然都是贴着明黄朱漆封印的云州商会贡品，这才依令提前开门放行。
车队不紧不慢的出了城，一路沿着官道往北走，没多久就消失在冰凉的晨雾里，只有车辙还清晰地印在潮湿的路面。
过了云北栈道，整个车队突然加快了速度。十几个衣着普通的伙计仿佛一瞬间就改换了面貌，纷纷骑上了路边莫名其妙出现的马匹。
最前面的马车上，先前的那个老者钻出车厢坐到驾辕上赶车，除了那一张脸外从头到脚看不出一丝老态。原先在赶车的木讷少年反而起身让开，一撩车帘进了车厢。
车厢中气窗未开光线很暗，另有一人抱膝靠在车壁上，一双黑亮的眼睛灿如晨星。
百里骐伸手扯下面上的伪装，坐到那人身边低声问：“想什么呢？”
“也没什么......只是偶然想到了十年前的事。”百里骥勉强笑了笑，随手将一绺挡在额前的头发往后拨。
“哦？方便说给我听听么？”
知道他是出于关心才有此一问，百里骥便将因早上出城检查而想起十年前在东渝与黎阳边境经历的事情说与他听，临了不禁叹道：“那时看到两国守卫松懈，老爹就说东渝、黎阳的防卫竟远不及北姜夷蛮，以此推知北姜王之志，东渝的危险已经不远了。”
“确实如此，只是他看得清却未看透......”提起百里捷，百里骐的心里倒是有几分替他不值。
“你知道么，其实当时我就发现了罗轻裳的异常。听到老爹的话后，他的眼睛里闪过一丝杀机。现在回想起来，无怪乎他突然插言打乱了梦若溪的安排，让原本会走左边的老爹改走右边那条路......因为他一开始就知道那条路上会发生什么！”百里骥幽幽一笑，但那笑容带着明显的悔恨。
“你又不是先知......已经发生的事情不要再想，我们接下来要做的事还不够你思量的么？”百里骐调整了一下坐姿，语气平淡的说。
百里骥一怔，低头看着覆在自己右手上的那只手，果然将一直在烦恼的事情暂时抛到了脑后。心中一动，他突然旁敲侧击地问道：“从前你不是很讨厌别人碰你么？”
“嗯，怎么了？”被问话的人完全无动于衷。
“那现在呢？不讨厌了吗？”某人继续不甘地追问。
“现在也一样”百里骐抬头一笑，意有所指的低声说：“不过你不是‘别人’。”
在他言语和情绪的双重刺激下，百里骥感到脸上蓦然热了起来，连忙装作不经意的支着额头挡住脸，嘴上叹道：“那些家伙害我睡不成觉，这笔帐我早晚要加倍讨回来！”
“哦......”百里骐无声地笑了，异常温和地说：“已经顺利出城了，你放心睡一会儿吧。”
百里骥摇摇头说：“睡不着，晃得太厉害了。”
话音刚落，车轮似乎是磕上了石子，车身倏得一震。百里骥倚在车壁上的脑袋重重撞上了木板，发出“咚”的一声闷响。
“哎呦！”某人捂着头，低声叹道：“看吧，这要是睡着了才怪呢！”
下一刻，他整个人就被揽进了身边温暖的怀抱。
百里骐把他的头轻轻按到自己肩上，拉起毯子裹住他道：“靠着我会好一些，睡吧。”
被包成“粽子”的百里骥简直是欲哭无泪，他万万没有想到自己的旁敲侧击竟稀里糊涂的变成了作茧自缚。这回可倒好，非但没能暗示对方，自己反而陷入了进退维谷的境地。
以前参加辩论会时，自己被评委会称赞的那种精准的表达能力怎么退化成这样了呢？
百里骥在无限郁闷与不解中慢慢闭上了眼睛。
104 争分夺秒
待到百里骥再次醒来，车帘缝隙透进的光已经变得耀眼了。从温暖的怀抱中坐起来，瞥见身边的人正如雕塑一般合目端坐岿然不动。
知道他没睡，百里骥伸手推他道：“什么时辰了？”
“午时初刻。”百里骐也睁开眼睛，目光留连在那因睡眠而泛起淡淡红霞的脸上。
“哦......”百里骥垂目专心理理衣服顺顺头发，一面继续询问道： “现在走到哪里了？”
百里骐不动声色地动了动微微发麻的左手，挑起帘子向赶车的翟忻问了同样的问题，后者立刻答道：“禀公子，还有五里就要出云州地界了。”
“还没出云州？”百里骥闻言微微蹙眉。
“这个速度已经很快了，毕竟马拉车运比不得我们现代的交通。”百里骐边说边拿起水囊，驱动内力把水焐热了递过去。
温暖的热度总是让人愉快的。百里骥接过水囊喝了几口，不可否认自己确实小小的感动了一下。刚拧上塞子，一包精致的糕点又送到了面前。
这就有点......不过自己还真是饿了。
百里骐见他发愣不接，邪邪一笑凑近问道：“等我喂你？”
百里骥一个激灵惊醒，连忙夺过点心埋头往嘴里送。
“先少吃点垫垫，到了前面的城镇再正经吃饭。”百里骐语气虽淡，心中却有些无奈地发现自己真的拿身边这个家伙越来越没辄了。
虽然可以明白自己的心，却看不清对方的心在哪里。这种猜测和追逐是他所不熟悉的，这种无力感也是他以前所不曾体会的。他知道自己的目标，但通向那个目标的正确道路他却不甚清楚。毕竟这是他们两个人的问题，不可能只凭一相情愿就能圆满解决。他也很想痛痛快快地直接摆平，但对方的反应不可预知，似乎稍微激烈的表达都会引起戒备。
他自认不是一个输不起的人，同样讨厌那些前世死缠滥打着想赖上自己的人；他也不是那种可以一味付出的情圣，不可为时他会潇洒的转身。然而这一次，他分明知道自己不想输。即便这种奇妙的感觉温柔地折磨着他的心，但他固执地不想斩断这不知不觉缠绕上心头的暗丝。
知己而不知彼的他只能谨慎的采取步步为营的战术，一点一点得慢慢往目标靠近......
“公子，家主，有信传来。”翟忻的声音突然低低从车帘的缝隙处响起。
两人相视一眼后极默契地同时行动，一个将气窗半撑开，一个挑起帘子接过那不起眼的蜡丸和一个小小的竹管。
百里骥接了蜡丸捏碎，取出薄如蝉翼的字条展开大略看了看。阳光透过气窗照在半透明的纸上，片刻之后，字条上的字竟然如挥发了一般消失不见了。
抬起头，正好见百里骐将手中的纸片碾成粉末，随手向外一扬，那些粉末就融进西风里无影无踪。
“丁乙那边一切顺利。”
“严谨那边也准备好了。”
两人又商议了几句，百里骥在那张薄纸上写下“尽快换货，不日即归”八个字后封好送出。
大约半个时辰后，车队在一个叫做定武的小镇停下休整。所有人分作两拨轮换着吃饭、休息补充水食然后继续向北前进，越过飞鹰岭西麓进入北姜鹿州境内。
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三国之中北姜都城雅罕的地理位置最偏北，地势又相对比较高。每年过了处暑时节气温就会骤然转凉，这几天更是早晚凝霜穿不住单衣了。
严禹刚把火盆放到地上，身后就响起了敲门声。走过去打开门，见一身淡粉色夹袄长裙的严彤亭亭而立，手中提着个食盒。
见是严禹，严彤微微红了脸，随即笑着招呼道：“禹哥哥，不让我进去吗？”
严禹有些古怪地笑了一下，闪身将她让进来，关上门冲内室喊道：“肃哥，小彤来啦！”
话音刚落，三个少年从内室一拥而出。
严飞身形一晃便蹿到严彤跟前，俯身凑近食盒嗅了嗅兴奋地叫道：“明月糕和果子酥，还有五仁香糯粥！”
“主人常说‘来得早不如来的巧’，咱们有口福了。”严江和严水也围了过来。
严彤目瞪口呆地看着小狗一样围着食盒的三个家伙，久久说不出话来。
“你们也差不多就行了啊，看把小彤都吓懵了。”严肃最后一个从内室走出来，急忙阻止住那三个欲抢夺食盒的少年。
严彤这才回过神来，一面把食盒放到桌上一面埋怨道：“哥哥们真会唬人，也不提前说一声......这下这么多人，铁定是不够分呀！”
一直站在一旁的严禹温和地接过话头说：“你们先吃着，我还要去和谨哥核帐，先走一步。”
严肃也说：“我去前后院巡视一下，不用等我了。”
结果，屋子的两个主人一前一后的走了，三个客人围着桌子大块朵颐，完全没看见站在他们身后的少女咬牙切齿、头顶冒烟的样子。
严禹取了帐册，沿着回廊往前面严谨的屋子去。
如水的月光清冷地洒在少年的身上，清秀的容貌好似夜的精灵。
一阵秋风忽起，严禹伸手拉紧领口，不期然指尖碰到了挂在胸口的翡翠坠子。
微微一怔，少年下意识地摩挲着坠子上面的刻文。
那刻文并非花草鱼虫，也不是吉言祥语，只是孤零零一个“段”字......
“小禹？”
“啊？什么？”严禹猛然回过神，见严逝站在自己面前，脸上微微带着担忧和不解。
“你站在谨的门前发什么呆啊？外面这么凉，有事进屋说呀！”
“忽然想起了些事情......其实也没什么，倒叫逝哥担心了。”严禹低头不好意思地笑了笑。
这时，屋门开了，橘色的灯光伴着温暖的空气迎面而来，打破了夜的清冷。青衫书生披衣立在门内，脸上温和的笑容亲近淡雅，让人忍不住觉得舒心。
严谨看了看门外的两人，笑着说：“做什么都站在我门前说话，难不成我的屋子就这么不招人见待？还不快进来！”说罢转身往里走。
严逝严禹都微笑着跟进去，将寒冷的秋风关到了门外。
但见屋内四壁的架子上满满的全是书，桌子上放着大摞的纸张和书册，大大小小各号毛笔及砚台、镇纸、算盘等物。东西虽多，却是干干净净井然有序，丝毫不显得杂乱拥挤。
严谨走到书桌旁坐下，另两人也各自找了椅子。
严禹拿出帐册说：“今天的帐我已核了，谨哥看看与总帐是否相符。”
接过帐册翻了一遍，严谨微笑着点头道：“丝毫不错！看来小禹已经能独当一面了。”
严禹羞怯一笑，脸上有些红了，却也没有从前的那般慌张窘迫。
严谨不禁心中感叹--若是没有遇到那白衣少年，他们这些人的命运将会如何呢？是凄惨悲苦还是卑贱不堪，抑或是早已没有命运可言？
正想着，一旁的严逝突然站起来走到窗边。窗户开处，一只通体乌蓝色的小鸟灵活地蹦了进来，腿上还绑着个同色的小袋子。
三人眼睛俱是一亮。
严逝解下小袋，套出蜡丸递给严谨。
取出纸条看罢，严谨将薄纸向灯火上一丢，薄纸遇火即化，连点纸灰都没留下。
看着面露关切的两人，严谨点头说：“主人这几天就要回来了。”
严逝和严禹闻言皆喜，大有提前过年的架势。
“小禹，你去告诉其他人，让他们抓紧时间把该做的事做好，落下的功课也赶紧补上吧。”
“好。”严禹微笑着起身去了。
听着少年的脚步声逐渐远去，严逝问道：“主人有没有说东渝的那个......”
“嗯，趁着后日交货的时候，按计划将他换出来。”
105 奇货可居
雪霁初晴，暖洋洋的太阳很快就将寥落的残雪融了个干净。街道两旁灰白色的屋顶显得清清爽爽，北国的深秋一派舒朗景象。
这样温暖的好天气里，待在外面晒晒太阳对很多市民来说都是不二的选择。因此，今天街上的行人格外多，店铺商贩的生意也分外忙碌，距离皇城较近的雅罕第一街--定中街上更是如此。各家老字号商铺皆是热闹红火，隶属于“百字号”的点心铺子百酥斋自然也不例外。
此时百酥斋大堂里的位子早就满了，四个外卖窗口前也都排了长长的队，热气腾腾的面食和糕点刚一出笼就迅速地被端走或是打包装好，当值的几个伙计早就累得满头大汗了。
热闹喧哗的气氛中，一个挺拔俊朗的赭衣青年安静地绕过人群，不声不响地直接走进店面右侧的门。
去过“百字号”的人都知道，店铺右边的朱漆大门是专为达官贵人预备的。凡是从此门进入需要出示一个特殊的小银牌（“百字号”通用的贵宾卡），持牌者会被直接请上二楼雅座享受特别待遇，不但不用排队、预订，还有免费的茶水和送货上门服务。另外，有些限量提供的名贵点心也会优先供给这些客人。虽然商品的价格会比从楼下大堂和外卖窗口买的贵出三成，但这种差距正好满足了贵富官宦们的虚荣心，以此大受追捧欢迎。面对北姜京畿地区发行的五百张贵宾卡三日内就抢购一空，据说现在的售价已经炒到发行之初的二十倍仍是一牌难求。
见到青年亮出的银牌，门童忙赔笑迎上前来，乖觉殷勤地招呼道：“这位公子楼上请，清酒好茶已经给您预备下了。”
青年也不说话，一提衣摆抬脚就上了楼。
楼上的掌柜早就听见了，立刻迎上去笑道：“公子请这边略坐，需要什么小的替您预备。”
青年扫了他一眼，淡淡的低声说：“要一盅‘日月双悬’。”
掌柜的面不改色地笑着，朗声向后面喊道：“一份‘冬日雪’，一斤‘弦月酥’给公子包上喽......公子，您请！”说着当先引着青年穿过盆景隔帘，来到一间全封闭的包间。
待掌柜的关上门离开，青年方才轻车熟路地来到唯一的一张八仙桌前，伸手在桌子中央轻轻连扣三下。
没过多久，毫无异样的墙壁突然翻转，一名身着藕荷色棉纱夹袄和雪缎重丝长裙的二八少女从蓦然显露出的洞口走出。
青年朝少女拱手为礼，口中招呼道：“严老板。”
“宋公子请坐。”严彤微微福身还礼，抬手虚让。
晨曦听她叫出自己的本姓心中不由一惊，随即想起对方连戒备森严的皇宫都能进出自由，知道自己的身世也确实没什么好意外的。况且无论如何他们是己方的助力，是目前少数值得相信且助益非凡的人，自己一定要沉住气。
两人隔着桌子坐下，严彤掏出一封信放在桌上，玉指轻按着推到青年面前，莺声柔悦道：“这是家兄给公子的书信，请公子过目。”
晨曦口中称谢，利落地展开信看了一遍，登时难以置信地瞪大眼睛。
严彤心中觉得青年举止直爽有趣，面上却不敢露出端倪，只双手拢着垂下眼睛不去看他。
晨曦心里却是着急，忙向严彤问道：“严姑娘，滋事体大为何如此急迫？原来我们说好的条件也没有这许多......”
“宋公子莫怪。这些事都是由家兄定夺，小女子也并不清楚。来时家兄叮嘱我定要讨得公子答复，不知公子意下如何？”
“这......我需要回复主子......”
“宋公子应知，如此一来时间便来不及了。”
晨曦盯着信纸，心中乱作一团。除了以前答应的封赏和特许商权，信上还增加了入朝参政的要求。如果答应了信上的条件，在一段时间内表弟榕悦就不得不处于更加被动受制的境地；但是如果不答应，他们就要继续困在这里日夜难安......
严彤也不催促，静静的在一旁等待。
终于，晨曦咬牙点头道：“烦劳姑娘代为转达，就说我们同意令兄的条件，按照他的决定提前进行计划。”
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提着包好的点心出了百酥斋，晨曦又绕着集市转了半圈方才身形一闪蹿进了一条小巷子。反复确认了无人跟踪后，他迅速拉开虚掩着的门进了一户人家的后院。
入院后，青年直奔井台而去，拨开水桶毫不犹豫地跳下了井。
晨曦当然犯不着寻短见，他敢跳是因为井下根本就没有水。
这处水井便是通往皇城的密道所在。
半低着身，晨曦摸着洞壁往深处走，手腕上一串珠子发出淡绿色的荧光，将将照亮前后半步距离的路。
这样走了约莫一柱香的时间，密道的尽头出现了。
面前的青石板上有十个不规则的小洞，晨曦将右手拇指和食指插入其中两个，运气于指用力一拧。只听“嗡”的一阵摩擦声，石板移开一旁，微弱的阳光也一丝丝透了出来。
晨曦钻出密道，小心地扒开周围的杂物，翻出原本藏好的衣服换上，瞥着四周无人迅速打开门走出去。
刚沿着墙根溜出院子，迎面两个年轻的太监正走过来，其中一个眼尖的见了晨曦便招呼道：“曦公公，怎么有空到我们库房来？”
晨曦微微一笑，不紧不慢地说：“来找人吃茶，结果一个也没碰着。说吧，都哪儿偷懒去了？”
那两个太监连忙笑嘻嘻地朝晨曦使眼色叫他噤声，一面扯着他往屋里去唠嗑吃茶。
待回到清顺斋，天色已经不早了。
详细陈述完会面的始末，晨曦偷眼去看李榕悦的表情。但见他微微勾着红艳的唇，脸上却不见笑意，一双黑亮的眼睛也似乎有些闪烁。
毕竟相处多年，晨曦知道眼前的人生气了。
沉默良久，李榕悦突然歪身往床上一倒，用手背遮住自己的眼睛无声笑了起来。
晨曦有些慌张地在床边跪下，担忧地望着那伏在床上越笑越厉害的人。
“殿下......”
“别这么叫我！”漆黑的双眸蓦然睁开，略带着沙哑的声音气势不减：“我说过多少次了，在这里没有什么太子，叫我的名字吧，表哥。”
“......榕悦......你若怨我就骂我一顿吧，别憋在心里......”
李榕悦慢慢转过脸，眸子里映出了晨曦满面的焦虑。
“你做的没错，我怎么会怨你？我只是觉得好笑而已......原以为自己早就长大了，没想到还是天真的可以。”
“榕悦......”
“我现在虽然一文不名，但这个身份名头却是奇货可居。一旦东渝乱了，我便是枚出奇制胜的棋子......我怎么会蠢到以为有人会不求回报的来帮我呢？完全没有道理是不是？呵......晨曦，我是被关傻了还是囚疯了？买东西哪有不付银子的？真是......”末了，李榕悦的声音渐渐低了下去，淡淡的讥诮也变成了苦笑。
晨曦跪在近旁看得清楚，心中不禁有些难过。自己这个表弟虽是皇室贵胄，奈何自幼孤苦母亡父弃、历经险恶遍尝冷暖，比之寻常人家的孩子尚且不足。偏偏现在他还身陷敌国为质，东渝朝堂上盼着他死的人又只多不少，真可谓前路漫漫暗淡无光。
他那厢犹自心痛，李榕悦已经很快控制好自己的情绪恢复了常态。
“晨曦，悄悄收拾一下，重要的印信随身带好。无论如何咱们得先离开这里，至于其他的......来日方长。”
106 逃脱升天
李榕悦做梦也没有想到自己竟然可以在光天化日之下大摇大摆地走出囚禁了自己将近十年之久的清顺斋。
一瞬间，自由的空气让他的身体不由自主的轻轻战栗起来。
扮作伙计的严飞不动声色地靠近他身边，压低声音说：“殿下少安毋躁，我们还没有出宫禁范围。”
李榕悦立刻收敛情绪，尽量自然地跟着空粮车和其他伙计一道沿着青砖路往宫门方向缓缓前行。
事情进行的相当顺利，各种应急方案也并没有派上用场。一行人在宫门下接受了搜查核对了腰牌，之后便循着惯常的路线向百谷堂在城东的粮仓行进。
因为回程是空车，不需要来时那么多的人手，所以中途一部分伙计就照规矩先行解散了。趁着这个机会，易容混在其中的严肃与严飞带着其他几个人悄悄护着李榕悦离开了送粮车队，转进一处偏僻巷子。
在一户普通的不能再普通的民居瓦房里，严肃、严飞让李榕悦换掉了伙计的衣服，摘下脸上的人皮面具。然后，由一名身形和他相近的侍卫穿戴上这些伪装扮作他先前的模样，一行人离开民居继续出东门往东郊方向走；一刻钟后，真正的李榕悦化装成富家公子由前来接应的严江、严水带着从南门出城，赶往城郊雨水村与等在那里的严谨会合。
事实上李榕悦刚一赶到雨水村就被请上了一辆随处可见的马车，只有严江和严水带着侍从进了村子并暂时安顿下来。
严逝平稳地赶车向前，不大的车厢里只坐两个人倒也显得宽敞。
那严谨仍是一袭青衫的书生装扮，见了李榕悦不卑不亢地微笑点头，不似臣下反类兄长。
李榕悦将心中的一丝不快隐住，平和亲善地点头回礼。他本出身皇家，仪容教养都是极好，举手投足间也皆尽优雅。此刻他一点都不像是要仰仗于人或是亡命天涯，虽然不盲目高傲但气势上却没有丝毫示弱。
两人脸上的表情都一派和睦，至于内心是怎么琢磨着就另当别论了。
这种外热内冷的气氛持续了近半个时辰，李榕悦先撑不住了，他微笑着向严谨客气问道：“严先生，我们不用等等其他人么？”
“殿下放心，您的那位贴身侍卫三天后就能脱身前来与您会合，接应的人手我们早安排妥当。至于我家主人......”青年淡淡一笑：“他已经在赶来雅罕的路上了。”
李榕悦不由微怔，然后垂下眼睛来不再言语。
虽然依旧是沉默，但车厢里的气氛却不似先前那般压抑了。
马车一路向南，绕着京畿地区走了大半圈方才在傍晚时分从北门返回雅罕。
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为了拖住罗轻裳等人，何商、慕容信与从慕容家借来的“金行十杀”都留在了云阳，严云与严湘也扮成兄弟俩的样子继续迷惑敌人。所以这次跟着两人的除了翟忻和几个隐部暗卫，其余的都是严谨暗中培养的侍卫。
虽然百里骥对于严谨安排的人十分放心，但百里骐却觉得这些侍卫临敌经验不足，武功也有待提高，实在是难以倚靠；再说百里骥已是内力全无冒不得半点风险，加之身体还在康复期也需要悉心照料。于是他便自觉自愿地担当起贴身保镖+小厮的角色，寸步不离地守在百里骥身边。
如此一来百里骥完全是有苦难言了。他实在不明白像百里骐那样理智而冷漠的人究竟为什么会喜欢与之性情迥异的自己，为什么会在面对自己时温柔的像变了一个人似的......尴尬和无奈使得百里骥下定决心要在手头的事情告以段落之后好好找百里骐谈上一谈！而这个想法也让他在被关心照顾的过程中心里不再那么别扭了。
日夜兼程的赶路，略显拥挤的马车中两人同吃同睡共商对策，相处的倒也甚为融洽和谐。
当严谨等人按计划将李榕悦偷换出宫之时，百里骐一行已经连夜赶到了鹿州首府蕉华。本来他们打算在此稍作停留休整，但隐部戊辛带来的书信却让他们改变了计划继续赶路。
信是梦若溪写的，其中只有寥寥十个字：诚如先前所料 但望一见。
感觉手中的信笺被抽走，百里骥从沉思中回过神，正对上百里骐深沉的目光，下一刻平和浑厚的真气从被握住的手腕流入身体。百里骥下意识地挣了挣，见挣不开便也放弃了，索性凝神静气让真气在体内更顺畅的运行。
真气运行一周后归于气海，暖洋洋的舒适感自丹田散遍周身，让人顿觉精力充沛神清气爽。
“头疼的好些了么？”百里骐收了手，微微拉开衣襟让内力催出的多余热量散开。
百里骥这才发现先前那种轻微的抽痛感果然不见了，但是......“你怎么知道我头疼？”
“你头疼时会不自觉地歪着头，从以前就一直是这样的。”
“是么......”
看着百里骐将那信笺握在手中，丝丝青烟在修长的指间缭绕，顷刻间只余黄褐色的齑粉。百里骥忽然间移不开视线，不明的情绪慢慢爬上心头，面上也无法抑制的有了一丝动容......恍惚间听见身边的人说：“你有这么张王牌却不声不响，打算留到什么时候？”
“嗯？哦，你是指温文么？”百里骥有些反应不过来。
百里骐拍掉手上的纸灰，深深看了他一眼：“你还有多少张王牌？”
“也不是......”百里骥讪讪缩了缩脖子岔开话道：“其实温文的事并不在我的预料之中。虽然初见他时就感觉这个人很不简单，但我也没想到他竟是个王爷。刚开始我曾怀疑他是罗轻裳的同谋，但后来黎阳内乱时他竟隐居起来，对皇权争夺不闻不问。于是我觉得他可能只是个旁观者，或者也可能是不知情的间接受害人。当然经过梦若溪的查证，看样子他是属于后者了。”
“就算如此他也未必会帮我们。”
“也许。但他至少不会害我们吧？据说他是个很重情的人，我想赌赌看。”
百里骐不甚赞同地摇头道：“你认为在他心里一段回忆可以胜过他的国家？”
“不”，百里骥微微一笑：“我赌的是遗憾和自责可以压过他对于那个骨肉相残的冰冷皇族的情感。”
百里骐略一寻思就明白了他的意图，但仍不动声色地问：“这有区别么？”
“当然！我想只要不触及他的底线，他是没有理由妨碍我们的--况且我也从来没打过黎阳的主意。个人再怎么厉害也不可能同时对抗三国，这点儿自知之明我还是有的。”
“其实也未尝不可”，百里骐半真半假地说：“这三国的皇族加在一起不过就百余人，其中有些头脑手段的更是屈指可数，要让他们从这世界上消失实在不是什么困难的事情。”
百里骥错愕地看着他，心里隐隐觉得他绝对是说的出做的到，因而忙正色道：“这可不是能一蹴而就的事情。一个王朝存在多年，自上而下都有盘根错节的利益纠葛，不是杀几个人就能变更的。”
百里骐也不着恼，云淡风轻地说：“你思虑的倒挺远，已经不止想报仇这么简单了吧？”
“那皇宫可不是人待的地方，我不稀罕！”百里骥知他意有所指，洒脱的甩甩手道：“我只不过不想天下乱起来。天下一乱，经济就要倒退，物价就要飞涨，影响我的生活质量。”
“你......”百里骐被那每每出人意料的答案弄的哭笑不得，虽然明白这话中真实成分有限，但这种情绪化的感觉让他的世界丰富起来，不再是日复一日的孤寂无波。
“唉，要办的事还真多，要是我们两个能分头行动......”瞄到某人明显要变天的脸色，百里骥连忙话锋一转：“眼下还是赶路要紧，先解决东渝的问题吧。”
107 卧虎藏龙
北姜历显励十五年八月廿八，非年非节的一天。百芳阁后身的一套小院里，欣喜期盼的气氛却比年节还甚。
天刚蒙蒙亮李榕悦就睁开了眼睛，侧耳细听屋外已经有人来回走动了。其实倒也不是多大的声音，只是他多年坐卧小心警醒，因此一点风吹草动就足以让他从浅眠中醒来。
已然清醒的李榕悦并不急于起身，他半撑身子眯起眼睛向外面的隔间张望，发现夜里躺在那的少年已经不见了踪影。正寻思着，外间传来轻微的开门声，一丝凉气随着来人挤进温暖的屋内。
衣着整齐的严禹亲自端着犹冒热气的水盆走了进来，小心翼翼地将盆放到架子上，腾出手关上门。听见里屋的人似乎低低咳了一声，严禹忙轻声问：“殿下醒了么？”
“嗯，进来吧。”温和淡雅的声音答道。
严禹微微一笑，打起帘子走进内室......
李榕悦站在镜前，任严禹为自己整理衣饰。良久，他漫不经心地问道：“今天是什么日子，外面似乎挺热闹的。”
“我家主人这一半天的就要回来了，外面正忙着准备呢。吵到殿下了吗？我去让他们安静些。”理好衣带的少年直起身来。
“不必了，我也就是顺口一问，让他们忙去吧。”
“是。”严禹若有所思的瞥了他一眼，转身端着残水退出屋子。
听得脚步声远去，李榕悦抬头望着镜中的自己。
紫衣银纹，墨发玉簪，略显苍白的肤色衬着黑亮的眼睛熠熠流光，单薄的身体拔高了不少，昔日那个病恹恹的孩子已经变成了翩翩公子。
伸手轻抚镜面，冰冷坚硬的触感，一如此刻的心境。
“若是在他处相逢，你定已认不出我了吧？改变了这许多，你想要的东西我还有么？即便有，恐怕也给不起你了......”
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不同于李榕悦的感怀，宅子里其余的大大小小都伸长了脖子盼着百里骥回来。严楚和严彤一早就开始准备食材，严水因为要负责晨曦的接应工作老大不情愿地出门去了，严肃领着几个小厮仔细地洒扫庭院，严谨一面处理日常事务一面安排宅子四周的防卫，还要不时地约束几个少年不要太张扬......
等待中的时间仿佛过得特别慢。到了正午时分，百里骥没回来，倒是严水接了晨曦先到了。见晨曦一进门便四下里望，严谨微微一笑，吩咐严飞领他去东厢客房见李榕悦。
看到晨曦，李榕悦这才露出了两天来第一个真心的笑容。一直陪伴他的严禹见状适时起身离开，留两人单独叙话。
李榕悦拉着晨曦坐下，亲手倒了杯茶递给他，关切地问：“怎么样？一切顺利么？”
“嗯。那个人的易容术相当厉害！不仅是面貌声音，就连你平常的表情和语调他都学得十足。若非事先知道他是替身，即便是我恐怕一时也难以分辨出真伪！还有扮成我的那个人，他和伙房的张副总管闲聊了半个时辰竟一丝纰漏也没有，真是奇人异士......”
“咳！表哥--”
“哦，你放心，要紧的东西我都贴身带出来了。这三天里该交代的都已和他们两人交代清楚，应该可以瞒过楚恺祯的耳目。现在好了，我们终于从那个牢笼里逃出来了！”晨曦掩不住笑意，有些激动地握住李榕月的手。
“是逃出来了......但我心里有些不安。仔细想想我对百里骥也没有什么恩惠，母后舅舅他们也未曾与百里将军特别亲厚。可他屡次救我，这次更是冒了很大的风险，我都弄不懂他的心里到底怎么想的。以前觉得他辅佐我是为了权势，现在又觉得不是这么简单了！”
晨曦一愣，抬眼看着他问：“他们又向你提什么条件了？”
“那倒没有”，李榕悦摇头道：“只是我发现了一些过去没有想到的事情。”
“是什么？”
“你想想看，自从百里将军的家小突然消失我们就失去了他的消息，他这些年杳无音信再出现时却如此神秘，连舅舅都查不出他的底细。百里骥才多大？且不说他垄断了北姜皇室的粮食采买，光是这个院子就藏龙卧虎。这里的所有人都姓严，都奉百里骥为主，且我猜他们的出身多半也不简单。你看见刚才那个少年没有？”
见晨曦迷惑地点点头，李榕悦才接着说道：“你不在的这两天我的饮食起居都是由他伺候。开始我还没在意，后来偶然发现他身上戴的翡翠坠子颜色很特别。我留心细看，才发觉那不是普通翡翠而是‘寒髓’。”
“‘寒髓’？那不是先皇......”
“没错！那是父皇的扇缀配饰，世上独一无二。母后还在世时我缠着他要他都不肯给！后来六代单传的段老太师新添了孙子，为了显示荣宠父皇命人将‘寒髓’做成坠子，刻上个‘段’字亲自给那婴孩戴在项上。若我没记错，老太师的孙子就叫段什么禹来的，而这个少年叫严禹，从年龄上推断也相符。”
晨曦难以置信地睁大了眼睛，低声说：“可后来段英获罪，段家已被灭门。听说那案子是吴夙忠亲自查办，段家上上下下连个奴仆也未能逃过。他若是段英的儿子早就该死了，怎么可能长这么大？”
“我也想知道。百里骥到底有多大势力养了多少奇人，我们真的一点也不清楚。如果他的势力超乎我们的预想，那他想要的就不该只是这些......我担心我们逃出了一个牢笼又陷进更大的阴谋。”
“怎么会......”晨曦想起那双促狭狡黠却又清亮坚定的眸子，下意识就反驳道：“他不是那样的人。”
“他也许从前不是，但现在呢？你了解他多少？”
“这......”晨曦语塞，细算下来他们甚至连朋友都不是，何谈了解？
一时间两人皆无语沉默。
正在此时，屋外传来一阵喧哗声，隐隐听得有人喊着：“......回来了......在前门......”
李榕悦站起身走到窗边，似要将半掩的窗户推得更开却又收回手，最终只是站在那里。
“怎么了？”晨曦也走到窗边侧耳细听，一面看着李榕悦脸上的表情。
一声低叹，李榕悦幽幽地说：“恐怕是他回来了。”
108 温暖如家
正如李榕悦所料，此刻停在院门口的正是百里骥所乘的马车。
严谨带着严逝亲自站在门口，早接到消息的众人也挤在院门里挣着伸头往外望，却苦于青衫书生的警告而不敢迈出门槛。
翟忻跳下车向严谨点了点头，接着四下观察了一番才转身恭敬地打起车门前厚厚的帘子......
眼前的一幕使大门里伸着脑袋的众人几乎都惊得下巴触地，久久合不拢嘴。
百里骐抱着双目紧闭的百里骥既轻且稳地跳下车--前者一身玄衣，素绣纹饰，头发随意用同色的发带束在身后；被抱着的身着纯白棉袍，墨绣边纹，散开的长发被尽数揽到身前。虽然穿着打扮不同，但那九分相似的身形面容明明白白彰显了两人间的关系。
除了事先略微知情的严谨和严逝，其他的人都惊诧莫名，连向来稳重的严肃都呆住了。
周围夸张的注目礼显然是不太合某人的意。玄衣少年抬起头，深邃的黑眸在众人的脸上淡漠而迅速地扫过......
一阵秋风，几片落叶。
众人十之有五结结实实打了个激灵，剩余的则紧紧拉住衣领袖口。
严谨迎上前几步，目光在两人间一转最后落到了百里骥身上，压低声音问：“这是......”
“睡着了。”百里骐抱着怀中的人径直向里走，堵着门的众人不约而同地往两侧分开，闪躲不及得也被无形的压力推往一旁。从开始就一直站在廊下的严楚见状，轻提裙摆主动走上前为百里骐引路。
望着远去的身影，严逝不禁面露惊异之色，靠近严谨耳边低语了几句。青衫书生敛下长睫，眼中神彩皆尽掩去，不动声色地转向翟忻，客气地问：“这位可是翟兄？”
“在下翟忻。严总管？”
“不才正是严谨。”
翟忻知机，立刻将手头的马鞭交给严逝，任他处理马车，自己则同严谨一道进了院子。
严谨一句“各归各位”就遣散了众人，一边走一边与翟忻说道：“这一路上可还太平？主人的脸色似乎不大好，应该不止睡着这么简单吧？”
“沿途一切顺利。只是家主此次死里逃生受害不浅，身体初愈经不得劳碌颠簸。这些日子赶得太急，昨儿个早起时家主就吃不消了，晕吐得厉害，所以公子就封了家主的穴道。”
“原来如此......那在城外接应的人可曾见到？”
“嗯，半个时辰前遇到的，车队的货物和其余人手都交于他们了。”
“好。”严谨温和笑道：“翟兄一路车马劳顿，我已安排下了住处。严祺！”
一个七、八岁模样的小童应声跑过来，仰着红润的苹果脸脆生生地问：“谨哥哥有何吩咐？”
“你带这位翟大哥去彤姐姐昨儿个收拾好的房间歇息。”
“是！”严祺乖巧地应着，转向翟忻道：“翟大哥这边请！”
翟忻低头看了看这个嘴上唤自己大哥年龄却足以做自己儿子的孩童，再看了看一脸亲切笑容的严谨和正在无语望天的严逝，忍住抽搐朝两人拱拱手便跟着那孩子去了。
见翟忻去得远了，严逝小声嘀咕道：“云阳来的消息你也看了，主人受伤并不是他的错，你又何苦捉弄他......”
“我做什么了？”
“......”
见严逝不应声，严谨笑容和煦如风，举步向前往后院方向徐徐而行。严逝叹了口气，摸摸鼻子快步跟了上去。
两人刚走近百里骥原先那三间屋子，迎面就见严江飞也似的往外跑，竟是用上了轻功。见了严谨，少年急急刹住脚步，一个趔趄险些没摔倒。
严谨打量着他问：“这匆匆忙忙的出什么事了？”
“主人......呃，不对！是抱着主人的那个人......吩咐我照着这方子去煎药......我得快去。谨哥、逝哥，我先走了啊！”严江上气不接下气地说着，抬脚就又往外跑了。
“这臭小子今天还知道卖力了......”严逝望着少年的背影如是说。
两人继续往屋里走，刚迈进门就见严楚站在外屋地中央，望着挡住内室的锦帘出神。听见响动，艳丽女子转过头，美眸中的惊奇将将收起。
严谨还未说话，严逝先奇道：“你怎么站在这里？”
“这......他让我留在这里，拦住闲杂人等。”
“啊？”
正在这时，百里骐掀开帘子走出来，将手里百里骥换下的衣服丢给严楚，皱眉问：“水呢？”
“来了来了！”屋外人未见声音先到了。
几人看向门口，只见严飞端着半盆热水快步走进来，前襟溅湿了一大片。经过门槛时少年脚下忽然绊住，“哎呦”一声连盆带水脱手向严谨砸过来。
还未等严逝出手，百里骐伸手一托，水盆就生生转了方向落到他手上，同时他脚下微旋半周将洒出的水尽数接回，稳稳端着重又进了内室。
严飞看得眼睛都直了，喃喃地说：“好厉害......”
严谨瞥了他一眼，对严楚说：“你去忙吧，我守在这里就行了。还有，叫他们都小心点，别乱说话。”
“好。”严楚一手抱着衣服，一手拖了傻愣愣的严飞轻移莲步款款离去。
严谨刚在铺了垫子的太师椅上坐下，又见严彤小心地端了一个双耳瓷盅走进来。少女抬头见了两人立即展颜低声招呼道：“谨哥、逝哥！”
“嗯。小彤端的是什么？” 严逝伸出手想帮她端，严彤却突然往一旁躲避，同时眨眨眼睛使了个眼色，口中答道：“是参汤。”
严逝明白严彤是想借机看看百里骥的情况，因此就顺势退回严谨身后。
然而她纤纤素手刚刚触到帘子，就听里面传来一声虽低却异常冷硬的呵斥--“站住！”
严彤吓得浑身一颤，连带着瓷盅上的盖子都抖了抖。严谨抬起头，如水的眼中波光一闪即逝。
下一刻，百里骐沉着一张扑克脸探出半个身子，阴云密布的双眸紧盯着严彤手里的东西，不甚耐烦地问：“什么事？”
百酥斋伶俐的女管事此刻也莫名其妙地结巴起来：“这......这是参汤......我......我想......”
“知道了，给我。”说话间百里骐已经接过托盘，不等严彤分辩就放下了帘子。
少女瞠目结舌地瞪着面前微微晃动的锦帘，半晌都缓不过劲来。
“先回去吧小彤”，严谨适时开口道：“等主人醒了自然会知会大家。”
“可是谨哥......”
“去吧，我晓得。”
“哦......”严彤答应着，不甘不愿委屈万分地走了。
见她远去，严谨慢慢起身理了理衣袖，也举步走出屋子。严逝往内室望了望才复又跟上去，低声问：“不进去看看么？”
“暂且没这个必要”，儒雅俊朗的青年温和淡笑，一双眼睛却闪烁着商人特有的精明：“虽然他们多半是不敢贸然前来了，但还是让人在周围守着为好。待会儿小江那边熬好了药，让楚楚送过来，顺便问问还需要准备些什么......如果看到小禹，叫他来见我。”
身后严逝默默点头记下，一面紧随着他往书房方向去。
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百里骥朦胧中觉得脑袋沉沉昏天黑地，身体四肢重得简直不听使唤。正烦躁难受间突然一股清凉的气流从背心透入，丝丝缕缕却异常强大，很快就将压抑感荡涤一空。
心神缓缓复苏，一种奇怪的情绪也随之曼延开来--浓郁的焦虑和担忧，莫名的躁动与无奈......好像还有一点期待。如此复杂的感受让百里骥有些着急，努力想睁开眼睛但试了几次仍是徒劳。
身上似乎有了些凉意，紧接着是宜人的温暖湿润。有什么东西在身上游走，所过之处既清爽又酥麻，让人有叹息的冲动。这种感觉不知持续了多久，但当它消失时百里骥本能地觉得不悦。然后就有什么东西落在眉心处，湿软的触感，痒痒地引得他想发笑。结果还没笑出来又发现喉咙好干，涩涩的隐约有些疼。
好想喝水......
正这么胡乱想着，额上的湿软下移到唇，一股温热的液体滑进喉间，清甜爽口。虽然也有淡淡的苦味，但被香甜的气息掩盖了不少，余留的反倒是青草般的味道。百里骥费劲地咂咂嘴巴，有些孩子气的动作换来了更多的甘泉......
109 弄巧成拙
不晓得过了多久，百里骥终于睁开了眼睛。最初的模糊过后，他很快就认出了自己的房间。熟悉的床帐让人安心，即便身上乏力酸软也无损于他逐渐明朗起来的心情。
努力转过头，对上那道无法忽视的视线，百里骥扯出一个微笑，声音沙哑地问：“什么时候到的？”
“今天上午。”黑眸中的欣喜瞬间被无奈取代，百里骐伸手从锦被中拉出他的手细细查看脉象。
微凉的空气从锦被的缝隙中透入，光裸的肌肤敏感地一阵瑟缩。百里骥这才发觉锦被下的自己身无寸缕，心里登时“咯噔”一下慌张起来，左手暗暗攥紧，身体也有些僵硬。
百里骐第一时间就感受到了他的异样，抬眼却见他眼神闪烁，不止是脸上，就连露在被子外面的半截颈项都有些泛红了。
“你......”
“你......”
同时出声的两人皆是一怔，百里骥抢先问道：“严谨呢？”
“你找他干什么？”百里骐的声音似乎无端冷了半分。
“哦......关于李榕悦的事情我想和他商量一下......”
“刚醒过来先别想那些，你只管好好休息，其余的事情我来处理！”
“可是还是我比较......”
“没有可是！”起身从瓷煲中倒出微微冒着白气的汤药盛在碗里，百里骐重又放缓了语气道：“先把药喝了吧。”说着就伸出空余的左手将窝在锦被中的百里骥扶起来。
当他的手贴上百里骥背部光洁的肌肤，一种微妙的气氛在空气中蔓延开来；而罪魁祸首神情专注，似乎完全忘记了应该拿件外衣给对方披着。
百里骥刚略为放松的脊背又僵了起来，背后被触及的地方阵阵灼热不断扩散，烧得他身上、脸上都发烫了。如果不清楚面前的人的心思，他还可以用适当的理由说服自己；但不幸的是他连装傻的机会都没有，因为他能清楚地感觉到那冷静外表下的炽烈情意......
“在想什么？”
耳边蓦然响起的声音让百里骥几乎要跳起来，一抬眼正对上俯身看着他的那双漆黑眼眸，里面清清楚楚全是自己的影子。
天！
“没什么！”百里骥赶紧别开视线，小心地深呼吸几次，自觉都快要得心梗了。这种精神上的狼狈前所未有，就算是从前逃命时也没这么紧张过。
背后的手瞬间离开，冷空气让人有种失落的幻觉。屋子里静静的，没有人说话亦没有人动作。
是不是自己的表现太过激？
百里骥一时想到这里，禁不住偷眼去看百里骐的反应，果见百里骐正微微蹙眉看着自己，神情是极少有的认真与疑惑。
“......哦？！”正当他想说点什么来缓解尴尬气氛时，百里骐却突然笑了。这个笑容不是平时那种包容的、关切的、友好的，也不是那种邪气的、嘲讽的、调弄的。这是发自心底最深处的笑容，有着思索后的恍然。百里骥深知从小到大百里骐笑的时候少，而这种笑容出现的几率更是约等于零。当他这么笑时眼睛是晶亮的，简直能把人的灵魂吸进去；俊美的脸上光华流转，仿佛是冰缝中长出的紫罗兰，稀少又格外诱人，任谁看了都移不开眼睛。
所以这个笑容让百里骥的大脑一下子就自动关机了，他只能怔怔地看着玄色的衣袖轻轻晃动，似乎是往碗里舀了勺什么东西；然后那端着瓷碗的修长手指稳稳上移，莹白的碗沿印在粉红的薄唇上，简直是赏心悦目......
等等！他怎么在喝药，这药不是给自己的么？？？
“差点忘了你讨厌苦味。来喝喝看，不行的话可以再加点百花露。”百里骐说着又将药送回到他面前。
不会吧？！
百里骥终于想起自己在云阳时胡扯的那通话，胸膛里心跳倏的乱了节奏。似乎有什么东西在脑袋里冲撞，震得耳边“砰砰”回响。
慌乱垂下眼睛，不期然地发现朝向自己的碗沿上挂着淡淡的药渍，赫然是百里骐方才尝药时的碰到的地方！
再次深呼吸，百里骥觉得自己马上又要得脑溢血了。
不在沉默就爆发，就在沉默中被压。
决不能再这样下去了，拣日不如撞日，反正决定了早晚要说清楚的，索性趁现在吧！想到这里，濒临发疯边缘的百里骥突然将已到嘴边的碗推开。
冒着热气的药汁飞溅出来，百里骐竟也不躲避，端着几乎空了的碗站在原地，脸上的惊讶一闪而逝，深邃幽暗的眼睛紧紧盯着坐在床上的人。
望着他前襟不时滚落的液滴和烫得发红的右手，百里骥立刻就后悔了。但这一步已经迈了出去，已经摔碎的雨滴是无论如何也不能重回云端的。暗自攥紧身下的床单，百里骥狠下心不去看他，只冷冷地说：“你干什么？恶不恶心？我又不是三岁孩子，你犯得上又哄又喂的么？在你心里把我当什么人？就算你忘了我现在是你亲弟弟，至少也该记得我和你同样是男人吧？”
“所以，你想说什么？”百里骐放下手中的碗，声音平板的毫无情绪，倒像是硬生生挤出来的。
“我不喜欢男人，也不希望被男人喜欢--就是这样。”
一阵诡异而难熬的安静过后，百里骥感到有风吹动额前的散发，再来就是房门迅速开阖的声音。抬眼一看，屋子里果然只剩下了抱被坐在床上的自己。
倒回到床铺，身上有些发冷，鼻子似乎也有阻塞的征兆。脑海中反复回放着刚才的片断，百里骥越想越寒心。他一直认为自己不是一个会出口伤人的人，就算对敌人和对手也没有说过像刚才那么决绝的狠话。可他这次不仅说了，还偏偏是对一个爱自己的亲人说的，这可实在有够讽刺的。
没想到等来等去等了这么个糟糕的时间，选来选去选了这么个糟糕的方式。即便如此可以让那人彻底死心，但然后呢？然后又怎么样？老死不相往来么？
老-死-不-相-往-来......心口结结实实地疼了一下。
百里骥烦躁地把头完全埋进被子里，为蓦然脱离自己控制的局面而懊恼不堪......
110 推波助澜
隐约听到极轻的脚步声，百里骥蓦然抬头，正对上来人关切的目光。轻勾唇角扬起一个宽慰的笑容，百里骥一面将手中的情报折好一面招呼道：“你来的正好，我正想要找你呢。”
“哦？那我倒是挑对时候了。”不着痕迹地朝铺满信件书册的桌台扫了一眼，严谨在近前一张搭着半旧靠垫的椅子上坐下，状似随意地调笑道：“看你刚才的神情，我还以为你是在等别人。”
百里骥手头一顿，脸上笑容淡的几乎再看不出来，略显空蒙的视线落在面前的纸卷书册中。
青衫书生看着少年低垂的眼睛继续说道：“先前吃饭时，楚楚和小肃他们突然看着你，你可知是何故？”
有这等事？百里骥终于抬眼看向儒雅青年。
“是了，主人连素日不喜的香菇都吃的津津有味，又怎能发觉别人看不看你呢？是我糊涂了！”
闻言，少年脸上的表情便开始有些维持不住，忽青忽白煞是好看。但严谨显然不打算就这么放过他，自顾自感慨道：“只是那道‘白灼金玉’不蘸酱汁实在是没什么味道，不知主人如何咽得下去......抑或，有人已是食不知味了？”
“严谨！”
“主人有何吩咐？”
看着面带温和浅笑的青年，百里骥挫败地坐回椅子里，揉着额头低声叹道：“真想不到竟然有这么明显......你想说什么就尽管直说吧，省得拐弯抹角地挖苦我！”
严谨自力更生倒了杯茶，轻啜一口后复又放下，转眼间玩笑之态尽数收起，正色问道：“到底出了什么事？他究竟到哪里去了？”
百里骥垂下眼睫，沉吟再三才道：“我和我哥有些争执......然后我把话说重了......如你所见，他便被我气走了；至于你的第二个问题，我也不清楚。”
“争执？”青年想了想，若有所思的说：“可是昨天傍晚当值的人都说并没有听到异常
的响动，只见他从屋里出来就跃上了房顶。若非后来发现你的神情不对，我还当他只是出门办事去了。”
百里骥心里一紧，赶忙问道：“可曾看到他往哪个方向去？”
“这......他身形太快，这里没人跟得上。”
眸中光彩黯去，少年勉强笑了笑说：“算了，其实也没什么大不了的。他若想回来时自然会回来；若是不想......只怕我也找不到他......”话到后来已是低不可闻。胸膛中一种难以形容的刺痛缠绕心间，仿佛是虚幻又似乎真实可感。百里骥慢慢伸手按住心口，突然有些喘不过气来。
严谨难得蹙起眉，仔细地看着书桌后的少年，烛光在他黑色的眼睛里不断跳跃，幽然如潭。良久，他突然问道：“你可是有了心上人？”
百里骥霍然睁大眼睛，满面惊诧莫名。
“原来如此......”一直看着他的严谨释然摇头而叹：“早先看出点端倪，只是没敢往这层上想。这样看来，你们所谓争执便是由此而起的吧？”
百里骥张了张口，却连一个音节也发不出。
青年不见应答，径自往下说道：“你我虽然名为主仆，但我知你从未把我视作下人；我虽长你十岁，在心里却是把你当成知交。今天这话，你若是觉得无法同我说，我便永不再提。”说罢便看着少年不做声了。
沉默半晌，百里骥方才苦笑着白他一眼道：“这分明是在逼我说了，还在那里装什么无辜善人，真够油滑的！你推测的八九不离十，还要我说什么呢？”
严谨也笑：“我油滑的倒好，如若不然你就一直把事情闷在心里，一副哀愁惨淡的吓人样子，看得大伙担惊受怕的。”
“哀愁惨淡？言过其实了吧？他是我哥，我只是担心他而已。你不知道，他那个人看似冷冷淡淡的，其实性子很拗！做事不按常理出牌，我行我素甚不合群。虽然是我说了狠话拒绝他，但他也不必说走就走连衣服银两都不拿吧？这北地天寒地冻的......”
严谨忽然“噗”的一声笑了，抚掌叹道：“个把月不见，你怎的变了这许多？”
百里骥不明所以地看着他。
“我记得你曾说过一句 ‘当局者迷，旁观者清’，可不正是说你现在这个样子！刚才听你言语间哪有半点当他是兄长的意思？枉你聪明一世，竟然如此迟钝。”
这一席话听在百里骥耳朵里不啻为是平地惊雷。他想要反驳，心里却有个声音在反复重复着严谨的话，似乎是要占了上风。难以言喻的惊慌激起更为激烈的挣扎，百里骥面上冷了下来，瞅着悠然啜茶的青年倔强地说：“难道不把他当兄长就是喜欢他？你这是什么逻辑？”
严谨竟不答话，只端着茶盅意味深长地迎上那略显愠恼的嗔视。
百里骥浑身不自在地别开视线，几乎是用低吼地语气说：“你来就是为了看我的笑话么？！”
“你以前从不迁怒于人的”，严谨放下盅子站起身泰然说道：“看来你需要休息一下，我先回去了。”
将出门时，青年又补了一句：“这些信件消息并不急赶，不必再连夜看了。”说完便不顾对方的反应径自飘然而去。
紊乱的气流扰动烛焰，将界限分明的光影打散；屋内重归安静，只剩下一道稍嫌不稳的呼吸声。
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严谨沿着碎石铺就的小路往自己的屋子走，还没走出多远就见严逝环抱双臂倚在廊柱下等候。
夜寒露重，西北风吹得那墨蓝色衣脚不住翻腾，而衣服的主人却仿佛感觉不到，仍旧安静地站在那里。
严谨不禁快走几步赶到廊下，有些无奈地说：“你怎么出来了？”
“快到子时了，有点不放心。”严逝边说边将搭在胳膊上的披风抖开给严谨披在身上：“小飞他们挤在你那里嘀咕了半天，后来全被楚楚撵回去了。”
两人转身一同往回走，严谨拢着披风道：“你也太过小心了，在家里能有什么事？大半夜让你在风里站着，倒叫我心里过意不去。”
严逝微微一笑，继而关切地问道：“主人那边到底怎么回事？”
严谨见问，便将事情大概拣几句要紧的说与严逝。严逝虽有些惊讶，但也没有什么过激的反应，只是对百里骥的状况比较担心。
对此，严谨摆摆手老神在在地说：“不妨事，他会想明白的。”
说话间两人回到了住处。严谨先去隔壁看了看严肃，见弟弟已睡下方才悄悄的回屋。一开门暖气迎面，地上炭盆烧着，灯烛热水都是现成的。严谨向严逝拱手笑道：“多谢严大侠照应！”
“哪里。”严逝也笑着还礼。
时辰已经不早，两人各自换过衣服简单梳洗。
严逝将残水泼了，回头见严谨已在书桌前坐下，正拿着下午东渝传来的书信沉思。但见青年端正的脸上喜怒俱不外显，严逝忍不住近前低声问道：“怎样？”
“嗯，比意想的还要好。那郑辛宦海沉浮多年，果然不简单......”
111 开诚布公
卯时初，天色尚是全黑。严谨这边刚歇了不到三个时辰就被砰砰的砸门声吵醒。
睡在外间的严逝捞过枕边宝剑在手，第一时间跳下地抓起衣服披了便去开门。只见平日里少年老成的严肃满面焦急，身后严江严飞严水等人俱是神色慌张。不等他开口询问，严肃抢先说道：“逝哥，快叫我哥起来，大事不好了！”
严逝疑惑地看着几个少年，心中有些纳罕--院子周围的警戒都没有异动，各处暗岗也未发出信号，既然没人闯入那还能有什么“不好了”的“大事”呢？思及此处，他边招呼几人进屋边向夜风中打了个口哨，得到的回应也证明了他的想法。
“怎么回事？”严谨此时亦披着外衣走出来。
严肃一见严谨，立刻跑上前拉住他说：“哥，主人被那个东渝太子劫走了！”
“嗯？”严谨一愣，与关好门走过来的严逝交换了个眼色，后者轻轻摇了摇头。
严飞见状忙插言道：“他没把主人劫出院子！”
“对对对，他把主人拽到东厢去了！”严江也附和着。
饶是严谨这等精明头脑也被他们给弄糊涂了，他微微蹙眉问道：“你们亲眼见了他劫持主人？小肃，把来龙去脉仔细讲出来。”
“我也不曾亲眼看到，但后来小江跑来告诉我时主人确已不在房中了。我们赶去东厢，太子那个侍从拦着我们，硬是不承认劫走了主人！”严肃说着指指严江道：“小江明明全看到了。”
严谨的目光转到严江身上，少年接过话头笃定地说：“我确实看到了，那个东渝太子打了主人一巴掌，还把主人拖进了东厢！”
“什么？！”一旁严飞先叫了起来：“他竟敢打咱们主人！你刚才怎么没说？”
严水也气冲冲地质问道：“你怎的不帮主人教训他？”
“我也想啊！”严江分辨着：“可我正打算上去，主人他反倒笑了。我稍一愣神，主人就被那太子牵着手拖走了。我不明就里哪里敢造次？只好偷偷跟着他们，眼见着他们进了东厢。”
“咦？你怎么说的好似主人是自愿跟他走的？”严肃狐疑地看着严江：“方才你不是说主人是被他劫走的么？”
“耶？是么？这有什么区别么？”
“都安静些！”严谨适时发话：“小江，你看见了什么，从头说！”
“哦，是。夜里我起夜，远远看着主人屋子那边有光亮。我模糊记得早敲过了寅时，心想主人身体不好竟还接连两夜不寐，所以就沿着廊子溜到主人窗下。刚靠近就听得主人长叹，唬了我一跳，还以为是被主人发现了。谁知等了等仍旧安静无事，才安下心，却又听见主人低低的笑了两声，我复又疑惑起来。仔细想想主人这次回来后就大不同于以往，不但小云小湘都没跟回来，连我们这些人也是隔天才见，总觉得有些奇怪；还有主人的哥哥，神龙见首不见尾的......”
严谨清清嗓子打断他：“拣要紧的。”
“呃......”少年缩了缩脖子，赶忙接着说：“我正琢磨着，那边主人却突然打开门走出来。我闪身避在影里，主人也没发现我，径自往外走。他身上穿戴整齐，像是要出门的样子。我一想这可不得了，赶紧偷偷跟上去。但见主人紧走几步，后又渐渐慢下来，还没出内院就停住步子，只顾低头在风里站着。我藏在那棵老梧桐后，心里急得要命。想回来给你们报个信，又怕离开了主人会出事。”
“那你就干看着主人吹风？”严逝忍不住皱眉。
“没有！我正想上前，碰巧外院徽哥和一个面生的大哥听见响动过来察看，主人和他们说了几句，然后他们俩就回外院了。对了，徽哥发现我了，我冲他眨眼他才没把我揪出去......”
“咳......那李榕悦又是怎么回事？”严谨不得不再次打断跑题的少年。
“谁知道呢！”严江忿忿地说：“他大半夜的不睡觉到处瞎逛荡！本来主人都快回屋了，他却突然冒出来拦住主人。刚开始两个人好好的站在一处说话，我离得远，他们的话都听不真切；后来那东渝太子不晓得发了什么疯，居然伸手往主人脸上掴！说来也奇怪，咱们主人那么好的轻功，不知怎的竟没躲开！”
“好了！”已然明了的严谨拍拍他的肩说：“我知道了。你们都各自回去，主人不会有事的。”
“可是哥......”
“小肃，我的话你都忘了？遇事切忌急噪慌乱！你们都好好想想，小禹他现在人在哪里？如果主人真被劫了，他能一声不响么？退一步说，就算李榕悦真想劫持主人，他也不会笨到在这个时候这个地点动手！”
严肃等人登时默然无语，乖乖低头站着。
严逝笑叹道：“好了好了，下次记得行事谨慎些。你们放心吧，就凭他们还出不了这院子，即便能出也是不敢出的。”
严谨正色看着几个少年说：“你们几个都这么大了，见的世面也不少，每个人都该是能独当一面才对。实话告诉你们，这次主人在云阳被人暗算，内力全失九死一生。最近外面不安宁，我无暇顾及你们，你们也须得省事。打起十二分的精神来打理好店里的生意、留心主人的状况、照顾好家里年幼的弟妹们......再像今天这么慌张轻率怎么能行？”
最初的震惊过后，几个少年眉宇间都显出凝重之色。几人互相看了看，严肃站出来说道：“哥，我们知道错了，决不会再有下次。我们一定小心谨慎，为主人和哥哥们分忧。”
“嗯，你们明白就好，都去吧。”
几个少年答应着散去，严逝送走他们，回来见严谨已经穿起了衣服，便看着他笑道：“刚才你也忒严厉了些。”
“这些孩子都是可造之材，常提点着对他们也好。”
“主人那边要去看看么？”
严谨略一沉吟方道：“去看看也好，只是切莫惊动李榕悦。若是主人和他谈开了，日后我们也方便行事......”
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东厢内室里，严禹拿过一盒莹白色的药膏，李榕悦用簪子挑出一块来，亲自给白衣少年涂在红肿的面颊上。
指尖碰触到的肌肤温润细致，却有一丝异常的热度。李榕悦只觉指尖发烫，目光一闪就对上了少年黑亮的眼睛，他下意识错开视线讪讪地问：“还疼么？”
百里骥毫不客气地倚坐在床上，似笑非笑地看着他说：“殿下好大的手劲。”
“我也不是故意的，谁料你竟然不避不闪......”
“嗯，殿下说的是，草民自己找打，怎么能怪殿下。”
“......”李榕悦被他拿话噎着，收回手拢在袖中，抿着嘴不言语了。只是低垂看地的眼睛还不时偷瞟着百里骥，真如受了委屈的孩童一般。
旁侧严禹在李榕悦身后以询问的目光看向百里骥，得到微微颔首的答复便轻声说：“殿下，若无别的吩咐......”
“哦，你先下去吧，我和你家主子还有些话说。”
“别‘主子’来‘主子’去的折杀了我”，百里骥懒懒插言道：“这么贵的小厮我可用不起！”
李榕悦瞥了含笑退出的严禹一眼，一侧身在床沿上挨着少年坐了，低低笑道：“只怕此‘贵’非彼‘贵’吧？”
百里骥面上不动声色，心里暗骂：你个死小孩心眼还真多！
见少年不吭声，李榕悦接着问道：“他是段英的儿子吧？你是在哪里找到他的？你让他跟在我身边是想让他入仕？”
“他是段英的儿子，我是在大街上找到他的，我让他跟在你身边是想让他入仕。”百里骥打着哈欠白了他一眼。
李榕悦怔了怔，忙解释道：“我并不是疑你......”
“罢了”，百里骥摆摆手：“你心里怎么想的我明白。我不过是小时候给你当了几天伴读，论情分论关系都犯不着涉险救你。你疑我的动机、疑我的意图，这是人之常情怨不得你。你疑我故意晾着你，这巴掌我让你打了消气，但我绝不欠你什么！下面的话我只说一次，请殿下听仔细了：钱，不用你给我自己会赚；权，劳心费神我不太热衷。虽然帮你也有一点念旧的意思，但如你所料，主要原因并不在此。实话告诉你，沈雨雁便是害死我爹娘的凶手之一，你的政敌碰巧是我的仇家，我觉得我们联手是很方便实惠的；再者，虽然我对东渝没什么好感，但我爹生前可是一心为国，我不想吹嘘什么子承父志，但至少我爹泉下有知是不愿看到东渝衰败的。”
“原来如此......”看着坦然而平静的少年，李榕悦忽觉心中某处松了许多，不由冲口道：“你放心，待我夺回属于我的东西，一定帮你达成所愿！”
百里骥几不可见地笑了一下继续道：“至于小禹......当初段家遭变之时，家仆以亲子代他受戮才保全了他的性命。后来他几经辗转流落街头，我也是机缘巧合之下碰巧救了他。说来他全族被灭算是因你之故了，段英是你这派的，他的遗孤也由你安排为好。至于入仕与否还望你听他自己的意愿......他若要帮你也是想亲手报仇的意思。我一直把他当自家兄弟，现在托与你，还请殿下怜他身世凄苦，多多照应吧。”
“这个自然！对了，你也是忠臣之后，等回朝后孤自当重重封赏你们，为你们正名！”
“今天把话说明白，以后也省得互相猜忌了。”百里骥不置可否地淡淡答道：“你歇着吧，天还没亮呢，有什么话晚些时候再说；我那边只怕见不着我就要热闹起来了！”说着就站起来整了整衣袖。
李榕悦见他脸颊上仍有些红肿，心中愧疚，伸手拉着他道：“是我莽撞了......”
“又不是头一回了，再说我也不会和你较真的”，百里骥抽回手拍拍他的肩：“记得以后别老打这一边，打偏了可就不好了。”
看着少年略带促狭的明亮笑容，李榕悦自觉仿佛回到了小时侯，不知怎么的就把要说的话全忘了。
这边百里骥拉开门，对站在外面的晨曦笑笑说：“快进屋吧！许久不见，一碰面就害你待在外面受冻，辛苦了。”
晨曦回过头仔细看着少年道：“原本听说你身体抱恙我还以为......现下看来，当真的气血两亏脚步虚浮。你不是通晓医理么，怎么弄成这样？”
百里骥没想到他还是这么直爽，摇头笑道：“郎中就没个头疼脑热的么？没事的！我走了，你们留步吧。”
李榕悦扶着门，同晨曦一起目送少年踏着薄霜走进风中，直到那飘逸的身影渐渐远了方才回屋......
112 御酒千金
百里骥离了东厢后并未直接回自己的屋子，而是径直去了严谨那里。
天边隐隐一抹微亮若有似无，寥落的星斗幽暗隐晦。寻常人家这个时候多半还在好梦，而严谨的屋子已经点亮了灯烛。
带着些许尴尬，百里骥伸手掀开帘子进屋，见儒雅青年衣着整齐地坐在外屋方桌边，那神情仿佛专门就在等他似的。某人心中暗叹果不其然，慢慢挪到方桌另一侧那把垫得厚厚的椅子旁。他这边将将坐下，门帘再次被掀起，却是一身深蓝劲装的严逝回来了。
百里骥上下打量了严逝一会儿，又转头看看严谨，见他二人皆无惊讶之意便讪讪笑着问：“你们都知道了？”
严谨的目光滑过少年脸颊时微微一顿，复又神色如常地反问：“解决了？”
“算是吧。”至少面上看着还好。
“其人如何？”
“李榕悦那臭小子别的不说，演戏的功夫可是见长，神情动作都是在情在理，简直能得奥斯......咳......这样的人天生适合玩政治，我们这个盟友选的还不错。不过......”百里骥面色一整，隔空对上青年的眼睛道：“狡兔三窟，退路永远不会嫌多的。”
“嗯......”严谨略沉吟片刻，眸光一转忽而笑道：“主人今天起的如此之早，不知有何见教？”
“......”百里骥险些被口水呛到，咬着牙根瞪了身旁偷笑的严逝一眼，后者连忙将没笑完的部分憋回去。他自觉挽回了几分面子，方才提了一口气问：“郑辛那边联络妥了么？”
“是，他的亲笔回信昨夜已传回，对我们的条件也皆尽应允，至于其他事宜自有郝叔暗中交涉。不过据东渝分部送来的情报看，他得李榕悦的示意，早先时候便有所准备了。”
“嗯”，百里骥向后靠上椅背，手指下意识地划着胳膊下的扶手说：“郑辛当年主动示弱巧避锋芒，不仅留得性命还把部分亲信分散隐在朝堂，这招‘走为上’实在用的高明。李榕悦有他相助，胜算便大的多了。”
亲近的人都知道少年眼下这副姿势神情看似漫不经心，实则是他思考时的习惯动作，因此严谨严逝皆未插言，只静静等着下文。须臾，百里骥抬起头向严谨道：“子慎（严谨表字）若想为公卿，这，便是机会了。”
“公卿？”青年露出一丝与平日儒雅迥然不同的嗤笑：“萧家祖上世代公卿，又如何？”
“小肃他们呢，你可知他们几个作何想？”
“于乱世中士未必贵，商未必贱，这几年他们跟着你也不曾学得迂腐。”
“如此甚好......”
“言下之意，是要赶人？”严谨轻挑剑眉，有几分山雨欲来的架势了。
“怎敢！”百里骥摇头失笑：“我还怕你们弃我而去呢。只是这次北访朔州南下云阳，从前的疑惑有了些结果。除了沈雨雁，我的仇家又多了几人，想要安居于北姜黎阳恐怕是难了。”
“若是徐徐图之......”青年面色亦凝重起来。
“只要东渝政局剧变，北姜安能错失良机？况且我与沈雨雁的仇绝非暗中杀她便能算了的，但除掉沈雨雁，我的身份多半也会被其余仇家发现，到时候麻烦就更多了......因而我势必会与李榕悦有利益牵连。既拿东渝做靠山，想不沾朝堂之事恐怕也不可能了。只是我若急于求成必然暴露实力，难保将来李榕悦不会忌惮于我，到时候......”
“你且不必多言”严谨打断他道：“这三进院子里的人都是你捡回来的，就算你想赶他们也未必肯走；三国中除去东渝不论，仅北姜黎阳境内百字号下仰仗你过活的何止千百，你能弃下他们不顾？”
一旁严逝重重点头，看着少年的表情就像看到了负心汉中的“杰出代表”--陈世美般痛心疾首。
“等等......我哪里说了要赶要弃？”百里骥叹了口气道：“我只是想，是不是该把咱们这里年龄较小孩子们送到安全的地方。至于店铺......北姜境内经营奢侈品类的铺子近期想办法不引人注意地出手，经营日杂生活品的则按计划开始囤积货物并转移出境；各店铺人员要精简，多余的人手尽量遣散，以免祸及无辜......这些事情都急不得，所以需早作打算。”
“话倒是正理，不过这么多店铺无缘无故遣散伙计，怎能不引人注意？”严谨低头想了想，一双眼睛意味深长地看着百里骥问：“你既这么说了，恐怕也想好了说辞吧？”
“......呃......其实也......罢了，就说我身中剧毒......不对--是遇刺重伤，需要天天用百年野参续命，还要四处求购些价值连城的草药方剂......让人认为我一方面无力顾及买卖，另一方面也急需用钱才好。”
严逝皱皱眉头道：“可这个法子似乎有些......”
“好了，就这么办”，严谨插言道：“让人把消息散播出去，另外再抽调一批人手帮着找人。”
瞥见严逝满脸恍然地答应着，百里骥面上一热，心里的焦灼却渐渐平缓，往日的镇定自若也找回了几分。
严谨细心旁观，见他虽然气色不佳，精神反倒好了不少；眼下青晕明显，但一双眼睛又复黑亮熠熠。至此放心下来，方才把这几日压了未报的事务一一提起来和他细细商议。
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雅罕城是北姜的心脏，皇城又是雅罕的心脏。这个权力的最高中心终日戒备森严，然即便如此小心防卫，对于某些人而言这深宫内院还是可以来去自如。
漆黑的窖室里酒香扑鼻，只有南北向窖壁上两个小小的通风孔隐约透进一丝微弱的光亮。挨着墙边几排半人高的大耳酒坛整齐地垒在地上，再外圈又是若干稍小的窄口坛子，皆是御用封记；一侧倚墙的木格里各式瓶罐依次摆放，形状材质竭尽精美。
百里骐一身玄色，靠着个躺倒的空罐半卧在角落里，除了间或响起的“咕咚”声几乎已和周遭阴影融为一体。近旁的地面上随意丢弃着不少罄瓶残封，较脆的瓶子则早变作一摊瓷砾玉片狼藉不堪。
千金佳酿只作水饮，爱酒之人若知必定要唏嘘顿首一番。不过百里骐一没那个心情，二没那个概念。从果浆羊羔甜醴到五加皮九酝春，抓着什么喝什么，全部一视同仁照单全收。
摇摇手中半空的细颈白玉瓶，残液发出醉人的芬芳。他随手抛了听个脆响，毫不为一瓶藏了五十余年的梨花汾露就此“香消玉陨”而怜惜--反正这又不是他的。
微眯起眼睛扫过架上各格，抬手用内力将顺眼的酒坛吸过来。莫说黑暗于他丝毫没有影响，就连无数美酒也没能让他求得一醉。
心里泛起些许愠怒，翻掌敲碎泥封--岂料用力太过坛身俱碎，一坛好酒全数祭了稷神。
百里骐略怔了怔，冷哼一声又挑了一坛子。
北姜王的酒窖中安能缺酒？他就算不心痛也不会心疼。
这一坛子酒刚饮了几口，百里骐突然睁开眼睛，手上的酒坛无声放到了身旁。
黑暗中，极轻微的响动由远及近，一道黑影轻巧一闪，隐到了大耳酒坛之间。
百里骐清楚看在眼里，却只是蹙眉想了想，仍旧躺在角落里不动。
少顷，外面传来一阵骚动的喧哗，声音虽隔了墙变得极低，但百里骐五感皆非常人能及，还是听见一两句“不见了”、“找不到”之类的话。
刺客么？倒是年轻......看着藏在酒坛间的人那身明显宽大的鸦色服样，百里骐百无聊赖地想着，手中扣着的尖利玉片也松开了。
外面的响动渐渐清晰，那小太监打扮的人不安地回头四下扫了几眼，却因周围太黑而显得有些茫然，小巧的瓜子脸上一双大大的眸子焦急地眨啊眨。
百里骐心中微动，伸手将食指中指向身边酒坛里一蘸，叩指轻弹，液滴疾射而出。
113 短兵相接
须臾，朦胧的光亮逐渐分明，两个提着灯笼的宫人引着几名锦衣侍卫进到酒窖深处，依次巡视几间存放御酒的贮室。
将将推开厚重的雕花木门，分外浓重的酒气就扑面而来。领路的掌钥大太监心知有异，快步挤进窖室举起灯笼探看，在瞧清楚满室的狼藉后不由“哎呦”一声惊呼，手脚瘫软跌坐在地。几名侍卫听见尖声尖气的呼喊，立即拔剑在手踢开门抢进来，待看清状况后也都目瞪口呆面面相觑。
历来宫廷库府人员冗杂，小偷小摸是再所难免，每年两次清点中少点零零碎碎的上上下下也都心知肚明。但这间窖室存放的都是极品，库司逐一核实登记造册过的，少了一瓶也是丢脑袋的重罪，因而守严盗怯从无闪失。如今酒窖外的守卫没听见动静，架上的御酒却十去三四，满地的碎片简直就像催命符咒，吓坏了掌钥太监不说，连带着众侍卫也开了眼了。
这哪里是盗御酒？分明是砸场子！
“这......这......” 掌钥太监抖如筛糠，呆呆地看着脚边半个没碎干净的玉瓶。还是侍卫中有人先反应过来，一面从地上提起那太监拖着往外走，一面一叠声地喊道：“速速上报，封库府，御酒失窃了......”
众人乱作一团，谁也没那个心思抬头望望窖室那高高的顶棚。
在顶棚的一角，百里骐左胳膊夹着那小太监，右手攀着南墙两腿蹬着西壁稳稳悬在空中，悄无声息地看着下面。待到众人奔出窖室各处通报，他才不紧不慢挟了人轻松落地。
略略活动了一下胳膊，百里骐改用右手拎着少年的后领，拖得他脚不沾地的来到墙根下。侧耳细听了片刻，百里骐抬脚懒懒的将挨着墙那个百斤重的大缸向旁踢开一尺来宽，再伸手随便那么一扒，月光立刻透进黑暗的窖室。
少年的眼睛一直瞪得大大的，但其中的惊奇显然多过恐惧。
百里骐举袖拂了拂纷飞的尘土，弯身钻出半人宽的洞口，然后才回头拽着那少年，护着他的头脸把他也拖出酒窖。
与窖内相比，外面的空气清新爽利，只余半弦的月亮也分外耀眼。
借着月光看清百里骐的相貌，少年的眼睛又睁大了几分，红艳的檀口微微抿了抿。
感觉到他的视线，百里骐这才想起自己自恃武功高绝并没有掩饰面貌。虽说现下他怀里倒是揣了张面具，但一来带着憋闷，再者已经被少年看到也没有必要遮挡了。略一沉吟，百里骐放弃了伪装的打算，随手拍掉袖子上的尘土，也不管墙上的破洞，拎起少年轻身掠上旁侧殿宇的琉璃顶，两个暗色的身影迅速融入了夜色之中，远离那些渐渐靠近的成队火把宫灯......
附近的巡卫听到呼喊纷纷抽调人手往酒窖这边赶，混乱之中几个宫人却从容汇聚到一处，其中一个低声道：“酒窖南侧发现一个缺口，周围有‘千山随’的气味，看样子是往东边去了。”
为首一人打了个节律古怪的呼哨，各处蹿出的影子俱随他往东边掠去。
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一路疾掠穿过小半个皇城，百里骐在一处偏僻的宫墙外将人放下，并顺手拂开了适才封住的穴道。那少年长出一口气，一屁股坐在身旁石阶上，水亮的大眼睛眨呀眨的，目光在百里骐身上来回转着。
“你能混进皇宫必是对这里比较熟悉的，我就领你到此地，剩下的问题你自己想办法吧。”
“等一下！”见百里骐看都不看他便要离开，少年突然叫道：“你刚才勒得我身上生疼，现在就要抛下我吗？”
百里骐眉头一跳，心里已经开始后悔自己多管闲事了。虽然少年的眼神与百里骥有几分相像，但这尖细的声音却让人觉得烦躁。
少年见他虽然停住脚步却不回头，口中继续嘟囔着：“都说‘帮人帮到底，送佛送到西’，不如--哎呦！”
听见少年的惊呼，百里骐下意识转头看过去，正对上一双漆黑晶亮的眸子，刹那间便有些恍惚，仿佛看见了百里骥手攥着水蓝色玛瑙贼贼偷笑的样子......
“......告诉我......”
一阵寒风吹过，百里骐蓦然惊醒，发现不知不觉中已被那少年扯住了衣袖。戒备心骤然复苏，他手腕轻动巧力挣开，脚下亦不动声色地滑开两步。
少年坐在台阶上仰头望着他，无辜地眨眨眼睛问：“大哥哥，你这是怎么了？刚才一动不动的好怕人，现在又突然凶我！”
捕捉到少年眼底那抹算计，百里骐脑中灵光一闪，冷冷笑道：“小丫头，你的迷魂术学得不错。”
“什么迷魂术？我怎么听不明白呢？”
“你可以不必费心拖时间了”，百里骐向西南方向扫了一眼，反手从身旁一棵冬青上掳下一把叶子：“你的帮手已经到了。话说回来，这次是我大意，实在是小看你了，公-主-殿-下。”
仿佛印证他的话一般，十几个身着深蓝锦衣的人纷纷出现在四周，将两人团团围住。
楚恪儿嘻嘻哈哈地蹦起来，随手将宽大的衣袖挽了挽，正经八百地拱拱手：“能让南宫家主记得，在下何其有幸。既然来了，不如留下来，我请你正大光明地喝个痛快。”说罢冲周围的近卫打了个手势。
百里骐双目微合，再睁开时眼神突然变得凌厉，在众人围上来的瞬间衣袖一扬满把叶子如流星般射出，直取正对面的楚恪儿。
最靠近楚恪儿的三名近卫飞身挡在前面，刀剑与花叶竟撞击出尖脆的声响。电光火石间一人重伤倒地，另两人身上也见了红。
楚恪儿“啊”的一声靠到身后的宫墙上，三片未被挡开的叶子分别擦着她的脖颈、侧肋和右臂将她身上的衣服钉进墙壁。
低头难以置信地看着插进砖石中的叶片，天不怕地不怕的北姜长公主不由得微微打颤。
“将刺客拿下！”近卫中为首的中年男子大喝一声，留下四人保护吓呆了的楚恪儿，其余九人集中摆开围攻的阵势。
百里骐心中郁气正无处发泄，压抑了整整两天的烦闷混着五分酒劲此刻尽数爆发出来。他随手抽了腰间佩剑，蓬勃的真气与杀气激得雪亮剑锋寒气逼人。轻灵矫健的身手宛如游龙，使出的却是狠绝利落的杀招，整个人就像一把利刃般锐不可挡。但与他缠斗的九人皆是大内高手，心法特异功夫扎实，更兼经验丰富配合默契，双方一时间竟也分不出高下。
然而这种僵持状态对双方的意义却大有不同，百里骐心中明白这里是敌人的地盘，多拖一分就多一分危险，如果不能迅速取胜就得及时遁走。因此两百招过后，他虽稍稍占了上风亦不敢恋战，于激斗中身法突变，蓦然移出一道残影，趁众人刹那分神便已蹿到剑阵的生门，右手剑招虚幌真气暗运左手，一掌劈向走在乾位的那名近卫。
那人反应可谓敏捷，第一时间便已出掌相迎，但下一刻就被强大的劲气震伤，连退几步正撞在赶来补位的另一名近卫身上。
阵势被撕开一角，虽然只有短短几弹指的功夫却已足够百里骐破阵而出。
一旁楚恪儿回过神来，眼见得百里骐以不可思议的速度飞身往宫门方向掠去，急得大叫：“来人，来人，给本宫抓住他！”
近卫中早已有人掏出响箭示警，几个没有受伤的也立刻追了过去。
那为首的中年男子在楚恪儿面前低头行礼，沉声劝道：“请公主先回宫歇息，这里交由微臣处理便可。”
楚恪儿看了他几眼，不确定地问：“孙将军？”
“是。”
“你在便好！你快带人追他去！他中了我的‘飞花’和‘千山随’，绝对跑不了多远！给我抓活的，我定当替你们向父皇和太傅讨个大大的赏赐！要是就这么让他跑了，我把你们统统拨去守皇陵！”
114 飞花似梦
百里骐破阵而出后片刻也不耽搁，用足十成功力疾速直掠向皇城最南边的威胜门，把尖啸的响箭、大批的军士、闪烁的火把、追赶的近卫远远抛到身后。可能因为从前职业习惯的缘故他素喜暗色衣饰，此时一身玄衣更是与黑夜同体；加之他轻功卓绝如风似影，普通的兵士甚至根本来不及看清他就已被他走脱。 附近的御林军看到信号纷纷前来增援，但他们的行进速度决不会快过武林中人的轻功，更不要说是像百里骐这样一个顶级高手。
眼见得宫门近在前方，十几个守门的侍卫显然是接到了示警，正七手八脚的嚷嚷着准备关上大门。
百里骐可不打算费时费力翻越高大的宫墙，他一边提气飞掠，一边摸出块碎银拈了，远远瞄着那滑轴弹射出去。
推着厚重宫门的四个侍卫只觉门板“咯噔”一顿便卡在那里再推不动半分，正待低头细看，突然一阵冷风刮过，带起露出铁甲的衣脚呼呼作响。
“刚......刚才那是什么？好像是个人影吧？”执戟立在一旁的年轻侍卫瞪着眼睛缩着脖子呆呆的问。
他身边一个资历较老的侍卫也愣了一下，随即四下张望了一番，又伸出脑袋从快要合拢的门里往外望。门外两盏松油大灯照得宫道直直远铺，空荡荡的哪里有半个人？
“他奶奶的！连个鬼影都--”那侍卫突然噤声，眼睛死死盯着一丈外地面上那小滩新鲜的血渍。
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百里骥辰时末才被众人劝着补眠去。严谨怕他不肯休息，硬是叫了严祺坐在床榻边守着他。百般无奈下他只得合眼逼自己小睡一会儿，可刚躺了一刻钟不到就又睁开眼睛翻身坐起来。
一旁粉雕玉琢的小童立刻凑前问：“主人有何吩咐？要喝水么？”
百里骥摇摇头道：“什么时辰了？你去看看哥哥们回来没有？”
“哥哥们刚出门呢”，严祺噘着嘴埋怨：“主人才躺了那么一下下！回头谨哥哥定会怪小祺的......”
“我实在是不困......要不小祺把昨天早上那封信再拿来给我看看好不好？说不定看一会儿就能睡着了。”
严祺满脸不情愿，但仍是磨磨蹭蹭去取了宫里传出来的红羽急讯双手递上，临了却又不肯松手，委屈地说：“主人看完一定要睡哦！”
某人平生最受不了这种攻势，明知铁定是睡不着也只得胡乱点头应承。
接过信重新躺下，百里骥又从头将这封已经可以倒背如流的信看过一遍，强压着心中的焦虑不安慢慢仔细思度：
从信中叙述的细节来看，那种程度的武功，那样狂放的手段......百里骥几乎可以肯定是他。能被楚恪儿直接认出来多半是因为那时的事......但他为什么要去招惹楚恪儿呢？
刺杀？不对，若是他真要出手楚恪儿断没有不死不伤的道理，且这么做也完全没必要；挑衅？太不明智，打草惊蛇不像是他惯常的做法；威胁？这就更说不通了......是他坚持要让害小娘亲的人众叛亲离生不如死，那他到底为什么要突然改变主意？是等不及了么？总不能是为了和自己斗气吧？
还有，他现下人在何处？为什么两帮人马一明一暗找了近两天，几乎把雅罕翻了个遍仍是没有任何消息？
外面这么危险为什么不回来？是因为......无法相见？抑或是......不能回来？
百里骥觉得一阵刺痛，蓦然发现原来手指被握皱的信纸剌开了一道口子，一滴血珠挂在如玉的指尖上，妖艳而刺目。
严祺“哎呀”一声跳起来，不等百里骥反应过来就冲出屋子。只听外面脆声惊呼伴着咣当声响，好不热闹。
百里骥愣了愣，勾勾唇角却笑不出来，索性靠着软垫坐起身，倚着床栏继续寻思。
不知过了多久，严谨亲自端了药匣进屋时，正看见少年蹙着眉心苦思忧虑的样子，便出声打断他道：“朔州发回的消息刚才已经到了，一会儿你抽空看看；云州那边现在还没有回信，不过想必已在路上了。”
“那倒不急......现下外面情况怎样？”百里骥撩开被子，趿着鞋站起来。严谨扫了眼他手上那个几乎看不出来的小口子，放下药匣拿过袍子抖开替他披上，接口答道：“还不十分清楚。”
百里骥默然一叹，将锦带绕过腰间草草打个结扣。
“你且放宽心，着急是不顶用的。现在我们虽然找不到人，但御林军也毫无收获。何况他既能轻易脱身，匿藏起来也非难事。”青年话音刚落，就听严江的声音在外屋响起：“主人起身了么？徽哥逝哥回来了。”
“哦，快进来。”
百里骥伸手理好袍子，抬头见严徽和严逝打起帘子一前一后走进来，立即招呼两人坐下问：“可有什么消息？”
严逝看了严徽一眼道：“雅罕全城戒严，店铺多半已闭门歇业，御林军如昨天一般继续散布城中大街小巷搜查。我们这边还好些，定中街那边简直是挨家挨户都要细查。”
“嗯......”百里骥踱了几步，眉头又微微蹙了起来。
严徽接着严逝继续说道：“这次御林军中带了不少犬獒，我们推断刺客可能落下了什么物件或是偷走了什么东西。”
“嗯？！”百里骥和严谨同时出声，相互交换了一个眼色后又齐齐的缄默沉思起来。
正当此时，翟忻急匆匆走进来，众人一看他手中暗红色翎羽标记的信笺，都提起精神。翟忻将信递给百里骥，恭敬地说：“禀家主，丁甲刚传来的消息。”
百里骥展开信笺一看，登时变了脸色。
严谨站在他侧后，也看到了信上所言，略有些迟疑地问：“‘千山随’我倒是听人提起过，这‘飞花’是......”
“北蛮毒蛊，噬精气，惑心神。蛊虫食血而生，如遇内力激荡，亡而成僵，毒骤发侵经络，无药可解；若蛰居心脉，攻奇经，后九日发，中者状若痴癫，再九日而亡。”少年的手微有些不稳，却咬着牙一字一字地背着《药圣玄经》上的记载。
其他三人不由得面面相觑。
严谨心急如焚想要出言宽慰，但此时任何劝解的言辞都显得格外无力。信上明明白白写着“中‘飞花’而走”，又说有人在威胜门外发现奇怪的血迹，他即便不谙医理也知道情况不妙。再看身边僵立不动的少年，虽说神态还算冷静，可那脸上血色尽退，苍白的几欲透明，单是这副样子就足以说明问题的严重性了。
想到仅仅两天前少年还设计欲行诓骗，严谨心中着实不是滋味。当时那张端丽俊美的脸上三份羞赧七分坚定，面颊仿佛被朝霞浸染润色，淡淡的粉白如雨后菡萏......一切细节都还清晰的浮现在眼前，谁料世事弄人情势急转。身中剧毒是真，人却换了一个！
在严谨心中，百里骥的重要性几乎不压于胞弟严肃。他对他是既怜又爱，且感还嗔--怜他少幼孤苦，无恃无依；爱他聪颖机敏，宽和老成；感他仗仪施援，患难相交；嗔他殚精竭虑，夙夜操劳。虽然偶尔也会被少年的嬉赖油滑、古怪无章弄得无奈气苦，但严谨心中却喜他流露出的真性情，觉得那方才是少年本色。现在更是觉得他再怎么坐卧不忌没大没小也好过眼下这种安静沧桑的表情。
涩然无语良久，当严谨咬牙决定出言相激时，一旁百里骥倒先镇定地开口向几人说：“事已至此，我们索性就提前转入东渝。照计划，严楚留守雅罕，所有暂时无法出手的生意都全权交给她处理；严徽，我留外院半数人手给你，暗中保她周全助她行事；严飞严彤负责将家中老幼不便者安置到谷中隐蔽；严水协助严禹保护好李榕悦途中起居安全......其余具体事宜全听严谨安排......严江就留在你身边帮你布置。另外，告诉何商和慕容信不要回来，直接转向东渝就好，让郭叔准备接应；严逝，严谨的安全仍是交托与你，外院剩下的人手统统由你调派，务必要保他一路上毫发无损。”
严谨刚开始还微微点头，听到后来不由一惊，急忙问道：“你呢？怎的不和我们一道？”
“嗯。兹事体大，其间忙乱繁杂颇多，你们立刻开始着手实行，越快越好，若是准备妥当就先行一步，等到罗轻裳赶回来恐怕就没那么容易走脱了......至于我......我要先去找他，无论结果如何完后自会赶去与你们汇合。”
“不行！”严谨摇头道：“你二人相貌相似，这个时候你决不能出去！我们这么多人找了两天都没能找到，你一人如何去找？再说你内力尽失，这样与送死何异？你先跟我们走，我自会着人暗中加紧查访！”
百里骥认真地看着严谨，笃定地说：“我自有办法能找到他。你放心，家仇未报，人生大好，我不会拿自己的性命开玩笑。先前找不到他是因为我没有线索，现在知道他中了什么毒，要找就容易多了。改变相貌的法子我多的是，虽然没有内力，但我要自保还不成问题。况且我也没想自己去找，翟忻暂时无事，就陪我一起去吧，两个人行动倒也不太会引人注意......如果有需要我会通知你们，断不会逞强好胜的。”
翟忻立即握着佩剑点头称是。
儒衫书生满面肃穆，少年亦毫不退缩地静静与他对视。半晌，严谨叹了口气道：“我相信你自有分寸，但求你万事小心，莫要自乱心神。好罢，我便与你约期三日，若我到临钦后三日仍未见你前来，那时......”
“好，就三日！”
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严谨等人自去忙碌，留下翟忻跟着百里骥。
众人离开后，一直默然的翟忻不禁问道：“家主想要追踪‘千山随’？怕是不易。”
“若是追踪‘千山随’能找得到他，御林军还会两日无功么？”百里骥打开自己的药箱取出一些瓶瓶罐罐，头也不抬地捣鼓着。
翟忻心里奇怪，却也不再轻易打扰，只走近站在一旁仔细看着。
只见少年拈着一个颈口还不如手指粗的小瓶往一只拳头大小的白玉钵里倾了几滴透明的液体。不消片刻，钵里白烟升腾，犹如云海雾潭一般。少年凑近嗅了嗅，拿过一个墨色的瓶子倒了些淡黄色药粉，和着一丸黑不溜秋的丹药丢进玉钵中。
白烟渐渐消失，翟忻凝神一看，一条莹白似蚕的虫子趴在钵底，小小的身子软软摊开，一副有气无力的样子。正好奇间，少年又往小虫身体上撒了些蓝色的药粉，那蚕虫仿佛吃痛般疯狂扭动挣扎起来，拼命想把身上的药粉甩掉，却越滚越多，虫体迅速变成海蓝色。
百里骥将适才被纸边划破的伤处用力一挤，尚未愈合的伤口重新裂开，一滴鲜血涌了出来。
翟忻瞪大了眼睛，看着少年将手指伸进玉钵。那虫子立即吸在伤口上，蠕动着渐渐膨胀，身体慢慢显出了诡异的紫红。
“家......家主，这......这......”虫子竟然在吸血！
“这是蛊虫，名叫‘媚丝’，也有人叫它‘血蛭’。”百里骥面不改色，仿佛这只正拼命吸血的蛊虫咬的不是他一样。
“可是这......这......”太诡异了！
百里骥一面单手摸出张面具罩在脸上，一面好心解释道：“‘媚丝’生性淫邪，饱食之后便要寻其他成虫交配。但这家伙极毒，普通蛊虫遇着它便会先僵死，所以它只能找比它毒性更强的蛊虫，比如，‘飞花’。”
翟忻明白过来，顿首后悔道：“家主为何不早说？家主气血亏虚，让它吸属下的血不也一样么？”
百里骥摇头笑道：“对它来说倒是都一样，但对你我却不同了。我体质特异百毒不侵，它于我无甚严重的损害；要是换了别人如此被这毒物吸血，这会儿功夫早就去见阎王了。况且......”
这时，吸得饱饱的蛊虫突然松口，百里骥将它捏在掌中，随后竟一仰头将它整个吞下。
翟忻骇得半个字也说不出来。他直直瞪着眼睛看向少年，胃里顿时一阵翻江倒海，浑身寒毛倒树。耳边只听少年淡淡笑道：“况且这滋味也不怎么好，你未必整咽得下去。若是被你咬死了，我可再没第二只来用了。”
残月半挂，轻云如絮。
云阳城北一处小院里灯火阑珊，四周寂静人声皆息，只有寒蛩高亢的鸣声寥落响起。
几个黑影闪过，没入漆黑的夜中。
仲秋夜凉，寒露初生。
甫一落地，几个人就训练有素地四散开来。没有任何多余的交流，仅凭眼神就能相互沟通，显然是配合多年计划周详的。
当先那个黑衣人径直向前，沿着院墙投下的阴影闪进回廊，一眨眼就到了内院主屋。他侧头紧贴木阁，确定没什么异动方伸手轻轻按在门上。
门从里面落了闩--如同意料中的一般。
黑衣人从腰间摸出一把薄刃，两指夹了顺着门缝插进去，慢慢向上提起。估摸着高度差不多了，便缓缓将门推开，待那门打开一人宽时身形一闪钻进了屋内。夹着薄刃的手腕发力一抖，门闩无声弹起，收回薄刃的同时伸手接住落下的闩木，整个过程几乎未发出什么响动。
一面盯着屋内的动静，一面反手将门虚掩上，黑衣人小心地绕过桌椅，猫腰摸到床帐前。
帐子并未放下，躺在床上的人也没有丝毫察觉，就那么仰面熟睡，一张极其俊美的睡颜毫无防备地展现在黑衣人眼前。
天璇红使自认阅人无数，此刻面对这熟睡的少年也禁不住心生赞叹。天璇楼从来都不缺少美人，他们的楼主本身就拥有惑人的美丽容貌，但比起眼前这个少年却还是差了那么半分。
这样一个安静无害的少年真的会是南宫家主么？天璇红使忍不住对负责收集资料的蓝部产生了小小的怀疑。
他正想着，突然颈后毫无预兆的一凉，一阵黑暗漫天袭来。
躺在床上的百里骥睁开眼睛，随便向地上扫了一眼后不无遗憾的说：“本想吓他一下，没想到你这么快就出手了。”
“他看了这许久，似乎不打算动了。”百里骐将倒在地上的人往一旁踢开了些，转身挨着床沿坐下，将被蹬开的被子掖了掖才说：“你继续睡吧，今天不会再有人来了。”
“我还睡得着吗？”百里骥别开脸坐起来，伸手抓过衣服边穿边道：“与其干躺着，不如连夜审审他们。”
百里骐看着他，不甚赞同地说：“这些事我来处理就好。你原本身体底子就弱，再加上这次自废武功元气大伤，没个一年半载是养不回来的。”
“莫不成你要我一直躺到那时？既然一时半会儿的也养不好，不如顺其自然慢慢调理。”见他只是口头阻拦，百里骥三下五除二套上了衣服靸了鞋坐到床沿边，用实际行动展现自己的决心。
微微摇头，伸手将他系错的衣带重新系好，百里骐仿佛自言自语地叹道：“我还以为你会一直躲着我。”
百里骥倏然浑身僵硬，勉强笑着分辩道：“说什么呢？我有什么理由需要躲着你？”
百里骐抬眼望进他的眼睛里，淡淡地说：“是啊，你为什么要躲着我？我也想知道。”
“我......”百里骥语塞，顿觉这几天来的心理建设都是在白做功。
“以为我看不出来么？”百里骐略略向他倾了几度，果然见他反射性的向后躲。心中微微的刺痛，语音语调却没有多大变化：“我一进来就装睡，刻意躲避我的碰触，和你说话你就顾左右而言他......你，到底是害怕我还是讨厌我？”
百里骥僵着身子，任那温凉的手轻轻触到自己的面颊。汹涌的情绪借由那轻柔的碰触直冲进来，将他的理智冲得溃不成军。
“说吧，没关系。只要你说出来......”
看着面前的人云淡风轻一脸无谓，百里骥藏在袖中的手不觉攥紧了。如果不是可以感受到那心痛受伤的情绪，他几乎都要被这家伙骗过了。
这个人，怎么能带着这么重的情绪还那样平静地说什么“没关系”呢？！明明是担心害怕的，为什么还要问呢？！
一时间，他真的分不清楚心中的酸涩疼痛究竟是谁的。
两人就这么无声地对视着，直到门外响起一阵节奏古怪的敲击声。
百里骐别开视线，慢慢放下了胳膊。
然而在他起身的一刹那，已经没有丝毫内力的百里骥却出手如电地抓住了他变得冰冷的手。
百里骐蓦然转头看他，见他连脖颈都红透了，声音低低的说：“那个......你......你是不是......是不是......”
“什么？”一贯冷冽的声音竟也隐隐有些颤音。
百里骥突然跳将起来，扯着对方的衣领吼道：“你是不是拿我开涮啊！我为什么躲你难道你会不知道？一见面你就逼我喝那些又黑又苦的药，那鬼味道是人喝的吗？！！！”
这一串话吼出来，两人都愣了。
百里骥苦着脸暗暗骂自己白痴，简直不愿相信这么没营养的话竟然是自己说出来的。明明想说的根本不是这样，怎么一出口就变了呢......抬眼偷看百里骐的反应，这下子他倒是真真正正呆了。
那笑容仿佛拨云见日，登时诠释了什么叫做“忽如一夜春风来”。
“原来是这样......”，百里骐忍着笑问道：“那你为什么不早说？”
“啊？”某人显然还没反应过来。
“算了，你不说我也知道。”百里骐看了看虚掩着的门，扶着他的肩凑近低声说：“不过现在你这面子可丢得更大了。”
再次感受到他的情绪，真可谓是冰火两重天。百里骥稳了稳心神，瞬间打定了主意--在这么生死攸关的时候，一定不能轻易动摇他的心神。即便不能接受他的感情，也大可不必做的这么决绝。俗话说来日方长，与其一蹴而就给他造成难以承受的痛苦，莫不如细水长流慢慢淡化他的感情。
这么想着，果然安心了许多。至于百里骐在耳边说了些什么，他确实是一个字也没听进去。
所以当看到翟忻抽着嘴角，慕容信微微挑眉，何商眼含笑意时，百里骥的莫名其妙绝对不是装出来的。
百里骐状似无意地扣了扣桌面，三人立刻恢复常态。
翟忻看了眼地上被封住穴道卸掉关节的五个黑衣人，代表其他两人汇报道：“这五个人身上干净利落的很，没有任何标记牌符，所用的兵刃暗器也都普通常见；但是，他们口中暗藏的毒药却是从前‘浮云’特有的‘金岚’，与上次那批人不同。”
“上次？”百里骥略感惊讶地转向百里骐：“这不是第一次么？我怎么不知道？”
“三天前的事，还没进内院就被金一他们处理掉了。反正也不是什么大事，因此就没惊动你。”
“哦。那这次都是活捉的么？”
百里骐赞赏地看了他一眼答道：“对，这些就是我们要钓的小鱼。”
“然后呢？”百里骥也明白现在敌暗我明，要想扭转这种不利的局面最好的办法就是把潜藏在水下的敌人拽出来，让他们也暴露在空气中。战略思想一致，只是不知他具体打算怎么实行。
百里骐并未直接回答，而是转向何商问道：“丁乙准备好了么？”
何商点头道：“刚才围捕时他也一直在观察，已经选定了一个。”
“很好。让他现在换进去，其他的照原计划处理。”
三人应着，留下领头的那个黑衣人，将其他的拖了出去。
看着剩下的那个，百里骥带着些许了然问道：“要我用催眠术套他的老底？”
“嗯，你有把握么？”
“这还要看他本身的意志力强弱而定......不过若用少量的‘恬梦’配合，应该可以套出他的实话。”
“那有没有办法让他深信实际上没有发生过的事情？”
“这个比较困难”，百里骥想了想才说：“如果我还有内力的话把握会大些，现在倒难说了......”
“内力不是问题，有我在。”百里骐微微一笑，提起地上的天璇红塞到椅子里，转头道：“开始吧，留给我们的时间也不多。”
103 偷梁换柱
一间暗室之中，天璇红使恭敬地跪在地上，黑色的劲装布满了划痕和裂口，狼狈的简直像是丐帮的一员。
罗轻裳蹙眉看着他，但视线的焦距却穿过他落到了别处。
红使低着头沉声说：“属下无能，请宫主和楼主责罚。”
元夕看了看毫无反应的罗轻裳，转头对红使说：“你先起来吧，身上的伤如何？”
红使恭敬地答道：“回宫主的话，属下的伤倒还好，只是......红嘉为了掩护属下受了很重的内伤，属下恳请宫主赐下‘九重丹’给红嘉。”
元夕沉吟片刻掏出一丸蜡封的金丹丢给他道：“下去吧，好好替他疗伤。”
“是。”天璇红紧握住丹药退了出去。
沉默了一会儿，罗轻裳突然问道：“这事你怎么看？”
“既然红使亲眼看到了他的灵柩，我想他应该是死了。虽然不清楚南宫家为什么密不发丧，但从他们外松内紧的防守和杀人灭口的做法来看，多半是害怕别人知道了南宫家主的死讯而暴露了他们群龙无首的境地。况且我们那天派到轻絮园的人也亲眼确认他自废武功心脉被毁，没有不死的道理。”
“嗯......”罗轻裳淡淡的应了一声，继续沉浸在各种假设中。
元夕看着他若有所思的脸在灯烛的光影中闪烁，竟痴痴的移不看眼睛，直到他紫色的眸子盈盈一瞥方才别开视线，有些怅然地问：“主人不这么认为么？”
罗轻裳双手拢在膝头，语出惊人地说：“我倒觉得这南宫家主一定尚在人世。”
“哦？为何？”元夕追问。
“本来在听说他被崔参击毙时我是相信他死了的，但后来查封轻絮园时既没有发现他的尸体也没有崔家众人的影子，短短两个时辰他们就消失的无影无踪。而且偌大的园子里竟然一点有用的东西都没找出来，往来的书信、印符之类都到哪里去了？”
“听说他有一个侍卫趁乱逃了出去，也许是他偷偷溜回来......”
罗轻裳斩钉截铁地打断他道：“不，这么短的时间里一个侍卫做不了这么多事；就算能，也不应该做的这么干净彻底，所以南宫家在云阳附近一定还有别的势力。”
“可是我们并没有发现这支势力的来源，那些人仿佛一夜之间就从那个偏僻的院子里冒出来了。”
“不错，这就是奇怪之处了。南宫家规矩极严，除了家主外其他人无法轻易调动家族的势力。即便家主意外暴毙，权力也会收归长房暂代。而据蓝部的回报，南宫舒根本就没离开过朔州。如果家主真的死了，那她这些日子也太过悠闲了吧？直到发现南宫家隐部的信使都急着往云阳赶，我才最终确定南宫家主还在云阳。”
元夕默默看着罗轻裳，半晌才道：“主人说的极是。这样看来昨夜的事就是他们下好的圈套了。”
绞动着白皙修长的手指，罗轻裳点头道：“如果南宫家主没死，依他的武功别说这次只折了三个人，就连红使和红嘉也根本不可能活着回来，所以他是想借我们的人让我们确信他已经死了，好让我们安心的暴露自己的身份。呵......很聪明的人呢......”
“那......”
“嗯，先别动。我会传信给皇上申明延迟行动的原由，你加派人手暗中盯着那个院子。我倒要看看他还能玩出什么花招。”罗轻裳微微侧头，紫色的眸子里光华流转。
听到“皇上”两字，元夕垂下眼睛，低低地应了一声：“是。”
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天刚蒙蒙亮，一队车队就来到了云阳城北门之下。
守城的士兵还没来得及嚷嚷，马车里就跳下一个身板硬朗的老者，先行亮出了通关文书和腰牌。
为首的军官接过文书腰牌仔细校验一遍，复又查看了后面车上的东西，见果然都是贴着明黄朱漆封印的云州商会贡品，这才依令提前开门放行。
车队不紧不慢的出了城，一路沿着官道往北走，没多久就消失在冰凉的晨雾里，只有车辙还清晰地印在潮湿的路面。
过了云北栈道，整个车队突然加快了速度。十几个衣着普通的伙计仿佛一瞬间就改换了面貌，纷纷骑上了路边莫名其妙出现的马匹。
最前面的马车上，先前的那个老者钻出车厢坐到驾辕上赶车，除了那一张脸外从头到脚看不出一丝老态。原先在赶车的木讷少年反而起身让开，一撩车帘进了车厢。
车厢中气窗未开光线很暗，另有一人抱膝靠在车壁上，一双黑亮的眼睛灿如晨星。
百里骐伸手扯下面上的伪装，坐到那人身边低声问：“想什么呢？”
“也没什么......只是偶然想到了十年前的事。”百里骥勉强笑了笑，随手将一绺挡在额前的头发往后拨。
“哦？方便说给我听听么？”
知道他是出于关心才有此一问，百里骥便将因早上出城检查而想起十年前在东渝与黎阳边境经历的事情说与他听，临了不禁叹道：“那时看到两国守卫松懈，老爹就说东渝、黎阳的防卫竟远不及北姜夷蛮，以此推知北姜王之志，东渝的危险已经不远了。”
“确实如此，只是他看得清却未看透......”提起百里捷，百里骐的心里倒是有几分替他不值。
“你知道么，其实当时我就发现了罗轻裳的异常。听到老爹的话后，他的眼睛里闪过一丝杀机。现在回想起来，无怪乎他突然插言打乱了梦若溪的安排，让原本会走左边的老爹改走右边那条路......因为他一开始就知道那条路上会发生什么！”百里骥幽幽一笑，但那笑容带着明显的悔恨。
“你又不是先知......已经发生的事情不要再想，我们接下来要做的事还不够你思量的么？”百里骐调整了一下坐姿，语气平淡的说。
百里骥一怔，低头看着覆在自己右手上的那只手，果然将一直在烦恼的事情暂时抛到了脑后。心中一动，他突然旁敲侧击地问道：“从前你不是很讨厌别人碰你么？”
“嗯，怎么了？”被问话的人完全无动于衷。
“那现在呢？不讨厌了吗？”某人继续不甘地追问。
“现在也一样”百里骐抬头一笑，意有所指的低声说：“不过你不是‘别人’。”
在他言语和情绪的双重刺激下，百里骥感到脸上蓦然热了起来，连忙装作不经意的支着额头挡住脸，嘴上叹道：“那些家伙害我睡不成觉，这笔帐我早晚要加倍讨回来！”
“哦......”百里骐无声地笑了，异常温和地说：“已经顺利出城了，你放心睡一会儿吧。”
百里骥摇摇头说：“睡不着，晃得太厉害了。”
话音刚落，车轮似乎是磕上了石子，车身倏得一震。百里骥倚在车壁上的脑袋重重撞上了木板，发出“咚”的一声闷响。
“哎呦！”某人捂着头，低声叹道：“看吧，这要是睡着了才怪呢！”
下一刻，他整个人就被揽进了身边温暖的怀抱。
百里骐把他的头轻轻按到自己肩上，拉起毯子裹住他道：“靠着我会好一些，睡吧。”
被包成“粽子”的百里骥简直是欲哭无泪，他万万没有想到自己的旁敲侧击竟稀里糊涂的变成了作茧自缚。这回可倒好，非但没能暗示对方，自己反而陷入了进退维谷的境地。
以前参加辩论会时，自己被评委会称赞的那种精准的表达能力怎么退化成这样了呢？
百里骥在无限郁闷与不解中慢慢闭上了眼睛。
104 争分夺秒
待到百里骥再次醒来，车帘缝隙透进的光已经变得耀眼了。从温暖的怀抱中坐起来，瞥见身边的人正如雕塑一般合目端坐岿然不动。
知道他没睡，百里骥伸手推他道：“什么时辰了？”
“午时初刻。”百里骐也睁开眼睛，目光留连在那因睡眠而泛起淡淡红霞的脸上。
“哦......”百里骥垂目专心理理衣服顺顺头发，一面继续询问道： “现在走到哪里了？”
百里骐不动声色地动了动微微发麻的左手，挑起帘子向赶车的翟忻问了同样的问题，后者立刻答道：“禀公子，还有五里就要出云州地界了。”
“还没出云州？”百里骥闻言微微蹙眉。
“这个速度已经很快了，毕竟马拉车运比不得我们现代的交通。”百里骐边说边拿起水囊，驱动内力把水焐热了递过去。
温暖的热度总是让人愉快的。百里骥接过水囊喝了几口，不可否认自己确实小小的感动了一下。刚拧上塞子，一包精致的糕点又送到了面前。
这就有点......不过自己还真是饿了。
百里骐见他发愣不接，邪邪一笑凑近问道：“等我喂你？”
百里骥一个激灵惊醒，连忙夺过点心埋头往嘴里送。
“先少吃点垫垫，到了前面的城镇再正经吃饭。”百里骐语气虽淡，心中却有些无奈地发现自己真的拿身边这个家伙越来越没辄了。
虽然可以明白自己的心，却看不清对方的心在哪里。这种猜测和追逐是他所不熟悉的，这种无力感也是他以前所不曾体会的。他知道自己的目标，但通向那个目标的正确道路他却不甚清楚。毕竟这是他们两个人的问题，不可能只凭一相情愿就能圆满解决。他也很想痛痛快快地直接摆平，但对方的反应不可预知，似乎稍微激烈的表达都会引起戒备。
他自认不是一个输不起的人，同样讨厌那些前世死缠滥打着想赖上自己的人；他也不是那种可以一味付出的情圣，不可为时他会潇洒的转身。然而这一次，他分明知道自己不想输。即便这种奇妙的感觉温柔地折磨着他的心，但他固执地不想斩断这不知不觉缠绕上心头的暗丝。
知己而不知彼的他只能谨慎的采取步步为营的战术，一点一点得慢慢往目标靠近......
“公子，家主，有信传来。”翟忻的声音突然低低从车帘的缝隙处响起。
两人相视一眼后极默契地同时行动，一个将气窗半撑开，一个挑起帘子接过那不起眼的蜡丸和一个小小的竹管。
百里骥接了蜡丸捏碎，取出薄如蝉翼的字条展开大略看了看。阳光透过气窗照在半透明的纸上，片刻之后，字条上的字竟然如挥发了一般消失不见了。
抬起头，正好见百里骐将手中的纸片碾成粉末，随手向外一扬，那些粉末就融进西风里无影无踪。
“丁乙那边一切顺利。”
“严谨那边也准备好了。”
两人又商议了几句，百里骥在那张薄纸上写下“尽快换货，不日即归”八个字后封好送出。
大约半个时辰后，车队在一个叫做定武的小镇停下休整。所有人分作两拨轮换着吃饭、休息补充水食然后继续向北前进，越过飞鹰岭西麓进入北姜鹿州境内。
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三国之中北姜都城雅罕的地理位置最偏北，地势又相对比较高。每年过了处暑时节气温就会骤然转凉，这几天更是早晚凝霜穿不住单衣了。
严禹刚把火盆放到地上，身后就响起了敲门声。走过去打开门，见一身淡粉色夹袄长裙的严彤亭亭而立，手中提着个食盒。
见是严禹，严彤微微红了脸，随即笑着招呼道：“禹哥哥，不让我进去吗？”
严禹有些古怪地笑了一下，闪身将她让进来，关上门冲内室喊道：“肃哥，小彤来啦！”
话音刚落，三个少年从内室一拥而出。
严飞身形一晃便蹿到严彤跟前，俯身凑近食盒嗅了嗅兴奋地叫道：“明月糕和果子酥，还有五仁香糯粥！”
“主人常说‘来得早不如来的巧’，咱们有口福了。”严江和严水也围了过来。
严彤目瞪口呆地看着小狗一样围着食盒的三个家伙，久久说不出话来。
“你们也差不多就行了啊，看把小彤都吓懵了。”严肃最后一个从内室走出来，急忙阻止住那三个欲抢夺食盒的少年。
严彤这才回过神来，一面把食盒放到桌上一面埋怨道：“哥哥们真会唬人，也不提前说一声......这下这么多人，铁定是不够分呀！”
一直站在一旁的严禹温和地接过话头说：“你们先吃着，我还要去和谨哥核帐，先走一步。”
严肃也说：“我去前后院巡视一下，不用等我了。”
结果，屋子的两个主人一前一后的走了，三个客人围着桌子大块朵颐，完全没看见站在他们身后的少女咬牙切齿、头顶冒烟的样子。
严禹取了帐册，沿着回廊往前面严谨的屋子去。
如水的月光清冷地洒在少年的身上，清秀的容貌好似夜的精灵。
一阵秋风忽起，严禹伸手拉紧领口，不期然指尖碰到了挂在胸口的翡翠坠子。
微微一怔，少年下意识地摩挲着坠子上面的刻文。
那刻文并非花草鱼虫，也不是吉言祥语，只是孤零零一个“段”字......
“小禹？”
“啊？什么？”严禹猛然回过神，见严逝站在自己面前，脸上微微带着担忧和不解。
“你站在谨的门前发什么呆啊？外面这么凉，有事进屋说呀！”
“忽然想起了些事情......其实也没什么，倒叫逝哥担心了。”严禹低头不好意思地笑了笑。
这时，屋门开了，橘色的灯光伴着温暖的空气迎面而来，打破了夜的清冷。青衫书生披衣立在门内，脸上温和的笑容亲近淡雅，让人忍不住觉得舒心。
严谨看了看门外的两人，笑着说：“做什么都站在我门前说话，难不成我的屋子就这么不招人见待？还不快进来！”说罢转身往里走。
严逝严禹都微笑着跟进去，将寒冷的秋风关到了门外。
但见屋内四壁的架子上满满的全是书，桌子上放着大摞的纸张和书册，大大小小各号毛笔及砚台、镇纸、算盘等物。东西虽多，却是干干净净井然有序，丝毫不显得杂乱拥挤。
严谨走到书桌旁坐下，另两人也各自找了椅子。
严禹拿出帐册说：“今天的帐我已核了，谨哥看看与总帐是否相符。”
接过帐册翻了一遍，严谨微笑着点头道：“丝毫不错！看来小禹已经能独当一面了。”
严禹羞怯一笑，脸上有些红了，却也没有从前的那般慌张窘迫。
严谨不禁心中感叹--若是没有遇到那白衣少年，他们这些人的命运将会如何呢？是凄惨悲苦还是卑贱不堪，抑或是早已没有命运可言？
正想着，一旁的严逝突然站起来走到窗边。窗户开处，一只通体乌蓝色的小鸟灵活地蹦了进来，腿上还绑着个同色的小袋子。
三人眼睛俱是一亮。
严逝解下小袋，套出蜡丸递给严谨。
取出纸条看罢，严谨将薄纸向灯火上一丢，薄纸遇火即化，连点纸灰都没留下。
看着面露关切的两人，严谨点头说：“主人这几天就要回来了。”
严逝和严禹闻言皆喜，大有提前过年的架势。
“小禹，你去告诉其他人，让他们抓紧时间把该做的事做好，落下的功课也赶紧补上吧。”
“好。”严禹微笑着起身去了。
听着少年的脚步声逐渐远去，严逝问道：“主人有没有说东渝的那个......”
“嗯，趁着后日交货的时候，按计划将他换出来。”
105 奇货可居
雪霁初晴，暖洋洋的太阳很快就将寥落的残雪融了个干净。街道两旁灰白色的屋顶显得清清爽爽，北国的深秋一派舒朗景象。
这样温暖的好天气里，待在外面晒晒太阳对很多市民来说都是不二的选择。因此，今天街上的行人格外多，店铺商贩的生意也分外忙碌，距离皇城较近的雅罕第一街--定中街上更是如此。各家老字号商铺皆是热闹红火，隶属于“百字号”的点心铺子百酥斋自然也不例外。
此时百酥斋大堂里的位子早就满了，四个外卖窗口前也都排了长长的队，热气腾腾的面食和糕点刚一出笼就迅速地被端走或是打包装好，当值的几个伙计早就累得满头大汗了。
热闹喧哗的气氛中，一个挺拔俊朗的赭衣青年安静地绕过人群，不声不响地直接走进店面右侧的门。
去过“百字号”的人都知道，店铺右边的朱漆大门是专为达官贵人预备的。凡是从此门进入需要出示一个特殊的小银牌（“百字号”通用的贵宾卡），持牌者会被直接请上二楼雅座享受特别待遇，不但不用排队、预订，还有免费的茶水和送货上门服务。另外，有些限量提供的名贵点心也会优先供给这些客人。虽然商品的价格会比从楼下大堂和外卖窗口买的贵出三成，但这种差距正好满足了贵富官宦们的虚荣心，以此大受追捧欢迎。面对北姜京畿地区发行的五百张贵宾卡三日内就抢购一空，据说现在的售价已经炒到发行之初的二十倍仍是一牌难求。
见到青年亮出的银牌，门童忙赔笑迎上前来，乖觉殷勤地招呼道：“这位公子楼上请，清酒好茶已经给您预备下了。”
青年也不说话，一提衣摆抬脚就上了楼。
楼上的掌柜早就听见了，立刻迎上去笑道：“公子请这边略坐，需要什么小的替您预备。”
青年扫了他一眼，淡淡的低声说：“要一盅‘日月双悬’。”
掌柜的面不改色地笑着，朗声向后面喊道：“一份‘冬日雪’，一斤‘弦月酥’给公子包上喽......公子，您请！”说着当先引着青年穿过盆景隔帘，来到一间全封闭的包间。
待掌柜的关上门离开，青年方才轻车熟路地来到唯一的一张八仙桌前，伸手在桌子中央轻轻连扣三下。
没过多久，毫无异样的墙壁突然翻转，一名身着藕荷色棉纱夹袄和雪缎重丝长裙的二八少女从蓦然显露出的洞口走出。
青年朝少女拱手为礼，口中招呼道：“严老板。”
“宋公子请坐。”严彤微微福身还礼，抬手虚让。
晨曦听她叫出自己的本姓心中不由一惊，随即想起对方连戒备森严的皇宫都能进出自由，知道自己的身世也确实没什么好意外的。况且无论如何他们是己方的助力，是目前少数值得相信且助益非凡的人，自己一定要沉住气。
两人隔着桌子坐下，严彤掏出一封信放在桌上，玉指轻按着推到青年面前，莺声柔悦道：“这是家兄给公子的书信，请公子过目。”
晨曦口中称谢，利落地展开信看了一遍，登时难以置信地瞪大眼睛。
严彤心中觉得青年举止直爽有趣，面上却不敢露出端倪，只双手拢着垂下眼睛不去看他。
晨曦心里却是着急，忙向严彤问道：“严姑娘，滋事体大为何如此急迫？原来我们说好的条件也没有这许多......”
“宋公子莫怪。这些事都是由家兄定夺，小女子也并不清楚。来时家兄叮嘱我定要讨得公子答复，不知公子意下如何？”
“这......我需要回复主子......”
“宋公子应知，如此一来时间便来不及了。”
晨曦盯着信纸，心中乱作一团。除了以前答应的封赏和特许商权，信上还增加了入朝参政的要求。如果答应了信上的条件，在一段时间内表弟榕悦就不得不处于更加被动受制的境地；但是如果不答应，他们就要继续困在这里日夜难安......
严彤也不催促，静静的在一旁等待。
终于，晨曦咬牙点头道：“烦劳姑娘代为转达，就说我们同意令兄的条件，按照他的决定提前进行计划。”
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提着包好的点心出了百酥斋，晨曦又绕着集市转了半圈方才身形一闪蹿进了一条小巷子。反复确认了无人跟踪后，他迅速拉开虚掩着的门进了一户人家的后院。
入院后，青年直奔井台而去，拨开水桶毫不犹豫地跳下了井。
晨曦当然犯不着寻短见，他敢跳是因为井下根本就没有水。
这处水井便是通往皇城的密道所在。
半低着身，晨曦摸着洞壁往深处走，手腕上一串珠子发出淡绿色的荧光，将将照亮前后半步距离的路。
这样走了约莫一柱香的时间，密道的尽头出现了。
面前的青石板上有十个不规则的小洞，晨曦将右手拇指和食指插入其中两个，运气于指用力一拧。只听“嗡”的一阵摩擦声，石板移开一旁，微弱的阳光也一丝丝透了出来。
晨曦钻出密道，小心地扒开周围的杂物，翻出原本藏好的衣服换上，瞥着四周无人迅速打开门走出去。
刚沿着墙根溜出院子，迎面两个年轻的太监正走过来，其中一个眼尖的见了晨曦便招呼道：“曦公公，怎么有空到我们库房来？”
晨曦微微一笑，不紧不慢地说：“来找人吃茶，结果一个也没碰着。说吧，都哪儿偷懒去了？”
那两个太监连忙笑嘻嘻地朝晨曦使眼色叫他噤声，一面扯着他往屋里去唠嗑吃茶。
待回到清顺斋，天色已经不早了。
详细陈述完会面的始末，晨曦偷眼去看李榕悦的表情。但见他微微勾着红艳的唇，脸上却不见笑意，一双黑亮的眼睛也似乎有些闪烁。
毕竟相处多年，晨曦知道眼前的人生气了。
沉默良久，李榕悦突然歪身往床上一倒，用手背遮住自己的眼睛无声笑了起来。
晨曦有些慌张地在床边跪下，担忧地望着那伏在床上越笑越厉害的人。
“殿下......”
“别这么叫我！”漆黑的双眸蓦然睁开，略带着沙哑的声音气势不减：“我说过多少次了，在这里没有什么太子，叫我的名字吧，表哥。”
“......榕悦......你若怨我就骂我一顿吧，别憋在心里......”
李榕悦慢慢转过脸，眸子里映出了晨曦满面的焦虑。
“你做的没错，我怎么会怨你？我只是觉得好笑而已......原以为自己早就长大了，没想到还是天真的可以。”
“榕悦......”
“我现在虽然一文不名，但这个身份名头却是奇货可居。一旦东渝乱了，我便是枚出奇制胜的棋子......我怎么会蠢到以为有人会不求回报的来帮我呢？完全没有道理是不是？呵......晨曦，我是被关傻了还是囚疯了？买东西哪有不付银子的？真是......”末了，李榕悦的声音渐渐低了下去，淡淡的讥诮也变成了苦笑。
晨曦跪在近旁看得清楚，心中不禁有些难过。自己这个表弟虽是皇室贵胄，奈何自幼孤苦母亡父弃、历经险恶遍尝冷暖，比之寻常人家的孩子尚且不足。偏偏现在他还身陷敌国为质，东渝朝堂上盼着他死的人又只多不少，真可谓前路漫漫暗淡无光。
他那厢犹自心痛，李榕悦已经很快控制好自己的情绪恢复了常态。
“晨曦，悄悄收拾一下，重要的印信随身带好。无论如何咱们得先离开这里，至于其他的......来日方长。”
106 逃脱升天
李榕悦做梦也没有想到自己竟然可以在光天化日之下大摇大摆地走出囚禁了自己将近十年之久的清顺斋。
一瞬间，自由的空气让他的身体不由自主的轻轻战栗起来。
扮作伙计的严飞不动声色地靠近他身边，压低声音说：“殿下少安毋躁，我们还没有出宫禁范围。”
李榕悦立刻收敛情绪，尽量自然地跟着空粮车和其他伙计一道沿着青砖路往宫门方向缓缓前行。
事情进行的相当顺利，各种应急方案也并没有派上用场。一行人在宫门下接受了搜查核对了腰牌，之后便循着惯常的路线向百谷堂在城东的粮仓行进。
因为回程是空车，不需要来时那么多的人手，所以中途一部分伙计就照规矩先行解散了。趁着这个机会，易容混在其中的严肃与严飞带着其他几个人悄悄护着李榕悦离开了送粮车队，转进一处偏僻巷子。
在一户普通的不能再普通的民居瓦房里，严肃、严飞让李榕悦换掉了伙计的衣服，摘下脸上的人皮面具。然后，由一名身形和他相近的侍卫穿戴上这些伪装扮作他先前的模样，一行人离开民居继续出东门往东郊方向走；一刻钟后，真正的李榕悦化装成富家公子由前来接应的严江、严水带着从南门出城，赶往城郊雨水村与等在那里的严谨会合。
事实上李榕悦刚一赶到雨水村就被请上了一辆随处可见的马车，只有严江和严水带着侍从进了村子并暂时安顿下来。
严逝平稳地赶车向前，不大的车厢里只坐两个人倒也显得宽敞。
那严谨仍是一袭青衫的书生装扮，见了李榕悦不卑不亢地微笑点头，不似臣下反类兄长。
李榕悦将心中的一丝不快隐住，平和亲善地点头回礼。他本出身皇家，仪容教养都是极好，举手投足间也皆尽优雅。此刻他一点都不像是要仰仗于人或是亡命天涯，虽然不盲目高傲但气势上却没有丝毫示弱。
两人脸上的表情都一派和睦，至于内心是怎么琢磨着就另当别论了。
这种外热内冷的气氛持续了近半个时辰，李榕悦先撑不住了，他微笑着向严谨客气问道：“严先生，我们不用等等其他人么？”
“殿下放心，您的那位贴身侍卫三天后就能脱身前来与您会合，接应的人手我们早安排妥当。至于我家主人......”青年淡淡一笑：“他已经在赶来雅罕的路上了。”
李榕悦不由微怔，然后垂下眼睛来不再言语。
虽然依旧是沉默，但车厢里的气氛却不似先前那般压抑了。
马车一路向南，绕着京畿地区走了大半圈方才在傍晚时分从北门返回雅罕。
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为了拖住罗轻裳等人，何商、慕容信与从慕容家借来的“金行十杀”都留在了云阳，严云与严湘也扮成兄弟俩的样子继续迷惑敌人。所以这次跟着两人的除了翟忻和几个隐部暗卫，其余的都是严谨暗中培养的侍卫。
虽然百里骥对于严谨安排的人十分放心，但百里骐却觉得这些侍卫临敌经验不足，武功也有待提高，实在是难以倚靠；再说百里骥已是内力全无冒不得半点风险，加之身体还在康复期也需要悉心照料。于是他便自觉自愿地担当起贴身保镖+小厮的角色，寸步不离地守在百里骥身边。
如此一来百里骥完全是有苦难言了。他实在不明白像百里骐那样理智而冷漠的人究竟为什么会喜欢与之性情迥异的自己，为什么会在面对自己时温柔的像变了一个人似的......尴尬和无奈使得百里骥下定决心要在手头的事情告以段落之后好好找百里骐谈上一谈！而这个想法也让他在被关心照顾的过程中心里不再那么别扭了。
日夜兼程的赶路，略显拥挤的马车中两人同吃同睡共商对策，相处的倒也甚为融洽和谐。
当严谨等人按计划将李榕悦偷换出宫之时，百里骐一行已经连夜赶到了鹿州首府蕉华。本来他们打算在此稍作停留休整，但隐部戊辛带来的书信却让他们改变了计划继续赶路。
信是梦若溪写的，其中只有寥寥十个字：诚如先前所料 但望一见。
感觉手中的信笺被抽走，百里骥从沉思中回过神，正对上百里骐深沉的目光，下一刻平和浑厚的真气从被握住的手腕流入身体。百里骥下意识地挣了挣，见挣不开便也放弃了，索性凝神静气让真气在体内更顺畅的运行。
真气运行一周后归于气海，暖洋洋的舒适感自丹田散遍周身，让人顿觉精力充沛神清气爽。
“头疼的好些了么？”百里骐收了手，微微拉开衣襟让内力催出的多余热量散开。
百里骥这才发现先前那种轻微的抽痛感果然不见了，但是......“你怎么知道我头疼？”
“你头疼时会不自觉地歪着头，从以前就一直是这样的。”
“是么......”
看着百里骐将那信笺握在手中，丝丝青烟在修长的指间缭绕，顷刻间只余黄褐色的齑粉。百里骥忽然间移不开视线，不明的情绪慢慢爬上心头，面上也无法抑制的有了一丝动容......恍惚间听见身边的人说：“你有这么张王牌却不声不响，打算留到什么时候？”
“嗯？哦，你是指温文么？”百里骥有些反应不过来。
百里骐拍掉手上的纸灰，深深看了他一眼：“你还有多少张王牌？”
“也不是......”百里骥讪讪缩了缩脖子岔开话道：“其实温文的事并不在我的预料之中。虽然初见他时就感觉这个人很不简单，但我也没想到他竟是个王爷。刚开始我曾怀疑他是罗轻裳的同谋，但后来黎阳内乱时他竟隐居起来，对皇权争夺不闻不问。于是我觉得他可能只是个旁观者，或者也可能是不知情的间接受害人。当然经过梦若溪的查证，看样子他是属于后者了。”
“就算如此他也未必会帮我们。”
“也许。但他至少不会害我们吧？据说他是个很重情的人，我想赌赌看。”
百里骐不甚赞同地摇头道：“你认为在他心里一段回忆可以胜过他的国家？”
“不”，百里骥微微一笑：“我赌的是遗憾和自责可以压过他对于那个骨肉相残的冰冷皇族的情感。”
百里骐略一寻思就明白了他的意图，但仍不动声色地问：“这有区别么？”
“当然！我想只要不触及他的底线，他是没有理由妨碍我们的--况且我也从来没打过黎阳的主意。个人再怎么厉害也不可能同时对抗三国，这点儿自知之明我还是有的。”
“其实也未尝不可”，百里骐半真半假地说：“这三国的皇族加在一起不过就百余人，其中有些头脑手段的更是屈指可数，要让他们从这世界上消失实在不是什么困难的事情。”
百里骥错愕地看着他，心里隐隐觉得他绝对是说的出做的到，因而忙正色道：“这可不是能一蹴而就的事情。一个王朝存在多年，自上而下都有盘根错节的利益纠葛，不是杀几个人就能变更的。”
百里骐也不着恼，云淡风轻地说：“你思虑的倒挺远，已经不止想报仇这么简单了吧？”
“那皇宫可不是人待的地方，我不稀罕！”百里骥知他意有所指，洒脱的甩甩手道：“我只不过不想天下乱起来。天下一乱，经济就要倒退，物价就要飞涨，影响我的生活质量。”
“你......”百里骐被那每每出人意料的答案弄的哭笑不得，虽然明白这话中真实成分有限，但这种情绪化的感觉让他的世界丰富起来，不再是日复一日的孤寂无波。
“唉，要办的事还真多，要是我们两个能分头行动......”瞄到某人明显要变天的脸色，百里骥连忙话锋一转：“眼下还是赶路要紧，先解决东渝的问题吧。”
107 卧虎藏龙
北姜历显励十五年八月廿八，非年非节的一天。百芳阁后身的一套小院里，欣喜期盼的气氛却比年节还甚。
天刚蒙蒙亮李榕悦就睁开了眼睛，侧耳细听屋外已经有人来回走动了。其实倒也不是多大的声音，只是他多年坐卧小心警醒，因此一点风吹草动就足以让他从浅眠中醒来。
已然清醒的李榕悦并不急于起身，他半撑身子眯起眼睛向外面的隔间张望，发现夜里躺在那的少年已经不见了踪影。正寻思着，外间传来轻微的开门声，一丝凉气随着来人挤进温暖的屋内。
衣着整齐的严禹亲自端着犹冒热气的水盆走了进来，小心翼翼地将盆放到架子上，腾出手关上门。听见里屋的人似乎低低咳了一声，严禹忙轻声问：“殿下醒了么？”
“嗯，进来吧。”温和淡雅的声音答道。
严禹微微一笑，打起帘子走进内室......
李榕悦站在镜前，任严禹为自己整理衣饰。良久，他漫不经心地问道：“今天是什么日子，外面似乎挺热闹的。”
“我家主人这一半天的就要回来了，外面正忙着准备呢。吵到殿下了吗？我去让他们安静些。”理好衣带的少年直起身来。
“不必了，我也就是顺口一问，让他们忙去吧。”
“是。”严禹若有所思的瞥了他一眼，转身端着残水退出屋子。
听得脚步声远去，李榕悦抬头望着镜中的自己。
紫衣银纹，墨发玉簪，略显苍白的肤色衬着黑亮的眼睛熠熠流光，单薄的身体拔高了不少，昔日那个病恹恹的孩子已经变成了翩翩公子。
伸手轻抚镜面，冰冷坚硬的触感，一如此刻的心境。
“若是在他处相逢，你定已认不出我了吧？改变了这许多，你想要的东西我还有么？即便有，恐怕也给不起你了......”
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不同于李榕悦的感怀，宅子里其余的大大小小都伸长了脖子盼着百里骥回来。严楚和严彤一早就开始准备食材，严水因为要负责晨曦的接应工作老大不情愿地出门去了，严肃领着几个小厮仔细地洒扫庭院，严谨一面处理日常事务一面安排宅子四周的防卫，还要不时地约束几个少年不要太张扬......
等待中的时间仿佛过得特别慢。到了正午时分，百里骥没回来，倒是严水接了晨曦先到了。见晨曦一进门便四下里望，严谨微微一笑，吩咐严飞领他去东厢客房见李榕悦。
看到晨曦，李榕悦这才露出了两天来第一个真心的笑容。一直陪伴他的严禹见状适时起身离开，留两人单独叙话。
李榕悦拉着晨曦坐下，亲手倒了杯茶递给他，关切地问：“怎么样？一切顺利么？”
“嗯。那个人的易容术相当厉害！不仅是面貌声音，就连你平常的表情和语调他都学得十足。若非事先知道他是替身，即便是我恐怕一时也难以分辨出真伪！还有扮成我的那个人，他和伙房的张副总管闲聊了半个时辰竟一丝纰漏也没有，真是奇人异士......”
“咳！表哥--”
“哦，你放心，要紧的东西我都贴身带出来了。这三天里该交代的都已和他们两人交代清楚，应该可以瞒过楚恺祯的耳目。现在好了，我们终于从那个牢笼里逃出来了！”晨曦掩不住笑意，有些激动地握住李榕月的手。
“是逃出来了......但我心里有些不安。仔细想想我对百里骥也没有什么恩惠，母后舅舅他们也未曾与百里将军特别亲厚。可他屡次救我，这次更是冒了很大的风险，我都弄不懂他的心里到底怎么想的。以前觉得他辅佐我是为了权势，现在又觉得不是这么简单了！”
晨曦一愣，抬眼看着他问：“他们又向你提什么条件了？”
“那倒没有”，李榕悦摇头道：“只是我发现了一些过去没有想到的事情。”
“是什么？”
“你想想看，自从百里将军的家小突然消失我们就失去了他的消息，他这些年杳无音信再出现时却如此神秘，连舅舅都查不出他的底细。百里骥才多大？且不说他垄断了北姜皇室的粮食采买，光是这个院子就藏龙卧虎。这里的所有人都姓严，都奉百里骥为主，且我猜他们的出身多半也不简单。你看见刚才那个少年没有？”
见晨曦迷惑地点点头，李榕悦才接着说道：“你不在的这两天我的饮食起居都是由他伺候。开始我还没在意，后来偶然发现他身上戴的翡翠坠子颜色很特别。我留心细看，才发觉那不是普通翡翠而是‘寒髓’。”
“‘寒髓’？那不是先皇......”
“没错！那是父皇的扇缀配饰，世上独一无二。母后还在世时我缠着他要他都不肯给！后来六代单传的段老太师新添了孙子，为了显示荣宠父皇命人将‘寒髓’做成坠子，刻上个‘段’字亲自给那婴孩戴在项上。若我没记错，老太师的孙子就叫段什么禹来的，而这个少年叫严禹，从年龄上推断也相符。”
晨曦难以置信地睁大了眼睛，低声说：“可后来段英获罪，段家已被灭门。听说那案子是吴夙忠亲自查办，段家上上下下连个奴仆也未能逃过。他若是段英的儿子早就该死了，怎么可能长这么大？”
“我也想知道。百里骥到底有多大势力养了多少奇人，我们真的一点也不清楚。如果他的势力超乎我们的预想，那他想要的就不该只是这些......我担心我们逃出了一个牢笼又陷进更大的阴谋。”
“怎么会......”晨曦想起那双促狭狡黠却又清亮坚定的眸子，下意识就反驳道：“他不是那样的人。”
“他也许从前不是，但现在呢？你了解他多少？”
“这......”晨曦语塞，细算下来他们甚至连朋友都不是，何谈了解？
一时间两人皆无语沉默。
正在此时，屋外传来一阵喧哗声，隐隐听得有人喊着：“......回来了......在前门......”
李榕悦站起身走到窗边，似要将半掩的窗户推得更开却又收回手，最终只是站在那里。
“怎么了？”晨曦也走到窗边侧耳细听，一面看着李榕悦脸上的表情。
一声低叹，李榕悦幽幽地说：“恐怕是他回来了。”
108 温暖如家
正如李榕悦所料，此刻停在院门口的正是百里骥所乘的马车。
严谨带着严逝亲自站在门口，早接到消息的众人也挤在院门里挣着伸头往外望，却苦于青衫书生的警告而不敢迈出门槛。
翟忻跳下车向严谨点了点头，接着四下观察了一番才转身恭敬地打起车门前厚厚的帘子......
眼前的一幕使大门里伸着脑袋的众人几乎都惊得下巴触地，久久合不拢嘴。
百里骐抱着双目紧闭的百里骥既轻且稳地跳下车--前者一身玄衣，素绣纹饰，头发随意用同色的发带束在身后；被抱着的身着纯白棉袍，墨绣边纹，散开的长发被尽数揽到身前。虽然穿着打扮不同，但那九分相似的身形面容明明白白彰显了两人间的关系。
除了事先略微知情的严谨和严逝，其他的人都惊诧莫名，连向来稳重的严肃都呆住了。
周围夸张的注目礼显然是不太合某人的意。玄衣少年抬起头，深邃的黑眸在众人的脸上淡漠而迅速地扫过......
一阵秋风，几片落叶。
众人十之有五结结实实打了个激灵，剩余的则紧紧拉住衣领袖口。
严谨迎上前几步，目光在两人间一转最后落到了百里骥身上，压低声音问：“这是......”
“睡着了。”百里骐抱着怀中的人径直向里走，堵着门的众人不约而同地往两侧分开，闪躲不及得也被无形的压力推往一旁。从开始就一直站在廊下的严楚见状，轻提裙摆主动走上前为百里骐引路。
望着远去的身影，严逝不禁面露惊异之色，靠近严谨耳边低语了几句。青衫书生敛下长睫，眼中神彩皆尽掩去，不动声色地转向翟忻，客气地问：“这位可是翟兄？”
“在下翟忻。严总管？”
“不才正是严谨。”
翟忻知机，立刻将手头的马鞭交给严逝，任他处理马车，自己则同严谨一道进了院子。
严谨一句“各归各位”就遣散了众人，一边走一边与翟忻说道：“这一路上可还太平？主人的脸色似乎不大好，应该不止睡着这么简单吧？”
“沿途一切顺利。只是家主此次死里逃生受害不浅，身体初愈经不得劳碌颠簸。这些日子赶得太急，昨儿个早起时家主就吃不消了，晕吐得厉害，所以公子就封了家主的穴道。”
“原来如此......那在城外接应的人可曾见到？”
“嗯，半个时辰前遇到的，车队的货物和其余人手都交于他们了。”
“好。”严谨温和笑道：“翟兄一路车马劳顿，我已安排下了住处。严祺！”
一个七、八岁模样的小童应声跑过来，仰着红润的苹果脸脆生生地问：“谨哥哥有何吩咐？”
“你带这位翟大哥去彤姐姐昨儿个收拾好的房间歇息。”
“是！”严祺乖巧地应着，转向翟忻道：“翟大哥这边请！”
翟忻低头看了看这个嘴上唤自己大哥年龄却足以做自己儿子的孩童，再看了看一脸亲切笑容的严谨和正在无语望天的严逝，忍住抽搐朝两人拱拱手便跟着那孩子去了。
见翟忻去得远了，严逝小声嘀咕道：“云阳来的消息你也看了，主人受伤并不是他的错，你又何苦捉弄他......”
“我做什么了？”
“......”
见严逝不应声，严谨笑容和煦如风，举步向前往后院方向徐徐而行。严逝叹了口气，摸摸鼻子快步跟了上去。
两人刚走近百里骥原先那三间屋子，迎面就见严江飞也似的往外跑，竟是用上了轻功。见了严谨，少年急急刹住脚步，一个趔趄险些没摔倒。
严谨打量着他问：“这匆匆忙忙的出什么事了？”
“主人......呃，不对！是抱着主人的那个人......吩咐我照着这方子去煎药......我得快去。谨哥、逝哥，我先走了啊！”严江上气不接下气地说着，抬脚就又往外跑了。
“这臭小子今天还知道卖力了......”严逝望着少年的背影如是说。
两人继续往屋里走，刚迈进门就见严楚站在外屋地中央，望着挡住内室的锦帘出神。听见响动，艳丽女子转过头，美眸中的惊奇将将收起。
严谨还未说话，严逝先奇道：“你怎么站在这里？”
“这......他让我留在这里，拦住闲杂人等。”
“啊？”
正在这时，百里骐掀开帘子走出来，将手里百里骥换下的衣服丢给严楚，皱眉问：“水呢？”
“来了来了！”屋外人未见声音先到了。
几人看向门口，只见严飞端着半盆热水快步走进来，前襟溅湿了一大片。经过门槛时少年脚下忽然绊住，“哎呦”一声连盆带水脱手向严谨砸过来。
还未等严逝出手，百里骐伸手一托，水盆就生生转了方向落到他手上，同时他脚下微旋半周将洒出的水尽数接回，稳稳端着重又进了内室。
严飞看得眼睛都直了，喃喃地说：“好厉害......”
严谨瞥了他一眼，对严楚说：“你去忙吧，我守在这里就行了。还有，叫他们都小心点，别乱说话。”
“好。”严楚一手抱着衣服，一手拖了傻愣愣的严飞轻移莲步款款离去。
严谨刚在铺了垫子的太师椅上坐下，又见严彤小心地端了一个双耳瓷盅走进来。少女抬头见了两人立即展颜低声招呼道：“谨哥、逝哥！”
“嗯。小彤端的是什么？” 严逝伸出手想帮她端，严彤却突然往一旁躲避，同时眨眨眼睛使了个眼色，口中答道：“是参汤。”
严逝明白严彤是想借机看看百里骥的情况，因此就顺势退回严谨身后。
然而她纤纤素手刚刚触到帘子，就听里面传来一声虽低却异常冷硬的呵斥--“站住！”
严彤吓得浑身一颤，连带着瓷盅上的盖子都抖了抖。严谨抬起头，如水的眼中波光一闪即逝。
下一刻，百里骐沉着一张扑克脸探出半个身子，阴云密布的双眸紧盯着严彤手里的东西，不甚耐烦地问：“什么事？”
百酥斋伶俐的女管事此刻也莫名其妙地结巴起来：“这......这是参汤......我......我想......”
“知道了，给我。”说话间百里骐已经接过托盘，不等严彤分辩就放下了帘子。
少女瞠目结舌地瞪着面前微微晃动的锦帘，半晌都缓不过劲来。
“先回去吧小彤”，严谨适时开口道：“等主人醒了自然会知会大家。”
“可是谨哥......”
“去吧，我晓得。”
“哦......”严彤答应着，不甘不愿委屈万分地走了。
见她远去，严谨慢慢起身理了理衣袖，也举步走出屋子。严逝往内室望了望才复又跟上去，低声问：“不进去看看么？”
“暂且没这个必要”，儒雅俊朗的青年温和淡笑，一双眼睛却闪烁着商人特有的精明：“虽然他们多半是不敢贸然前来了，但还是让人在周围守着为好。待会儿小江那边熬好了药，让楚楚送过来，顺便问问还需要准备些什么......如果看到小禹，叫他来见我。”
身后严逝默默点头记下，一面紧随着他往书房方向去。
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百里骥朦胧中觉得脑袋沉沉昏天黑地，身体四肢重得简直不听使唤。正烦躁难受间突然一股清凉的气流从背心透入，丝丝缕缕却异常强大，很快就将压抑感荡涤一空。
心神缓缓复苏，一种奇怪的情绪也随之曼延开来--浓郁的焦虑和担忧，莫名的躁动与无奈......好像还有一点期待。如此复杂的感受让百里骥有些着急，努力想睁开眼睛但试了几次仍是徒劳。
身上似乎有了些凉意，紧接着是宜人的温暖湿润。有什么东西在身上游走，所过之处既清爽又酥麻，让人有叹息的冲动。这种感觉不知持续了多久，但当它消失时百里骥本能地觉得不悦。然后就有什么东西落在眉心处，湿软的触感，痒痒地引得他想发笑。结果还没笑出来又发现喉咙好干，涩涩的隐约有些疼。
好想喝水......
正这么胡乱想着，额上的湿软下移到唇，一股温热的液体滑进喉间，清甜爽口。虽然也有淡淡的苦味，但被香甜的气息掩盖了不少，余留的反倒是青草般的味道。百里骥费劲地咂咂嘴巴，有些孩子气的动作换来了更多的甘泉......
109 弄巧成拙
不晓得过了多久，百里骥终于睁开了眼睛。最初的模糊过后，他很快就认出了自己的房间。熟悉的床帐让人安心，即便身上乏力酸软也无损于他逐渐明朗起来的心情。
努力转过头，对上那道无法忽视的视线，百里骥扯出一个微笑，声音沙哑地问：“什么时候到的？”
“今天上午。”黑眸中的欣喜瞬间被无奈取代，百里骐伸手从锦被中拉出他的手细细查看脉象。
微凉的空气从锦被的缝隙中透入，光裸的肌肤敏感地一阵瑟缩。百里骥这才发觉锦被下的自己身无寸缕，心里登时“咯噔”一下慌张起来，左手暗暗攥紧，身体也有些僵硬。
百里骐第一时间就感受到了他的异样，抬眼却见他眼神闪烁，不止是脸上，就连露在被子外面的半截颈项都有些泛红了。
“你......”
“你......”
同时出声的两人皆是一怔，百里骥抢先问道：“严谨呢？”
“你找他干什么？”百里骐的声音似乎无端冷了半分。
“哦......关于李榕悦的事情我想和他商量一下......”
“刚醒过来先别想那些，你只管好好休息，其余的事情我来处理！”
“可是还是我比较......”
“没有可是！”起身从瓷煲中倒出微微冒着白气的汤药盛在碗里，百里骐重又放缓了语气道：“先把药喝了吧。”说着就伸出空余的左手将窝在锦被中的百里骥扶起来。
当他的手贴上百里骥背部光洁的肌肤，一种微妙的气氛在空气中蔓延开来；而罪魁祸首神情专注，似乎完全忘记了应该拿件外衣给对方披着。
百里骥刚略为放松的脊背又僵了起来，背后被触及的地方阵阵灼热不断扩散，烧得他身上、脸上都发烫了。如果不清楚面前的人的心思，他还可以用适当的理由说服自己；但不幸的是他连装傻的机会都没有，因为他能清楚地感觉到那冷静外表下的炽烈情意......
“在想什么？”
耳边蓦然响起的声音让百里骥几乎要跳起来，一抬眼正对上俯身看着他的那双漆黑眼眸，里面清清楚楚全是自己的影子。
天！
“没什么！”百里骥赶紧别开视线，小心地深呼吸几次，自觉都快要得心梗了。这种精神上的狼狈前所未有，就算是从前逃命时也没这么紧张过。
背后的手瞬间离开，冷空气让人有种失落的幻觉。屋子里静静的，没有人说话亦没有人动作。
是不是自己的表现太过激？
百里骥一时想到这里，禁不住偷眼去看百里骐的反应，果见百里骐正微微蹙眉看着自己，神情是极少有的认真与疑惑。
“......哦？！”正当他想说点什么来缓解尴尬气氛时，百里骐却突然笑了。这个笑容不是平时那种包容的、关切的、友好的，也不是那种邪气的、嘲讽的、调弄的。这是发自心底最深处的笑容，有着思索后的恍然。百里骥深知从小到大百里骐笑的时候少，而这种笑容出现的几率更是约等于零。当他这么笑时眼睛是晶亮的，简直能把人的灵魂吸进去；俊美的脸上光华流转，仿佛是冰缝中长出的紫罗兰，稀少又格外诱人，任谁看了都移不开眼睛。
所以这个笑容让百里骥的大脑一下子就自动关机了，他只能怔怔地看着玄色的衣袖轻轻晃动，似乎是往碗里舀了勺什么东西；然后那端着瓷碗的修长手指稳稳上移，莹白的碗沿印在粉红的薄唇上，简直是赏心悦目......
等等！他怎么在喝药，这药不是给自己的么？？？
“差点忘了你讨厌苦味。来喝喝看，不行的话可以再加点百花露。”百里骐说着又将药送回到他面前。
不会吧？！
百里骥终于想起自己在云阳时胡扯的那通话，胸膛里心跳倏的乱了节奏。似乎有什么东西在脑袋里冲撞，震得耳边“砰砰”回响。
慌乱垂下眼睛，不期然地发现朝向自己的碗沿上挂着淡淡的药渍，赫然是百里骐方才尝药时的碰到的地方！
再次深呼吸，百里骥觉得自己马上又要得脑溢血了。
不在沉默就爆发，就在沉默中被压。
决不能再这样下去了，拣日不如撞日，反正决定了早晚要说清楚的，索性趁现在吧！想到这里，濒临发疯边缘的百里骥突然将已到嘴边的碗推开。
冒着热气的药汁飞溅出来，百里骐竟也不躲避，端着几乎空了的碗站在原地，脸上的惊讶一闪而逝，深邃幽暗的眼睛紧紧盯着坐在床上的人。
望着他前襟不时滚落的液滴和烫得发红的右手，百里骥立刻就后悔了。但这一步已经迈了出去，已经摔碎的雨滴是无论如何也不能重回云端的。暗自攥紧身下的床单，百里骥狠下心不去看他，只冷冷地说：“你干什么？恶不恶心？我又不是三岁孩子，你犯得上又哄又喂的么？在你心里把我当什么人？就算你忘了我现在是你亲弟弟，至少也该记得我和你同样是男人吧？”
“所以，你想说什么？”百里骐放下手中的碗，声音平板的毫无情绪，倒像是硬生生挤出来的。
“我不喜欢男人，也不希望被男人喜欢--就是这样。”
一阵诡异而难熬的安静过后，百里骥感到有风吹动额前的散发，再来就是房门迅速开阖的声音。抬眼一看，屋子里果然只剩下了抱被坐在床上的自己。
倒回到床铺，身上有些发冷，鼻子似乎也有阻塞的征兆。脑海中反复回放着刚才的片断，百里骥越想越寒心。他一直认为自己不是一个会出口伤人的人，就算对敌人和对手也没有说过像刚才那么决绝的狠话。可他这次不仅说了，还偏偏是对一个爱自己的亲人说的，这可实在有够讽刺的。
没想到等来等去等了这么个糟糕的时间，选来选去选了这么个糟糕的方式。即便如此可以让那人彻底死心，但然后呢？然后又怎么样？老死不相往来么？
老-死-不-相-往-来......心口结结实实地疼了一下。
百里骥烦躁地把头完全埋进被子里，为蓦然脱离自己控制的局面而懊恼不堪......
110 推波助澜
隐约听到极轻的脚步声，百里骥蓦然抬头，正对上来人关切的目光。轻勾唇角扬起一个宽慰的笑容，百里骥一面将手中的情报折好一面招呼道：“你来的正好，我正想要找你呢。”
“哦？那我倒是挑对时候了。”不着痕迹地朝铺满信件书册的桌台扫了一眼，严谨在近前一张搭着半旧靠垫的椅子上坐下，状似随意地调笑道：“看你刚才的神情，我还以为你是在等别人。”
百里骥手头一顿，脸上笑容淡的几乎再看不出来，略显空蒙的视线落在面前的纸卷书册中。
青衫书生看着少年低垂的眼睛继续说道：“先前吃饭时，楚楚和小肃他们突然看着你，你可知是何故？”
有这等事？百里骥终于抬眼看向儒雅青年。
“是了，主人连素日不喜的香菇都吃的津津有味，又怎能发觉别人看不看你呢？是我糊涂了！”
闻言，少年脸上的表情便开始有些维持不住，忽青忽白煞是好看。但严谨显然不打算就这么放过他，自顾自感慨道：“只是那道‘白灼金玉’不蘸酱汁实在是没什么味道，不知主人如何咽得下去......抑或，有人已是食不知味了？”
“严谨！”
“主人有何吩咐？”
看着面带温和浅笑的青年，百里骥挫败地坐回椅子里，揉着额头低声叹道：“真想不到竟然有这么明显......你想说什么就尽管直说吧，省得拐弯抹角地挖苦我！”
严谨自力更生倒了杯茶，轻啜一口后复又放下，转眼间玩笑之态尽数收起，正色问道：“到底出了什么事？他究竟到哪里去了？”
百里骥垂下眼睫，沉吟再三才道：“我和我哥有些争执......然后我把话说重了......如你所见，他便被我气走了；至于你的第二个问题，我也不清楚。”
“争执？”青年想了想，若有所思的说：“可是昨天傍晚当值的人都说并没有听到异常
的响动，只见他从屋里出来就跃上了房顶。若非后来发现你的神情不对，我还当他只是出门办事去了。”
百里骥心里一紧，赶忙问道：“可曾看到他往哪个方向去？”
“这......他身形太快，这里没人跟得上。”
眸中光彩黯去，少年勉强笑了笑说：“算了，其实也没什么大不了的。他若想回来时自然会回来；若是不想......只怕我也找不到他......”话到后来已是低不可闻。胸膛中一种难以形容的刺痛缠绕心间，仿佛是虚幻又似乎真实可感。百里骥慢慢伸手按住心口，突然有些喘不过气来。
严谨难得蹙起眉，仔细地看着书桌后的少年，烛光在他黑色的眼睛里不断跳跃，幽然如潭。良久，他突然问道：“你可是有了心上人？”
百里骥霍然睁大眼睛，满面惊诧莫名。
“原来如此......”一直看着他的严谨释然摇头而叹：“早先看出点端倪，只是没敢往这层上想。这样看来，你们所谓争执便是由此而起的吧？”
百里骥张了张口，却连一个音节也发不出。
青年不见应答，径自往下说道：“你我虽然名为主仆，但我知你从未把我视作下人；我虽长你十岁，在心里却是把你当成知交。今天这话，你若是觉得无法同我说，我便永不再提。”说罢便看着少年不做声了。
沉默半晌，百里骥方才苦笑着白他一眼道：“这分明是在逼我说了，还在那里装什么无辜善人，真够油滑的！你推测的八九不离十，还要我说什么呢？”
严谨也笑：“我油滑的倒好，如若不然你就一直把事情闷在心里，一副哀愁惨淡的吓人样子，看得大伙担惊受怕的。”
“哀愁惨淡？言过其实了吧？他是我哥，我只是担心他而已。你不知道，他那个人看似冷冷淡淡的，其实性子很拗！做事不按常理出牌，我行我素甚不合群。虽然是我说了狠话拒绝他，但他也不必说走就走连衣服银两都不拿吧？这北地天寒地冻的......”
严谨忽然“噗”的一声笑了，抚掌叹道：“个把月不见，你怎的变了这许多？”
百里骥不明所以地看着他。
“我记得你曾说过一句 ‘当局者迷，旁观者清’，可不正是说你现在这个样子！刚才听你言语间哪有半点当他是兄长的意思？枉你聪明一世，竟然如此迟钝。”
这一席话听在百里骥耳朵里不啻为是平地惊雷。他想要反驳，心里却有个声音在反复重复着严谨的话，似乎是要占了上风。难以言喻的惊慌激起更为激烈的挣扎，百里骥面上冷了下来，瞅着悠然啜茶的青年倔强地说：“难道不把他当兄长就是喜欢他？你这是什么逻辑？”
严谨竟不答话，只端着茶盅意味深长地迎上那略显愠恼的嗔视。
百里骥浑身不自在地别开视线，几乎是用低吼地语气说：“你来就是为了看我的笑话么？！”
“你以前从不迁怒于人的”，严谨放下盅子站起身泰然说道：“看来你需要休息一下，我先回去了。”
将出门时，青年又补了一句：“这些信件消息并不急赶，不必再连夜看了。”说完便不顾对方的反应径自飘然而去。
紊乱的气流扰动烛焰，将界限分明的光影打散；屋内重归安静，只剩下一道稍嫌不稳的呼吸声。
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严谨沿着碎石铺就的小路往自己的屋子走，还没走出多远就见严逝环抱双臂倚在廊柱下等候。
夜寒露重，西北风吹得那墨蓝色衣脚不住翻腾，而衣服的主人却仿佛感觉不到，仍旧安静地站在那里。
严谨不禁快走几步赶到廊下，有些无奈地说：“你怎么出来了？”
“快到子时了，有点不放心。”严逝边说边将搭在胳膊上的披风抖开给严谨披在身上：“小飞他们挤在你那里嘀咕了半天，后来全被楚楚撵回去了。”
两人转身一同往回走，严谨拢着披风道：“你也太过小心了，在家里能有什么事？大半夜让你在风里站着，倒叫我心里过意不去。”
严逝微微一笑，继而关切地问道：“主人那边到底怎么回事？”
严谨见问，便将事情大概拣几句要紧的说与严逝。严逝虽有些惊讶，但也没有什么过激的反应，只是对百里骥的状况比较担心。
对此，严谨摆摆手老神在在地说：“不妨事，他会想明白的。”
说话间两人回到了住处。严谨先去隔壁看了看严肃，见弟弟已睡下方才悄悄的回屋。一开门暖气迎面，地上炭盆烧着，灯烛热水都是现成的。严谨向严逝拱手笑道：“多谢严大侠照应！”
“哪里。”严逝也笑着还礼。
时辰已经不早，两人各自换过衣服简单梳洗。
严逝将残水泼了，回头见严谨已在书桌前坐下，正拿着下午东渝传来的书信沉思。但见青年端正的脸上喜怒俱不外显，严逝忍不住近前低声问道：“怎样？”
“嗯，比意想的还要好。那郑辛宦海沉浮多年，果然不简单......”
111 开诚布公
卯时初，天色尚是全黑。严谨这边刚歇了不到三个时辰就被砰砰的砸门声吵醒。
睡在外间的严逝捞过枕边宝剑在手，第一时间跳下地抓起衣服披了便去开门。只见平日里少年老成的严肃满面焦急，身后严江严飞严水等人俱是神色慌张。不等他开口询问，严肃抢先说道：“逝哥，快叫我哥起来，大事不好了！”
严逝疑惑地看着几个少年，心中有些纳罕--院子周围的警戒都没有异动，各处暗岗也未发出信号，既然没人闯入那还能有什么“不好了”的“大事”呢？思及此处，他边招呼几人进屋边向夜风中打了个口哨，得到的回应也证明了他的想法。
“怎么回事？”严谨此时亦披着外衣走出来。
严肃一见严谨，立刻跑上前拉住他说：“哥，主人被那个东渝太子劫走了！”
“嗯？”严谨一愣，与关好门走过来的严逝交换了个眼色，后者轻轻摇了摇头。
严飞见状忙插言道：“他没把主人劫出院子！”
“对对对，他把主人拽到东厢去了！”严江也附和着。
饶是严谨这等精明头脑也被他们给弄糊涂了，他微微蹙眉问道：“你们亲眼见了他劫持主人？小肃，把来龙去脉仔细讲出来。”
“我也不曾亲眼看到，但后来小江跑来告诉我时主人确已不在房中了。我们赶去东厢，太子那个侍从拦着我们，硬是不承认劫走了主人！”严肃说着指指严江道：“小江明明全看到了。”
严谨的目光转到严江身上，少年接过话头笃定地说：“我确实看到了，那个东渝太子打了主人一巴掌，还把主人拖进了东厢！”
“什么？！”一旁严飞先叫了起来：“他竟敢打咱们主人！你刚才怎么没说？”
严水也气冲冲地质问道：“你怎的不帮主人教训他？”
“我也想啊！”严江分辨着：“可我正打算上去，主人他反倒笑了。我稍一愣神，主人就被那太子牵着手拖走了。我不明就里哪里敢造次？只好偷偷跟着他们，眼见着他们进了东厢。”
“咦？你怎么说的好似主人是自愿跟他走的？”严肃狐疑地看着严江：“方才你不是说主人是被他劫走的么？”
“耶？是么？这有什么区别么？”
“都安静些！”严谨适时发话：“小江，你看见了什么，从头说！”
“哦，是。夜里我起夜，远远看着主人屋子那边有光亮。我模糊记得早敲过了寅时，心想主人身体不好竟还接连两夜不寐，所以就沿着廊子溜到主人窗下。刚靠近就听得主人长叹，唬了我一跳，还以为是被主人发现了。谁知等了等仍旧安静无事，才安下心，却又听见主人低低的笑了两声，我复又疑惑起来。仔细想想主人这次回来后就大不同于以往，不但小云小湘都没跟回来，连我们这些人也是隔天才见，总觉得有些奇怪；还有主人的哥哥，神龙见首不见尾的......”
严谨清清嗓子打断他：“拣要紧的。”
“呃......”少年缩了缩脖子，赶忙接着说：“我正琢磨着，那边主人却突然打开门走出来。我闪身避在影里，主人也没发现我，径自往外走。他身上穿戴整齐，像是要出门的样子。我一想这可不得了，赶紧偷偷跟上去。但见主人紧走几步，后又渐渐慢下来，还没出内院就停住步子，只顾低头在风里站着。我藏在那棵老梧桐后，心里急得要命。想回来给你们报个信，又怕离开了主人会出事。”
“那你就干看着主人吹风？”严逝忍不住皱眉。
“没有！我正想上前，碰巧外院徽哥和一个面生的大哥听见响动过来察看，主人和他们说了几句，然后他们俩就回外院了。对了，徽哥发现我了，我冲他眨眼他才没把我揪出去......”
“咳......那李榕悦又是怎么回事？”严谨不得不再次打断跑题的少年。
“谁知道呢！”严江忿忿地说：“他大半夜的不睡觉到处瞎逛荡！本来主人都快回屋了，他却突然冒出来拦住主人。刚开始两个人好好的站在一处说话，我离得远，他们的话都听不真切；后来那东渝太子不晓得发了什么疯，居然伸手往主人脸上掴！说来也奇怪，咱们主人那么好的轻功，不知怎的竟没躲开！”
“好了！”已然明了的严谨拍拍他的肩说：“我知道了。你们都各自回去，主人不会有事的。”
“可是哥......”
“小肃，我的话你都忘了？遇事切忌急噪慌乱！你们都好好想想，小禹他现在人在哪里？如果主人真被劫了，他能一声不响么？退一步说，就算李榕悦真想劫持主人，他也不会笨到在这个时候这个地点动手！”
严肃等人登时默然无语，乖乖低头站着。
严逝笑叹道：“好了好了，下次记得行事谨慎些。你们放心吧，就凭他们还出不了这院子，即便能出也是不敢出的。”
严谨正色看着几个少年说：“你们几个都这么大了，见的世面也不少，每个人都该是能独当一面才对。实话告诉你们，这次主人在云阳被人暗算，内力全失九死一生。最近外面不安宁，我无暇顾及你们，你们也须得省事。打起十二分的精神来打理好店里的生意、留心主人的状况、照顾好家里年幼的弟妹们......再像今天这么慌张轻率怎么能行？”
最初的震惊过后，几个少年眉宇间都显出凝重之色。几人互相看了看，严肃站出来说道：“哥，我们知道错了，决不会再有下次。我们一定小心谨慎，为主人和哥哥们分忧。”
“嗯，你们明白就好，都去吧。”
几个少年答应着散去，严逝送走他们，回来见严谨已经穿起了衣服，便看着他笑道：“刚才你也忒严厉了些。”
“这些孩子都是可造之材，常提点着对他们也好。”
“主人那边要去看看么？”
严谨略一沉吟方道：“去看看也好，只是切莫惊动李榕悦。若是主人和他谈开了，日后我们也方便行事......”
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东厢内室里，严禹拿过一盒莹白色的药膏，李榕悦用簪子挑出一块来，亲自给白衣少年涂在红肿的面颊上。
指尖碰触到的肌肤温润细致，却有一丝异常的热度。李榕悦只觉指尖发烫，目光一闪就对上了少年黑亮的眼睛，他下意识错开视线讪讪地问：“还疼么？”
百里骥毫不客气地倚坐在床上，似笑非笑地看着他说：“殿下好大的手劲。”
“我也不是故意的，谁料你竟然不避不闪......”
“嗯，殿下说的是，草民自己找打，怎么能怪殿下。”
“......”李榕悦被他拿话噎着，收回手拢在袖中，抿着嘴不言语了。只是低垂看地的眼睛还不时偷瞟着百里骥，真如受了委屈的孩童一般。
旁侧严禹在李榕悦身后以询问的目光看向百里骥，得到微微颔首的答复便轻声说：“殿下，若无别的吩咐......”
“哦，你先下去吧，我和你家主子还有些话说。”
“别‘主子’来‘主子’去的折杀了我”，百里骥懒懒插言道：“这么贵的小厮我可用不起！”
李榕悦瞥了含笑退出的严禹一眼，一侧身在床沿上挨着少年坐了，低低笑道：“只怕此‘贵’非彼‘贵’吧？”
百里骥面上不动声色，心里暗骂：你个死小孩心眼还真多！
见少年不吭声，李榕悦接着问道：“他是段英的儿子吧？你是在哪里找到他的？你让他跟在我身边是想让他入仕？”
“他是段英的儿子，我是在大街上找到他的，我让他跟在你身边是想让他入仕。”百里骥打着哈欠白了他一眼。
李榕悦怔了怔，忙解释道：“我并不是疑你......”
“罢了”，百里骥摆摆手：“你心里怎么想的我明白。我不过是小时候给你当了几天伴读，论情分论关系都犯不着涉险救你。你疑我的动机、疑我的意图，这是人之常情怨不得你。你疑我故意晾着你，这巴掌我让你打了消气，但我绝不欠你什么！下面的话我只说一次，请殿下听仔细了：钱，不用你给我自己会赚；权，劳心费神我不太热衷。虽然帮你也有一点念旧的意思，但如你所料，主要原因并不在此。实话告诉你，沈雨雁便是害死我爹娘的凶手之一，你的政敌碰巧是我的仇家，我觉得我们联手是很方便实惠的；再者，虽然我对东渝没什么好感，但我爹生前可是一心为国，我不想吹嘘什么子承父志，但至少我爹泉下有知是不愿看到东渝衰败的。”
“原来如此......”看着坦然而平静的少年，李榕悦忽觉心中某处松了许多，不由冲口道：“你放心，待我夺回属于我的东西，一定帮你达成所愿！”
百里骥几不可见地笑了一下继续道：“至于小禹......当初段家遭变之时，家仆以亲子代他受戮才保全了他的性命。后来他几经辗转流落街头，我也是机缘巧合之下碰巧救了他。说来他全族被灭算是因你之故了，段英是你这派的，他的遗孤也由你安排为好。至于入仕与否还望你听他自己的意愿......他若要帮你也是想亲手报仇的意思。我一直把他当自家兄弟，现在托与你，还请殿下怜他身世凄苦，多多照应吧。”
“这个自然！对了，你也是忠臣之后，等回朝后孤自当重重封赏你们，为你们正名！”
“今天把话说明白，以后也省得互相猜忌了。”百里骥不置可否地淡淡答道：“你歇着吧，天还没亮呢，有什么话晚些时候再说；我那边只怕见不着我就要热闹起来了！”说着就站起来整了整衣袖。
李榕悦见他脸颊上仍有些红肿，心中愧疚，伸手拉着他道：“是我莽撞了......”
“又不是头一回了，再说我也不会和你较真的”，百里骥抽回手拍拍他的肩：“记得以后别老打这一边，打偏了可就不好了。”
看着少年略带促狭的明亮笑容，李榕悦自觉仿佛回到了小时侯，不知怎么的就把要说的话全忘了。
这边百里骥拉开门，对站在外面的晨曦笑笑说：“快进屋吧！许久不见，一碰面就害你待在外面受冻，辛苦了。”
晨曦回过头仔细看着少年道：“原本听说你身体抱恙我还以为......现下看来，当真的气血两亏脚步虚浮。你不是通晓医理么，怎么弄成这样？”
百里骥没想到他还是这么直爽，摇头笑道：“郎中就没个头疼脑热的么？没事的！我走了，你们留步吧。”
李榕悦扶着门，同晨曦一起目送少年踏着薄霜走进风中，直到那飘逸的身影渐渐远了方才回屋......
112 御酒千金
百里骥离了东厢后并未直接回自己的屋子，而是径直去了严谨那里。
天边隐隐一抹微亮若有似无，寥落的星斗幽暗隐晦。寻常人家这个时候多半还在好梦，而严谨的屋子已经点亮了灯烛。
带着些许尴尬，百里骥伸手掀开帘子进屋，见儒雅青年衣着整齐地坐在外屋方桌边，那神情仿佛专门就在等他似的。某人心中暗叹果不其然，慢慢挪到方桌另一侧那把垫得厚厚的椅子旁。他这边将将坐下，门帘再次被掀起，却是一身深蓝劲装的严逝回来了。
百里骥上下打量了严逝一会儿，又转头看看严谨，见他二人皆无惊讶之意便讪讪笑着问：“你们都知道了？”
严谨的目光滑过少年脸颊时微微一顿，复又神色如常地反问：“解决了？”
“算是吧。”至少面上看着还好。
“其人如何？”
“李榕悦那臭小子别的不说，演戏的功夫可是见长，神情动作都是在情在理，简直能得奥斯......咳......这样的人天生适合玩政治，我们这个盟友选的还不错。不过......”百里骥面色一整，隔空对上青年的眼睛道：“狡兔三窟，退路永远不会嫌多的。”
“嗯......”严谨略沉吟片刻，眸光一转忽而笑道：“主人今天起的如此之早，不知有何见教？”
“......”百里骥险些被口水呛到，咬着牙根瞪了身旁偷笑的严逝一眼，后者连忙将没笑完的部分憋回去。他自觉挽回了几分面子，方才提了一口气问：“郑辛那边联络妥了么？”
“是，他的亲笔回信昨夜已传回，对我们的条件也皆尽应允，至于其他事宜自有郝叔暗中交涉。不过据东渝分部送来的情报看，他得李榕悦的示意，早先时候便有所准备了。”
“嗯”，百里骥向后靠上椅背，手指下意识地划着胳膊下的扶手说：“郑辛当年主动示弱巧避锋芒，不仅留得性命还把部分亲信分散隐在朝堂，这招‘走为上’实在用的高明。李榕悦有他相助，胜算便大的多了。”
亲近的人都知道少年眼下这副姿势神情看似漫不经心，实则是他思考时的习惯动作，因此严谨严逝皆未插言，只静静等着下文。须臾，百里骥抬起头向严谨道：“子慎（严谨表字）若想为公卿，这，便是机会了。”
“公卿？”青年露出一丝与平日儒雅迥然不同的嗤笑：“萧家祖上世代公卿，又如何？”
“小肃他们呢，你可知他们几个作何想？”
“于乱世中士未必贵，商未必贱，这几年他们跟着你也不曾学得迂腐。”
“如此甚好......”
“言下之意，是要赶人？”严谨轻挑剑眉，有几分山雨欲来的架势了。
“怎敢！”百里骥摇头失笑：“我还怕你们弃我而去呢。只是这次北访朔州南下云阳，从前的疑惑有了些结果。除了沈雨雁，我的仇家又多了几人，想要安居于北姜黎阳恐怕是难了。”
“若是徐徐图之......”青年面色亦凝重起来。
“只要东渝政局剧变，北姜安能错失良机？况且我与沈雨雁的仇绝非暗中杀她便能算了的，但除掉沈雨雁，我的身份多半也会被其余仇家发现，到时候麻烦就更多了......因而我势必会与李榕悦有利益牵连。既拿东渝做靠山，想不沾朝堂之事恐怕也不可能了。只是我若急于求成必然暴露实力，难保将来李榕悦不会忌惮于我，到时候......”
“你且不必多言”严谨打断他道：“这三进院子里的人都是你捡回来的，就算你想赶他们也未必肯走；三国中除去东渝不论，仅北姜黎阳境内百字号下仰仗你过活的何止千百，你能弃下他们不顾？”
一旁严逝重重点头，看着少年的表情就像看到了负心汉中的“杰出代表”--陈世美般痛心疾首。
“等等......我哪里说了要赶要弃？”百里骥叹了口气道：“我只是想，是不是该把咱们这里年龄较小孩子们送到安全的地方。至于店铺......北姜境内经营奢侈品类的铺子近期想办法不引人注意地出手，经营日杂生活品的则按计划开始囤积货物并转移出境；各店铺人员要精简，多余的人手尽量遣散，以免祸及无辜......这些事情都急不得，所以需早作打算。”
“话倒是正理，不过这么多店铺无缘无故遣散伙计，怎能不引人注意？”严谨低头想了想，一双眼睛意味深长地看着百里骥问：“你既这么说了，恐怕也想好了说辞吧？”
“......呃......其实也......罢了，就说我身中剧毒......不对--是遇刺重伤，需要天天用百年野参续命，还要四处求购些价值连城的草药方剂......让人认为我一方面无力顾及买卖，另一方面也急需用钱才好。”
严逝皱皱眉头道：“可这个法子似乎有些......”
“好了，就这么办”，严谨插言道：“让人把消息散播出去，另外再抽调一批人手帮着找人。”
瞥见严逝满脸恍然地答应着，百里骥面上一热，心里的焦灼却渐渐平缓，往日的镇定自若也找回了几分。
严谨细心旁观，见他虽然气色不佳，精神反倒好了不少；眼下青晕明显，但一双眼睛又复黑亮熠熠。至此放心下来，方才把这几日压了未报的事务一一提起来和他细细商议。
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雅罕城是北姜的心脏，皇城又是雅罕的心脏。这个权力的最高中心终日戒备森严，然即便如此小心防卫，对于某些人而言这深宫内院还是可以来去自如。
漆黑的窖室里酒香扑鼻，只有南北向窖壁上两个小小的通风孔隐约透进一丝微弱的光亮。挨着墙边几排半人高的大耳酒坛整齐地垒在地上，再外圈又是若干稍小的窄口坛子，皆是御用封记；一侧倚墙的木格里各式瓶罐依次摆放，形状材质竭尽精美。
百里骐一身玄色，靠着个躺倒的空罐半卧在角落里，除了间或响起的“咕咚”声几乎已和周遭阴影融为一体。近旁的地面上随意丢弃着不少罄瓶残封，较脆的瓶子则早变作一摊瓷砾玉片狼藉不堪。
千金佳酿只作水饮，爱酒之人若知必定要唏嘘顿首一番。不过百里骐一没那个心情，二没那个概念。从果浆羊羔甜醴到五加皮九酝春，抓着什么喝什么，全部一视同仁照单全收。
摇摇手中半空的细颈白玉瓶，残液发出醉人的芬芳。他随手抛了听个脆响，毫不为一瓶藏了五十余年的梨花汾露就此“香消玉陨”而怜惜--反正这又不是他的。
微眯起眼睛扫过架上各格，抬手用内力将顺眼的酒坛吸过来。莫说黑暗于他丝毫没有影响，就连无数美酒也没能让他求得一醉。
心里泛起些许愠怒，翻掌敲碎泥封--岂料用力太过坛身俱碎，一坛好酒全数祭了稷神。
百里骐略怔了怔，冷哼一声又挑了一坛子。
北姜王的酒窖中安能缺酒？他就算不心痛也不会心疼。
这一坛子酒刚饮了几口，百里骐突然睁开眼睛，手上的酒坛无声放到了身旁。
黑暗中，极轻微的响动由远及近，一道黑影轻巧一闪，隐到了大耳酒坛之间。
百里骐清楚看在眼里，却只是蹙眉想了想，仍旧躺在角落里不动。
少顷，外面传来一阵骚动的喧哗，声音虽隔了墙变得极低，但百里骐五感皆非常人能及，还是听见一两句“不见了”、“找不到”之类的话。
刺客么？倒是年轻......看着藏在酒坛间的人那身明显宽大的鸦色服样，百里骐百无聊赖地想着，手中扣着的尖利玉片也松开了。
外面的响动渐渐清晰，那小太监打扮的人不安地回头四下扫了几眼，却因周围太黑而显得有些茫然，小巧的瓜子脸上一双大大的眸子焦急地眨啊眨。
百里骐心中微动，伸手将食指中指向身边酒坛里一蘸，叩指轻弹，液滴疾射而出。
113 短兵相接
须臾，朦胧的光亮逐渐分明，两个提着灯笼的宫人引着几名锦衣侍卫进到酒窖深处，依次巡视几间存放御酒的贮室。
将将推开厚重的雕花木门，分外浓重的酒气就扑面而来。领路的掌钥大太监心知有异，快步挤进窖室举起灯笼探看，在瞧清楚满室的狼藉后不由“哎呦”一声惊呼，手脚瘫软跌坐在地。几名侍卫听见尖声尖气的呼喊，立即拔剑在手踢开门抢进来，待看清状况后也都目瞪口呆面面相觑。
历来宫廷库府人员冗杂，小偷小摸是再所难免，每年两次清点中少点零零碎碎的上上下下也都心知肚明。但这间窖室存放的都是极品，库司逐一核实登记造册过的，少了一瓶也是丢脑袋的重罪，因而守严盗怯从无闪失。如今酒窖外的守卫没听见动静，架上的御酒却十去三四，满地的碎片简直就像催命符咒，吓坏了掌钥太监不说，连带着众侍卫也开了眼了。
这哪里是盗御酒？分明是砸场子！
“这......这......” 掌钥太监抖如筛糠，呆呆地看着脚边半个没碎干净的玉瓶。还是侍卫中有人先反应过来，一面从地上提起那太监拖着往外走，一面一叠声地喊道：“速速上报，封库府，御酒失窃了......”
众人乱作一团，谁也没那个心思抬头望望窖室那高高的顶棚。
在顶棚的一角，百里骐左胳膊夹着那小太监，右手攀着南墙两腿蹬着西壁稳稳悬在空中，悄无声息地看着下面。待到众人奔出窖室各处通报，他才不紧不慢挟了人轻松落地。
略略活动了一下胳膊，百里骐改用右手拎着少年的后领，拖得他脚不沾地的来到墙根下。侧耳细听了片刻，百里骐抬脚懒懒的将挨着墙那个百斤重的大缸向旁踢开一尺来宽，再伸手随便那么一扒，月光立刻透进黑暗的窖室。
少年的眼睛一直瞪得大大的，但其中的惊奇显然多过恐惧。
百里骐举袖拂了拂纷飞的尘土，弯身钻出半人宽的洞口，然后才回头拽着那少年，护着他的头脸把他也拖出酒窖。
与窖内相比，外面的空气清新爽利，只余半弦的月亮也分外耀眼。
借着月光看清百里骐的相貌，少年的眼睛又睁大了几分，红艳的檀口微微抿了抿。
感觉到他的视线，百里骐这才想起自己自恃武功高绝并没有掩饰面貌。虽说现下他怀里倒是揣了张面具，但一来带着憋闷，再者已经被少年看到也没有必要遮挡了。略一沉吟，百里骐放弃了伪装的打算，随手拍掉袖子上的尘土，也不管墙上的破洞，拎起少年轻身掠上旁侧殿宇的琉璃顶，两个暗色的身影迅速融入了夜色之中，远离那些渐渐靠近的成队火把宫灯......
附近的巡卫听到呼喊纷纷抽调人手往酒窖这边赶，混乱之中几个宫人却从容汇聚到一处，其中一个低声道：“酒窖南侧发现一个缺口，周围有‘千山随’的气味，看样子是往东边去了。”
为首一人打了个节律古怪的呼哨，各处蹿出的影子俱随他往东边掠去。
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一路疾掠穿过小半个皇城，百里骐在一处偏僻的宫墙外将人放下，并顺手拂开了适才封住的穴道。那少年长出一口气，一屁股坐在身旁石阶上，水亮的大眼睛眨呀眨的，目光在百里骐身上来回转着。
“你能混进皇宫必是对这里比较熟悉的，我就领你到此地，剩下的问题你自己想办法吧。”
“等一下！”见百里骐看都不看他便要离开，少年突然叫道：“你刚才勒得我身上生疼，现在就要抛下我吗？”
百里骐眉头一跳，心里已经开始后悔自己多管闲事了。虽然少年的眼神与百里骥有几分相像，但这尖细的声音却让人觉得烦躁。
少年见他虽然停住脚步却不回头，口中继续嘟囔着：“都说‘帮人帮到底，送佛送到西’，不如--哎呦！”
听见少年的惊呼，百里骐下意识转头看过去，正对上一双漆黑晶亮的眸子，刹那间便有些恍惚，仿佛看见了百里骥手攥着水蓝色玛瑙贼贼偷笑的样子......
“......告诉我......”
一阵寒风吹过，百里骐蓦然惊醒，发现不知不觉中已被那少年扯住了衣袖。戒备心骤然复苏，他手腕轻动巧力挣开，脚下亦不动声色地滑开两步。
少年坐在台阶上仰头望着他，无辜地眨眨眼睛问：“大哥哥，你这是怎么了？刚才一动不动的好怕人，现在又突然凶我！”
捕捉到少年眼底那抹算计，百里骐脑中灵光一闪，冷冷笑道：“小丫头，你的迷魂术学得不错。”
“什么迷魂术？我怎么听不明白呢？”
“你可以不必费心拖时间了”，百里骐向西南方向扫了一眼，反手从身旁一棵冬青上掳下一把叶子：“你的帮手已经到了。话说回来，这次是我大意，实在是小看你了，公-主-殿-下。”
仿佛印证他的话一般，十几个身着深蓝锦衣的人纷纷出现在四周，将两人团团围住。
楚恪儿嘻嘻哈哈地蹦起来，随手将宽大的衣袖挽了挽，正经八百地拱拱手：“能让南宫家主记得，在下何其有幸。既然来了，不如留下来，我请你正大光明地喝个痛快。”说罢冲周围的近卫打了个手势。
百里骐双目微合，再睁开时眼神突然变得凌厉，在众人围上来的瞬间衣袖一扬满把叶子如流星般射出，直取正对面的楚恪儿。
最靠近楚恪儿的三名近卫飞身挡在前面，刀剑与花叶竟撞击出尖脆的声响。电光火石间一人重伤倒地，另两人身上也见了红。
楚恪儿“啊”的一声靠到身后的宫墙上，三片未被挡开的叶子分别擦着她的脖颈、侧肋和右臂将她身上的衣服钉进墙壁。
低头难以置信地看着插进砖石中的叶片，天不怕地不怕的北姜长公主不由得微微打颤。
“将刺客拿下！”近卫中为首的中年男子大喝一声，留下四人保护吓呆了的楚恪儿，其余九人集中摆开围攻的阵势。
百里骐心中郁气正无处发泄，压抑了整整两天的烦闷混着五分酒劲此刻尽数爆发出来。他随手抽了腰间佩剑，蓬勃的真气与杀气激得雪亮剑锋寒气逼人。轻灵矫健的身手宛如游龙，使出的却是狠绝利落的杀招，整个人就像一把利刃般锐不可挡。但与他缠斗的九人皆是大内高手，心法特异功夫扎实，更兼经验丰富配合默契，双方一时间竟也分不出高下。
然而这种僵持状态对双方的意义却大有不同，百里骐心中明白这里是敌人的地盘，多拖一分就多一分危险，如果不能迅速取胜就得及时遁走。因此两百招过后，他虽稍稍占了上风亦不敢恋战，于激斗中身法突变，蓦然移出一道残影，趁众人刹那分神便已蹿到剑阵的生门，右手剑招虚幌真气暗运左手，一掌劈向走在乾位的那名近卫。
那人反应可谓敏捷，第一时间便已出掌相迎，但下一刻就被强大的劲气震伤，连退几步正撞在赶来补位的另一名近卫身上。
阵势被撕开一角，虽然只有短短几弹指的功夫却已足够百里骐破阵而出。
一旁楚恪儿回过神来，眼见得百里骐以不可思议的速度飞身往宫门方向掠去，急得大叫：“来人，来人，给本宫抓住他！”
近卫中早已有人掏出响箭示警，几个没有受伤的也立刻追了过去。
那为首的中年男子在楚恪儿面前低头行礼，沉声劝道：“请公主先回宫歇息，这里交由微臣处理便可。”
楚恪儿看了他几眼，不确定地问：“孙将军？”
“是。”
“你在便好！你快带人追他去！他中了我的‘飞花’和‘千山随’，绝对跑不了多远！给我抓活的，我定当替你们向父皇和太傅讨个大大的赏赐！要是就这么让他跑了，我把你们统统拨去守皇陵！”
114 飞花似梦
百里骐破阵而出后片刻也不耽搁，用足十成功力疾速直掠向皇城最南边的威胜门，把尖啸的响箭、大批的军士、闪烁的火把、追赶的近卫远远抛到身后。可能因为从前职业习惯的缘故他素喜暗色衣饰，此时一身玄衣更是与黑夜同体；加之他轻功卓绝如风似影，普通的兵士甚至根本来不及看清他就已被他走脱。 附近的御林军看到信号纷纷前来增援，但他们的行进速度决不会快过武林中人的轻功，更不要说是像百里骐这样一个顶级高手。
眼见得宫门近在前方，十几个守门的侍卫显然是接到了示警，正七手八脚的嚷嚷着准备关上大门。
百里骐可不打算费时费力翻越高大的宫墙，他一边提气飞掠，一边摸出块碎银拈了，远远瞄着那滑轴弹射出去。
推着厚重宫门的四个侍卫只觉门板“咯噔”一顿便卡在那里再推不动半分，正待低头细看，突然一阵冷风刮过，带起露出铁甲的衣脚呼呼作响。
“刚......刚才那是什么？好像是个人影吧？”执戟立在一旁的年轻侍卫瞪着眼睛缩着脖子呆呆的问。
他身边一个资历较老的侍卫也愣了一下，随即四下张望了一番，又伸出脑袋从快要合拢的门里往外望。门外两盏松油大灯照得宫道直直远铺，空荡荡的哪里有半个人？
“他奶奶的！连个鬼影都--”那侍卫突然噤声，眼睛死死盯着一丈外地面上那小滩新鲜的血渍。
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百里骥辰时末才被众人劝着补眠去。严谨怕他不肯休息，硬是叫了严祺坐在床榻边守着他。百般无奈下他只得合眼逼自己小睡一会儿，可刚躺了一刻钟不到就又睁开眼睛翻身坐起来。
一旁粉雕玉琢的小童立刻凑前问：“主人有何吩咐？要喝水么？”
百里骥摇摇头道：“什么时辰了？你去看看哥哥们回来没有？”
“哥哥们刚出门呢”，严祺噘着嘴埋怨：“主人才躺了那么一下下！回头谨哥哥定会怪小祺的......”
“我实在是不困......要不小祺把昨天早上那封信再拿来给我看看好不好？说不定看一会儿就能睡着了。”
严祺满脸不情愿，但仍是磨磨蹭蹭去取了宫里传出来的红羽急讯双手递上，临了却又不肯松手，委屈地说：“主人看完一定要睡哦！”
某人平生最受不了这种攻势，明知铁定是睡不着也只得胡乱点头应承。
接过信重新躺下，百里骥又从头将这封已经可以倒背如流的信看过一遍，强压着心中的焦虑不安慢慢仔细思度：
从信中叙述的细节来看，那种程度的武功，那样狂放的手段......百里骥几乎可以肯定是他。能被楚恪儿直接认出来多半是因为那时的事......但他为什么要去招惹楚恪儿呢？
刺杀？不对，若是他真要出手楚恪儿断没有不死不伤的道理，且这么做也完全没必要；挑衅？太不明智，打草惊蛇不像是他惯常的做法；威胁？这就更说不通了......是他坚持要让害小娘亲的人众叛亲离生不如死，那他到底为什么要突然改变主意？是等不及了么？总不能是为了和自己斗气吧？
还有，他现下人在何处？为什么两帮人马一明一暗找了近两天，几乎把雅罕翻了个遍仍是没有任何消息？
外面这么危险为什么不回来？是因为......无法相见？抑或是......不能回来？
百里骥觉得一阵刺痛，蓦然发现原来手指被握皱的信纸剌开了一道口子，一滴血珠挂在如玉的指尖上，妖艳而刺目。
严祺“哎呀”一声跳起来，不等百里骥反应过来就冲出屋子。只听外面脆声惊呼伴着咣当声响，好不热闹。
百里骥愣了愣，勾勾唇角却笑不出来，索性靠着软垫坐起身，倚着床栏继续寻思。
不知过了多久，严谨亲自端了药匣进屋时，正看见少年蹙着眉心苦思忧虑的样子，便出声打断他道：“朔州发回的消息刚才已经到了，一会儿你抽空看看；云州那边现在还没有回信，不过想必已在路上了。”
“那倒不急......现下外面情况怎样？”百里骥撩开被子，趿着鞋站起来。严谨扫了眼他手上那个几乎看不出来的小口子，放下药匣拿过袍子抖开替他披上，接口答道：“还不十分清楚。”
百里骥默然一叹，将锦带绕过腰间草草打个结扣。
“你且放宽心，着急是不顶用的。现在我们虽然找不到人，但御林军也毫无收获。何况他既能轻易脱身，匿藏起来也非难事。”青年话音刚落，就听严江的声音在外屋响起：“主人起身了么？徽哥逝哥回来了。”
“哦，快进来。”
百里骥伸手理好袍子，抬头见严徽和严逝打起帘子一前一后走进来，立即招呼两人坐下问：“可有什么消息？”
严逝看了严徽一眼道：“雅罕全城戒严，店铺多半已闭门歇业，御林军如昨天一般继续散布城中大街小巷搜查。我们这边还好些，定中街那边简直是挨家挨户都要细查。”
“嗯......”百里骥踱了几步，眉头又微微蹙了起来。
严徽接着严逝继续说道：“这次御林军中带了不少犬獒，我们推断刺客可能落下了什么物件或是偷走了什么东西。”
“嗯？！”百里骥和严谨同时出声，相互交换了一个眼色后又齐齐的缄默沉思起来。
正当此时，翟忻急匆匆走进来，众人一看他手中暗红色翎羽标记的信笺，都提起精神。翟忻将信递给百里骥，恭敬地说：“禀家主，丁甲刚传来的消息。”
百里骥展开信笺一看，登时变了脸色。
严谨站在他侧后，也看到了信上所言，略有些迟疑地问：“‘千山随’我倒是听人提起过，这‘飞花’是......”
“北蛮毒蛊，噬精气，惑心神。蛊虫食血而生，如遇内力激荡，亡而成僵，毒骤发侵经络，无药可解；若蛰居心脉，攻奇经，后九日发，中者状若痴癫，再九日而亡。”少年的手微有些不稳，却咬着牙一字一字地背着《药圣玄经》上的记载。
其他三人不由得面面相觑。
严谨心急如焚想要出言宽慰，但此时任何劝解的言辞都显得格外无力。信上明明白白写着“中‘飞花’而走”，又说有人在威胜门外发现奇怪的血迹，他即便不谙医理也知道情况不妙。再看身边僵立不动的少年，虽说神态还算冷静，可那脸上血色尽退，苍白的几欲透明，单是这副样子就足以说明问题的严重性了。
想到仅仅两天前少年还设计欲行诓骗，严谨心中着实不是滋味。当时那张端丽俊美的脸上三份羞赧七分坚定，面颊仿佛被朝霞浸染润色，淡淡的粉白如雨后菡萏......一切细节都还清晰的浮现在眼前，谁料世事弄人情势急转。身中剧毒是真，人却换了一个！
在严谨心中，百里骥的重要性几乎不压于胞弟严肃。他对他是既怜又爱，且感还嗔--怜他少幼孤苦，无恃无依；爱他聪颖机敏，宽和老成；感他仗仪施援，患难相交；嗔他殚精竭虑，夙夜操劳。虽然偶尔也会被少年的嬉赖油滑、古怪无章弄得无奈气苦，但严谨心中却喜他流露出的真性情，觉得那方才是少年本色。现在更是觉得他再怎么坐卧不忌没大没小也好过眼下这种安静沧桑的表情。
涩然无语良久，当严谨咬牙决定出言相激时，一旁百里骥倒先镇定地开口向几人说：“事已至此，我们索性就提前转入东渝。照计划，严楚留守雅罕，所有暂时无法出手的生意都全权交给她处理；严徽，我留外院半数人手给你，暗中保她周全助她行事；严飞严彤负责将家中老幼不便者安置到谷中隐蔽；严水协助严禹保护好李榕悦途中起居安全......其余具体事宜全听严谨安排......严江就留在你身边帮你布置。另外，告诉何商和慕容信不要回来，直接转向东渝就好，让郭叔准备接应；严逝，严谨的安全仍是交托与你，外院剩下的人手统统由你调派，务必要保他一路上毫发无损。”
严谨刚开始还微微点头，听到后来不由一惊，急忙问道：“你呢？怎的不和我们一道？”
“嗯。兹事体大，其间忙乱繁杂颇多，你们立刻开始着手实行，越快越好，若是准备妥当就先行一步，等到罗轻裳赶回来恐怕就没那么容易走脱了......至于我......我要先去找他，无论结果如何完后自会赶去与你们汇合。”
“不行！”严谨摇头道：“你二人相貌相似，这个时候你决不能出去！我们这么多人找了两天都没能找到，你一人如何去找？再说你内力尽失，这样与送死何异？你先跟我们走，我自会着人暗中加紧查访！”
百里骥认真地看着严谨，笃定地说：“我自有办法能找到他。你放心，家仇未报，人生大好，我不会拿自己的性命开玩笑。先前找不到他是因为我没有线索，现在知道他中了什么毒，要找就容易多了。改变相貌的法子我多的是，虽然没有内力，但我要自保还不成问题。况且我也没想自己去找，翟忻暂时无事，就陪我一起去吧，两个人行动倒也不太会引人注意......如果有需要我会通知你们，断不会逞强好胜的。”
翟忻立即握着佩剑点头称是。
儒衫书生满面肃穆，少年亦毫不退缩地静静与他对视。半晌，严谨叹了口气道：“我相信你自有分寸，但求你万事小心，莫要自乱心神。好罢，我便与你约期三日，若我到临钦后三日仍未见你前来，那时......”
“好，就三日！”
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严谨等人自去忙碌，留下翟忻跟着百里骥。
众人离开后，一直默然的翟忻不禁问道：“家主想要追踪‘千山随’？怕是不易。”
“若是追踪‘千山随’能找得到他，御林军还会两日无功么？”百里骥打开自己的药箱取出一些瓶瓶罐罐，头也不抬地捣鼓着。
翟忻心里奇怪，却也不再轻易打扰，只走近站在一旁仔细看着。
只见少年拈着一个颈口还不如手指粗的小瓶往一只拳头大小的白玉钵里倾了几滴透明的液体。不消片刻，钵里白烟升腾，犹如云海雾潭一般。少年凑近嗅了嗅，拿过一个墨色的瓶子倒了些淡黄色药粉，和着一丸黑不溜秋的丹药丢进玉钵中。
白烟渐渐消失，翟忻凝神一看，一条莹白似蚕的虫子趴在钵底，小小的身子软软摊开，一副有气无力的样子。正好奇间，少年又往小虫身体上撒了些蓝色的药粉，那蚕虫仿佛吃痛般疯狂扭动挣扎起来，拼命想把身上的药粉甩掉，却越滚越多，虫体迅速变成海蓝色。
百里骥将适才被纸边划破的伤处用力一挤，尚未愈合的伤口重新裂开，一滴鲜血涌了出来。
翟忻瞪大了眼睛，看着少年将手指伸进玉钵。那虫子立即吸在伤口上，蠕动着渐渐膨胀，身体慢慢显出了诡异的紫红。
“家......家主，这......这......”虫子竟然在吸血！
“这是蛊虫，名叫‘媚丝’，也有人叫它‘血蛭’。”百里骥面不改色，仿佛这只正拼命吸血的蛊虫咬的不是他一样。
“可是这......这......”太诡异了！
百里骥一面单手摸出张面具罩在脸上，一面好心解释道：“‘媚丝’生性淫邪，饱食之后便要寻其他成虫交配。但这家伙极毒，普通蛊虫遇着它便会先僵死，所以它只能找比它毒性更强的蛊虫，比如，‘飞花’。”
翟忻明白过来，顿首后悔道：“家主为何不早说？家主气血亏虚，让它吸属下的血不也一样么？”
百里骥摇头笑道：“对它来说倒是都一样，但对你我却不同了。我体质特异百毒不侵，它于我无甚严重的损害；要是换了别人如此被这毒物吸血，这会儿功夫早就去见阎王了。况且......”
这时，吸得饱饱的蛊虫突然松口，百里骥将它捏在掌中，随后竟一仰头将它整个吞下。
翟忻骇得半个字也说不出来。他直直瞪着眼睛看向少年，胃里顿时一阵翻江倒海，浑身寒毛倒树。耳边只听少年淡淡笑道：“况且这滋味也不怎么好，你未必整咽得下去。若是被你咬死了，我可再没第二只来用了。”