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国士成双 第三卷 之 北姜风动 by 尉迟回雪
鏡の国のアリス 发表于 2008-07-23 19:02:13
67 黎明之前
日沉西山，微红镶金的光线收敛成束，最终消失在远方的群山暮霭之中。
木屋的小门“吱呀”一声打开，一名少年走了出来。只见他十五、六岁的样子，身量高挑，修长英挺；身上穿得是兽皮粗制而成的衣服，手足尽皆裸露在外，过腰的长发湿漉漉披散在身后，发梢还不住的滴着水。细看少年的样貌，竟是艳压桃李，色若春花，然而他眉宇间的英气与野人般的古怪衣着却让人无法将他错认成佳丽仙姝。
这少年便是在君山小屋中隐居了六年的百里骐。
他抬头朝西面的群山远眺，那目光中的冷冽与犀利几乎不见，取而代之的是沉寂如水的深邃；周身的气质也不像往昔那么张扬，淡淡的让人感觉不到威胁的存在。
暮色转浓，飞鸟投林。眼见时候不早了，百里骐转身掠向山顶。
周遭的景物飞快的变化，越往高处草木越是稀疏，直至到达寸草不生的雪峰。这里是生命的禁区，圣洁的冰雪美景背后是严寒缺氧的恶劣环境，但这种极端的生存条件却是提升功力的助益。
终于抵达峰顶，百里骐刹住脚步，缓缓走近合目静坐在冰坡上的人。他刻意敛气凝神，踩在冰雪上竟没有一点声音；腾身一跃，轻飘飘如绒羽般落到了冰坡上。
然而他才刚到面前，玄芪就睁开了眼睛，莹亮的黑眸中略带笑意，悦耳的声音同时响起：“一刻钟。”
百里骐一愣，继而勾起嘴角，在他对面坐了下来说道：“闲来无事，沿途看看风景。”
此话一出，师徒二人都不约而同的微笑了起来。
原来百里骐第一次爬到山顶足足用了两个时辰，而且一路磕磕碰碰弄得狼狈非常。偏生他性情好胜不肯服输，所以当玄芪询问他时还嘴硬地说自己是因为贪看风景才耽误了时间。现在百里骐故意又说了同样的话，联想起当时的情形，倒觉有些捉狭好笑。
慢慢收了笑，两人相对静坐，百里骐开始催动内力在经脉内运行，玄芪也不说话，只管在旁看着。
新月东升，百里骐深深呼出一口气，抬头看向玄芪；后者微微颔首，一面站起身来说：“和我过过招吧，还是老规矩。”
百里骐应了一声，从身边捞起一捧雪攥成个雪球，用力向上一抛，同时瞬间跃起向负手而立的玄芪攻了过去。他这一击快如闪电，转眼掌风就袭至对方跟前。
玄芪手上未动，脚下却突然向右滑出三尺。百里骐一掌击空后毫不着慌，右手立刻变掌为拳，破风横扫。面对逼人的劲气，玄芪仍然不出手，一眨眼的工夫又向后退了一步，让那凌厉的劲风从耳边擦过。见他躲开不远，百里骐借力一旋身，左手反劈向他颈侧。衣袖翩飞间，玄芪两手同出，左手轻轻一拨卸去那一掌的力道，右手接住从天而降的雪球，转手又高高抛起。
攻守瞬间互换。
百里骐立刻疾速后掠，险险避过玄芪扫向他咽喉的一掌；下一刻，他又飞身而起凌空翻转，躲开那将至腰间的攻击；甫刚落地，微微低身侧头，玄芪的掌风削断了他几根头发。一转身，百里骐不退反进，几乎贴着玄芪的身边蹭了过去，左手接着雪球同时抛出，右手就向身侧的人抓去......
星空下颀长的身影在冰雪中相互追逐，两人打得难分难解，直斗到月逾中天，星斗西沉。
一时百里骐被劲气逼开，那雪球擦着他的指尖落到了地上。
玄芪微笑着负手而立，抬头看了看天空；百里骐则干脆躺到了地上，伸手抹了把汗，顺便扯散衣襟，痛快地呼吸着冰冷却干净的空气。
见他这般贪凉，玄芪便蹲下身来替他把衣服拉拢。
百里骐一把按住他的手，感到那修长柔软的手指像冰一样的冷，不禁蹙眉道：“打了这么久，你怎么一点也没暖起来？”
玄芪微微使力想抽回手，却被他牢牢扯住不得脱，因而苦笑道：“我自来就是这样，你又不是才发现。”
百里骐闻言立刻坐起身来说：“可这么大的运动量，你竟一点也不累？你的武功到底有多高？我就不信你真能‘脸不变色心不跳’的......”说话间手就向他颈间探去。
触及的肌肤光滑且冰冷，哪里有半点潮热；百里骐心中一惊，手指慢慢落到了他的颈动脉上；片刻后又一路下滑，直至停在心口处。
玄芪眸光一暗，伸手摁在他腕上，轻轻推了开去。
百里骐思绪百转，面上倒没什么改变，只略微低下头，瞅着莹白的冰雪。
也不知沉默了多久，玄芪突然说道：“是时候了，你回去吧。往后的七日非常要紧，你练功时不能有一丝杂念，否则将功亏一篑；若能突破膻中阻滞，便是大成了......我不便相陪，你自去崖边修炼吧，切记千万多加小心......至于你的疑问，很快会有答案的。”
一阵寒风呼啸而过，吹的他月白衣衫猎猎飞扬，在周遭白亮的光芒中竟像谪仙一般，美得虚无缥缈。
抬头看到这样的玄芪，不知怎的，百里骐突然觉得心中酸痛莫名，只得再次别开眼，起身低声说：“知道了，那我回去了。”说罢转身欲走。
“等等！”玄芪一把拉住他，替他把衣摆上的雪沫拂去，温柔又无奈地叹道：“你这孩子真是......不必担心我，真的没关系。”
“你明知我不是什么孩子。”百里骐转身看着他，语气中似乎有些不满的意味。
玄芪笑着眨眨眼睛，老神在在地说：“从我的角度来看，无论怎么算你都是孩子。”
见他一笑之下多了几份生气，百里骐略为心宽，转身向山下飞掠而去，几下起落就不见了踪影。
看着他远去了，玄芪这才抬首望向深蓝色的天穹。一弯新月正挂在西天之上，于群星中泛着淡淡的浅白光芒......看了许久，他忽然屈指诵诀，右手置于胸前，左手凭空一招，冰坡周围的八根雪柱倏的一亮，既而透出大段殷红色的铭文；这些铭文逐渐清晰，最后竟如同活物一般旋动起来，而且越动越快。
玄芪两手蓦然合十，身上被疾速旋转的风纠缠撕扯着的衣服立刻安静地垂下，八团朦胧的白光自雪柱中飞出，悬在他的周围；只见他双目微翕，慢慢将手平伸，光团便争先恐后地汇聚到他手中，融成小小的一团。
片刻后，小光团突然跳动起来，蹿出玄芪的双手，在他面前浮动着，并逐渐拉伸成了一个光圈。白光一闪，光圈中浮现出两个模糊的影子，随着光线变幻，那人影变得清晰起来。看着其中那名笑得有些勾魂摄魄的俊美少年，玄芪的嘴角不由也弯出一个好看的弧度。
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何商有些恼怒地瞪着倚在楠木躺椅中的百里骥，后者却笑眯眯地回望着他，一点也没有局促不安，反而礼貌体贴地温声招呼道：“师兄请坐，要不要喝茶？菱馨，霓裳，倒茶来！”
两个艳丽的妙龄女子应声而入，接着百里骥的眼色便一左一右围上了板着一张扑克脸的何商，轻柔地将他按到了桌旁另一张椅子里，变戏法似的捧出紫砂壶斟满一杯香茗端到他嘴边。
何商白净的脸蓦然变红，手忙脚乱地左推右挡，最后实在是忍无可忍了，方才沉声喝道：“两位姑娘请自重！”
他这一发怒，屋子里其余的三人却放肆地大笑起来，两个女子更是笑倒在少年的怀里。百里骥笑得眼泪都出来了，指着脸色转青的何商笑道：“自重？你有没有搞错，这里可是青楼哦......这要是都‘自重’起来，咱们的生意可就没法做了！菱馨，你说是不是？”
依在他左侧那名身着藕荷轻纱的女子笑着应道：“可不是嘛！要都像何爷这么正直，我们这儿早就关门大吉了！”说着还向对面的青年抛了个媚眼。
何商却根本没看到，只是紧抿着嘴一脸庄重地看着少年的眼睛。
要说他的相貌那和百里骥确实不能比，五官中没什么出彩的地方，组合在一起也是平平常常，完全属于扔到人堆中再难找出来的类型；但就是这么一张脸，却又和主人的性格一样堂堂正正干干净净，无论谁看了都会生出端厚纯良之感、亲近平和之心。
被这么一双清澈正直的眼睛盯着，百里骥自然也笑不下去了。他索性坐直了身子，淡淡地吩咐道：“你们也辛苦了，帐目明天午后再对吧。”
菱馨和霓裳闻言立刻站起来，低眉顺目地应了一声“是”，便立刻悄无声息的退了出去，顺手合上了雕花檀木门。
68 经营之道
见闲杂人等都退了出去，何商再也忍不住，怒火重新燃了起来，指着百里骥雪缎外衫袖口处那一朵白菊问道：“你可知道这是什么花？”
听他这一问，百里骥立刻就猜到了他接下来的说辞，但想到他是全心为自己着想，便也不好怎么样，只得照实回答，同时换上恭顺诚恳的表情。
“你也知道这是菊花？”青年激愤地说：“菊花品行清高孤傲、端直不苟，正如谦谦君子，要你把他穿在身上，就是希望你能像它一样！”
要是像它那样，早就连骨头渣都剩不下了--百里骥不以为然地腹诽着，脸上却作出无辜的表情道：“真是难为师兄一片苦心。只是做生意要有技巧，过于端方便会吃亏，这点想必师兄也清楚。况且我自觉没有什么太出格的地方，若是师兄不喜欢我在百芳阁会客，下次我去百味居就是了。”
何商和他相处多年，只凭感觉就知道他没听进自己的劝。方才那个形容猥琐的‘杜老板’竟用那种下流的目光盯着他看，而他还能笑语相对，一想到这里自己的气就不打一处来了，一时冲口说道：“你这样子根本不配将此君子之花绣在身上，你对得起父母兄长的在天之灵么！”
话一出口何商就知道说重了，但此时后悔却已来不及了。屋里静得落针可闻，连烛火也不安地跳动着。
百里骥面无表情地点头说：“知道了。不配穿我就不穿好了，原来说了半天师兄是想要我脱衣服呢，我资质愚钝竟然才听明白。”说着就作势要宽衣，唬的何商跳将起来拉住他道：“是我说错了，你别生气，千万别乱来！”
略一侧身摔开手，百里骥似笑非笑地看着他道：“师兄若这么说话，叫别人听了去还以为我是要自杀呢！”
何商被他噎的一口气哽住，上不来下不去的憋得脸都红了，还只管讷讷地问：“你生气了么？”
“师兄忘了，在这里生气的人是你吧？”百里骥伸伸腰倒回躺椅上。
青年在椅子上坐下来，低着头闷闷地说：“今天确实是我卤莽了。你从小就机敏能干很有主意，我们的担心总是显得多余。可是你再聪明也才只有十五岁，况且你的相貌实在太过出众，你不知道那些人看你的目光有多么不堪......叫我如何放心的下呢......”
感念他真心相护，百里骥便也不再计较，正色对他说：“这些我都明白，今后也会格外小心，但请你相信我自有分寸；我能活到今天实属不易，将来要做的事情也有很多，所以我绝对不会拿自己的安全开玩笑的。”
何商见他这样郑重，心下稍安，不过想到他招人“青睐”的根源，复又嘟囔道：“我看你还是不要抛头露面的好些。”
百里骥闻言几乎气晕，抚着额头冷冷剜他一眼道：“你把我当成什么了！抛头露面？我不出面生意谁来管啊？”
“我来替你。”何商坚定地自荐。
想到自己这位师兄将赌场开成银行、妓院办成收容所、酒楼弄成福利院的“辉煌”业绩，百里骥干笑了几声，连连摆手说道：“还是算了吧，现在这个时候我真的很需要钱，等我的事都办完了，一定给你这个回报社会的机会。”
尽管没全听懂他的话，何商也明白他是要坚持亲自出马，只好抱着最后一丝希望劝道：“那你也不必以真面目示人呀！你的易容术明明学得那么好！”
百里骥笑着从怀里掏出一张纸递到他面前，何商接过一看，白纸黑字还盖着图章和手印，原来是一分契书。细看那上面的内容，何商的眼睛越睁越大，嘴巴也合不拢了，实在不明白怎么会有人肯做这么吃亏的事。
“很显然，那杜绍德只带了眼睛，却把脑子忘在了家里。这么好的资本，我为什么放着不用呢？老实说，我还真巴不得天下都是这么容易对付的人呢！”
不甚认同地抬头，见对面的少年正望着他，无瑕的面容配上水亮的眼眸简直是十足的摄人心魂，何商的脑子里瞬间一片空白。
等他回过神来，少年已经凭空从眼前消失了。何商忙站起身，却见百里骥不知何时已经躺到了他身后的床上，舒服地伸展着手脚。
何商开始还觉得尴尬万分，可仔细一琢磨便觉怪异，于是面带犹疑地小心问道：“那个......难道你......是不是练了那种功夫？”
“才练了没多久，不过连师兄这样的正人君子都着了道，看样子我还颇有些天分呢。”少年声音略带沙哑的声音中掺杂了明显的笑意。
何商虽被他打趣惯了并不以此为忤，但却对他习那旁门邪术的做法耿耿于怀。此时见他似乎有些困乏，也怕自己控制不住又惹他不快，当下忙作辞道：“你早些休息吧，时候不早了，我这就回去了。”说完便一阵风似的没影了。
“喂......”百里骥哭笑不得地看着被余下的劲风轻合上的门，无奈地自语着：“看来真是把他气糊涂了，天都快亮了还说时候不早呢，那城门早关了......”
略一思量，他从床上一跃而起，掀开床板跳了进去。
为了节约成本，他并没有另购置居所，三年来日常办公休息都是在百芳阁后面的小院子里。本来如此近的距离也不必特意挖条地道，但以他的长相实在不好在那等烟花之地频繁穿梭，再加上为了预防突发状况等原因，最后才有了这条密道。
由于以前“参观”过几条密道，这条由他自己设计的密道既朴素又宽敞，非常具有实用价值；设计合理，距离不远，很快就走到了尽头，他伸手一推，便转开出口钻了出来。
蹭进自己晒得松软的被褥中，百里骥扬声叫道：“小禹！”
一个和他年龄相仿的清秀少年应声推门进来，捧着一摞书册安静地走到床边，一本本摊在百里骥的面前。
百里骥扫了一眼，头也不抬地伸出两个手指。严禹立刻说道：“百丝坊和百日香的分部比较多，总帐要明日才能交上来。”
见他说得明白，不似刚来时那般扭捏胆怯，百里骥赞许地朝他笑笑说：“知道了，辛苦你等到现在，快去休息吧。”
严禹面上立刻显出腼腆之色，忙低头说：“我不困，您还没睡下呢，我们都睡不塌实。这些帐可够看上一阵子的了，我陪着您还好添茶倒水什么的。”
“说过多少次了，不用和我说敬语，这样总让我产生出年龄错位感--哦，就是让我觉得自己已经很老了似的。”百里骥一面大略翻看着帐册，一面貌似漫不经心地说：“你刚才说‘我们’，还有谁过来了？”
少年“啊”的一声捂住嘴巴。
“你让他们都给我各自回去好好睡觉！这里是什么好地方，都挤着抢着往这儿钻！惦记上了哪位姑娘？小小年纪的便不学好！”
即便百里骥的口气明显是在开玩笑，严禹依然委屈地申辩道：“我们才不像您想的那样呢！这里的姐姐都是自家相熟的，有什么好惦记！我们就是想跟着您，看看能帮上些什么忙而已！”
百里骥心中一暖，随手将帐册合了放到枕边，坐起来说：“我倒是有些饿了，要是他们没睡就都叫来吧，咱们一起吃点夜宵。”
“太好了，小彤早都准备好了！”严禹一听就高兴地跑了出去。
望着少年雀跃的背影，百里骥无奈地摸摸鼻子--那桂花藕粉和芝麻糊的香味果然不是幻觉，只是这个时间这个地点自己实在是没胃口啊......
不一会工夫，门重新被打开，五六个人涌了进来。百里骥一愣，随即不动声色地看着他们调弄好桌椅碗匙。
这些十几岁的少年少女正是爱热闹的年龄，虽然手头有条不紊地忙活着，却仍是忍不住兴奋地小声叽叽喳喳起来，且那声音似有渐大的趋势；这时，一个年龄大些的少年突然咳嗽了一声，屋里才又安静下来。
百里骥看他一眼，正待下床，那领头的少年却抢先吩咐道：“严江严飞，把桌子抬到主人面前。”
两个少年立刻照他说的将桌子移好了，其他人都恭敬地站到一旁。
百里骥挑着眉，伸手拍拍身边的床沿对那领头的少年说：“小肃，过来坐这儿，大家都坐下吧。”
那少年似乎犹豫了一下，还是依令坐了下来，其他人见他坐了也都迅速地围着桌子坐好。
严禹端着两个荷花状的大瓷碗，同着手提食盒的严彤最后走了进来。见屋里早布置好了，严禹忙将手中的桂花藕粉和芝麻糊放到桌子中央偏近百里骥的位置；严彤也将盛在荷叶形盘子里的点心一一摆了上去，又将一摞小碗放到旁边。
看看满桌色香味具全的小吃，百里骥笑着向众人招呼道：“难得我们百酥斋的美女管事亲自下厨，大家也不用装斯文了，赶紧趁热吃吧！”
众人得了令，便真如饿虎扑食一般抄起家伙抢食起来。
严彤一面抿嘴笑着，一面抢过勺子盛了一碗藕粉，微低着头递给百里骥，那一张俏脸早先羞红了。
百里骥接过来道了声“多谢”，一面又称赞她手艺非凡，将来定要被媒人踏破门槛云云，惹得大家一阵哄闹。所幸这里虽属百芳阁，却是独门独院的处所，因此才不怕惊扰了别人，由着他们闹去。
一顿简单的夜宵众人吃得热闹畅快，百里骥原本就不饿，只是体谅这些孩子们待他的真心才勉强吃了几口应景；一旁的严肃看的明白，自己默默吃完了便明里暗里催着其他人。这些少年都是经历过变故的，虽然年龄不大却也相当有眼色，因此哄得百里骥笑了一会就都告退离开了。
严肃拖在最后一个，等着别人走远了才又转了回来。刚要敲门，门却从里面打开了，百里骥站在月光下微微点头道：“难为你了，进来吧。”
69 殚精竭虑
百里骥径自回到床上，将被子卷成一团，找了个舒服的角度靠着；那边严肃已经仔细关好了门，低头恭顺地走到床前，垂手侍立在侧。
看着少年肃穆的表情，百里骥的脑海中浮现出“人如其名”四个大字，不由嘴角微微抽搐，忍笑指着床沿说：“坐着吧，你哥不在，没人挑你！”
哪知严肃正经八百地回道：“礼仪规矩自在心中，不是怕别人挑才做的。您也不必说反话，就是我哥来了也不会说我做错了。”
百里骥摸摸鼻子，偷眼瞅着少年大义凛然的脸，心里不禁怀疑他是否是个穿来的老头子！这么一想，不觉鸡皮疙瘩起了满身，硬生生打了寒战。
一旁的严肃立刻就注意到了，转身打开柜子挑了一件衣服麻利地给他披在身上，嘴里还念叨着：“虽是到了夏初，夜里到底还是有未散尽的寒气。您饮食睡眠都少，整日里又劳心费神的，若再总是这么不着意，早晚会落下病来......”
百里骥两眼一翻，彻底认定了他是穿来的......老妈子！
严肃浑然不知百里骥心中所想。在他眼中，这个比自己小三岁的俊美少年既是让他敬重钦佩的经商天才，又是在危难时救了他和哥哥的恩人，更是真心庇护他们的主人。他萧肃可以抛弃自己引以为傲的姓氏，只为了留在这个少年的身边，帮助他，照顾他，尽自己所能的报答他......
百里骥被他唠叨的头疼，赶忙摆手道：“我知道了，且别管我，先说正事吧！”
严肃一怔，瞥见少年眼睛下那抹淡淡的青晕，心里倒反犹豫起来。原本这事郝叔和哥哥他们都没上报，正是要瞒着的意思，只是他自己认为这么大的事不应当压着，这才偷跑过来。现在看见白日里谈笑风生的少年不经意间流露出的疲倦，忽觉也许哥哥他们才是对的。心思急转间便笑着说：“哪有什么正事？不过是想问问您喜欢什么颜色，该添置些夏天的衣饰了。”
百里骥看他一眼，顺手拖他在旁边坐下，摇头说道：“这话要是换了小禹小飞我还勉强相信，可你从不是那爱凑热闹的，也决不会只为几件衣服的事跑过来。八成是你哥同着郝叔郭叔他们压了什么没敢和我说的事吧？”
见瞒不过他，严肃只好从袖中掏出两张薄薄的纸双手递过去。百里骥接过来扫了几眼，脸上倒没什么意外的表情，只轻声叹道：“果然是这样......这几年咱们发展太快，但根基却不稳，迟早是要有这样的事；在这乱世之中，既没有官家背景又没有江湖势力作支撑，能挺到现在才出事说明我当初没错你哥呢......”
严肃担心地望着他黑亮的眼睛小声问道：“那怎么办呢？总要处理善后吧？”
“当然”，百里骥微微一笑：“这已是三天前的事了，他们敢压下来就证明暂时还处理的了，不用担心。这次你做的很对，不过为免挨他们的埋怨你还是装作不知道好了！先这样吧，其他的容我仔细想想再说......”
少年略一寻思，也觉得先不声张比较好，因此站起身来道：“既然如此，那我就回去了，您也睡会儿吧。”
“都说了别老是‘您呀您’的......”百里骥揉着太阳穴说：“还有，以后不想笑的时候千万别勉强，整得一笑跟哭似的，再白痴的人也看出来了！”
严肃被他说的一窘，难得红着脸答了声“是”，又另外嘱咐了几句方才恭敬地退了出去，临走时还不忘把门窗都轻轻合严了。
好容易安静下来，百里骥却再无睡意，只得半倚在床上翻看帐册，心里还不住琢磨着刚才的事情。
刚才的报告分别是从临钦和安平传来的，因为是直接给总管严谨，所以都言简意赅实话实说，并未像给自己的报告中那般粉饰太平；两份报告内容大致相同，都是说近来有不明身份的人前来寻衅滋事，打了伙计砸了场子，貌似有意破坏，虽说损失不大，却很值得注意等等......
百里骥明白这种事有一次就会有下一次，看那手段伎俩多半是竞争对手所为，若是处理不好也相当麻烦的。他不是没考虑过培植自己的江湖势力，但这确实不是一天两天就能实现的......如此一来就逼着他走‘官商勾结’这条捷径了。其实无所谓红道黑道，他一点也不在乎，反正按他的想法早晚也需要走这一步......
想着想着天便放亮了，远远的传来此起彼伏的鸡鸣之声。
百里骥撑起身子，这才觉得脑袋又沉又胀，闷闷的发疼，眼睛酸得难受，隐隐还有些恶心。想到自己连着两夜没合眼，气色一定好不到哪去，待会儿还有一个决不能搞砸的重要会面，必须打起十二分的精神......略一犹豫，他从枕头下面摸出一个精巧的绿玉瓶，倒出一粒褐色的药丸服下，接着盘膝正坐，运气慢慢驱动那药性在体内挥散开来。
约莫过了一柱香的时间，百里骥收功下床，自己倒了一杯凉水喝下，方感觉身上轻快了许多，头也不疼了。忽听外面响起极轻的脚步声，百里骥心中一动，闪电般掠回床上，拉过被子将自己盖了个严整，合上眼睛静静躺着。
门被轻轻地推开一道缝隙，似乎顿了顿才又开大了些，一个梳着两条辫子的少女小心翼翼地将头探了进来。看年龄她正值豆蔻，粉嫩的小脸上一双灵动的大眼睛眨啊眨的，张望的目标正是那躺在床上的人。
少女还扒在一边门上，另一边的门却被蓦然大开，一个年龄相仿的少女端着一盆冒着热气的水风风火火走了进来，同时用夜莺般的嗓子朗声喊道：“主人，起床啦！”
百里骥心中好笑，却故意翻了个身接着装睡。
先前的少女气得跳脚，忙冲她比了个噤声的动作，同时飞快的跑来夺过水盆放到架上，拉起她就往外拽。
两人到了院子里，端水的少女挣开手说：“小湘你发什么疯，我得赶紧叫主人起床呢！”
严湘压低声音瞪她一眼道：“叫你个头啦！主人前天晚上就没怎么睡，昨晚又被那些讨厌鬼闹了半宿，如今好容易睡熟了，偏偏遇到你这么个大嗓门！”
严云理直气壮地反驳道：“主人昨天特意吩咐了，说今天有事要早起，若是耽误了事你担待的起么？”
“有什么事比主人吃好睡好更重要！”严湘不以为然地嚷道。
“说了你也不懂！”严云说着就转身往屋里走，严湘一把拉了她个趔趄，闪身拦到前面，双臂一伸说：“不许你吵他，老古板！”
“什么！”严云虽然稳重些，但到底年纪小，此时也是动了气。只见她挽起袖子道：“你总冒冒失失耽误事，看我今天不替主人教训你的！”话音未落，一掌就向严湘击去；严湘也不是好相与的，那有不还手的理，立刻就和她对打了起来。此时两人正在气头上，又加心无旁羁，正是斗得势均力敌，连不知何时站在门口的人都没有注意到。
两人的武功都是同源，但由于修练者的性格不同便产生出差异来。严湘的招式灵活机变，严云的步法稳重扎实，虽说她们习武的时间不长，功夫还欠火候，但悟性和努力都不缺乏的两人实在是进步迅速。百里骥倚在门边看着她们，慢慢露出了欣慰的笑容。
一时严云抓住了严湘的破绽，身形一闪便甩开严湘往屋里跑，正看见了百里骥站在那里。严云心中一惊，脚下急急刹住，刚好停在百里骥面前。可巧严湘见她跑了，急忙飞身向前想拦她，岂料她却忽然停了，正是撞在她背后上，两人又一起摔到了百里骥的身上。
这个年龄段上女孩要比男孩先长些，因此两人的身高几乎不必百里骥矮多少。好在百里骥已有准备，这才稳稳扶住两人。
严湘这才看见他，忙睁着大大的眼睛上下看了他一遍，口中问道：“您什么时候起来的？歇得可好？瞧气色倒是比昨儿个好了许多呢！”
百里骥笑着说：“一大早就有两只小雀儿在院子里唧唧喳喳的叫，我能不起来么？”
闻言严湘立刻向严云丢去一个“都怨你”的眼神，而严云早羞的低下了头。
看着这两个小姑娘，百里骥不禁回想起五年前刚从破庙里带回她们时那面黄肌瘦的样子。那时小湘的家人死于疫病，而小云原本就是孤苦的乞儿，两个互不相识、衣衫褴褛的女孩却能在寒风中相偎着分食一小块坚硬的干粮，那种平静和顽强又有多少成年人能做到呢？
心中怜惜疼爱之意渐起，百里骥揉揉两人的头发笑道：“还淘气呢！我出门的衣服和早饭点心都准备到哪里去了？”
两人几乎同时“啊”的一声跳起来，一左一右地往屋里跑。
百里骥笑看着两个小姑娘在门口挤作一团，回头向愣愣地站在不远处的何商招呼道：“师兄这是打哪儿来呢？城门么？”
何商闷闷地走到他近前，老实答道：“城门关了，没出去。”
百里骥心里笑岔了气，拍着他的肩说：“老兄，那你怎么现在才想起回来呀？”
“他们都很喜欢你。”何商突然所答非所问地冒出这么一句话来。
百里骥没太听明白，挑眉问道：“你说什么？”
何商定定地看着他，慢慢地摇摇头说：“没什么......我昨天来其实是有件事要和你说的，只是后来忘记了......那个，师父让我来叫你回去。”
70 一箭双雕
百里骥垂下眼睛，脸上的表情瞬间变冷，不咸不淡地问道：“既不是年节又不是他寿辰，平白无故的叫我做什么？”
“你还不知道师父的性格么？他嘴里不说，心里可惦记着你呢！”何商急忙辩解道。
“哦，那请你代为传话，就说我很好，叫他不用惦记了。”
“你千万别说这气话。离得这么近，你就回去看看他吧，好歹他也是你师父啊......算我求你好不好？”
百里骥一抬手止住他道：“不敢当。我不是不回去，只是怕控制不住又和他吵起来；就算控制住自己不和他吵，我和他之间也没什么话好说不是么？我认为与其这么不尴不尬的，还是不见面比较好。况且你也看到了，我真的是很忙......所以如果没什么特别的事我是不会回去的。”
见他转身欲走，何商急的一把拉住他的手说：“就算师父放火焚毁了那林子，就算他强行把你带回谷里，可这都是为了你好啊！”
百里骥霍然转身，周身陡然暴涨的怒气把何商惊得松开手倒退一步。然而只是一刹那，那强烈地怒气就消失不见，仿佛一切都只是他的幻觉一般。
少年站在晨光中，脸上一派淡然，眼睛望向他的身后。
何商一回头，见一个面相和善的青年正进了院门朝这边走来。
严谨早就看到何商和百里骥站在院子里，且那气氛似乎实在不怎么样，当下走过来先向何商点头见礼，口中笑道：“何兄好早，倒叫我们这些偷懒的下人惭愧了。”
何商忙笑笑回礼道：“严总管别拿小弟开玩笑了，是我莽撞，一大早就扰的师弟费神。”
严谨笑着与他寒暄，同时不着痕迹地偷眼向旁边一瞧，见百里骥跟个没事儿人似的，既不说话也不走开，敛下目光不知道在想些什么，便故意提高声音说道：“小湘和小云这两个鬼丫头怎么又疯没影了？”
话音未落，严湘就从屋里蹦了出来，噘着嘴嚷道：“谨哥哥冤枉人！我们一早就来了，是主人自己只顾着说话才耽误到现在嘛！”
何商一听，立刻红着脸说：“原来师弟有事，那我就不耽误你了......我说的事你再考虑一下好么？”
百里骥抬头看了看天，慢慢说道：“师兄急什么，吃过早饭再走吧。”
何商一顿，略带失望地摇摇头说：“不了，我这就回去，师父还等着呢......”说完仍定定地看着百里骥。
旁边的严谨微笑着一抬手道：“我送何兄出去。”
何商连连摆手说：“不用不用，你留在这帮我师弟吧，我认得路的。”边说边就往外走，没走两步却又突然回过身来对站在原地的百里骥说：“师父不让我告诉你，但我忍不住--师父生病了，就想见你一面，只是一面为什么会这么难呢？”
看着何商飞也似的跑了出去，严谨眉头一皱，向严湘递了个眼色，后者立刻蹭上来摇着一动不动的百里骥道：“水都要凉了，主人不洗脸了么？”
百里骥漫不经心地应了一声，抬手点着她的额头说道：“记住，他是我的师兄，以后不许那么对他说话，知道么？”
严湘还欲争辩，一旁的严谨抢先欠身答了声“是”，少女也只好委委屈屈地点点头。
回到屋里，严云早就捧着布巾和衣服等在那里了，桌上也摆了几个碗碟，都用白瓷盘子扣着。百里骥照例洗了脸，接过严湘递过的瓷盅漱了漱；因他尚未成年，严云只用两条丝带替他将鬓发拢住，其余的梳顺了披在身后，并不像严谨那样束起来。
待换好了衣服，百里骥在桌前坐下，严湘严云七手八脚揭去了盘子，冒着热气的肉粥、精致开胃的小菜、造型别致的点心便一一露了出来。严谨是吃过饭才来的，此时只坐在一旁看着；严湘严云分坐在百里骥两侧，见他拿起筷子夹了菜，也立刻跟着开动起来。
本来百里骥对“食不言寝不语”的规矩就不太坚守，以往也常边吃边和别人说笑；但今天他只是慢慢地吃着，甚至有走神的意思，桌上的气氛立刻就冷了下来。严云倒还好，爱热闹的严湘却觉得难受，只得把笋丝当做那人狠狠地嚼着。
就这么沉默了半天，放下碗筷的百里骥忽然问道：“这几天还有什么重要的会面么？”
严谨早就想好了，因此立刻就回答说：“没有，就算您离开几天也绝对不会有事的。”
百里骥微微笑道：“我知道，有你在这里，就算离开几个月我也放心。”
“这是您想偷懒的借口么？”严谨眼中闪着温暖的笑意，熠熠光辉映衬的他整个面庞都显出一种坚定的自信，再配上那股子温文尔雅的书生气质，怎么看都是风度不凡的人中龙凤。
百里骥一想到初遇他的情景，就有种走路捡到和氏璧的感觉，心中的阴郁也不觉冲淡了好多，当下站起身来伸了伸胳膊，欠身比了个“请”的姿势，对严谨笑道：“严老板，时候不早了，我们走吧。”
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北姜国都雅罕无疑是近十年来三国中发展最快的城市。
本来临钦和安平作为百年古都，无论是比文化底蕴还是商贸繁华，建城时间只有二十年的雅罕都是望尘莫及的。但这个城市却有一种古都所缺乏的活力，夸张点说连空气中都是欣欣向荣的味道。当临钦和安平被权利斗争折腾的乌烟瘴气时，雅罕却在和平稳定中迅速地发展起来，吸引着士人、商旅以及一切向往着机会的人们朝这里汇集。
此刻，在雅罕最繁华的街巷，一辆华丽的马车停在著名的百味居门前。一个漂亮的近乎耀眼的少年当先跳下车，转身伸手扶下一个儒雅的青年公子。一时间，道路两旁的行人都转头看向他们，那目光或艳羡、或暧昧、或敬仰、或嫉妒......总之百样心思精彩纷呈。不过当事人倒并未在意，很快阔步迈进了大门。
掌柜早就接到消息迎了出来，恭敬地向严谨行礼问候道：“大总管安好？”同时迅速的偷瞄了跟在他身后的少年一眼。
在外人看来，北姜境内“百字号”旗下的店铺都是总管严谨在经营；多了解点内幕的人也许会知道各店的管事多是严氏子弟，但对严氏家族的背景却都是不甚知晓的。所以除了少数亲近的人清楚真正的老板是谁，外人大都认为严氏家主是个神龙见首不见尾的怪异老头。
其实早先白手起家时百里骥就想躲在幕后指挥，只是发现何商实在不谙此道，所以待他成功闯出谷后才接过手亲自上阵；直到半年后机遇巧合救了萧谨萧肃兄弟俩，后来又遇到了郝慈和郭良等人，在他们的一致建议下百里骥这才又重新转入幕后。众人这么做一是考虑到他年龄的问题，二是怕安全上的隐患，三是担心他太过劳神；而百里骥心中也另有打算，因此就乖乖被“劝退”了。但他毕竟曾“抛头露面”过半年多的时间，知道他存在的人也不少，所以在周密的掩护下他目前还挂名在最早起家时的粮店里。
有了那三位经商能手的帮助，确实大大减轻了他的负担，因此他才敢于放手迅速扩充经营规模。然而即便如此，平日里他还是要总揽全局运筹帷幄，重要时候也必须亲自出马；此外，他还要分心关注政局，注意江湖上的风吹草动，倾听关心他的人喋喋不休的唠叨......
话说这边严谨注意到掌柜的小动作，便微笑着抬手示意，低声对那掌柜说道：“严夏是百谷堂的管事，认识就行了。”
那掌柜平日里也见过几个严姓的少年管事，因此只向百里骥点点头打过招呼，转而向严谨轻声说了几句。严谨略一颔首，掌柜就退开了，一个长相讨喜的伙计立刻上前引着两人往楼上的雅阁去。
知道要见的人已经等在里面了，严谨也不着忙，带着满面和煦的笑容当先迈入室中，大方地举手向那持杯端坐的人见礼道：“陶大人久候了。”
百里骥也跟着欠身施礼，将自己半隐在严谨的身后，不着痕迹地观察着坐在桌旁的中年男子。只见他向严谨微微点头，目光滑过自己时却似乎有些不满地皱了皱眉。
严谨也留意到了他的反应，一面在他对面坐下来，一面笑着说道：“陶大人公务繁忙，今天肯屈尊前来严某不胜感激；幼弟正在学经管之道，听说今日能和大人一见便嚷着跟来；严某以为也该锤炼锤炼他，所以就带着一起来了。若是大人觉得不妥当......”
陶征闻言又看了百里骥一眼，只是这回眼中的厌恶全然被淡淡的惊奇所取代。百里骥也不避讳他的目光，满脸期待地回望着他，将“幼弟”的神态学得十足。
良久，陶征平板的脸上露出了一丝几不可见的笑容，转而向严谨说道：“没什么不妥当的，还是说正事要紧。”
他这么一发话，事情自然很快就步入正题。
别看严谨平日里话不算多，但真正游说起来却是口若悬河；然而陶征在少府监供职多年，也决不是昏庸无能之辈，严谨说话时他只低头慢慢品茶，并不急着发表意见。一时严谨将该说的都说了，他才淡淡地问道：“今年米价居高不下，贵号若按这个价钱供给我们岂不是没得赚了？如此赔本的买卖，贵号所图为何呢？”
严谨坦然笑道：“陶大人确实是明白人，照这个价格我们不仅没有盈余，还得赔上伙计劳力；但有时做生意赚得不光是钱，还有个名声阵势！不瞒大人，我们就是冲着官府买办的名头来的。”
陶征听了一怔，既而点头道：“严老板真是目光长远名不虚传。我也不妨直说，到现在为止各商号的出价还没有低过你们百谷堂的。不过我们每年外面需要十万石粮食，其中半数都必须是上等的粳米。贵号是近年才做大的商铺，实力如何我还不太清楚，但如果作为买办却不能保证供应，那这罪名可不小呢......”
“我们为商之道，第一就是个‘信’字，没那个能耐，我们也不敢唐突。”严谨一直挂着微笑的脸上蓦然生出一股傲然。
陶征终于放下手中的杯子说道：“既然如此，今年这外面的粮食采买便交给贵号了；价格是你们定的，盈亏与朝廷无关，不过这运输和劳力倒是可以由少府监解决。”
百里骥一听，立刻皱起了眉头向严谨小声说道：“如此一来我们可亏大了。”
虽说是压低了声音，但这话却一字不落的传到了陶征耳朵里，他微微挑眉看向百里骥问道：“由官府来运输，正节省了你们的劳力，怎么说是亏大了呢？”
百里骥先看了看严谨，才向陶征恭敬地说道：“请大人恕晚辈冒昧。依我之见，若是由朝廷派人运输，一来转手交接耽误时间，二来中途环节增多易出纰漏，若是真有事我们平头百姓也说不清楚；再说由朝廷运输，知道我们百谷堂官办身份的人岂不是更少了？若是大人真心体恤我们，倒不如给我们些运费贴补实惠呢！”
一席话说得陶征哈哈大笑，严谨赶忙在旁说道：“幼弟为人心直口快，若是冒犯了大人还望多包涵。”
陶征摇摇手，站起身来道：“无妨。我倒觉得这孩子伶俐的很，确实是经商的材料。刚才听他所言竟甚为有理，就依他的办法，由你们运输，少府监来出运输费用。”
百里骥立刻乖巧羞怯地笑着说：“多谢大人。”
该办的事都办妥了，陶征边向外走边对严谨说道：“既是如此，明日便可到少府监取文书腰牌了。”
严谨答应着，一直将陶征送上车才罢，百里骥始终微笑着跟在后面。
见那官车远去了，两人也不进百味居，而是直接上车往回走。严谨无奈地看着合眼半靠在车壁上的百里骥，轻轻地挪到他身边，让他倚在自己身上。百里骥也不客气，连眼都不睁就干脆枕着他的腿躺下来。严谨哭笑不得地推他一把道：“年纪轻轻就这样么？”
百里骥闭着眼答道：“你不知道，我心里其实很老了。”
严谨扑哧一笑，故意点头叹道：“早看出来了。”见百里骥没反应，方又继续说道：“真没料到陶征竟会主动要求运输......”
百里骥微微一笑，口中模糊地说：“要是真让他来运，我不就白忙活了？”
71 逆天锁魂（上）
万仞冰崖之上，少年盘膝独坐。凛冽的山风卷着冰粒劈头盖脸地扫向他，可他却如老僧入定似的岿然不动。从头顶和身上的积雪来看，他保持这个姿势已经有一段时间了，就连长长的睫毛上都结出了霜花。
百里骐丝毫没觉得冷，这倒不仅仅是因为习惯了雪山的环境，而是他已将全部意念都集中到体内流转的气流上，至于周围是山崩还是地裂他是完全无知无觉、无暇顾及了。
《极宗七式》是一种近似霸道的内功心法，练到他现在这种程度已然是到了瓶颈期，是人驾驭气还是气驾驭人全在这最后的七天。百里骐不能分神，不敢分神，也早忘记了什么是分神；他只全心感受着真气涌动，悉心体会它的规律，一点点地收服它，再加深它......
一声轰然巨响在寂静的群山中炸开，继而久久回荡不散。
玄芪睁开眼睛，恰看见夕阳的最后一抹影子；淡淡的橙红色余辉在他空蒙的眸子里映出小小的光点，然后很快变小，再变小，直至消失在那深邃之中。
他伸手轻轻摩挲着身下的万年坚冰，那莹白修长的手指让冰雪都显得黯淡。一阵风带着些许雪花旋转起来，围绕着他翩翩起舞。玄芪掬起一捧雪，待到风过时便当风扬起，一时间雪花漫天而下。他站在这场落雪中，仰着脸平伸双臂，在宝蓝色的天幕下露出孩子般的笑容。
当百里骐来到峰顶，正好看见这幅天底下最和谐美好的画面。他不禁站在原地，静静地看着那个轻盈幽雅的身影。
一轮满满的圆月低低出现在东方的天空，在逐渐浓重的夜色中变得光亮皎洁；也许是身体太沉重了，它似乎比往日爬得更慢，久久也攀不上中天......
百里骐蓦然惊觉自己竟然神游太虚了，再看玄芪还是背对着他，却早已没有在玩雪，只是负手看着亦近亦远的月亮。
定了定神，百里骐轻身一跃，不用任何借力就越过了十丈多的距离，像雪花般无声无息地落到了玄芪身后。正待出声提醒，玄芪却先转过身来。
“我成功了。”百里骐平静地说。
“我知道”玄芪脸上带着温暖的笑容上下打量了他一番，以略为调侃的语调说道：“‘一日不见，如三秋兮’，你现在的模样想必连你弟弟也认不出来了。”
百里骐不明所以地看着他。
玄芪忽然抬手捻指凭空划符，食指点在少年的眉心上。百里骐只觉一道白光闪过，却见玄芪退后一步，含笑点头道：“这样才好。”
百里骐根本没发觉自己因练功被山风和骄阳弄得又黑又红的，自然也不知道白光拂过后他的肌肤又恢复了红润细致，因此只奇怪地看着玄芪问道：“刚才那是什么意思？”
玄芪笑叹道：“只是不想示弱罢了。虽然明知你不会在乎，但同样的孩子，怎能他养的还是水当当的，我带的便是风吹日晒呢？”
即便不知道“他”是哪位，百里骐也立刻听出了弦外之音，不禁追问道：“我可以下山去了？”
玄芪认真地点点头：“我能教你的只有这些，时间有限，剩下的还要靠你自己琢磨。”说着，他的右手上蓦然出现一卷书册，百里骐见了先吃了一惊，借着月光一看，果见茶色的卷页上是那四个力透纸背的字--药圣玄经。
玄芪将书册递过，百里骐接来迅速翻了几页，立刻就核实了心中的推测。合上书，百里骐抬眼和他对视，一字一句地说：“当年你对我承诺，只要我随你修行圆满，你会解答我的疑问。”
“不错”，玄芪在冰面上坐下来，平和地看着他说：“有什么想知道的，你且问吧。”
百里骐也在他对面坐下，满腹疑问反倒不知从何问起了，正在掂掇思量间，玄芪清悦如水的声音在耳边响起：“现在说起来，你们兄弟二人算是这世上和我血脉最近的人了。”
百里骐倏地抬起头，眼眸深处的惊讶一闪而过，静静地等着他的下文。
玄芪垂着眼睛，目光落着自己的手上，似乎有些犹豫地说：“其实我很任性，就像他说的一样......贸然把你们拖到这纷乱的世界......希望你能原谅我......”
“原谅你什么？你到底是谁？和我有什么渊源？我不太明白你的意思，麻烦你说清楚一些好么？”百里骐不解地问道。
玄芪略微颔首说道：“我是你母亲上官静的舅舅......”
“等一下！”百里骐有些反应不过来：“你说什么？据我所知她是孤儿......”
“她哪里是孤儿，只不过是上一代的恩怨牵连了她，害她身世凄惨......说到底还是因我之故。”见少年的眼睛都难得地睁圆了，玄芪歉然叹道：“是我心里太乱，说话失了章法，难怪你听不明白，我便从头说起吧......”
百里骐被他眼中深深的痛楚所牵动，随即摇头道：“若是往事让你难过，那便不说也罢，我其实是个没什么好奇心的人。”
玄芪抬头看了看月亮，接着冲他宽慰地笑笑：“不要紧，这话在我心里闷了好久，早晚要告诉你的；我拖到现在才说，已经够迟的了......”
话到这个分上，百里骐也不再多言，只默默地听他说道：“我是叫玄芪不假，但那只是名，我原本姓张。若是在四十年前，提起黎阳的荷风山庄，那也是赫赫武林世家；家父张延年在江湖上素有‘毒王’的称号，虽善用毒却也甚守侠义之道。我是庶出，却是我爹唯一的儿子，因此从小他就对我期望很高。说实话，我对武学真是不感兴趣，只是为了让爹高兴才强迫自己去学。好在我还有几分小聪明，虽不上心也算是差强人意了......我十四岁以前一直是这样过的。
你可听说过玄族？他们隐居在三国交界处的山林中，一直是个神秘的民族。据说玄族是上古月神的后裔，族人皆推崇玄学，我的娘便是玄族女子。我很像她，无论是外貌还是性格都很像。也许正因为如此，我第一次接触到玄学就痴迷其中，仿佛找到了真正属于我的天地。于是明知爹他会失望，我还是义无返顾，偷偷地缠着娘教我。我爹是极疼我的，虽然失望却也权当没发现。就这样，到我十六岁时，已经算是略有所成了，就连我娘也没什么可教我的了。”
说到这里，玄芪顿了顿，伸出右手轻轻一扬，一团白光化出一只小小的蝴蝶来，那蝴蝶围着他上下飞舞，最后又落回他手上消失不见了。
望着自己空空的右手，玄芪轻声叹道：“玄学博大精深，药理、武学、星相、占卜......还有这玄术！可惜世人大都将这认作巫蛊妖法，我当时年少无知还不晓得其中的厉害，倒让有心人利用了去。
那时正遇三娘有孕，求我替她看看是男还是女，我施术一查知是弄瓦，便如实相告；哪知翌日她竟小产，她身边的仆婢都证明我对她施术，这事很快就闹开了。三娘崔氏的娘家也是黎阳望族，她在家族的支持下联合大娘逼我爹铲除我这个‘妖孽’；我爹迫于压力，只好大张旗鼓地将我和我娘赶出家门。
他的本意是要我们离家暂避，娘也明白，因此便带着我一路北上回她的家乡。结果半路上......”玄芪突然哽住，紧紧闭上了眼睛，握成拳的手在身侧微微发抖。
百里骐毕竟是杀手出身，立刻就明白了事情的大概，只是他不太会安慰别人，只好默默伸出手覆在那冰冷的手上。
好在玄芪很快平静了下来，继续说道：“崔家雇佣了那么多顶尖杀手，却还是让我逃掉了。当跳下山崖，掉进冰冷湍急的江水中时，我唯一的念头就是要活着--活着给娘报仇。
等到了水流较缓的下游，我挣扎着爬上了岸，找了个隐秘的山洞藏起来，慢慢运功逼出淤血，打通受损的经脉。玄术中有一种治疗外伤的法子，但只能借助月光使用；恰好那天是十五月圆之夜，正是我力量最强之时，再加上我的外伤其实并不重，所以便掉以轻心了。也是我江湖经验太少，自以为那山洞偏僻隐秘，却忘了我能发现，自然也会有别人发现......”
见他忽然沉默下来，百里骐皱眉问道：“那些杀手寻到你了？”
玄芪苦笑了一下，摇头叹道：“这些年我常常在想，若是当年被那些人寻到，就那么死了该有多好......那天晚上，我借月光施术，正在聚力之时，一个陌生人闯入我结界之中。他一靠近，我便嗅出他身上有淡淡的香气。虽说学艺不精，但我好歹也是张家子孙，立刻就知道那人中了‘百花嫣然’。他早半刻来，我还可以躲；晚半刻来，我便能恢复......可惜人算不如天算，他偏在那个时候......”
听到这个时候，百里骐也明白了那“百花嫣然”是什么，手上不觉加大了力道。
“那人真是猖狂至极，事后非但不悔过，还理直气壮的说要对我负责，让我跟他走。我当时真的好想笑，天底下怎么会有这样的人？”玄芪似乎完全陷入了过往的回忆中，眼神也变得空蒙飘虚起来。
“他也还算是敢作敢当......后来你跟他走了没有？”
“那时天已经亮了，太厉害的术法没法使用。不过他虽然察觉到我有内力，却没料到我也会用毒，因此被我轻易就得手了......想到他也算是身不由己，原本我还打算揍他一顿就放过他的，可看到他中了迷药还咬牙瞪着我的样子，我......我一气之下就将他所有的衣服都剥下来丢到河里去了。”
“啊？”百里骐看着眼前这个温和优雅如谪仙般的人，几乎怀疑是自己听错了。
“你觉得我的举动很疯狂是不是？可比起某人这实在是差远了。”玄芪的脸上忽然浮现出一丝有些古怪的笑意：“我走出去还不到两里，他就从后面追上来了。”
“看来他的武功很高，这么快就驱散了药性。”百里骐突然插言说。
玄芪抬眼看了他一眼道：“你只想到了这个？”
百里骐一怔，半晌才有些惊讶的问道：“他该不会是......什么也没穿？”
玄芪点点头答道：“当时我真吓了一跳！”
百里骐几次张了张嘴，最后还是忍住了，脑子里慢慢浮现出一个想法--莫非那个就是传说中的......裸奔第一人？！～～
72 逆天锁魂（下）
银盆般的满月悄无声息地渐渐爬高，柔和的清辉将这片纯洁的冰雪世界照得晶亮；除了山风偶尔呼啸而过，这份寂静美丽真是堪比月宫广寒。
不过，身处这奇境之中的百里骐却是一点赏景的闲心也没有。这一刻，他完全是一个合格的聆听者--当然，他承认自己因为那个莫名其妙的想法而有刹那的走神，原本凄凉的气氛也似乎松动了些。
一个人可以张狂无谓到这种程度，即便在现代社会也是十分罕见的，更何况是在礼法森严的封建王朝？遇到这样的人......百里骐深深地看了面前的男子一眼。
玄芪摇头苦笑道：“是啊，遇上这样的怪人我还能怎么办呢？论武功我真的差他一大截，只能束手就擒，被他封住穴道强行带回了‘浮云’。”
“带回了......‘浮云’？”百里骐忽然发觉这个故事竟有些耳熟：“你说的那个家伙该不会是叫南宫独行吧？”
玄芪深潭般的眼睛里闪过一丝波动，俄顷竟扑哧一声笑了起来，连连点头道“不错，‘那家伙’是叫南宫独行。”
看他笑得眉眼弯弯的，百里骐突然问道：“你是爱他的吧？”
笑声戛然而止，玄芪的脸色变了几变，最终显出些许迷茫；良久，他望着远山喃喃地说：“我也不知道，太久了，忘记了......”
百里骐蓦然意识到，即便面前的男子还是青年的样貌，但他却是自己外祖那辈的人。虽说自己也不是真正的少年，但好歹随着年龄的增长自己的外表在不断变化成长着；可面前这个人呢，从九年前第一次看到他直到现在，无论是样貌还是衣着打扮，他竟没有丝毫的改变--到底是何原因使岁月忘却了他，就像是被时间封冻住的画面，完美，却孤寂；无瑕，却虚幻。
两人都沉浸在各自的思绪中时，月亮已经悄然升到了中天之上。
地面突然微微地震动起来，百里骐的第一反应就是地震，但只抬头一望他就知道事情远非自己想的那样。
只见周围那八根雪柱中正东和正西方向的两根正发出殷红色的暗光，柱体的震动也比其他的六根雪柱要厉害。随着红光逐渐变亮，那两根雪柱中竟隐隐透出人形。
玄芪当即合目静坐，拂手成莲，掌中白光大盛，似满天星月都将光辉投向他。他手中的白光渐渐拉长成带状，继而分作两段飘向东西方向上的雪柱。那两根柱子被光带萦萦缚住，红光跳跃了几下，最终还是慢慢熄灭了，一切都恢复了原来的样子。
平生第一次目睹这种异象的百里骐只觉恍惚如梦，身旁的玄芪却已睁开了眼睛，环顾着周围的雪柱淡淡解释道：“这是玄族的最高禁术--锁魂术。”
听到他的声音，百里骐也很快冷静了下来，看着他问道：“这就是你不老的原因么？”
“不老？”玄芪惨然一笑，摇头道：“已经死掉的人怎么会老？你以为的仙风道骨不过是一缕被定在肉身上的幽魂罢了。”
即使早有准备，百里骐的面上还是有些震动，不禁想到那没有温度的手和不会变老的容颜......想到那句“被定在肉身上的幽魂”，百里骐略一犹豫还是开口问道：“你怎么会死？是他使用了这个禁术？”
“不是他”，玄芪摇头道：“只有拥有玄族血脉的后裔才能使用玄术。而且像锁魂术这种最高级的术法，即便是玄族后裔也很少有人会使用的。这些都是我遇到骆溟后才知道的，也正因为这样，我才在‘浮云’里老老实实待了两年。”
见百里骐微微皱了皱眉，但他似乎又不愿出言打断自己，玄芪便主动解释道：“你肯定知道‘浮云’是个什么样的组织吧？南宫独行确实是个武学奇才，只二十出头就已难遇敌手，但他平日里都是我行我素恣意妄为的，对其他的事务根本不上心，若非有骆溟这个知交好友替他打理，‘浮云’恐怕真就要烟消云散了。
被他掳去‘浮云’的第一天晚上，我就伺机想要逃跑，谁知正碰上了骆溟。我们两个一交手，这才发现彼此都是修习玄术的。都说‘不打不成交’，我们二人真可谓是一见如故。当天晚上，他忘了追我忘了逃，两个人坐在屋顶上切磋了一整夜。我发觉他在玄学上的造诣很深，对玄术的了解更是高出我许多。为了向他请教玄术，我便打消了逃走的念头，在‘浮云’住了下来。
骆溟也是世家的庶出公子，母亲是玄族祭师，我们的兴趣喜好几乎如出一辙，聚在一起越聊越投机，都觉得相见恨晚，乃至于后来生出了结义交拜的心；互相一问才知道，我们两人竟是同年同月同日生，连时辰都一样，实在分不出长幼，只好作罢。
虽然同是十七岁的少年，但打小闯荡的骆溟要比我聪敏老练得多，和他一起我实在受益匪浅。身为独子，我自幼没有兄弟扶持，一直深以为憾。遇到骆溟之后，这种遗憾的感觉就没有了。每天处理完必要的事务他便会来找我，研究玄术、切磋武艺、说笑闲聊、抚琴对弈......简直到了形影不离的程度；不知不觉聊得晚了，干脆抵足而眠也是常有的。
那两年的时光太快乐了，我和骆溟几乎总是在一起，从早到晚都闲不下来。也许正是因为如此，我才有意无意地淡忘了两件事--我努力活下来的目的，以及我来到‘浮云’的原由。”
停了停，玄芪突然问道：“如果你喜欢一个人，你会怎么做呢？”
“我么？”百里骐被他问的一愣，仔细想了想才回答说：“这要看具体情况。不过我想我多半会直接说出来，毕竟对方的意愿也很重要，我不想胡乱猜测或者无休止的等待。”
玄芪听了，似有所感地叹道：“其实很多事如果能当面说清楚，那便不会有日后的悔恨和遗憾了......可惜那时的我们都不懂得这个道理。
自从南宫独行把我带回去后，他就很少出现在我面前，而我也乐得忽视他的存在。毕竟那件事就像是扎进我心头的一根刺，我不敢也不愿挑出来，只希望时间久了它会慢慢烂掉。我从没想到他说要负责是有其他的意思，更不知道他竟然一直偷偷躲在远处看着我。谁能料到那样一个张狂的人在感情上却是那般的小心翼翼。如此遥远的距离，我根本没法发现他的感情。
骆溟却是恰恰相反。他总是陪在我身边，我们几乎无话不谈。我把他当作朋友，当作兄弟，他对我的好也显得那么自然。我完全不知道他对我的感情已在不知不觉中发生了变化。我们的距离太近了，近到我发现不了他眼中的情愫。
直到偶然间发现他们两个背地里为了我大打出手，我才恍惚有些明白发生了什么事情。当时我真的不知道该怎么办，所以就悄悄离开了‘浮云’。说来好笑，我安心待了两年，他们便忘了我曾经想要逃走过；趁他们的注意力全在彼此身上，我轻易就跑了出来。
离开了那里，却又不能回山庄去，一时间我大有寂寥悲凉之感，仿佛天地间再无我容身之地。后来机缘巧合之下我救了位老伯，刚好他就在距离安平不远的一个小镇上经营一家书铺。他见我无处可去便极力留我，我想那里离都城近，方便打听家里的消息，所以就留下了。白天我帮他照看店铺，晚上就偷偷练功习术。这样忙碌一来是为了早日报仇；一来也是怕自己闲下来就胡思乱想的。
如此平静地过了一年，我的武功和术法都进步很快。正当我找上崔家准备报仇时，崔家家主崔茂却突然染疾暴毙，少主崔长河年纪尚幼，我实在无法和他动手；三娘虽然害我，但她既是长辈又是女流，且已伺候了爹多年，我也不能向她下手。思前想后，竟是无处报仇去，我心里怅然苦闷，只得回到镇上，却遇上了等在那里的南宫独行。”
百里骐想起以前百里骥跟他讲过的故事，不禁唏嘘慨叹道：“我听说他为你丢下了‘浮云’，心甘情愿的在书铺里打杂。”
“他那哪里是打杂？分明是在添乱！”玄芪露出一个带着点无奈的微笑说：“你不知道，他那时就像无赖一样缠着我，我走到哪里他都要跟着......打又打不过，骂又不还口，躲不开，甩不掉，我真是拿他一点办法都没有。更要命的是，只要一有客人和我说话，他就杀气腾腾地盯着人家，把人都给吓跑了！
我被他气急了，便下狠心无视他，全当没他这个人。可他竟找来镇上的所有媒人，轮番跟我说他的好话。我稍一动怒，她们就跪在地上苦苦哀求；我把她们赶出去，她们就站在门外哭嚎，弄得整个镇上人尽皆知......最后竟然连收留我的高伯都来劝我！
见这个法子实在不行，我便索性和他摊牌，说我根本就不喜欢他。本以为他心高气傲，如此一来定然不会再纠缠于我；哪知他竟然毫不在意，还说什么夫妻间多是日久生情的，他可以慢慢等；我说我永远也不会喜欢他，他说没关系，只要他喜欢我就好了......总之我有一句他有十句，一直说到我无话可说。”
百里骐在一旁听得几乎闷笑出声，忽又想到他二人似乎终究未能有好结果，心里不由倏得转凉。只听玄芪继续说道：“被他缠了一年有余，终于缠得我认命投降，他也为我将那张狂恣意收敛了不少。我们继续在镇上住了半年多的时间，直到我爹派出的人找上门来。我本打算独自回去看看便回，可他却坚持要同我一道回家拜见我爹。知道他是为我着想，我也就放下心中顾虑，坦然带他一同上路。
一晃离家五年，再回山庄时早已物是人非。爹变得更加沉默了，身体也不大好。面对这样的爹，我实在无法放心离开，于是就在山庄留了下来，替爹分担庄中的事务。
刚回山庄不久我就委婉的向爹说了我和南宫独行的事。其实当时我便察觉到了爹压抑着的怒火，但毕竟他也没有直接反对，所以我就当他默认了我们关系。哪知他受那别有用心之人的撺掇，竟然在暗中对南宫独行下药，让我姐姐和他有了夫妻之实，还安排我撞见......我一气之下失了分辨，先入为主的就认定是他酒后乱性；偏偏他也不辩解，只问我信不信他，若是信他就立刻跟他走。我断然拒绝，他便真的就那么转身走了。
他走之后，我浑浑噩噩的病了好一阵子。刚略好了些，姐姐就来跟我哭诉，说她已有了身孕，求我帮她引南宫独行出来。我一听立刻就灰了心，心想成全他们也罢，便稀里糊涂地吃了姐姐给的药。
等我被人摇醒，这才发现自己竟躺在棺材里面。站在旁边的姐姐身上血迹斑斑，惊恐地抓着我的胳膊。我扶着姐姐站起身来，见南宫独行提着剑，站在一片血泊之中......”
话方到此，地面突然又震动了起来，而且这次的震动要比刚才的更加猛烈一些。只见东南西北四根雪柱同时发出殷红光芒，其中正东方向的雪柱柱身上显出一道正逐渐扩大的裂痕。玄芪面色严肃，左手将百里骐推开丈外，右手一抬白光疾射而出，一道半透明的符咒贴上柱身，将那裂缝补起。与此同时，他周身泛起一圈白色光晕，完美的面容隐隐变得模糊。
百里骐只觉眼前一晃，那白光就化出四个与玄芪一模一样的人，将玄芪围在正中，皆是同样的姿态架势，淡淡的白光蓦然扩大形成盾形。突然，四根柱子红光一暗，一道红色闪电蓦然从半空劈下，正击在白色光盾上。
轰然一声，强大的冲击力卷着尖锐的冰碴雪末漫天袭来。百里骐心中一凛，运起内力逆势冲进风暴中心，正来得及接住玄芪软倒的身体。见那原本就没有血色的面庞已然苍白如雪，百里骐想也不想就用手抵住他的背心。
玄芪发觉他的意图，立刻挣扎着抬手拉住他说：“那样没用的，别枉费气力了。”
百里骐也想起他不是凡人，只得停手问道：“你要不要紧？我怎么做才能帮你呢？”
玄芪半倚在他身上，微微合目道：“没事，让我歇一下便好......”
见他似乎睡着了一般，百里骐也不敢乱动，只稳稳将他抱在怀里。
四周再度陷入寂静，弥漫着的雪雾渐渐散去。百里骐偶然抬头，立即被眼前的景象骇住。从他的角度可以清楚的看到，冰坡上的雪全被刚才的冲击吹散，周围到处是晶亮坚硬的冰。冰坡下的八根雪柱也露出了本来面目--竟是八个被封冻在冰柱里的人！他们的面目是那样鲜活，以百里骐的目力甚至可以清楚地看到他们脸上的表情。
一个个看去，百里骐发现这八人都是青壮年男子，身上的衣服也都是相似的制式。即便过了这几年，百里骐还是能一眼认出那是‘浮云’杀手惯常的装扮。正暗自忖度间，怀中的人微微动了动，百里骐低头一看，见玄芪已睁开了眼睛，如水的目光中隐着一丝黯然，定定望向正南方的那根冰柱。
仔细看了看那根冰柱中的人--俊美和善的面目，优雅挺拔的身姿，眉宇间淡淡威严气势，唇角似乎还有一抹笑意欣然；单看他面容感觉刚逾而立，配上那沉稳气度又觉已及不惑。百里骐脑中灵光闪过，宛若自语般低声问道：“骆溟？”
玄芪浑身一震，慢慢地坐起身来。
百里骐心下有些了然，但比起旧事来他更关心眼下的情况。自他开始学艺已有六年多了，在此期间这峰顶从来没有过什么异常的变化。可今夜这阵势突然连番异动，且似有崩溃的迹象，事情如此诡怪他必须问个明白，而能解答他的似乎又只有眼前这个人了。直觉不能再耽搁下去，百里骐索性把心中的疑问和盘托出。
玄芪听后淡然一笑，点头答道：“你猜得不错，这阵势到今天整满三十六年，已经达到极限了。”
百里骐心中震惊，脸上却还维持着镇定：“达到极限又将怎样？”
“这个么？”玄芪想了想才道：“其实我也不是很清楚，若是按书上的记载，那便应该是‘阵势崩塌，封印解除，元神消散，灰飞烟灭’吧。”
看着他平静的仿佛是在谈论天气般的神情，百里骐有些莫名的气恼，一把拉住他问：“有办法避免那种结果的，是不是？”
玄芪温和地望着他，认真地回答道：“是。”
“可你并不打算做补救，是不是？”百里骐仔细地盯着他的眼睛。
73 南宫家主
玄芪轻轻挣开他的手，站起来走到冰坡正中，头也不回的对百里骐说：“你可知道这锁魂术为何是禁术么？为了让一个灵魂留在人间，却要把若干人的灵魂作为祭品奉上，这是一件多么危险而可怕的事情！当年骆溟为了救我，将‘浮云’中几个修习玄术的弟子都带到了这里，最后连他自己都变成了祭品。如果我想继续保持这个阵势，就要有更多的人像他们一样！那怎么可以呢......况且这样活着从来就非我所愿，连我自己都不珍惜的东西不值得用他们的生命来换取。”
看着那指向冰柱的手竟在微微发抖，百里骐仿佛看到了他多年来心中的挣扎。试想独自一人在这冰冷的雪峰，每一天都是单调的重复，那是怎样的一种感受？
百里骐不禁想到了自己前世的孤寂悔恨以及九年前竹林中的那次选择。他突然发觉自己犯了一个错误：为了逃避而将痛苦留给了那人--或许不同性格的人感受也会不同，但这种做法本身就可以说是一种残忍。
在某些时候，死亡真的并不是最可怕的结果。
但即便如此，要他眼看着这个亦师亦友的人灰飞烟灭却也是不能的。
看着慢慢西沉的月亮，百里骐心中一紧，刚想说话，沉默着的玄芪突然开口说道：“其实，还有一个办法或许能行......”
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晨光熹微，薄露沾衣。
山中的黎明清新又宁静。
不过，这份宁静显然已随着几声骏马的嘶鸣而宣告结束。夜宿林间的飞禽多半被这阵意外的响动惊起，一时间扑棱棱哗啦啦的好不热闹。
连夜赶回的百里骥拉紧缰绳，难以置信地望着山谷入口处一片狼藉的石阵。这个耗费了他五年时间才破解的阵势如今已经是分崩离析，宛然成了一堆真正的石头。从石阵被破坏的程度来看，不久前这里无疑发生了一场恶斗......想到这里，百里骥心中一紧，当即从马背上跃起；他身形甫动，后面一名蓝衣青年立刻飞身紧随，两人一前一后往山谷深处疾掠而去。
“哎！主人，逝哥哥，等等我们呀......”见他二人转眼就没了踪影，严湘急的大叫起来。
严飞哭笑不得地拽着袖子说：“小湘，你扯着我的衣服做什么，快放手！”
严湘噘着嘴摇头道：“不要！若不是我一把拉住你，你也早和他们一道跑了，那不就剩我一个人了？休想！”
“所以说叫你别跟来嘛！你非死缠烂打的赖着，真麻烦......”严飞小声嘟囔着。
“你-说-什-么！”严湘瞪起大大的眼睛，单手撑着腰怒道：“我不来谁伺候主人的起居？你们笨手笨脚、粗心大意的，知道主人爱吃什么点心吗？知道主人爱喝什么茶么？知道主人几时起身吗？知道主人......”
“好了好了，我知道你的重要了，让你跟来真是太对了。不过我看咱们还是快去追主人要紧，至于主人喜欢什么你回头再说行吧？”严飞边扯着袖子边无奈地叹气。
严湘一拍脑袋叫道：“哎呀！我都忘了，都怪你啦！快走快走！你背我。”
“啊？”
“啊个头啦！前面不方便骑马嘛，我的轻功还没那么好......主人平时怎么说的来着？‘尊老爱幼，女士优先’！你既是男人又是哥哥，当然应该你来背我呀！主人早都走远了，快点啦！”
严飞摸摸鼻子，认命地跳下马。两人将四匹马在路旁树上栓好，严湘便毫不客气地蹿到严飞背上。于是，唉声叹气的少年背着身量比他小不了多少的少女踉踉跄跄地往谷中赶去。
等到汗透重衣的少年狼狈地停在小院门口，天已经彻底亮透。
严湘跳下来，理着衣衫抱怨道：“你好慢哦，早知道我就自己走了。”说罢就匆匆地推开虚掩着的木扉，急急忙忙地往院里跑。
大口喘着气的严飞几欲吐血，只得咬着牙跟上她。
两人刚穿过院中的园圃藤架，眼前一闪，几道人影就凭空冒了出来，一溜排开挡住前路。
严湘当即刹住，随后而至的严云想也不想便将她护在自己身后。
身着墨绿色长衫的男子负手而立，面无表情地看着两人。在他后面，五名同样服饰打扮的人遮着金属面具，各自手持兵器一动不动。
光凭周围的气场，严飞就知道自己绝对不是这群人的对手，正着急间，一声熟悉的声音响起：“你们两个怎么不等在外面呢？”
瞬间安下心来的严飞侧身指着严湘答道：“还不是因为小湘的缘故么。”
迎面走来的蓝衣青年快速地扫了两人一眼，转身对那领头的男子一抱拳；那人略微颔首作答，衣袖一拂，身后的五人立刻分散掠开，各自隐藏不见了，那人自己也走到木屋门边站着，肃穆的神情好似门神一般。
严飞严湘都惊讶的说不出话来，直到面前的青年微微咳嗽了一声。
转眼间严湘已经换上了一副乖巧的样子，小心翼翼地问道：“逝哥哥，主人在哪里？”
严逝向身后的木屋比了个手势，继而淡淡地对严飞说道：“我在这里就好，你带小湘到外面等。”
少女一听，立刻巴住青年不放，眼巴巴地眨着水汪汪的大眼睛，可怜兮兮地哀求道：“我不要到外面，我要在这里等！我保证不说话，不淘气，好不好？”
严湘的缠人功力连百里骥都不得不认可，看到她那“殷切诚恳”的目光，任你是铁打的心肠也要颤上一颤。
青年的嘴角似乎有片刻的抽搐，最后几不可闻地叹了口气，转身径自走到门的另一侧站好。
严湘兴奋地跳将起来，见严逝朝她肃然一瞥，复又捂住自个的嘴巴，老老实实地走到他身侧乖乖站好；严飞也摇着头叹着气，快步跟过去。
简单的木质材料，没有任何隔音技术，加之屋中几人并未刻意压低声音，他们的谈话声高高低低大都传了出来。“门神”与严逝都似听不到般正色肃穆侍立两旁，严飞和严湘却渐渐竖起了耳朵。
大约又过了半个时辰，木门被从里面打开，一名面带轻纱的女子飘然而出。一旁的“门神”立刻躬身行礼，低声问道：“大小姐？”
天籁般的声音答道：“妥了。”
“门神”面色一整，紧抿着嘴低头站着不动。那女子轻移莲步越过他，双手击掌，五名侍从转眼间立于面前。她微微侧首，阳光透过面纱照出柔和的线条，红艳艳的檀口轻启，温声唤到：“翟忻。”
那“门神”立刻答应一声。
“你留下来伺候新家主。记住，务必在八月云阳盛会前带家主回来。”
“是，大小姐放心。”翟忻恭谨地低头答道。
女子似乎点了点头，衣带上挂着的配饰微微响动，仪态万千地举步向外走，除了翟忻以外的侍从都随她而去。一行人的步调看似优雅从容，却仿佛在地面滑行般迅速，转眼就离得远了。
严湘严飞把眼睛都望得直了，就连严逝也不禁微微侧目，露出些许惊讶的表情。
正当此时，屋里传来“哗啦”一声脆响，显然是打碎了杯盘之物。接着，就听见百里骥声音激烈地吼道：“你有没有想过我的感受！”
屋外的几人一惊，都暗暗屏气凝神。一阵短暂的沉默之后，何商犹豫的声音低低响起：“小师弟，师父也有他的难处啊......你已然答应了，过去的事就让它过去吧。”
“哈，过去？说得好轻松！我虽然答应了，但那只是因为我现在需要这把利剑，并不意味着我承认了其他的事情！”
严飞和严湘都被百里骥声音中前所未有的强烈怒气吓到，严湘更是不自觉地抓住了严飞的手；严逝倒是保持着常态，只在瞥到翟忻握成拳的手时皱了皱眉头。
木门再次打开，面色平静的百里骥出现在门口，身后何商急急的召唤道：“小师弟！”
百里骥身形一滞，头也不回地说道：“既然师父没什么事，请容弟子告退了。”说罢，也不管何商还待说些什么，直直的大步穿出庭院。门外的四人见状也赶紧跟着他离开，严湘落在最后，好奇地回头朝那没有关上的门里望了一眼......
一路上百里骥虽然没用轻功，却始终大步流星地往前赶，好似前方有金山一样。没有人开口说话，紧张的气氛绷得人难受。
严湘半走半跑地勉强跟着，时而瞄瞄面无表情的翟忻，时而望望眉头微蹙的严逝，时而看看一脸担忧的严飞。突然间脚下一绊，严湘心思急转，也不使力稳住，就便跌倒在地。这下子摔的结实，少女没费什么劲已是痛得眼泪直掉，再加上清亮的嗓门，立刻就引起了所有人的注意。
百里骥也停了下来，急忙蹲下身柔声问道：“小湘摔了哪里？要不要紧？”
“痛！”严湘吸吸鼻子，委屈万分地哭道：“小湘好累，主人走得那么急，都不理我！”
百里骥愣了愣，继而露出惯常那种平和的微笑说：“是我不对，害小湘担心了。来吧，作为补偿，我背你。”
“啊？”严湘顿时傻了眼，连连摆手道：“那怎么行？我自己能走......”
“没关系，我说行就行。来！” 百里骥笑着转过身，伸手将肩上的头发拉到前面。
少女略一犹豫，最后还是依言伏到他背上。
百里骥负着她慢慢走着，其他三人静静跟在后面，压抑的气氛缓和了许多。严湘将脸贴在少年的肩上，小心地嗅着那淡淡的茉莉花香--主人不喜欢熏香，这衣服是她和严云偷偷用泡了茉莉花的水洗出来的香气。
茉莉茉莉，莫要分离。
希望永远跟在主人身边才好......
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很快到了谷口，散落一地的乱石映入几人眼帘。
百里骥放下严湘，吩咐严逝严飞先行带她出谷等候，自己则负着手立在原地，看着凌乱的石头不知神游何处。
翟忻一声不响地站在他身后，目光落在少年左手拇指套着的那枚血玉扳指上。
那是南宫家主的标志，如今却属于这么一个半大的孩子，而他甚至根本就不姓南宫--翟忻忿忿不平地想着：若非一条陈年旧规，这枚扳指本该属于他们惊才绝艳的大小姐。可是现在呢？如果是南宫独行便也还罢了，但继任的却是他的外孙！真是好笑，多么荒唐的规矩！女子不能为家主，难道一个外人反而可以么？尤其是他那张脸，甚至比勾引了少爷失踪的那个优伶还美！完全是祸水之相！这样的人怎么可以领导赫赫南宫世家......
等到翟忻反应过来，他已经和百里骥对视了好一阵了。看着少年深邃的眼眸中霎时闪过的寒光，强烈的惊慌在翟忻的心头骤然泛起；这不仅仅是因为他在新家主面前泄露自己的负面情绪，更是为了自己毫无预兆地失去了警备，泄露了心事而不自知。
百里骥刻意加深了目光中的压力，声音平静却威严地说道：“听说你在南宫家有三十多年了，只学会了腹诽家主么？你既有诸多不满，我也用不着你伺候，你走吧。”
翟忻浑身一震，赶忙低头回答：“请家主息怒。大小姐吩咐过......”
“大小姐？”百里骥冷笑道：“我还不知道南宫家的家臣已经糊涂到认不得家主的地步了！还是说，南宫舒的地位已经大过了我这个家主？你也不必担心，我让你走可不是让你回朔州！从今往后，你和南宫家再无瓜葛了。”
翟忻惊得立刻跪到地上，边叩首边哀求道：“属下该死，有眼无珠慢待家主。还请您看在我跟随了老爷十几年的份上饶了我这次吧，千万不要赶我走。翟忻保证，今后惟家主之命是从！”
见他直直地就往满是碎石的地面上撞，百里骥别过眼去，冷硬地喝道：“好了！看在过世的表舅面上，我且饶你这一回。若是有下次，不必我说，你自己收拾东西走人。我倒要看看，我赶你走，朔州有没有人敢留你！”
翟忻赶忙叩谢行礼，也顾不得擦拭额头上的血迹，低着头恭敬地站到一旁，再不敢有半分怠慢。
百里骥面上冷冷的，心中却不禁微微慨叹。
目光转回到已经丧失作用的石阵上，沉吟良久，他从挂在身边的旧荷包中掏出一个小瓶和一丸丹药，将那丹药甩给翟忻。翟忻接在手中，毫不犹豫地吞了下去。百里骥面色稍霁，淡淡地解释道：“你们蛮闯进来毁坏了石阵，总要做个新的来补救。”说着将手中的瓷瓶远远抛出。
那瓷瓶在乱石中碎开，银白色的粉末轰然炸响，疾速膨胀成一堵烟墙，之后竟就那么悬浮不动了，仿佛被看不见的力量固住一般。
翟忻目瞪口呆地看着少年的迈步走进那烟雾中，略一回神赶紧也跟了上去。但见周围朦胧不清方向难辨，只有少年那的修长的身影始终在前面不远的地方引领着。那步伐稳重从容，快慢得当，总保持着适当的距离，翟忻用尽全力也无法再赶上去半分。
待到穿过烟障，翟忻不由自主地说道：“属下知错了，得罪之处还望家主海涵。”
百里骥回过头，脸上的表情已是一派温和，带着若有似无的笑意答道：“我若不‘海涵’，只要不给你解药便好了，你难道还敢不跟过来么？”
翟忻顺着他的视线往后一看，只见一只燕雀刚撞上烟墙就直直摔到了地上，挣扎了一下便没了动静。
“放心吧，迷药而已，并不致命。”
丢下浑身骤然紧绷的翟忻，他脚下发力飞身而起，轻飘飘地向远处正骑在马上使劲朝他挥手的严湘掠去。
感受到身后追随的目光，百里骥在心里恶劣地笑了笑--这下暂时是镇住了翟忻，不过今后他若是知道自己只有这套轻功和毒术比较像样子，其余功夫都是马马乎乎的，那该会是一副什么样的表情呢？
74 远赴朔州
百里骥窝在垫软了的椅子里，假装看不到众人瞪他的目光。
无论是前世还是今生，他一直喜欢轻松民主的议事氛围，但眼下的状况实在让他有点理解了专制集权存在的合理性。
一直低着头沉思的严谨突然轻咳了声，淡淡地说道：“你们先出去吧，我有话要单独与主人说。”
虽然心有不甘，但众人还是依言慢慢退了出去，最后离开的严肃轻轻地将门从外面合上，屋里只剩下了两人。
“你决定了？”青年的语气既似疑问又像是陈述事实。
百里骥郑重地点头道：“我的意图你应该知道，现在正是个时机。”
严谨沉默了一会儿才说：“我知道，但他们都不知道。你想过没有，站在他们的角度，谁也不会同意你离开的。”
“是啊，弄得我像人民公敌似的......别人倒还罢了，怎么连你都不帮我说话？”百里骥抚着额头大大地叹气。
“我要是帮了你，不也成了那个‘人民公敌’了么？”严谨温和的脸上露出一丝并不常见的狡黠。
百里骥苦笑着摆手道：“我算看清了，你就是那传说中披着羊皮的狼！真是一点亏也不肯吃的主儿......不过就是因为这样我才能放心地将买卖交托给你。”
严谨面色一整，正色说道：“‘托’还可以，‘交’却使不得！你的信任我心领了，一概印信你都收回去，‘百字号’永远只承认你一个东家。”
百里骥也端坐起身子，摇头将青年推过来的印信挡住：“我仔细想过了，此去朔州路途遥远，且八月我还要赶往云州，归期不定，要保持时时联系着实困难。事异时移，商机不待，惟有将买卖全部交给你才不至于相互掣肘。莫非我敢交，你却不敢接么？”
严谨略一思索，继而微笑道：“你自来胆大妄为！把全部家当都交了出来，不怕我卷了银子跑人？”
“‘疑人不用，用人不疑’嘛”，百里骥一本正经地敲着桌子的边缘：“况且你若是要跑，小肃第一个就不会答应！”
青年侧头看着他，好笑又不解地问道：“你就这么自信？那可是我弟弟。”
“这叫‘人格魅力’！天生的，挡都挡不住......”少年佯作捶胸顿足之状，精制的脸在在烛火的光影中分外耀眼。
严谨有刹那的失神，忽然开口说：“这样很好。”
“啊？你说这样？很好？”百里骥保持着刚刚那个坐没坐相的姿势，惊讶地看着他。
“不是”，青年摇头失笑：“我是说刚才那样的表情很好。有时你的神情，你的语气，你的动作都让我觉得你太过成熟。尤其是你叫‘小肃’、‘小禹’的时候，那种神态仿佛他们真的是你的晚辈似的。要知道，这里除了小湘小云比你小，小彤与你同年，剩下的人都要比你年长。可看看他们对你的依赖，连我都快忘了，你到今年八月才能满十六岁呢......”
窝回椅子中的百里骥静静听着，脸上也显出了一丝茫然，喃喃说道：“十六岁么？我自己都不记得了呢！有时候早上睁开眼，我就会问自己：我到底是谁？下一刻又会变成谁？乱七八糟的......原本我还有个参考，现在只剩了自己，所以彻底糊涂了......不过也无所谓，要做的事情太多了，够我发呆瞎想的时间也有限，参悟不出什么人生哲理来的。”
严谨虽有些困惑，但见少年扬起一抹自嘲的笑，便立刻转换开话题道：“你要去朔州我不拦你，但你要自己去可不行。”
“谁说我要自己去了？我方向感不佳，翟忻不领着我非迷路不可！”
“又想浑水摸鱼？你明知道我说的不是这个！”
“停！别生气，你发起火来我可受不了！”百里骥叹了口气说：“我想过了，你不会武功，严逝必须留在你身边我才能放心；你弟弟的性格你是知道的，他并不适合在江湖上行走；严禹的出身是个问题，还是让他跟在你身边帮忙更妥当；严楚姐姐是女生，难免有诸多不便，且百丝坊也离不了她；剩下的人都还小，带了这个不带那个的不太好......”
“说的头头是道的！”，严谨不悦地打断他：“与其担心这些有的没的，还是先考虑考虑你自己吧！你对南宫家了解多少？他们凭什么要听你的？你有什么把握能收服那些资历年龄赛过你数倍的人？一个亲信帮手都不带，你真是......你让我们怎么放心的下？！”
百里骥平和地安抚道：“你认识我这么久，多少知道我的行事风格吧？虽然事出突然，但一点把握没有的事我也不会应承下来。我相信自己的眼力，那南宫舒既然请我去做这个家主，就一定会保证我的安全。而且，”他两手一摊无奈地笑笑，“就算我说了谁也不带，还是会有人跟着的。”
严谨心中一动，也露出了释然的微笑说：“算了，反正你是主人，随便你好了。这边的事你尽管放心，全力争取你想要的东西吧。”
百里骥点点头，拍着他的肩语重心长地叹道：“还好有你在啊，小谨！”
又来了！
青年暗自翻了个白眼，忽又想起一件事来，便抬头问道：“我们计划的那件事怎么办？要照常进行么？”
百里骥仔细想了想，低声说：“等我回来的吧。不过要是方便你就先替我探探他的口风，毕竟他的意愿干系重大。”
“也好。不过这些年他竟能默默无闻且毫发无伤，想必是相当聪明谨慎的人，未必会轻易相信我们。”
“这个确实”，百里骥微微眯起眼睛：“那你就对他说：若他还有当初君临天下的雄心壮志，那么，某人很期待他黄袍加身的那一日。”
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将大小事务安排妥当，把合家上下嘱咐明白，累得几乎吐血的百里骥终于在半月之后如愿踏上了北上朔州的旅程。
考虑到他有限的骑术和充裕的时间，严楚亲自为他置办了一辆马车。虽然这车从外面看着没什么特别之处，不过里面的布置可就相当“人性化”了。且不说空间宽敞采光合理，单就竹席下面垫得松软的丝绵绒毯，那减震效果就足以称道了。
躺在马车中伸展开手脚，百里骥从心底发出一声舒服的叹息。
不过这声叹息余音犹在，马车就停了下来。接着，翟忻略带犹豫地声音响起：“家主......”
“让她上来吧。”抚着额头坐起来，百里骥无奈地说道。
下一刻，帘子被掀开，严湘严云背着巨大的包袱一前一后的上了车。
看到一向懂事听话的严云，百里骥不由微微讶然道：“小云，你怎么也来了？”
少女红着脸怯怯地答道：“我是来追小湘的......”一语未毕，严湘就气乎乎地打断她：“说个谎都不会！背着这么大的包袱来追人？谁信呀！”转而又向百里骥说道：“主人，您这次离家是出远门，这一路上吃饭穿衣没有我们伺候着肯定不习惯！我和小云商量好了，您要是不肯带上我们，就是跟着马车走我们也要跟到朔州！”
百里骥心中温暖，且知若非其他人同意她俩也跑不出来，当下便摸摸两人的头笑着说：“好了，既然跟来了就留下吧。不过不许胡闹，不许乱跑乱说话，不许叫苦喊累的，知道么？”
“是！”两人异口同声地答应着，脸上露出欢喜兴奋的表情。
看着她俩用力将硕大的包袱拖到角落里，百里骥好奇地问：“这装的是什么？”
“衣服。”严湘头也不抬，边拖边答道。
“啊？”百里骥哭笑不得地说：“你们两个小妮子带这么多衣服，莫非是要赶着去嫁人么？”
两个少女同时红了脸，严湘甩着一对黑亮的辫子急急分辩道：“这都是主人的衣服啦！”
百里骥瞪大了眼睛，一时间脑筋有些短路，指着自己重复道：“我的衣服？”
“是啊！我们听说南宫家很有名，肯定是拽的了不得的那种世家。您一定要穿得华贵气派，省得他们小看了咱们。不过您放心，有我和小云帮您打扮，绝对会把他们统统镇住！”严湘振臂挥拳，一副豪气万丈、干劲十足的样子；一旁的严云也认真地点头，颇有不达目的誓不罢休的意思。
My God!
百里骥无力地躺倒，忽然觉得前途堪忧。
没走出十里地，马车又停了下来，百里骥不等翟忻开口就闭着眼睛提声说道：“车中有女眷，师兄若觉得不方便就请骑马吧。”
75 盗取石精
七月，暴雨后的晴天。
蔚蓝的天空万里无云，无比火辣的日头轻易就把那才积了雨的水洼蒸干，潮湿的泥土上显出密密麻麻的龟裂。暑气挣脱了雨水的压制，在此时发起了疯狂的反扑。炎热的空气中充斥着浓郁的草木和泥土的气息，焦躁的蝉鸣愈发衬出周围的安静。
如此天气，非不得已谁也不愿出行在外。
路旁一棵枝叶繁茂的大树下，简易的凉棚桌凳拼凑成了个小小的茶摊。一个寻常村妇正拿着旧蒲扇朝炉膛里扇，茶水在炉子上吱吱作响；她身旁的村夫刚把一壶茶从井水中提了出来，端到坐在凉棚下的三个大汉面前。
小桌上放着一摞木碗，年轻的村夫麻利地单手排开三只碗，将镇得清凉的茶水满满倒入，口中招呼道：“三位爷的茶，您慢用。”说完将茶壶放在那桌上，自己退到旁边帮着村妇烧水去了。
一个大汉迫不及待地端起碗来咕咚咕咚喝了个碗底朝天，随手抹了把嘴骂道：“什么鬼天气！真要把人烤干了！这个天气还派咱们出来，分明是找咱们兄弟的晦气！”
其他两人明显也有同感，都忿忿地埋头狂饮。
远处一阵马蹄声逐渐清晰，三人抬头望去，道上一人一骑正往这边奔来。骑手身穿浅青色的衣衫，头上低低戴着精编的斗笠，显然是风雨不避的一直赶路。看那身形当是年纪不大，而真正让旁人惊讶的还要数他骑马的姿势。只见他侧坐在鞍上，双脚勾着一边的蹬子，单用右手持着缰绳，在飞驰的骏马上坐得稳稳的。
转眼间，那骑已速度不减地奔到了眼前。正当几人都认为他无意停留之时，骑手却突然紧拉缰绳。枣红色的骏马嘶鸣着扬蹄立起，马上的人却似粘在鞍上般岿然不动。待到马匹停下，那骑手将缰绳信手一丢跃下马来，径直走到凉棚下另张桌子旁坐下。
目瞪口呆的摊主猛然回过神，赶紧跑上前招呼。
“一壶凉茶。”属于少年特有的嗓音简洁利落地响起。
“您稍候。”村夫赶忙转身从井里提出镇好的茶水端到桌子上，满满地斟了一大碗。
“多谢，我自己来便好。”少年说着，摘下头上的斗笠放到一边。
看到少年的相貌，旁桌低声议论着的三人顿时没了声响；村夫惊讶地瞪大了眼睛，连那烧水的村妇也抬起头望过来。
百里骐不悦地板着脸，端起碗来喝了几口。见一旁的村夫似乎没有要离开的意思，便挑眉问道：“你有事？”
“啊？不是！我......我......您慢用，您慢用！”憨厚的村夫把脸涨得黑红，略带困惑地退开一旁。
淡淡瞥了一眼旁桌的情形，百里骐忍着性子专心喝起自己的茶。酷热的天气对于习惯了寒冷的他来说着实难耐，日夜不停的赶路更是对体力极限的考验。虽说一壶普通的茶水补充不了多少营养，但好歹也是聊胜于无。而且在这等偏僻之处还能有清凉的茶水解渴，实在也出乎他的意料。
想到自己时间有限，百里骐又匆匆喝了几口便唤过摊主准备结帐。正在这时，旁桌的一人突然开口道：“慢着！你叫什么名字？”
百里骐扫了他一眼，根本不打算理他。那人被他不屑的眼神激怒，拍着桌子跳起来骂道：“臭小子，大爷问话你敢不答！”话音未落，就飞快地伸手往他肩上抓过来。
只听一声金属的摩擦声，下一刻，百里骐手中的长剑已经抵住了大汉的胸口。在场的众人谁也没看清少年是怎么在如此短暂的时间里将背在身后的剑拔出来的，就连近在咫尺、已经被剑尖划破衣服的大汉也不例外。但看到他手中的剑，三人的脸色倏变，另外两人都拔出兵器指着他喝道：“你是长剑门的人？”
百里骐对什么 “长剑门”毫无印象，便冷冷答道：“不是。”
被长剑划破衣服的大汉吼道：“大哥，别和他罗嗦。他拿着长剑门的剑，怎么会不是长剑门的弟子呢？”
百里骐垂眼瞟了瞟手中的剑--这是三天前那个妄图对自己毛手毛脚的白痴的兵器，收拾了那家伙后自己顺手拿来玩的。其实这剑太长了，使了才觉得不方便，根本就是中看不中用！细算起来，只有那匹马和那袋银子倒是还不错的......
等等！自己什么时候学会胡思乱想了？时间紧迫啊！
百里骐甩甩头，皱眉说道：“滚开，别挡我的路！”
......结果可想而知！
当手中的剑即将划上一名大汉的咽喉时，百里骐突然一顿，接着腕上一旋，用剑柄将他敲昏，而后反手点住另外两人的穴道。
“还不如杀了省时间呢！”当洗劫了大汉身上的钱袋，换了把长度合适的剑，又将三人拎到马背上后，少年擦着汗不知对谁抱怨道。
给马加了两鞭子，百里骐将自己原来的坐骑和上面的三位“乘客”送走，这才回过来将一锭银子塞给呆若木鸡摊主说：“实在对不住了，除了我们的茶钱，剩下的算赔你这两张桌子。”说完便从拴在路旁树上的三匹马中挑了最中意的解下来，轻轻一跃便上了鞍背，径自侧骑着绝尘而去了。
良久，村妇走过来推了推犹望着大道的村夫问道：“柱儿他爹，你看那个是月前教咱们在此摆摊的那位少爷不是？”
村夫搔搔后脑勺，犹豫地答道：“我看着就是啊，可他咋不认得我们了呢？”
村妇想了想，恍然说道：“看那气质模样，定是有钱人家的少爷。他帮咱们也不图回报，怎么会费心记得咱们呢！”
村夫虽不赞同，但显然也找不到更合理的解释，只得摇头叹道：“奇怪了，上次明明是那么温和的脾气，这次咋变得这么厉害？真是......”
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自打进了朔州地界，来往的旅人逐渐多了起来，向百里骐行“注目礼”的人也急剧增多。其实，他自己也不愿这么引人注目，但从黎阳到北姜赶了一个多月的路，大腿内侧的皮肤早已磨破几层，他想不侧着骑马也不成了。
好不容易望到了朔州城门，百里骐赶忙将马放掉--天知道他骑马骑得都要吐了！
混在往来穿流的人群中进了城，百里骐丝毫不耽搁地拉住一位老者问道：“请问南宫家的宅子在何处？”
老者奇怪地看他一眼，伸手指着街道说：“这条街走到尽头，往左一转，那最大的宅子便是南宫世家的祖宅了。”
百里骐刚道谢欲走，老者又叫住他道：“你若是找南宫家的人，在祖宅里却是找不到的。南宫家的新家主今天在郊外祁山的别院举行继任仪式，南宫家的人早三天就都过去了。”
“那请问去祁山要走哪边呢？”
“哦，这个啊，出了北门，十里便能看见了......咦？人呢？”老者揉揉自己的眼睛，再看周围，哪里还有少年的影子。
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十步一暗岗，五步一巡哨。
借着暮色的掩护，穿过严密的守卫网，百里骐攀在一棵树上静静地观望着四周的情况。
这祁山别院几乎占据了半个山头，亭台楼阁到处都是。美则美矣，论起找人那可就困难多了。来来往往的人是不少，可他看了半天也没发现哪个像是家主的......
正烦心着，突然听到一个小丫头喊道：“姐姐快点！家主等了半天了！”
家主？
百里骐眼睛一亮，低头寻声望去，只见一名绿衣少女捧着个盒子急匆匆地走过来，笑着应道：“来了来了，家主还在碧漪阁么？”
当先的小丫头噘着嘴埋怨道：“早就到涤尘居了啦！姐姐怎么耽搁了这么久？快随我来吧。”说着，两人便汇作一处并肩而行。
百里骐从树上溜下来，悄无声息地跟在两人身后。
绿衣女子边走边笑着打趣那小丫头道：“你又上不得宴席去，我看你怎么比家主还急？”
那丫头嘻嘻笑着说：“那还不许我远远看着么？咱们家主长得那么好看，一定适合这套礼服......”
两个人三转两绕，穿过雕梁画栋的长廊，最终停在一处馆舍前。
百里骐不好跟得太紧，便再次跃上了一棵大叶丰硕的树，居高临下地望着。只见那小丫头上前敲了敲门，一个梳着两条辫子的可爱少女从门里探出半个身子，笑眯眯地接过绿衣女子手中的盒子。门再次合上，又过了一会，一名身着礼服的女子走了出来，候在门外的几名侍女都屈膝福身像她行礼。
百里骐微微一怔，实在没料到赫赫南宫世家的家主竟然会是一个十八、九岁的女子。仔细端详起那女子的相貌，他这才发现一路上两个侍女确实所言非虚。淡淡的晚霞映得那身华贵的礼服光彩熠熠，女子宛若天宫仙姬，姿容端丽，气质优雅。看她轻移莲步，广袖微舒，款款而行，身后的侍女分成两排随她从另一条道上分花拂柳而去。
远远望见她的步伐，百里骐便知她武功不弱，更加坚信了对她身份的猜测。正打算接着跟踪，突然腹内咕噜噜一阵响动。想起不知不觉已经错过了两餐，百里骐当即决定还是先弄点东西慰劳自己饱受委屈的肠胃。闭上眼睛，凭着自己多年练就的敏锐嗅觉，百里骐寻着若有似无的香气迅速消失在夜色里。
他刚刚离开不久，涤尘居的两扇门便同时打开，十名同样装束的侍女鱼贯而出，列成相对的两排立在院中。紧接着，那个梳着两条辫子的少女蹦蹦跳跳地跑出来，转身兴高采烈地喊道：“主人快点啦，酒宴开始了啦！”
一身冰丝锦缎礼服的百里骥出现在门口，无奈地微笑道：“没听到刚才表姐的嘱咐么？我必须最后一个入席嘛，去早了不行的。”
严湘根本没听见，只上上下下反复打量着他，最后竟然呆呆的笑了起来。
百里骥捂着脑袋叹道：“你不会又开始了吧......”话音刚落，少女就扑过去抱住他，几欲挂在他身上，边蹭边傻笑着说：“我家主人真是太好看了！怎么会这么好看呢？真是闭月羞花、沉鱼落雁、倾国倾城、天仙下凡......”
满脸黑线的百里骥几乎要把下午吃的点心吐出来了，周围的侍女也都纷纷低头偷笑。
“主人的脸都被你丢尽了！”跟着走出来的严云一把揪住严湘的后领扯开她，伸手将她抱过的地方扑打整理了一遍，以一种专业地眼神审视了一阵，直到百里骥被她看得开始发怵了才道：“好，就这样，千万别乱碰！要保持完美的形象出现在他们面前！让他们全部看得目瞪口呆！”
百里骥完完全全是“三无”了--无力，无语，无奈！
好在南宫家的侍女还比较知机，一人含笑福身道：“时辰已到，是否可以移往正厅？请家主示下。”
不比不知道，看看人家教出来的孩子多乖巧懂事！反观自己的这两个，真是......
百里骥心中感慨，脸上带着温和地笑意点头答道：“好，前面领路吧。”
十名侍女，再加上严云严湘，六人在前六人在后，把百里骥围在正中间。一路上，经过的所有人都低头行礼，貌甚恭敬。
百里骥淡淡地微笑着，突然想起以前在皇宫中远远看过皇帝的仪仗，似乎也不过就是如此。
王侯将相么......心中一种前所未有的感觉蓦然而生，少年温润细致的脸上不觉闪过隐隐霸气。
一行人来到灯火辉煌的八方堂时，大厅里面早就坐满了人。
南宫世家虽是武林大家，但众多子弟中也不乏经商入仕之人。即便算不上是钟鸣鼎食，那也是有相当规矩教养的。按江湖规矩，抛开长幼辈分，家主为尊。此时见百里骥来了，不论老少一并都站了起来，只闻衣衫佩饰轻响之声却无半人私语多言。
按南宫舒的说法，不同于上午的继任典礼，此刻的聚会完全算是家宴性质，因此堂上的诸人也都是亲戚。思及此处，百里骥换上亲切的笑容，大步走到主位上站定，朗声说道：“劳大家久候了，都坐吧。”言罢，一撩衣摆带头坐下，身后的侍女也一字排开，严云严湘侍立左右。
众人纷纷落坐。百里骥放眼看去，只见堂下的百十号人中几乎全是女子，为数不多的男子也是老的老小的小，竟大有阴盛阳衰之象。南宫家的女子自小也都修文习武，气度见识多是不凡，相貌也都属中上，此时花团锦簇的列在席上，真是好不耀眼！端坐其间，百里骥不由自主地想到了以前电视中演过的那部《杨门女将》......
开宴不久，南宫舒便盈盈站起身来向百里骥举杯道：“上天庇佑，保我顺利寻到家主。还望您能不负重托，将我南宫一氏发扬光大，夺回武林盟主的称号！”
“姐姐客气了，我自当尽力。”百里骥迅速调整好情绪，笑着饮尽杯中之酒。
在长房大小姐的带动下，一直不算活跃的气氛顿时有所改观，众人慢慢开始上前敬酒，有些胆识的还会旁敲侧击地攀谈上两句。百里骥始终笑语相对，兵来将挡，有问有答；南宫舒也始终坐在席首笑看着......
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夜近亥时，当伏在清平阁梁上的百里骐几乎快要睡着的时候，终于听到了远远传来的人声。
门被推开，两个小厮抬着一个大木桶走了进来，后面跟着一队提着水的侍女。小厮在屋中放下木桶，那些侍女依次将水倒进桶里，没多久就倒满了大半桶。另有两个小厮抬过一架屏风，半围在朝向门口那一边。
百里骐实在没料到这个南宫家主还有大半夜洗澡的习惯，当即感到郁闷无比。虽说他自认不是什么圣人君子，但好歹也不至于变态到偷看女人洗澡。待到这群小厮侍女关上门离开，百里骐立刻跳下地来准备到外面躲会儿。
才刚落地，他眉头一皱，又迅速翻回梁上。低头看去，只见进门的是两个豆蔻少女，其中一个就是涤尘居那个绑两根辫子的小丫头。
两人将手中捧着的布巾、皂角之物放在木桶旁边的椅子上，又将干净的衣物放到床上。那少女边放东西边不悦地嘟囔道：“那群人真讨厌，灌了主人那么多酒！”
另一个叹了口气说：“这也是没办法的事！好在主人提前料到，先吃了些解酒的药。”
“那也伤身体啊！最近一阵子主人受得累、费得神还少么？”少女鼓着腮，气得跳脚。
“是啊......我们明天再炖些补品给主人喝吧！”
“这是当然的啦！”
“不过主人讨厌喝那些个东西呀？”
“不管啦！实在不行用硬灌也要让他喝！”
......
两个人越说越起劲，絮絮叨叨的丝毫没有要离开的意思。百里骐耐着性子又听了小半个时辰，其间几次忍住才没打出哈欠来。
终于熬到两人离开，百里骐赶紧飘然落下，身形一闪移到门边。正要开门溜出去，突然听到有极轻的声响。来人显然修习过上乘的轻功，步调轻盈入风，是以对方靠得近了他才蓦然警觉。
实在不甘心像猴子似的总跳上跳下，百里骐心思一转便回身蹿到床底下躲了。
房门开处，百里骥稳稳地走了进来。反手闩上门，他面上的笑容却再也挂不住了，靠着门板蹙起眉头。
虽说至今基本上还算是一切顺利，但南宫家的人当他是酒缸么？这么个灌法就是吃了药也架不住啊！而且这一身的酒气，连他自己都要被熏倒了......
目光转向屏风后水气氤氲的大木桶，少年面色稍霁，一路脱着衣服走过去，迫不及待地泡进温凉的水中。
躺在床底下的百里骐看到一件件落到地上的衣服，突然觉得有些可笑。蒙着脸藏在床底下听人家洗澡，从任何角度看自己都像是传说中的采花贼！如果此时被发现了，就算自己说出真实目的恐怕也没人会相信了吧？
百里骥难得的什么也不去想了，惬意地泡在水里。
百里骐反复默念着“听不到”，郁闷地躺在地上。
两人的距离不过两丈多......
76 不期而遇
一时百里骥泡到水都冷了，这才不情不愿地围着布巾跨出木桶，边擦着湿漉漉的头发边朝放着干净衣服的床铺走过去。
从百里骐的角度只能看到一双修长白净的小腿离自己越来越近，一向冷静自持的他竟觉尴尬万分，脸上也不由添了些热度。不过即便如此，他还是没有放松丝毫，小心控制着自己的气息。离得如此之近，一星半点的大意都可能被对方发现。以他现在藏身的位置，如果不能先发制人，那便会落于相当不利的境地......
他那里还在思索对策，外边的百里骥已经换上了干净柔软的丝衫，松松系了衣带，伸开双臂趴倒在床铺上。对于一个应酬了一整天的人来说，还有什么比舒服的床更有吸引力呢？百里骥满足地轻叹了口气，一翻身往摆在床头的软枕蹭过去。那枕头是按他的要求制作的，不同于一般硬实的方枕，他设计的枕头绝对是柔软、舒适、有弹性，符合人体力学！
随意踢散薄薄的凉被，将未干的头发拖于枕畔，百里骥闭着眼睛翻身向侧，伸手摸出压在枕头底下的绢帕。层层打开包裹，莹润的羊脂玉佩露了出来。
在昏暗摇曳的烛光下，玉佩上的血痕淡的几乎看不清楚，但百里骥看过何止千百遍了，那道痕迹已然深深印在了他的心上，即便不用看也知道它的存在。
想他当年身不由己的离开，匆忙间竟来不及带走亲人的遗物。等数年后他再回到那里，只剩下满目的荒草野蒿。南宫独行的那把“焚天”毒火已经焚毁了一切痕迹，让他连亲人葬身的具体位置都无法找到--这也最终成了他与南宫独行间无法消除的隔阂。
抬手抓住这仅存的与过去联系着的物件，手指轻轻抚过上面的花纹，他心中仿佛有根细弦随之微微颤动，思绪也飘忽了起来。
突然，手上的玉佩激烈地震动起来。百里骥一惊之下脱了手，玉佩擦着床沿掉了下去。
从百里骥躺到床上，窝在床板下的百里骐就开始受苦了。先是“砰”的一声大震，紧接着又是一阵细微的晃动，床板间的木屑和灰尘簌簌飘落，可怜他无处可避，承了一头一脸的灰！咬牙暗骂，百里骐只得忍着火气郁闷地侧过头。好在后来床上的人似乎躺稳了，他也终于可以好好喘口气了吧？那知安生了不过片刻，躺在他胸口的玉佩突然震动起来；他还来不及惊讶，眼前白影一闪，“叮咚”一声，一件东西从上面落到地上，就停在他前方不盈一尺的地面。眯起眼睛仔细看去，百里骐的脑袋里“嗡”的一声，怔忪间下意识就向着那玉佩伸出了手。
一时百里骥从震惊中回过神，赶紧探出身子往下看，见那玉佩似乎依然完好才放下心，忙伸手想要拾起来。岂料，就在他指尖碰到玉佩的时候，另外一只突然从床下伸出的手和他抓到了一处！
刹那间，整个世界都静止了。
但，下一刻，两人几乎同时动了。
百里骥抓过玉佩，一翻身掠出丈余。他的速度原本就够快了，可床下掠出的青色身影比他还要快，后发先至地拦到他前面。百里骥神色一凛，脚下轻旋滑向侧后方，迅速捞起地上的外衣，摸出常带着的药粉。还不及出手，对方突然压低声音喝道：“等一下！”，同时伸手扯下面上的布巾。
迎着微弱的烛光，那精致的面庞，熟悉的五官，组合成震撼的效果。
百里骥怔怔地看着，复杂的表情在脸上不断变换，最后
日沉西山，微红镶金的光线收敛成束，最终消失在远方的群山暮霭之中。
木屋的小门“吱呀”一声打开，一名少年走了出来。只见他十五、六岁的样子，身量高挑，修长英挺；身上穿得是兽皮粗制而成的衣服，手足尽皆裸露在外，过腰的长发湿漉漉披散在身后，发梢还不住的滴着水。细看少年的样貌，竟是艳压桃李，色若春花，然而他眉宇间的英气与野人般的古怪衣着却让人无法将他错认成佳丽仙姝。
这少年便是在君山小屋中隐居了六年的百里骐。
他抬头朝西面的群山远眺，那目光中的冷冽与犀利几乎不见，取而代之的是沉寂如水的深邃；周身的气质也不像往昔那么张扬，淡淡的让人感觉不到威胁的存在。
暮色转浓，飞鸟投林。眼见时候不早了，百里骐转身掠向山顶。
周遭的景物飞快的变化，越往高处草木越是稀疏，直至到达寸草不生的雪峰。这里是生命的禁区，圣洁的冰雪美景背后是严寒缺氧的恶劣环境，但这种极端的生存条件却是提升功力的助益。
终于抵达峰顶，百里骐刹住脚步，缓缓走近合目静坐在冰坡上的人。他刻意敛气凝神，踩在冰雪上竟没有一点声音；腾身一跃，轻飘飘如绒羽般落到了冰坡上。
然而他才刚到面前，玄芪就睁开了眼睛，莹亮的黑眸中略带笑意，悦耳的声音同时响起：“一刻钟。”
百里骐一愣，继而勾起嘴角，在他对面坐了下来说道：“闲来无事，沿途看看风景。”
此话一出，师徒二人都不约而同的微笑了起来。
原来百里骐第一次爬到山顶足足用了两个时辰，而且一路磕磕碰碰弄得狼狈非常。偏生他性情好胜不肯服输，所以当玄芪询问他时还嘴硬地说自己是因为贪看风景才耽误了时间。现在百里骐故意又说了同样的话，联想起当时的情形，倒觉有些捉狭好笑。
慢慢收了笑，两人相对静坐，百里骐开始催动内力在经脉内运行，玄芪也不说话，只管在旁看着。
新月东升，百里骐深深呼出一口气，抬头看向玄芪；后者微微颔首，一面站起身来说：“和我过过招吧，还是老规矩。”
百里骐应了一声，从身边捞起一捧雪攥成个雪球，用力向上一抛，同时瞬间跃起向负手而立的玄芪攻了过去。他这一击快如闪电，转眼掌风就袭至对方跟前。
玄芪手上未动，脚下却突然向右滑出三尺。百里骐一掌击空后毫不着慌，右手立刻变掌为拳，破风横扫。面对逼人的劲气，玄芪仍然不出手，一眨眼的工夫又向后退了一步，让那凌厉的劲风从耳边擦过。见他躲开不远，百里骐借力一旋身，左手反劈向他颈侧。衣袖翩飞间，玄芪两手同出，左手轻轻一拨卸去那一掌的力道，右手接住从天而降的雪球，转手又高高抛起。
攻守瞬间互换。
百里骐立刻疾速后掠，险险避过玄芪扫向他咽喉的一掌；下一刻，他又飞身而起凌空翻转，躲开那将至腰间的攻击；甫刚落地，微微低身侧头，玄芪的掌风削断了他几根头发。一转身，百里骐不退反进，几乎贴着玄芪的身边蹭了过去，左手接着雪球同时抛出，右手就向身侧的人抓去......
星空下颀长的身影在冰雪中相互追逐，两人打得难分难解，直斗到月逾中天，星斗西沉。
一时百里骐被劲气逼开，那雪球擦着他的指尖落到了地上。
玄芪微笑着负手而立，抬头看了看天空；百里骐则干脆躺到了地上，伸手抹了把汗，顺便扯散衣襟，痛快地呼吸着冰冷却干净的空气。
见他这般贪凉，玄芪便蹲下身来替他把衣服拉拢。
百里骐一把按住他的手，感到那修长柔软的手指像冰一样的冷，不禁蹙眉道：“打了这么久，你怎么一点也没暖起来？”
玄芪微微使力想抽回手，却被他牢牢扯住不得脱，因而苦笑道：“我自来就是这样，你又不是才发现。”
百里骐闻言立刻坐起身来说：“可这么大的运动量，你竟一点也不累？你的武功到底有多高？我就不信你真能‘脸不变色心不跳’的......”说话间手就向他颈间探去。
触及的肌肤光滑且冰冷，哪里有半点潮热；百里骐心中一惊，手指慢慢落到了他的颈动脉上；片刻后又一路下滑，直至停在心口处。
玄芪眸光一暗，伸手摁在他腕上，轻轻推了开去。
百里骐思绪百转，面上倒没什么改变，只略微低下头，瞅着莹白的冰雪。
也不知沉默了多久，玄芪突然说道：“是时候了，你回去吧。往后的七日非常要紧，你练功时不能有一丝杂念，否则将功亏一篑；若能突破膻中阻滞，便是大成了......我不便相陪，你自去崖边修炼吧，切记千万多加小心......至于你的疑问，很快会有答案的。”
一阵寒风呼啸而过，吹的他月白衣衫猎猎飞扬，在周遭白亮的光芒中竟像谪仙一般，美得虚无缥缈。
抬头看到这样的玄芪，不知怎的，百里骐突然觉得心中酸痛莫名，只得再次别开眼，起身低声说：“知道了，那我回去了。”说罢转身欲走。
“等等！”玄芪一把拉住他，替他把衣摆上的雪沫拂去，温柔又无奈地叹道：“你这孩子真是......不必担心我，真的没关系。”
“你明知我不是什么孩子。”百里骐转身看着他，语气中似乎有些不满的意味。
玄芪笑着眨眨眼睛，老神在在地说：“从我的角度来看，无论怎么算你都是孩子。”
见他一笑之下多了几份生气，百里骐略为心宽，转身向山下飞掠而去，几下起落就不见了踪影。
看着他远去了，玄芪这才抬首望向深蓝色的天穹。一弯新月正挂在西天之上，于群星中泛着淡淡的浅白光芒......看了许久，他忽然屈指诵诀，右手置于胸前，左手凭空一招，冰坡周围的八根雪柱倏的一亮，既而透出大段殷红色的铭文；这些铭文逐渐清晰，最后竟如同活物一般旋动起来，而且越动越快。
玄芪两手蓦然合十，身上被疾速旋转的风纠缠撕扯着的衣服立刻安静地垂下，八团朦胧的白光自雪柱中飞出，悬在他的周围；只见他双目微翕，慢慢将手平伸，光团便争先恐后地汇聚到他手中，融成小小的一团。
片刻后，小光团突然跳动起来，蹿出玄芪的双手，在他面前浮动着，并逐渐拉伸成了一个光圈。白光一闪，光圈中浮现出两个模糊的影子，随着光线变幻，那人影变得清晰起来。看着其中那名笑得有些勾魂摄魄的俊美少年，玄芪的嘴角不由也弯出一个好看的弧度。
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何商有些恼怒地瞪着倚在楠木躺椅中的百里骥，后者却笑眯眯地回望着他，一点也没有局促不安，反而礼貌体贴地温声招呼道：“师兄请坐，要不要喝茶？菱馨，霓裳，倒茶来！”
两个艳丽的妙龄女子应声而入，接着百里骥的眼色便一左一右围上了板着一张扑克脸的何商，轻柔地将他按到了桌旁另一张椅子里，变戏法似的捧出紫砂壶斟满一杯香茗端到他嘴边。
何商白净的脸蓦然变红，手忙脚乱地左推右挡，最后实在是忍无可忍了，方才沉声喝道：“两位姑娘请自重！”
他这一发怒，屋子里其余的三人却放肆地大笑起来，两个女子更是笑倒在少年的怀里。百里骥笑得眼泪都出来了，指着脸色转青的何商笑道：“自重？你有没有搞错，这里可是青楼哦......这要是都‘自重’起来，咱们的生意可就没法做了！菱馨，你说是不是？”
依在他左侧那名身着藕荷轻纱的女子笑着应道：“可不是嘛！要都像何爷这么正直，我们这儿早就关门大吉了！”说着还向对面的青年抛了个媚眼。
何商却根本没看到，只是紧抿着嘴一脸庄重地看着少年的眼睛。
要说他的相貌那和百里骥确实不能比，五官中没什么出彩的地方，组合在一起也是平平常常，完全属于扔到人堆中再难找出来的类型；但就是这么一张脸，却又和主人的性格一样堂堂正正干干净净，无论谁看了都会生出端厚纯良之感、亲近平和之心。
被这么一双清澈正直的眼睛盯着，百里骥自然也笑不下去了。他索性坐直了身子，淡淡地吩咐道：“你们也辛苦了，帐目明天午后再对吧。”
菱馨和霓裳闻言立刻站起来，低眉顺目地应了一声“是”，便立刻悄无声息的退了出去，顺手合上了雕花檀木门。
68 经营之道
见闲杂人等都退了出去，何商再也忍不住，怒火重新燃了起来，指着百里骥雪缎外衫袖口处那一朵白菊问道：“你可知道这是什么花？”
听他这一问，百里骥立刻就猜到了他接下来的说辞，但想到他是全心为自己着想，便也不好怎么样，只得照实回答，同时换上恭顺诚恳的表情。
“你也知道这是菊花？”青年激愤地说：“菊花品行清高孤傲、端直不苟，正如谦谦君子，要你把他穿在身上，就是希望你能像它一样！”
要是像它那样，早就连骨头渣都剩不下了--百里骥不以为然地腹诽着，脸上却作出无辜的表情道：“真是难为师兄一片苦心。只是做生意要有技巧，过于端方便会吃亏，这点想必师兄也清楚。况且我自觉没有什么太出格的地方，若是师兄不喜欢我在百芳阁会客，下次我去百味居就是了。”
何商和他相处多年，只凭感觉就知道他没听进自己的劝。方才那个形容猥琐的‘杜老板’竟用那种下流的目光盯着他看，而他还能笑语相对，一想到这里自己的气就不打一处来了，一时冲口说道：“你这样子根本不配将此君子之花绣在身上，你对得起父母兄长的在天之灵么！”
话一出口何商就知道说重了，但此时后悔却已来不及了。屋里静得落针可闻，连烛火也不安地跳动着。
百里骥面无表情地点头说：“知道了。不配穿我就不穿好了，原来说了半天师兄是想要我脱衣服呢，我资质愚钝竟然才听明白。”说着就作势要宽衣，唬的何商跳将起来拉住他道：“是我说错了，你别生气，千万别乱来！”
略一侧身摔开手，百里骥似笑非笑地看着他道：“师兄若这么说话，叫别人听了去还以为我是要自杀呢！”
何商被他噎的一口气哽住，上不来下不去的憋得脸都红了，还只管讷讷地问：“你生气了么？”
“师兄忘了，在这里生气的人是你吧？”百里骥伸伸腰倒回躺椅上。
青年在椅子上坐下来，低着头闷闷地说：“今天确实是我卤莽了。你从小就机敏能干很有主意，我们的担心总是显得多余。可是你再聪明也才只有十五岁，况且你的相貌实在太过出众，你不知道那些人看你的目光有多么不堪......叫我如何放心的下呢......”
感念他真心相护，百里骥便也不再计较，正色对他说：“这些我都明白，今后也会格外小心，但请你相信我自有分寸；我能活到今天实属不易，将来要做的事情也有很多，所以我绝对不会拿自己的安全开玩笑的。”
何商见他这样郑重，心下稍安，不过想到他招人“青睐”的根源，复又嘟囔道：“我看你还是不要抛头露面的好些。”
百里骥闻言几乎气晕，抚着额头冷冷剜他一眼道：“你把我当成什么了！抛头露面？我不出面生意谁来管啊？”
“我来替你。”何商坚定地自荐。
想到自己这位师兄将赌场开成银行、妓院办成收容所、酒楼弄成福利院的“辉煌”业绩，百里骥干笑了几声，连连摆手说道：“还是算了吧，现在这个时候我真的很需要钱，等我的事都办完了，一定给你这个回报社会的机会。”
尽管没全听懂他的话，何商也明白他是要坚持亲自出马，只好抱着最后一丝希望劝道：“那你也不必以真面目示人呀！你的易容术明明学得那么好！”
百里骥笑着从怀里掏出一张纸递到他面前，何商接过一看，白纸黑字还盖着图章和手印，原来是一分契书。细看那上面的内容，何商的眼睛越睁越大，嘴巴也合不拢了，实在不明白怎么会有人肯做这么吃亏的事。
“很显然，那杜绍德只带了眼睛，却把脑子忘在了家里。这么好的资本，我为什么放着不用呢？老实说，我还真巴不得天下都是这么容易对付的人呢！”
不甚认同地抬头，见对面的少年正望着他，无瑕的面容配上水亮的眼眸简直是十足的摄人心魂，何商的脑子里瞬间一片空白。
等他回过神来，少年已经凭空从眼前消失了。何商忙站起身，却见百里骥不知何时已经躺到了他身后的床上，舒服地伸展着手脚。
何商开始还觉得尴尬万分，可仔细一琢磨便觉怪异，于是面带犹疑地小心问道：“那个......难道你......是不是练了那种功夫？”
“才练了没多久，不过连师兄这样的正人君子都着了道，看样子我还颇有些天分呢。”少年声音略带沙哑的声音中掺杂了明显的笑意。
何商虽被他打趣惯了并不以此为忤，但却对他习那旁门邪术的做法耿耿于怀。此时见他似乎有些困乏，也怕自己控制不住又惹他不快，当下忙作辞道：“你早些休息吧，时候不早了，我这就回去了。”说完便一阵风似的没影了。
“喂......”百里骥哭笑不得地看着被余下的劲风轻合上的门，无奈地自语着：“看来真是把他气糊涂了，天都快亮了还说时候不早呢，那城门早关了......”
略一思量，他从床上一跃而起，掀开床板跳了进去。
为了节约成本，他并没有另购置居所，三年来日常办公休息都是在百芳阁后面的小院子里。本来如此近的距离也不必特意挖条地道，但以他的长相实在不好在那等烟花之地频繁穿梭，再加上为了预防突发状况等原因，最后才有了这条密道。
由于以前“参观”过几条密道，这条由他自己设计的密道既朴素又宽敞，非常具有实用价值；设计合理，距离不远，很快就走到了尽头，他伸手一推，便转开出口钻了出来。
蹭进自己晒得松软的被褥中，百里骥扬声叫道：“小禹！”
一个和他年龄相仿的清秀少年应声推门进来，捧着一摞书册安静地走到床边，一本本摊在百里骥的面前。
百里骥扫了一眼，头也不抬地伸出两个手指。严禹立刻说道：“百丝坊和百日香的分部比较多，总帐要明日才能交上来。”
见他说得明白，不似刚来时那般扭捏胆怯，百里骥赞许地朝他笑笑说：“知道了，辛苦你等到现在，快去休息吧。”
严禹面上立刻显出腼腆之色，忙低头说：“我不困，您还没睡下呢，我们都睡不塌实。这些帐可够看上一阵子的了，我陪着您还好添茶倒水什么的。”
“说过多少次了，不用和我说敬语，这样总让我产生出年龄错位感--哦，就是让我觉得自己已经很老了似的。”百里骥一面大略翻看着帐册，一面貌似漫不经心地说：“你刚才说‘我们’，还有谁过来了？”
少年“啊”的一声捂住嘴巴。
“你让他们都给我各自回去好好睡觉！这里是什么好地方，都挤着抢着往这儿钻！惦记上了哪位姑娘？小小年纪的便不学好！”
即便百里骥的口气明显是在开玩笑，严禹依然委屈地申辩道：“我们才不像您想的那样呢！这里的姐姐都是自家相熟的，有什么好惦记！我们就是想跟着您，看看能帮上些什么忙而已！”
百里骥心中一暖，随手将帐册合了放到枕边，坐起来说：“我倒是有些饿了，要是他们没睡就都叫来吧，咱们一起吃点夜宵。”
“太好了，小彤早都准备好了！”严禹一听就高兴地跑了出去。
望着少年雀跃的背影，百里骥无奈地摸摸鼻子--那桂花藕粉和芝麻糊的香味果然不是幻觉，只是这个时间这个地点自己实在是没胃口啊......
不一会工夫，门重新被打开，五六个人涌了进来。百里骥一愣，随即不动声色地看着他们调弄好桌椅碗匙。
这些十几岁的少年少女正是爱热闹的年龄，虽然手头有条不紊地忙活着，却仍是忍不住兴奋地小声叽叽喳喳起来，且那声音似有渐大的趋势；这时，一个年龄大些的少年突然咳嗽了一声，屋里才又安静下来。
百里骥看他一眼，正待下床，那领头的少年却抢先吩咐道：“严江严飞，把桌子抬到主人面前。”
两个少年立刻照他说的将桌子移好了，其他人都恭敬地站到一旁。
百里骥挑着眉，伸手拍拍身边的床沿对那领头的少年说：“小肃，过来坐这儿，大家都坐下吧。”
那少年似乎犹豫了一下，还是依令坐了下来，其他人见他坐了也都迅速地围着桌子坐好。
严禹端着两个荷花状的大瓷碗，同着手提食盒的严彤最后走了进来。见屋里早布置好了，严禹忙将手中的桂花藕粉和芝麻糊放到桌子中央偏近百里骥的位置；严彤也将盛在荷叶形盘子里的点心一一摆了上去，又将一摞小碗放到旁边。
看看满桌色香味具全的小吃，百里骥笑着向众人招呼道：“难得我们百酥斋的美女管事亲自下厨，大家也不用装斯文了，赶紧趁热吃吧！”
众人得了令，便真如饿虎扑食一般抄起家伙抢食起来。
严彤一面抿嘴笑着，一面抢过勺子盛了一碗藕粉，微低着头递给百里骥，那一张俏脸早先羞红了。
百里骥接过来道了声“多谢”，一面又称赞她手艺非凡，将来定要被媒人踏破门槛云云，惹得大家一阵哄闹。所幸这里虽属百芳阁，却是独门独院的处所，因此才不怕惊扰了别人，由着他们闹去。
一顿简单的夜宵众人吃得热闹畅快，百里骥原本就不饿，只是体谅这些孩子们待他的真心才勉强吃了几口应景；一旁的严肃看的明白，自己默默吃完了便明里暗里催着其他人。这些少年都是经历过变故的，虽然年龄不大却也相当有眼色，因此哄得百里骥笑了一会就都告退离开了。
严肃拖在最后一个，等着别人走远了才又转了回来。刚要敲门，门却从里面打开了，百里骥站在月光下微微点头道：“难为你了，进来吧。”
69 殚精竭虑
百里骥径自回到床上，将被子卷成一团，找了个舒服的角度靠着；那边严肃已经仔细关好了门，低头恭顺地走到床前，垂手侍立在侧。
看着少年肃穆的表情，百里骥的脑海中浮现出“人如其名”四个大字，不由嘴角微微抽搐，忍笑指着床沿说：“坐着吧，你哥不在，没人挑你！”
哪知严肃正经八百地回道：“礼仪规矩自在心中，不是怕别人挑才做的。您也不必说反话，就是我哥来了也不会说我做错了。”
百里骥摸摸鼻子，偷眼瞅着少年大义凛然的脸，心里不禁怀疑他是否是个穿来的老头子！这么一想，不觉鸡皮疙瘩起了满身，硬生生打了寒战。
一旁的严肃立刻就注意到了，转身打开柜子挑了一件衣服麻利地给他披在身上，嘴里还念叨着：“虽是到了夏初，夜里到底还是有未散尽的寒气。您饮食睡眠都少，整日里又劳心费神的，若再总是这么不着意，早晚会落下病来......”
百里骥两眼一翻，彻底认定了他是穿来的......老妈子！
严肃浑然不知百里骥心中所想。在他眼中，这个比自己小三岁的俊美少年既是让他敬重钦佩的经商天才，又是在危难时救了他和哥哥的恩人，更是真心庇护他们的主人。他萧肃可以抛弃自己引以为傲的姓氏，只为了留在这个少年的身边，帮助他，照顾他，尽自己所能的报答他......
百里骥被他唠叨的头疼，赶忙摆手道：“我知道了，且别管我，先说正事吧！”
严肃一怔，瞥见少年眼睛下那抹淡淡的青晕，心里倒反犹豫起来。原本这事郝叔和哥哥他们都没上报，正是要瞒着的意思，只是他自己认为这么大的事不应当压着，这才偷跑过来。现在看见白日里谈笑风生的少年不经意间流露出的疲倦，忽觉也许哥哥他们才是对的。心思急转间便笑着说：“哪有什么正事？不过是想问问您喜欢什么颜色，该添置些夏天的衣饰了。”
百里骥看他一眼，顺手拖他在旁边坐下，摇头说道：“这话要是换了小禹小飞我还勉强相信，可你从不是那爱凑热闹的，也决不会只为几件衣服的事跑过来。八成是你哥同着郝叔郭叔他们压了什么没敢和我说的事吧？”
见瞒不过他，严肃只好从袖中掏出两张薄薄的纸双手递过去。百里骥接过来扫了几眼，脸上倒没什么意外的表情，只轻声叹道：“果然是这样......这几年咱们发展太快，但根基却不稳，迟早是要有这样的事；在这乱世之中，既没有官家背景又没有江湖势力作支撑，能挺到现在才出事说明我当初没错你哥呢......”
严肃担心地望着他黑亮的眼睛小声问道：“那怎么办呢？总要处理善后吧？”
“当然”，百里骥微微一笑：“这已是三天前的事了，他们敢压下来就证明暂时还处理的了，不用担心。这次你做的很对，不过为免挨他们的埋怨你还是装作不知道好了！先这样吧，其他的容我仔细想想再说......”
少年略一寻思，也觉得先不声张比较好，因此站起身来道：“既然如此，那我就回去了，您也睡会儿吧。”
“都说了别老是‘您呀您’的......”百里骥揉着太阳穴说：“还有，以后不想笑的时候千万别勉强，整得一笑跟哭似的，再白痴的人也看出来了！”
严肃被他说的一窘，难得红着脸答了声“是”，又另外嘱咐了几句方才恭敬地退了出去，临走时还不忘把门窗都轻轻合严了。
好容易安静下来，百里骥却再无睡意，只得半倚在床上翻看帐册，心里还不住琢磨着刚才的事情。
刚才的报告分别是从临钦和安平传来的，因为是直接给总管严谨，所以都言简意赅实话实说，并未像给自己的报告中那般粉饰太平；两份报告内容大致相同，都是说近来有不明身份的人前来寻衅滋事，打了伙计砸了场子，貌似有意破坏，虽说损失不大，却很值得注意等等......
百里骥明白这种事有一次就会有下一次，看那手段伎俩多半是竞争对手所为，若是处理不好也相当麻烦的。他不是没考虑过培植自己的江湖势力，但这确实不是一天两天就能实现的......如此一来就逼着他走‘官商勾结’这条捷径了。其实无所谓红道黑道，他一点也不在乎，反正按他的想法早晚也需要走这一步......
想着想着天便放亮了，远远的传来此起彼伏的鸡鸣之声。
百里骥撑起身子，这才觉得脑袋又沉又胀，闷闷的发疼，眼睛酸得难受，隐隐还有些恶心。想到自己连着两夜没合眼，气色一定好不到哪去，待会儿还有一个决不能搞砸的重要会面，必须打起十二分的精神......略一犹豫，他从枕头下面摸出一个精巧的绿玉瓶，倒出一粒褐色的药丸服下，接着盘膝正坐，运气慢慢驱动那药性在体内挥散开来。
约莫过了一柱香的时间，百里骥收功下床，自己倒了一杯凉水喝下，方感觉身上轻快了许多，头也不疼了。忽听外面响起极轻的脚步声，百里骥心中一动，闪电般掠回床上，拉过被子将自己盖了个严整，合上眼睛静静躺着。
门被轻轻地推开一道缝隙，似乎顿了顿才又开大了些，一个梳着两条辫子的少女小心翼翼地将头探了进来。看年龄她正值豆蔻，粉嫩的小脸上一双灵动的大眼睛眨啊眨的，张望的目标正是那躺在床上的人。
少女还扒在一边门上，另一边的门却被蓦然大开，一个年龄相仿的少女端着一盆冒着热气的水风风火火走了进来，同时用夜莺般的嗓子朗声喊道：“主人，起床啦！”
百里骥心中好笑，却故意翻了个身接着装睡。
先前的少女气得跳脚，忙冲她比了个噤声的动作，同时飞快的跑来夺过水盆放到架上，拉起她就往外拽。
两人到了院子里，端水的少女挣开手说：“小湘你发什么疯，我得赶紧叫主人起床呢！”
严湘压低声音瞪她一眼道：“叫你个头啦！主人前天晚上就没怎么睡，昨晚又被那些讨厌鬼闹了半宿，如今好容易睡熟了，偏偏遇到你这么个大嗓门！”
严云理直气壮地反驳道：“主人昨天特意吩咐了，说今天有事要早起，若是耽误了事你担待的起么？”
“有什么事比主人吃好睡好更重要！”严湘不以为然地嚷道。
“说了你也不懂！”严云说着就转身往屋里走，严湘一把拉了她个趔趄，闪身拦到前面，双臂一伸说：“不许你吵他，老古板！”
“什么！”严云虽然稳重些，但到底年纪小，此时也是动了气。只见她挽起袖子道：“你总冒冒失失耽误事，看我今天不替主人教训你的！”话音未落，一掌就向严湘击去；严湘也不是好相与的，那有不还手的理，立刻就和她对打了起来。此时两人正在气头上，又加心无旁羁，正是斗得势均力敌，连不知何时站在门口的人都没有注意到。
两人的武功都是同源，但由于修练者的性格不同便产生出差异来。严湘的招式灵活机变，严云的步法稳重扎实，虽说她们习武的时间不长，功夫还欠火候，但悟性和努力都不缺乏的两人实在是进步迅速。百里骥倚在门边看着她们，慢慢露出了欣慰的笑容。
一时严云抓住了严湘的破绽，身形一闪便甩开严湘往屋里跑，正看见了百里骥站在那里。严云心中一惊，脚下急急刹住，刚好停在百里骥面前。可巧严湘见她跑了，急忙飞身向前想拦她，岂料她却忽然停了，正是撞在她背后上，两人又一起摔到了百里骥的身上。
这个年龄段上女孩要比男孩先长些，因此两人的身高几乎不必百里骥矮多少。好在百里骥已有准备，这才稳稳扶住两人。
严湘这才看见他，忙睁着大大的眼睛上下看了他一遍，口中问道：“您什么时候起来的？歇得可好？瞧气色倒是比昨儿个好了许多呢！”
百里骥笑着说：“一大早就有两只小雀儿在院子里唧唧喳喳的叫，我能不起来么？”
闻言严湘立刻向严云丢去一个“都怨你”的眼神，而严云早羞的低下了头。
看着这两个小姑娘，百里骥不禁回想起五年前刚从破庙里带回她们时那面黄肌瘦的样子。那时小湘的家人死于疫病，而小云原本就是孤苦的乞儿，两个互不相识、衣衫褴褛的女孩却能在寒风中相偎着分食一小块坚硬的干粮，那种平静和顽强又有多少成年人能做到呢？
心中怜惜疼爱之意渐起，百里骥揉揉两人的头发笑道：“还淘气呢！我出门的衣服和早饭点心都准备到哪里去了？”
两人几乎同时“啊”的一声跳起来，一左一右地往屋里跑。
百里骥笑看着两个小姑娘在门口挤作一团，回头向愣愣地站在不远处的何商招呼道：“师兄这是打哪儿来呢？城门么？”
何商闷闷地走到他近前，老实答道：“城门关了，没出去。”
百里骥心里笑岔了气，拍着他的肩说：“老兄，那你怎么现在才想起回来呀？”
“他们都很喜欢你。”何商突然所答非所问地冒出这么一句话来。
百里骥没太听明白，挑眉问道：“你说什么？”
何商定定地看着他，慢慢地摇摇头说：“没什么......我昨天来其实是有件事要和你说的，只是后来忘记了......那个，师父让我来叫你回去。”
70 一箭双雕
百里骥垂下眼睛，脸上的表情瞬间变冷，不咸不淡地问道：“既不是年节又不是他寿辰，平白无故的叫我做什么？”
“你还不知道师父的性格么？他嘴里不说，心里可惦记着你呢！”何商急忙辩解道。
“哦，那请你代为传话，就说我很好，叫他不用惦记了。”
“你千万别说这气话。离得这么近，你就回去看看他吧，好歹他也是你师父啊......算我求你好不好？”
百里骥一抬手止住他道：“不敢当。我不是不回去，只是怕控制不住又和他吵起来；就算控制住自己不和他吵，我和他之间也没什么话好说不是么？我认为与其这么不尴不尬的，还是不见面比较好。况且你也看到了，我真的是很忙......所以如果没什么特别的事我是不会回去的。”
见他转身欲走，何商急的一把拉住他的手说：“就算师父放火焚毁了那林子，就算他强行把你带回谷里，可这都是为了你好啊！”
百里骥霍然转身，周身陡然暴涨的怒气把何商惊得松开手倒退一步。然而只是一刹那，那强烈地怒气就消失不见，仿佛一切都只是他的幻觉一般。
少年站在晨光中，脸上一派淡然，眼睛望向他的身后。
何商一回头，见一个面相和善的青年正进了院门朝这边走来。
严谨早就看到何商和百里骥站在院子里，且那气氛似乎实在不怎么样，当下走过来先向何商点头见礼，口中笑道：“何兄好早，倒叫我们这些偷懒的下人惭愧了。”
何商忙笑笑回礼道：“严总管别拿小弟开玩笑了，是我莽撞，一大早就扰的师弟费神。”
严谨笑着与他寒暄，同时不着痕迹地偷眼向旁边一瞧，见百里骥跟个没事儿人似的，既不说话也不走开，敛下目光不知道在想些什么，便故意提高声音说道：“小湘和小云这两个鬼丫头怎么又疯没影了？”
话音未落，严湘就从屋里蹦了出来，噘着嘴嚷道：“谨哥哥冤枉人！我们一早就来了，是主人自己只顾着说话才耽误到现在嘛！”
何商一听，立刻红着脸说：“原来师弟有事，那我就不耽误你了......我说的事你再考虑一下好么？”
百里骥抬头看了看天，慢慢说道：“师兄急什么，吃过早饭再走吧。”
何商一顿，略带失望地摇摇头说：“不了，我这就回去，师父还等着呢......”说完仍定定地看着百里骥。
旁边的严谨微笑着一抬手道：“我送何兄出去。”
何商连连摆手说：“不用不用，你留在这帮我师弟吧，我认得路的。”边说边就往外走，没走两步却又突然回过身来对站在原地的百里骥说：“师父不让我告诉你，但我忍不住--师父生病了，就想见你一面，只是一面为什么会这么难呢？”
看着何商飞也似的跑了出去，严谨眉头一皱，向严湘递了个眼色，后者立刻蹭上来摇着一动不动的百里骥道：“水都要凉了，主人不洗脸了么？”
百里骥漫不经心地应了一声，抬手点着她的额头说道：“记住，他是我的师兄，以后不许那么对他说话，知道么？”
严湘还欲争辩，一旁的严谨抢先欠身答了声“是”，少女也只好委委屈屈地点点头。
回到屋里，严云早就捧着布巾和衣服等在那里了，桌上也摆了几个碗碟，都用白瓷盘子扣着。百里骥照例洗了脸，接过严湘递过的瓷盅漱了漱；因他尚未成年，严云只用两条丝带替他将鬓发拢住，其余的梳顺了披在身后，并不像严谨那样束起来。
待换好了衣服，百里骥在桌前坐下，严湘严云七手八脚揭去了盘子，冒着热气的肉粥、精致开胃的小菜、造型别致的点心便一一露了出来。严谨是吃过饭才来的，此时只坐在一旁看着；严湘严云分坐在百里骥两侧，见他拿起筷子夹了菜，也立刻跟着开动起来。
本来百里骥对“食不言寝不语”的规矩就不太坚守，以往也常边吃边和别人说笑；但今天他只是慢慢地吃着，甚至有走神的意思，桌上的气氛立刻就冷了下来。严云倒还好，爱热闹的严湘却觉得难受，只得把笋丝当做那人狠狠地嚼着。
就这么沉默了半天，放下碗筷的百里骥忽然问道：“这几天还有什么重要的会面么？”
严谨早就想好了，因此立刻就回答说：“没有，就算您离开几天也绝对不会有事的。”
百里骥微微笑道：“我知道，有你在这里，就算离开几个月我也放心。”
“这是您想偷懒的借口么？”严谨眼中闪着温暖的笑意，熠熠光辉映衬的他整个面庞都显出一种坚定的自信，再配上那股子温文尔雅的书生气质，怎么看都是风度不凡的人中龙凤。
百里骥一想到初遇他的情景，就有种走路捡到和氏璧的感觉，心中的阴郁也不觉冲淡了好多，当下站起身来伸了伸胳膊，欠身比了个“请”的姿势，对严谨笑道：“严老板，时候不早了，我们走吧。”
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北姜国都雅罕无疑是近十年来三国中发展最快的城市。
本来临钦和安平作为百年古都，无论是比文化底蕴还是商贸繁华，建城时间只有二十年的雅罕都是望尘莫及的。但这个城市却有一种古都所缺乏的活力，夸张点说连空气中都是欣欣向荣的味道。当临钦和安平被权利斗争折腾的乌烟瘴气时，雅罕却在和平稳定中迅速地发展起来，吸引着士人、商旅以及一切向往着机会的人们朝这里汇集。
此刻，在雅罕最繁华的街巷，一辆华丽的马车停在著名的百味居门前。一个漂亮的近乎耀眼的少年当先跳下车，转身伸手扶下一个儒雅的青年公子。一时间，道路两旁的行人都转头看向他们，那目光或艳羡、或暧昧、或敬仰、或嫉妒......总之百样心思精彩纷呈。不过当事人倒并未在意，很快阔步迈进了大门。
掌柜早就接到消息迎了出来，恭敬地向严谨行礼问候道：“大总管安好？”同时迅速的偷瞄了跟在他身后的少年一眼。
在外人看来，北姜境内“百字号”旗下的店铺都是总管严谨在经营；多了解点内幕的人也许会知道各店的管事多是严氏子弟，但对严氏家族的背景却都是不甚知晓的。所以除了少数亲近的人清楚真正的老板是谁，外人大都认为严氏家主是个神龙见首不见尾的怪异老头。
其实早先白手起家时百里骥就想躲在幕后指挥，只是发现何商实在不谙此道，所以待他成功闯出谷后才接过手亲自上阵；直到半年后机遇巧合救了萧谨萧肃兄弟俩，后来又遇到了郝慈和郭良等人，在他们的一致建议下百里骥这才又重新转入幕后。众人这么做一是考虑到他年龄的问题，二是怕安全上的隐患，三是担心他太过劳神；而百里骥心中也另有打算，因此就乖乖被“劝退”了。但他毕竟曾“抛头露面”过半年多的时间，知道他存在的人也不少，所以在周密的掩护下他目前还挂名在最早起家时的粮店里。
有了那三位经商能手的帮助，确实大大减轻了他的负担，因此他才敢于放手迅速扩充经营规模。然而即便如此，平日里他还是要总揽全局运筹帷幄，重要时候也必须亲自出马；此外，他还要分心关注政局，注意江湖上的风吹草动，倾听关心他的人喋喋不休的唠叨......
话说这边严谨注意到掌柜的小动作，便微笑着抬手示意，低声对那掌柜说道：“严夏是百谷堂的管事，认识就行了。”
那掌柜平日里也见过几个严姓的少年管事，因此只向百里骥点点头打过招呼，转而向严谨轻声说了几句。严谨略一颔首，掌柜就退开了，一个长相讨喜的伙计立刻上前引着两人往楼上的雅阁去。
知道要见的人已经等在里面了，严谨也不着忙，带着满面和煦的笑容当先迈入室中，大方地举手向那持杯端坐的人见礼道：“陶大人久候了。”
百里骥也跟着欠身施礼，将自己半隐在严谨的身后，不着痕迹地观察着坐在桌旁的中年男子。只见他向严谨微微点头，目光滑过自己时却似乎有些不满地皱了皱眉。
严谨也留意到了他的反应，一面在他对面坐下来，一面笑着说道：“陶大人公务繁忙，今天肯屈尊前来严某不胜感激；幼弟正在学经管之道，听说今日能和大人一见便嚷着跟来；严某以为也该锤炼锤炼他，所以就带着一起来了。若是大人觉得不妥当......”
陶征闻言又看了百里骥一眼，只是这回眼中的厌恶全然被淡淡的惊奇所取代。百里骥也不避讳他的目光，满脸期待地回望着他，将“幼弟”的神态学得十足。
良久，陶征平板的脸上露出了一丝几不可见的笑容，转而向严谨说道：“没什么不妥当的，还是说正事要紧。”
他这么一发话，事情自然很快就步入正题。
别看严谨平日里话不算多，但真正游说起来却是口若悬河；然而陶征在少府监供职多年，也决不是昏庸无能之辈，严谨说话时他只低头慢慢品茶，并不急着发表意见。一时严谨将该说的都说了，他才淡淡地问道：“今年米价居高不下，贵号若按这个价钱供给我们岂不是没得赚了？如此赔本的买卖，贵号所图为何呢？”
严谨坦然笑道：“陶大人确实是明白人，照这个价格我们不仅没有盈余，还得赔上伙计劳力；但有时做生意赚得不光是钱，还有个名声阵势！不瞒大人，我们就是冲着官府买办的名头来的。”
陶征听了一怔，既而点头道：“严老板真是目光长远名不虚传。我也不妨直说，到现在为止各商号的出价还没有低过你们百谷堂的。不过我们每年外面需要十万石粮食，其中半数都必须是上等的粳米。贵号是近年才做大的商铺，实力如何我还不太清楚，但如果作为买办却不能保证供应，那这罪名可不小呢......”
“我们为商之道，第一就是个‘信’字，没那个能耐，我们也不敢唐突。”严谨一直挂着微笑的脸上蓦然生出一股傲然。
陶征终于放下手中的杯子说道：“既然如此，今年这外面的粮食采买便交给贵号了；价格是你们定的，盈亏与朝廷无关，不过这运输和劳力倒是可以由少府监解决。”
百里骥一听，立刻皱起了眉头向严谨小声说道：“如此一来我们可亏大了。”
虽说是压低了声音，但这话却一字不落的传到了陶征耳朵里，他微微挑眉看向百里骥问道：“由官府来运输，正节省了你们的劳力，怎么说是亏大了呢？”
百里骥先看了看严谨，才向陶征恭敬地说道：“请大人恕晚辈冒昧。依我之见，若是由朝廷派人运输，一来转手交接耽误时间，二来中途环节增多易出纰漏，若是真有事我们平头百姓也说不清楚；再说由朝廷运输，知道我们百谷堂官办身份的人岂不是更少了？若是大人真心体恤我们，倒不如给我们些运费贴补实惠呢！”
一席话说得陶征哈哈大笑，严谨赶忙在旁说道：“幼弟为人心直口快，若是冒犯了大人还望多包涵。”
陶征摇摇手，站起身来道：“无妨。我倒觉得这孩子伶俐的很，确实是经商的材料。刚才听他所言竟甚为有理，就依他的办法，由你们运输，少府监来出运输费用。”
百里骥立刻乖巧羞怯地笑着说：“多谢大人。”
该办的事都办妥了，陶征边向外走边对严谨说道：“既是如此，明日便可到少府监取文书腰牌了。”
严谨答应着，一直将陶征送上车才罢，百里骥始终微笑着跟在后面。
见那官车远去了，两人也不进百味居，而是直接上车往回走。严谨无奈地看着合眼半靠在车壁上的百里骥，轻轻地挪到他身边，让他倚在自己身上。百里骥也不客气，连眼都不睁就干脆枕着他的腿躺下来。严谨哭笑不得地推他一把道：“年纪轻轻就这样么？”
百里骥闭着眼答道：“你不知道，我心里其实很老了。”
严谨扑哧一笑，故意点头叹道：“早看出来了。”见百里骥没反应，方又继续说道：“真没料到陶征竟会主动要求运输......”
百里骥微微一笑，口中模糊地说：“要是真让他来运，我不就白忙活了？”
71 逆天锁魂（上）
万仞冰崖之上，少年盘膝独坐。凛冽的山风卷着冰粒劈头盖脸地扫向他，可他却如老僧入定似的岿然不动。从头顶和身上的积雪来看，他保持这个姿势已经有一段时间了，就连长长的睫毛上都结出了霜花。
百里骐丝毫没觉得冷，这倒不仅仅是因为习惯了雪山的环境，而是他已将全部意念都集中到体内流转的气流上，至于周围是山崩还是地裂他是完全无知无觉、无暇顾及了。
《极宗七式》是一种近似霸道的内功心法，练到他现在这种程度已然是到了瓶颈期，是人驾驭气还是气驾驭人全在这最后的七天。百里骐不能分神，不敢分神，也早忘记了什么是分神；他只全心感受着真气涌动，悉心体会它的规律，一点点地收服它，再加深它......
一声轰然巨响在寂静的群山中炸开，继而久久回荡不散。
玄芪睁开眼睛，恰看见夕阳的最后一抹影子；淡淡的橙红色余辉在他空蒙的眸子里映出小小的光点，然后很快变小，再变小，直至消失在那深邃之中。
他伸手轻轻摩挲着身下的万年坚冰，那莹白修长的手指让冰雪都显得黯淡。一阵风带着些许雪花旋转起来，围绕着他翩翩起舞。玄芪掬起一捧雪，待到风过时便当风扬起，一时间雪花漫天而下。他站在这场落雪中，仰着脸平伸双臂，在宝蓝色的天幕下露出孩子般的笑容。
当百里骐来到峰顶，正好看见这幅天底下最和谐美好的画面。他不禁站在原地，静静地看着那个轻盈幽雅的身影。
一轮满满的圆月低低出现在东方的天空，在逐渐浓重的夜色中变得光亮皎洁；也许是身体太沉重了，它似乎比往日爬得更慢，久久也攀不上中天......
百里骐蓦然惊觉自己竟然神游太虚了，再看玄芪还是背对着他，却早已没有在玩雪，只是负手看着亦近亦远的月亮。
定了定神，百里骐轻身一跃，不用任何借力就越过了十丈多的距离，像雪花般无声无息地落到了玄芪身后。正待出声提醒，玄芪却先转过身来。
“我成功了。”百里骐平静地说。
“我知道”玄芪脸上带着温暖的笑容上下打量了他一番，以略为调侃的语调说道：“‘一日不见，如三秋兮’，你现在的模样想必连你弟弟也认不出来了。”
百里骐不明所以地看着他。
玄芪忽然抬手捻指凭空划符，食指点在少年的眉心上。百里骐只觉一道白光闪过，却见玄芪退后一步，含笑点头道：“这样才好。”
百里骐根本没发觉自己因练功被山风和骄阳弄得又黑又红的，自然也不知道白光拂过后他的肌肤又恢复了红润细致，因此只奇怪地看着玄芪问道：“刚才那是什么意思？”
玄芪笑叹道：“只是不想示弱罢了。虽然明知你不会在乎，但同样的孩子，怎能他养的还是水当当的，我带的便是风吹日晒呢？”
即便不知道“他”是哪位，百里骐也立刻听出了弦外之音，不禁追问道：“我可以下山去了？”
玄芪认真地点点头：“我能教你的只有这些，时间有限，剩下的还要靠你自己琢磨。”说着，他的右手上蓦然出现一卷书册，百里骐见了先吃了一惊，借着月光一看，果见茶色的卷页上是那四个力透纸背的字--药圣玄经。
玄芪将书册递过，百里骐接来迅速翻了几页，立刻就核实了心中的推测。合上书，百里骐抬眼和他对视，一字一句地说：“当年你对我承诺，只要我随你修行圆满，你会解答我的疑问。”
“不错”，玄芪在冰面上坐下来，平和地看着他说：“有什么想知道的，你且问吧。”
百里骐也在他对面坐下，满腹疑问反倒不知从何问起了，正在掂掇思量间，玄芪清悦如水的声音在耳边响起：“现在说起来，你们兄弟二人算是这世上和我血脉最近的人了。”
百里骐倏地抬起头，眼眸深处的惊讶一闪而过，静静地等着他的下文。
玄芪垂着眼睛，目光落着自己的手上，似乎有些犹豫地说：“其实我很任性，就像他说的一样......贸然把你们拖到这纷乱的世界......希望你能原谅我......”
“原谅你什么？你到底是谁？和我有什么渊源？我不太明白你的意思，麻烦你说清楚一些好么？”百里骐不解地问道。
玄芪略微颔首说道：“我是你母亲上官静的舅舅......”
“等一下！”百里骐有些反应不过来：“你说什么？据我所知她是孤儿......”
“她哪里是孤儿，只不过是上一代的恩怨牵连了她，害她身世凄惨......说到底还是因我之故。”见少年的眼睛都难得地睁圆了，玄芪歉然叹道：“是我心里太乱，说话失了章法，难怪你听不明白，我便从头说起吧......”
百里骐被他眼中深深的痛楚所牵动，随即摇头道：“若是往事让你难过，那便不说也罢，我其实是个没什么好奇心的人。”
玄芪抬头看了看月亮，接着冲他宽慰地笑笑：“不要紧，这话在我心里闷了好久，早晚要告诉你的；我拖到现在才说，已经够迟的了......”
话到这个分上，百里骐也不再多言，只默默地听他说道：“我是叫玄芪不假，但那只是名，我原本姓张。若是在四十年前，提起黎阳的荷风山庄，那也是赫赫武林世家；家父张延年在江湖上素有‘毒王’的称号，虽善用毒却也甚守侠义之道。我是庶出，却是我爹唯一的儿子，因此从小他就对我期望很高。说实话，我对武学真是不感兴趣，只是为了让爹高兴才强迫自己去学。好在我还有几分小聪明，虽不上心也算是差强人意了......我十四岁以前一直是这样过的。
你可听说过玄族？他们隐居在三国交界处的山林中，一直是个神秘的民族。据说玄族是上古月神的后裔，族人皆推崇玄学，我的娘便是玄族女子。我很像她，无论是外貌还是性格都很像。也许正因为如此，我第一次接触到玄学就痴迷其中，仿佛找到了真正属于我的天地。于是明知爹他会失望，我还是义无返顾，偷偷地缠着娘教我。我爹是极疼我的，虽然失望却也权当没发现。就这样，到我十六岁时，已经算是略有所成了，就连我娘也没什么可教我的了。”
说到这里，玄芪顿了顿，伸出右手轻轻一扬，一团白光化出一只小小的蝴蝶来，那蝴蝶围着他上下飞舞，最后又落回他手上消失不见了。
望着自己空空的右手，玄芪轻声叹道：“玄学博大精深，药理、武学、星相、占卜......还有这玄术！可惜世人大都将这认作巫蛊妖法，我当时年少无知还不晓得其中的厉害，倒让有心人利用了去。
那时正遇三娘有孕，求我替她看看是男还是女，我施术一查知是弄瓦，便如实相告；哪知翌日她竟小产，她身边的仆婢都证明我对她施术，这事很快就闹开了。三娘崔氏的娘家也是黎阳望族，她在家族的支持下联合大娘逼我爹铲除我这个‘妖孽’；我爹迫于压力，只好大张旗鼓地将我和我娘赶出家门。
他的本意是要我们离家暂避，娘也明白，因此便带着我一路北上回她的家乡。结果半路上......”玄芪突然哽住，紧紧闭上了眼睛，握成拳的手在身侧微微发抖。
百里骐毕竟是杀手出身，立刻就明白了事情的大概，只是他不太会安慰别人，只好默默伸出手覆在那冰冷的手上。
好在玄芪很快平静了下来，继续说道：“崔家雇佣了那么多顶尖杀手，却还是让我逃掉了。当跳下山崖，掉进冰冷湍急的江水中时，我唯一的念头就是要活着--活着给娘报仇。
等到了水流较缓的下游，我挣扎着爬上了岸，找了个隐秘的山洞藏起来，慢慢运功逼出淤血，打通受损的经脉。玄术中有一种治疗外伤的法子，但只能借助月光使用；恰好那天是十五月圆之夜，正是我力量最强之时，再加上我的外伤其实并不重，所以便掉以轻心了。也是我江湖经验太少，自以为那山洞偏僻隐秘，却忘了我能发现，自然也会有别人发现......”
见他忽然沉默下来，百里骐皱眉问道：“那些杀手寻到你了？”
玄芪苦笑了一下，摇头叹道：“这些年我常常在想，若是当年被那些人寻到，就那么死了该有多好......那天晚上，我借月光施术，正在聚力之时，一个陌生人闯入我结界之中。他一靠近，我便嗅出他身上有淡淡的香气。虽说学艺不精，但我好歹也是张家子孙，立刻就知道那人中了‘百花嫣然’。他早半刻来，我还可以躲；晚半刻来，我便能恢复......可惜人算不如天算，他偏在那个时候......”
听到这个时候，百里骐也明白了那“百花嫣然”是什么，手上不觉加大了力道。
“那人真是猖狂至极，事后非但不悔过，还理直气壮的说要对我负责，让我跟他走。我当时真的好想笑，天底下怎么会有这样的人？”玄芪似乎完全陷入了过往的回忆中，眼神也变得空蒙飘虚起来。
“他也还算是敢作敢当......后来你跟他走了没有？”
“那时天已经亮了，太厉害的术法没法使用。不过他虽然察觉到我有内力，却没料到我也会用毒，因此被我轻易就得手了......想到他也算是身不由己，原本我还打算揍他一顿就放过他的，可看到他中了迷药还咬牙瞪着我的样子，我......我一气之下就将他所有的衣服都剥下来丢到河里去了。”
“啊？”百里骐看着眼前这个温和优雅如谪仙般的人，几乎怀疑是自己听错了。
“你觉得我的举动很疯狂是不是？可比起某人这实在是差远了。”玄芪的脸上忽然浮现出一丝有些古怪的笑意：“我走出去还不到两里，他就从后面追上来了。”
“看来他的武功很高，这么快就驱散了药性。”百里骐突然插言说。
玄芪抬眼看了他一眼道：“你只想到了这个？”
百里骐一怔，半晌才有些惊讶的问道：“他该不会是......什么也没穿？”
玄芪点点头答道：“当时我真吓了一跳！”
百里骐几次张了张嘴，最后还是忍住了，脑子里慢慢浮现出一个想法--莫非那个就是传说中的......裸奔第一人？！～～
72 逆天锁魂（下）
银盆般的满月悄无声息地渐渐爬高，柔和的清辉将这片纯洁的冰雪世界照得晶亮；除了山风偶尔呼啸而过，这份寂静美丽真是堪比月宫广寒。
不过，身处这奇境之中的百里骐却是一点赏景的闲心也没有。这一刻，他完全是一个合格的聆听者--当然，他承认自己因为那个莫名其妙的想法而有刹那的走神，原本凄凉的气氛也似乎松动了些。
一个人可以张狂无谓到这种程度，即便在现代社会也是十分罕见的，更何况是在礼法森严的封建王朝？遇到这样的人......百里骐深深地看了面前的男子一眼。
玄芪摇头苦笑道：“是啊，遇上这样的怪人我还能怎么办呢？论武功我真的差他一大截，只能束手就擒，被他封住穴道强行带回了‘浮云’。”
“带回了......‘浮云’？”百里骐忽然发觉这个故事竟有些耳熟：“你说的那个家伙该不会是叫南宫独行吧？”
玄芪深潭般的眼睛里闪过一丝波动，俄顷竟扑哧一声笑了起来，连连点头道“不错，‘那家伙’是叫南宫独行。”
看他笑得眉眼弯弯的，百里骐突然问道：“你是爱他的吧？”
笑声戛然而止，玄芪的脸色变了几变，最终显出些许迷茫；良久，他望着远山喃喃地说：“我也不知道，太久了，忘记了......”
百里骐蓦然意识到，即便面前的男子还是青年的样貌，但他却是自己外祖那辈的人。虽说自己也不是真正的少年，但好歹随着年龄的增长自己的外表在不断变化成长着；可面前这个人呢，从九年前第一次看到他直到现在，无论是样貌还是衣着打扮，他竟没有丝毫的改变--到底是何原因使岁月忘却了他，就像是被时间封冻住的画面，完美，却孤寂；无瑕，却虚幻。
两人都沉浸在各自的思绪中时，月亮已经悄然升到了中天之上。
地面突然微微地震动起来，百里骐的第一反应就是地震，但只抬头一望他就知道事情远非自己想的那样。
只见周围那八根雪柱中正东和正西方向的两根正发出殷红色的暗光，柱体的震动也比其他的六根雪柱要厉害。随着红光逐渐变亮，那两根雪柱中竟隐隐透出人形。
玄芪当即合目静坐，拂手成莲，掌中白光大盛，似满天星月都将光辉投向他。他手中的白光渐渐拉长成带状，继而分作两段飘向东西方向上的雪柱。那两根柱子被光带萦萦缚住，红光跳跃了几下，最终还是慢慢熄灭了，一切都恢复了原来的样子。
平生第一次目睹这种异象的百里骐只觉恍惚如梦，身旁的玄芪却已睁开了眼睛，环顾着周围的雪柱淡淡解释道：“这是玄族的最高禁术--锁魂术。”
听到他的声音，百里骐也很快冷静了下来，看着他问道：“这就是你不老的原因么？”
“不老？”玄芪惨然一笑，摇头道：“已经死掉的人怎么会老？你以为的仙风道骨不过是一缕被定在肉身上的幽魂罢了。”
即使早有准备，百里骐的面上还是有些震动，不禁想到那没有温度的手和不会变老的容颜......想到那句“被定在肉身上的幽魂”，百里骐略一犹豫还是开口问道：“你怎么会死？是他使用了这个禁术？”
“不是他”，玄芪摇头道：“只有拥有玄族血脉的后裔才能使用玄术。而且像锁魂术这种最高级的术法，即便是玄族后裔也很少有人会使用的。这些都是我遇到骆溟后才知道的，也正因为这样，我才在‘浮云’里老老实实待了两年。”
见百里骐微微皱了皱眉，但他似乎又不愿出言打断自己，玄芪便主动解释道：“你肯定知道‘浮云’是个什么样的组织吧？南宫独行确实是个武学奇才，只二十出头就已难遇敌手，但他平日里都是我行我素恣意妄为的，对其他的事务根本不上心，若非有骆溟这个知交好友替他打理，‘浮云’恐怕真就要烟消云散了。
被他掳去‘浮云’的第一天晚上，我就伺机想要逃跑，谁知正碰上了骆溟。我们两个一交手，这才发现彼此都是修习玄术的。都说‘不打不成交’，我们二人真可谓是一见如故。当天晚上，他忘了追我忘了逃，两个人坐在屋顶上切磋了一整夜。我发觉他在玄学上的造诣很深，对玄术的了解更是高出我许多。为了向他请教玄术，我便打消了逃走的念头，在‘浮云’住了下来。
骆溟也是世家的庶出公子，母亲是玄族祭师，我们的兴趣喜好几乎如出一辙，聚在一起越聊越投机，都觉得相见恨晚，乃至于后来生出了结义交拜的心；互相一问才知道，我们两人竟是同年同月同日生，连时辰都一样，实在分不出长幼，只好作罢。
虽然同是十七岁的少年，但打小闯荡的骆溟要比我聪敏老练得多，和他一起我实在受益匪浅。身为独子，我自幼没有兄弟扶持，一直深以为憾。遇到骆溟之后，这种遗憾的感觉就没有了。每天处理完必要的事务他便会来找我，研究玄术、切磋武艺、说笑闲聊、抚琴对弈......简直到了形影不离的程度；不知不觉聊得晚了，干脆抵足而眠也是常有的。
那两年的时光太快乐了，我和骆溟几乎总是在一起，从早到晚都闲不下来。也许正是因为如此，我才有意无意地淡忘了两件事--我努力活下来的目的，以及我来到‘浮云’的原由。”
停了停，玄芪突然问道：“如果你喜欢一个人，你会怎么做呢？”
“我么？”百里骐被他问的一愣，仔细想了想才回答说：“这要看具体情况。不过我想我多半会直接说出来，毕竟对方的意愿也很重要，我不想胡乱猜测或者无休止的等待。”
玄芪听了，似有所感地叹道：“其实很多事如果能当面说清楚，那便不会有日后的悔恨和遗憾了......可惜那时的我们都不懂得这个道理。
自从南宫独行把我带回去后，他就很少出现在我面前，而我也乐得忽视他的存在。毕竟那件事就像是扎进我心头的一根刺，我不敢也不愿挑出来，只希望时间久了它会慢慢烂掉。我从没想到他说要负责是有其他的意思，更不知道他竟然一直偷偷躲在远处看着我。谁能料到那样一个张狂的人在感情上却是那般的小心翼翼。如此遥远的距离，我根本没法发现他的感情。
骆溟却是恰恰相反。他总是陪在我身边，我们几乎无话不谈。我把他当作朋友，当作兄弟，他对我的好也显得那么自然。我完全不知道他对我的感情已在不知不觉中发生了变化。我们的距离太近了，近到我发现不了他眼中的情愫。
直到偶然间发现他们两个背地里为了我大打出手，我才恍惚有些明白发生了什么事情。当时我真的不知道该怎么办，所以就悄悄离开了‘浮云’。说来好笑，我安心待了两年，他们便忘了我曾经想要逃走过；趁他们的注意力全在彼此身上，我轻易就跑了出来。
离开了那里，却又不能回山庄去，一时间我大有寂寥悲凉之感，仿佛天地间再无我容身之地。后来机缘巧合之下我救了位老伯，刚好他就在距离安平不远的一个小镇上经营一家书铺。他见我无处可去便极力留我，我想那里离都城近，方便打听家里的消息，所以就留下了。白天我帮他照看店铺，晚上就偷偷练功习术。这样忙碌一来是为了早日报仇；一来也是怕自己闲下来就胡思乱想的。
如此平静地过了一年，我的武功和术法都进步很快。正当我找上崔家准备报仇时，崔家家主崔茂却突然染疾暴毙，少主崔长河年纪尚幼，我实在无法和他动手；三娘虽然害我，但她既是长辈又是女流，且已伺候了爹多年，我也不能向她下手。思前想后，竟是无处报仇去，我心里怅然苦闷，只得回到镇上，却遇上了等在那里的南宫独行。”
百里骐想起以前百里骥跟他讲过的故事，不禁唏嘘慨叹道：“我听说他为你丢下了‘浮云’，心甘情愿的在书铺里打杂。”
“他那哪里是打杂？分明是在添乱！”玄芪露出一个带着点无奈的微笑说：“你不知道，他那时就像无赖一样缠着我，我走到哪里他都要跟着......打又打不过，骂又不还口，躲不开，甩不掉，我真是拿他一点办法都没有。更要命的是，只要一有客人和我说话，他就杀气腾腾地盯着人家，把人都给吓跑了！
我被他气急了，便下狠心无视他，全当没他这个人。可他竟找来镇上的所有媒人，轮番跟我说他的好话。我稍一动怒，她们就跪在地上苦苦哀求；我把她们赶出去，她们就站在门外哭嚎，弄得整个镇上人尽皆知......最后竟然连收留我的高伯都来劝我！
见这个法子实在不行，我便索性和他摊牌，说我根本就不喜欢他。本以为他心高气傲，如此一来定然不会再纠缠于我；哪知他竟然毫不在意，还说什么夫妻间多是日久生情的，他可以慢慢等；我说我永远也不会喜欢他，他说没关系，只要他喜欢我就好了......总之我有一句他有十句，一直说到我无话可说。”
百里骐在一旁听得几乎闷笑出声，忽又想到他二人似乎终究未能有好结果，心里不由倏得转凉。只听玄芪继续说道：“被他缠了一年有余，终于缠得我认命投降，他也为我将那张狂恣意收敛了不少。我们继续在镇上住了半年多的时间，直到我爹派出的人找上门来。我本打算独自回去看看便回，可他却坚持要同我一道回家拜见我爹。知道他是为我着想，我也就放下心中顾虑，坦然带他一同上路。
一晃离家五年，再回山庄时早已物是人非。爹变得更加沉默了，身体也不大好。面对这样的爹，我实在无法放心离开，于是就在山庄留了下来，替爹分担庄中的事务。
刚回山庄不久我就委婉的向爹说了我和南宫独行的事。其实当时我便察觉到了爹压抑着的怒火，但毕竟他也没有直接反对，所以我就当他默认了我们关系。哪知他受那别有用心之人的撺掇，竟然在暗中对南宫独行下药，让我姐姐和他有了夫妻之实，还安排我撞见......我一气之下失了分辨，先入为主的就认定是他酒后乱性；偏偏他也不辩解，只问我信不信他，若是信他就立刻跟他走。我断然拒绝，他便真的就那么转身走了。
他走之后，我浑浑噩噩的病了好一阵子。刚略好了些，姐姐就来跟我哭诉，说她已有了身孕，求我帮她引南宫独行出来。我一听立刻就灰了心，心想成全他们也罢，便稀里糊涂地吃了姐姐给的药。
等我被人摇醒，这才发现自己竟躺在棺材里面。站在旁边的姐姐身上血迹斑斑，惊恐地抓着我的胳膊。我扶着姐姐站起身来，见南宫独行提着剑，站在一片血泊之中......”
话方到此，地面突然又震动了起来，而且这次的震动要比刚才的更加猛烈一些。只见东南西北四根雪柱同时发出殷红光芒，其中正东方向的雪柱柱身上显出一道正逐渐扩大的裂痕。玄芪面色严肃，左手将百里骐推开丈外，右手一抬白光疾射而出，一道半透明的符咒贴上柱身，将那裂缝补起。与此同时，他周身泛起一圈白色光晕，完美的面容隐隐变得模糊。
百里骐只觉眼前一晃，那白光就化出四个与玄芪一模一样的人，将玄芪围在正中，皆是同样的姿态架势，淡淡的白光蓦然扩大形成盾形。突然，四根柱子红光一暗，一道红色闪电蓦然从半空劈下，正击在白色光盾上。
轰然一声，强大的冲击力卷着尖锐的冰碴雪末漫天袭来。百里骐心中一凛，运起内力逆势冲进风暴中心，正来得及接住玄芪软倒的身体。见那原本就没有血色的面庞已然苍白如雪，百里骐想也不想就用手抵住他的背心。
玄芪发觉他的意图，立刻挣扎着抬手拉住他说：“那样没用的，别枉费气力了。”
百里骐也想起他不是凡人，只得停手问道：“你要不要紧？我怎么做才能帮你呢？”
玄芪半倚在他身上，微微合目道：“没事，让我歇一下便好......”
见他似乎睡着了一般，百里骐也不敢乱动，只稳稳将他抱在怀里。
四周再度陷入寂静，弥漫着的雪雾渐渐散去。百里骐偶然抬头，立即被眼前的景象骇住。从他的角度可以清楚的看到，冰坡上的雪全被刚才的冲击吹散，周围到处是晶亮坚硬的冰。冰坡下的八根雪柱也露出了本来面目--竟是八个被封冻在冰柱里的人！他们的面目是那样鲜活，以百里骐的目力甚至可以清楚地看到他们脸上的表情。
一个个看去，百里骐发现这八人都是青壮年男子，身上的衣服也都是相似的制式。即便过了这几年，百里骐还是能一眼认出那是‘浮云’杀手惯常的装扮。正暗自忖度间，怀中的人微微动了动，百里骐低头一看，见玄芪已睁开了眼睛，如水的目光中隐着一丝黯然，定定望向正南方的那根冰柱。
仔细看了看那根冰柱中的人--俊美和善的面目，优雅挺拔的身姿，眉宇间淡淡威严气势，唇角似乎还有一抹笑意欣然；单看他面容感觉刚逾而立，配上那沉稳气度又觉已及不惑。百里骐脑中灵光闪过，宛若自语般低声问道：“骆溟？”
玄芪浑身一震，慢慢地坐起身来。
百里骐心下有些了然，但比起旧事来他更关心眼下的情况。自他开始学艺已有六年多了，在此期间这峰顶从来没有过什么异常的变化。可今夜这阵势突然连番异动，且似有崩溃的迹象，事情如此诡怪他必须问个明白，而能解答他的似乎又只有眼前这个人了。直觉不能再耽搁下去，百里骐索性把心中的疑问和盘托出。
玄芪听后淡然一笑，点头答道：“你猜得不错，这阵势到今天整满三十六年，已经达到极限了。”
百里骐心中震惊，脸上却还维持着镇定：“达到极限又将怎样？”
“这个么？”玄芪想了想才道：“其实我也不是很清楚，若是按书上的记载，那便应该是‘阵势崩塌，封印解除，元神消散，灰飞烟灭’吧。”
看着他平静的仿佛是在谈论天气般的神情，百里骐有些莫名的气恼，一把拉住他问：“有办法避免那种结果的，是不是？”
玄芪温和地望着他，认真地回答道：“是。”
“可你并不打算做补救，是不是？”百里骐仔细地盯着他的眼睛。
73 南宫家主
玄芪轻轻挣开他的手，站起来走到冰坡正中，头也不回的对百里骐说：“你可知道这锁魂术为何是禁术么？为了让一个灵魂留在人间，却要把若干人的灵魂作为祭品奉上，这是一件多么危险而可怕的事情！当年骆溟为了救我，将‘浮云’中几个修习玄术的弟子都带到了这里，最后连他自己都变成了祭品。如果我想继续保持这个阵势，就要有更多的人像他们一样！那怎么可以呢......况且这样活着从来就非我所愿，连我自己都不珍惜的东西不值得用他们的生命来换取。”
看着那指向冰柱的手竟在微微发抖，百里骐仿佛看到了他多年来心中的挣扎。试想独自一人在这冰冷的雪峰，每一天都是单调的重复，那是怎样的一种感受？
百里骐不禁想到了自己前世的孤寂悔恨以及九年前竹林中的那次选择。他突然发觉自己犯了一个错误：为了逃避而将痛苦留给了那人--或许不同性格的人感受也会不同，但这种做法本身就可以说是一种残忍。
在某些时候，死亡真的并不是最可怕的结果。
但即便如此，要他眼看着这个亦师亦友的人灰飞烟灭却也是不能的。
看着慢慢西沉的月亮，百里骐心中一紧，刚想说话，沉默着的玄芪突然开口说道：“其实，还有一个办法或许能行......”
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晨光熹微，薄露沾衣。
山中的黎明清新又宁静。
不过，这份宁静显然已随着几声骏马的嘶鸣而宣告结束。夜宿林间的飞禽多半被这阵意外的响动惊起，一时间扑棱棱哗啦啦的好不热闹。
连夜赶回的百里骥拉紧缰绳，难以置信地望着山谷入口处一片狼藉的石阵。这个耗费了他五年时间才破解的阵势如今已经是分崩离析，宛然成了一堆真正的石头。从石阵被破坏的程度来看，不久前这里无疑发生了一场恶斗......想到这里，百里骥心中一紧，当即从马背上跃起；他身形甫动，后面一名蓝衣青年立刻飞身紧随，两人一前一后往山谷深处疾掠而去。
“哎！主人，逝哥哥，等等我们呀......”见他二人转眼就没了踪影，严湘急的大叫起来。
严飞哭笑不得地拽着袖子说：“小湘，你扯着我的衣服做什么，快放手！”
严湘噘着嘴摇头道：“不要！若不是我一把拉住你，你也早和他们一道跑了，那不就剩我一个人了？休想！”
“所以说叫你别跟来嘛！你非死缠烂打的赖着，真麻烦......”严飞小声嘟囔着。
“你-说-什-么！”严湘瞪起大大的眼睛，单手撑着腰怒道：“我不来谁伺候主人的起居？你们笨手笨脚、粗心大意的，知道主人爱吃什么点心吗？知道主人爱喝什么茶么？知道主人几时起身吗？知道主人......”
“好了好了，我知道你的重要了，让你跟来真是太对了。不过我看咱们还是快去追主人要紧，至于主人喜欢什么你回头再说行吧？”严飞边扯着袖子边无奈地叹气。
严湘一拍脑袋叫道：“哎呀！我都忘了，都怪你啦！快走快走！你背我。”
“啊？”
“啊个头啦！前面不方便骑马嘛，我的轻功还没那么好......主人平时怎么说的来着？‘尊老爱幼，女士优先’！你既是男人又是哥哥，当然应该你来背我呀！主人早都走远了，快点啦！”
严飞摸摸鼻子，认命地跳下马。两人将四匹马在路旁树上栓好，严湘便毫不客气地蹿到严飞背上。于是，唉声叹气的少年背着身量比他小不了多少的少女踉踉跄跄地往谷中赶去。
等到汗透重衣的少年狼狈地停在小院门口，天已经彻底亮透。
严湘跳下来，理着衣衫抱怨道：“你好慢哦，早知道我就自己走了。”说罢就匆匆地推开虚掩着的木扉，急急忙忙地往院里跑。
大口喘着气的严飞几欲吐血，只得咬着牙跟上她。
两人刚穿过院中的园圃藤架，眼前一闪，几道人影就凭空冒了出来，一溜排开挡住前路。
严湘当即刹住，随后而至的严云想也不想便将她护在自己身后。
身着墨绿色长衫的男子负手而立，面无表情地看着两人。在他后面，五名同样服饰打扮的人遮着金属面具，各自手持兵器一动不动。
光凭周围的气场，严飞就知道自己绝对不是这群人的对手，正着急间，一声熟悉的声音响起：“你们两个怎么不等在外面呢？”
瞬间安下心来的严飞侧身指着严湘答道：“还不是因为小湘的缘故么。”
迎面走来的蓝衣青年快速地扫了两人一眼，转身对那领头的男子一抱拳；那人略微颔首作答，衣袖一拂，身后的五人立刻分散掠开，各自隐藏不见了，那人自己也走到木屋门边站着，肃穆的神情好似门神一般。
严飞严湘都惊讶的说不出话来，直到面前的青年微微咳嗽了一声。
转眼间严湘已经换上了一副乖巧的样子，小心翼翼地问道：“逝哥哥，主人在哪里？”
严逝向身后的木屋比了个手势，继而淡淡地对严飞说道：“我在这里就好，你带小湘到外面等。”
少女一听，立刻巴住青年不放，眼巴巴地眨着水汪汪的大眼睛，可怜兮兮地哀求道：“我不要到外面，我要在这里等！我保证不说话，不淘气，好不好？”
严湘的缠人功力连百里骥都不得不认可，看到她那“殷切诚恳”的目光，任你是铁打的心肠也要颤上一颤。
青年的嘴角似乎有片刻的抽搐，最后几不可闻地叹了口气，转身径自走到门的另一侧站好。
严湘兴奋地跳将起来，见严逝朝她肃然一瞥，复又捂住自个的嘴巴，老老实实地走到他身侧乖乖站好；严飞也摇着头叹着气，快步跟过去。
简单的木质材料，没有任何隔音技术，加之屋中几人并未刻意压低声音，他们的谈话声高高低低大都传了出来。“门神”与严逝都似听不到般正色肃穆侍立两旁，严飞和严湘却渐渐竖起了耳朵。
大约又过了半个时辰，木门被从里面打开，一名面带轻纱的女子飘然而出。一旁的“门神”立刻躬身行礼，低声问道：“大小姐？”
天籁般的声音答道：“妥了。”
“门神”面色一整，紧抿着嘴低头站着不动。那女子轻移莲步越过他，双手击掌，五名侍从转眼间立于面前。她微微侧首，阳光透过面纱照出柔和的线条，红艳艳的檀口轻启，温声唤到：“翟忻。”
那“门神”立刻答应一声。
“你留下来伺候新家主。记住，务必在八月云阳盛会前带家主回来。”
“是，大小姐放心。”翟忻恭谨地低头答道。
女子似乎点了点头，衣带上挂着的配饰微微响动，仪态万千地举步向外走，除了翟忻以外的侍从都随她而去。一行人的步调看似优雅从容，却仿佛在地面滑行般迅速，转眼就离得远了。
严湘严飞把眼睛都望得直了，就连严逝也不禁微微侧目，露出些许惊讶的表情。
正当此时，屋里传来“哗啦”一声脆响，显然是打碎了杯盘之物。接着，就听见百里骥声音激烈地吼道：“你有没有想过我的感受！”
屋外的几人一惊，都暗暗屏气凝神。一阵短暂的沉默之后，何商犹豫的声音低低响起：“小师弟，师父也有他的难处啊......你已然答应了，过去的事就让它过去吧。”
“哈，过去？说得好轻松！我虽然答应了，但那只是因为我现在需要这把利剑，并不意味着我承认了其他的事情！”
严飞和严湘都被百里骥声音中前所未有的强烈怒气吓到，严湘更是不自觉地抓住了严飞的手；严逝倒是保持着常态，只在瞥到翟忻握成拳的手时皱了皱眉头。
木门再次打开，面色平静的百里骥出现在门口，身后何商急急的召唤道：“小师弟！”
百里骥身形一滞，头也不回地说道：“既然师父没什么事，请容弟子告退了。”说罢，也不管何商还待说些什么，直直的大步穿出庭院。门外的四人见状也赶紧跟着他离开，严湘落在最后，好奇地回头朝那没有关上的门里望了一眼......
一路上百里骥虽然没用轻功，却始终大步流星地往前赶，好似前方有金山一样。没有人开口说话，紧张的气氛绷得人难受。
严湘半走半跑地勉强跟着，时而瞄瞄面无表情的翟忻，时而望望眉头微蹙的严逝，时而看看一脸担忧的严飞。突然间脚下一绊，严湘心思急转，也不使力稳住，就便跌倒在地。这下子摔的结实，少女没费什么劲已是痛得眼泪直掉，再加上清亮的嗓门，立刻就引起了所有人的注意。
百里骥也停了下来，急忙蹲下身柔声问道：“小湘摔了哪里？要不要紧？”
“痛！”严湘吸吸鼻子，委屈万分地哭道：“小湘好累，主人走得那么急，都不理我！”
百里骥愣了愣，继而露出惯常那种平和的微笑说：“是我不对，害小湘担心了。来吧，作为补偿，我背你。”
“啊？”严湘顿时傻了眼，连连摆手道：“那怎么行？我自己能走......”
“没关系，我说行就行。来！” 百里骥笑着转过身，伸手将肩上的头发拉到前面。
少女略一犹豫，最后还是依言伏到他背上。
百里骥负着她慢慢走着，其他三人静静跟在后面，压抑的气氛缓和了许多。严湘将脸贴在少年的肩上，小心地嗅着那淡淡的茉莉花香--主人不喜欢熏香，这衣服是她和严云偷偷用泡了茉莉花的水洗出来的香气。
茉莉茉莉，莫要分离。
希望永远跟在主人身边才好......
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很快到了谷口，散落一地的乱石映入几人眼帘。
百里骥放下严湘，吩咐严逝严飞先行带她出谷等候，自己则负着手立在原地，看着凌乱的石头不知神游何处。
翟忻一声不响地站在他身后，目光落在少年左手拇指套着的那枚血玉扳指上。
那是南宫家主的标志，如今却属于这么一个半大的孩子，而他甚至根本就不姓南宫--翟忻忿忿不平地想着：若非一条陈年旧规，这枚扳指本该属于他们惊才绝艳的大小姐。可是现在呢？如果是南宫独行便也还罢了，但继任的却是他的外孙！真是好笑，多么荒唐的规矩！女子不能为家主，难道一个外人反而可以么？尤其是他那张脸，甚至比勾引了少爷失踪的那个优伶还美！完全是祸水之相！这样的人怎么可以领导赫赫南宫世家......
等到翟忻反应过来，他已经和百里骥对视了好一阵了。看着少年深邃的眼眸中霎时闪过的寒光，强烈的惊慌在翟忻的心头骤然泛起；这不仅仅是因为他在新家主面前泄露自己的负面情绪，更是为了自己毫无预兆地失去了警备，泄露了心事而不自知。
百里骥刻意加深了目光中的压力，声音平静却威严地说道：“听说你在南宫家有三十多年了，只学会了腹诽家主么？你既有诸多不满，我也用不着你伺候，你走吧。”
翟忻浑身一震，赶忙低头回答：“请家主息怒。大小姐吩咐过......”
“大小姐？”百里骥冷笑道：“我还不知道南宫家的家臣已经糊涂到认不得家主的地步了！还是说，南宫舒的地位已经大过了我这个家主？你也不必担心，我让你走可不是让你回朔州！从今往后，你和南宫家再无瓜葛了。”
翟忻惊得立刻跪到地上，边叩首边哀求道：“属下该死，有眼无珠慢待家主。还请您看在我跟随了老爷十几年的份上饶了我这次吧，千万不要赶我走。翟忻保证，今后惟家主之命是从！”
见他直直地就往满是碎石的地面上撞，百里骥别过眼去，冷硬地喝道：“好了！看在过世的表舅面上，我且饶你这一回。若是有下次，不必我说，你自己收拾东西走人。我倒要看看，我赶你走，朔州有没有人敢留你！”
翟忻赶忙叩谢行礼，也顾不得擦拭额头上的血迹，低着头恭敬地站到一旁，再不敢有半分怠慢。
百里骥面上冷冷的，心中却不禁微微慨叹。
目光转回到已经丧失作用的石阵上，沉吟良久，他从挂在身边的旧荷包中掏出一个小瓶和一丸丹药，将那丹药甩给翟忻。翟忻接在手中，毫不犹豫地吞了下去。百里骥面色稍霁，淡淡地解释道：“你们蛮闯进来毁坏了石阵，总要做个新的来补救。”说着将手中的瓷瓶远远抛出。
那瓷瓶在乱石中碎开，银白色的粉末轰然炸响，疾速膨胀成一堵烟墙，之后竟就那么悬浮不动了，仿佛被看不见的力量固住一般。
翟忻目瞪口呆地看着少年的迈步走进那烟雾中，略一回神赶紧也跟了上去。但见周围朦胧不清方向难辨，只有少年那的修长的身影始终在前面不远的地方引领着。那步伐稳重从容，快慢得当，总保持着适当的距离，翟忻用尽全力也无法再赶上去半分。
待到穿过烟障，翟忻不由自主地说道：“属下知错了，得罪之处还望家主海涵。”
百里骥回过头，脸上的表情已是一派温和，带着若有似无的笑意答道：“我若不‘海涵’，只要不给你解药便好了，你难道还敢不跟过来么？”
翟忻顺着他的视线往后一看，只见一只燕雀刚撞上烟墙就直直摔到了地上，挣扎了一下便没了动静。
“放心吧，迷药而已，并不致命。”
丢下浑身骤然紧绷的翟忻，他脚下发力飞身而起，轻飘飘地向远处正骑在马上使劲朝他挥手的严湘掠去。
感受到身后追随的目光，百里骥在心里恶劣地笑了笑--这下暂时是镇住了翟忻，不过今后他若是知道自己只有这套轻功和毒术比较像样子，其余功夫都是马马乎乎的，那该会是一副什么样的表情呢？
74 远赴朔州
百里骥窝在垫软了的椅子里，假装看不到众人瞪他的目光。
无论是前世还是今生，他一直喜欢轻松民主的议事氛围，但眼下的状况实在让他有点理解了专制集权存在的合理性。
一直低着头沉思的严谨突然轻咳了声，淡淡地说道：“你们先出去吧，我有话要单独与主人说。”
虽然心有不甘，但众人还是依言慢慢退了出去，最后离开的严肃轻轻地将门从外面合上，屋里只剩下了两人。
“你决定了？”青年的语气既似疑问又像是陈述事实。
百里骥郑重地点头道：“我的意图你应该知道，现在正是个时机。”
严谨沉默了一会儿才说：“我知道，但他们都不知道。你想过没有，站在他们的角度，谁也不会同意你离开的。”
“是啊，弄得我像人民公敌似的......别人倒还罢了，怎么连你都不帮我说话？”百里骥抚着额头大大地叹气。
“我要是帮了你，不也成了那个‘人民公敌’了么？”严谨温和的脸上露出一丝并不常见的狡黠。
百里骥苦笑着摆手道：“我算看清了，你就是那传说中披着羊皮的狼！真是一点亏也不肯吃的主儿......不过就是因为这样我才能放心地将买卖交托给你。”
严谨面色一整，正色说道：“‘托’还可以，‘交’却使不得！你的信任我心领了，一概印信你都收回去，‘百字号’永远只承认你一个东家。”
百里骥也端坐起身子，摇头将青年推过来的印信挡住：“我仔细想过了，此去朔州路途遥远，且八月我还要赶往云州，归期不定，要保持时时联系着实困难。事异时移，商机不待，惟有将买卖全部交给你才不至于相互掣肘。莫非我敢交，你却不敢接么？”
严谨略一思索，继而微笑道：“你自来胆大妄为！把全部家当都交了出来，不怕我卷了银子跑人？”
“‘疑人不用，用人不疑’嘛”，百里骥一本正经地敲着桌子的边缘：“况且你若是要跑，小肃第一个就不会答应！”
青年侧头看着他，好笑又不解地问道：“你就这么自信？那可是我弟弟。”
“这叫‘人格魅力’！天生的，挡都挡不住......”少年佯作捶胸顿足之状，精制的脸在在烛火的光影中分外耀眼。
严谨有刹那的失神，忽然开口说：“这样很好。”
“啊？你说这样？很好？”百里骥保持着刚刚那个坐没坐相的姿势，惊讶地看着他。
“不是”，青年摇头失笑：“我是说刚才那样的表情很好。有时你的神情，你的语气，你的动作都让我觉得你太过成熟。尤其是你叫‘小肃’、‘小禹’的时候，那种神态仿佛他们真的是你的晚辈似的。要知道，这里除了小湘小云比你小，小彤与你同年，剩下的人都要比你年长。可看看他们对你的依赖，连我都快忘了，你到今年八月才能满十六岁呢......”
窝回椅子中的百里骥静静听着，脸上也显出了一丝茫然，喃喃说道：“十六岁么？我自己都不记得了呢！有时候早上睁开眼，我就会问自己：我到底是谁？下一刻又会变成谁？乱七八糟的......原本我还有个参考，现在只剩了自己，所以彻底糊涂了......不过也无所谓，要做的事情太多了，够我发呆瞎想的时间也有限，参悟不出什么人生哲理来的。”
严谨虽有些困惑，但见少年扬起一抹自嘲的笑，便立刻转换开话题道：“你要去朔州我不拦你，但你要自己去可不行。”
“谁说我要自己去了？我方向感不佳，翟忻不领着我非迷路不可！”
“又想浑水摸鱼？你明知道我说的不是这个！”
“停！别生气，你发起火来我可受不了！”百里骥叹了口气说：“我想过了，你不会武功，严逝必须留在你身边我才能放心；你弟弟的性格你是知道的，他并不适合在江湖上行走；严禹的出身是个问题，还是让他跟在你身边帮忙更妥当；严楚姐姐是女生，难免有诸多不便，且百丝坊也离不了她；剩下的人都还小，带了这个不带那个的不太好......”
“说的头头是道的！”，严谨不悦地打断他：“与其担心这些有的没的，还是先考虑考虑你自己吧！你对南宫家了解多少？他们凭什么要听你的？你有什么把握能收服那些资历年龄赛过你数倍的人？一个亲信帮手都不带，你真是......你让我们怎么放心的下？！”
百里骥平和地安抚道：“你认识我这么久，多少知道我的行事风格吧？虽然事出突然，但一点把握没有的事我也不会应承下来。我相信自己的眼力，那南宫舒既然请我去做这个家主，就一定会保证我的安全。而且，”他两手一摊无奈地笑笑，“就算我说了谁也不带，还是会有人跟着的。”
严谨心中一动，也露出了释然的微笑说：“算了，反正你是主人，随便你好了。这边的事你尽管放心，全力争取你想要的东西吧。”
百里骥点点头，拍着他的肩语重心长地叹道：“还好有你在啊，小谨！”
又来了！
青年暗自翻了个白眼，忽又想起一件事来，便抬头问道：“我们计划的那件事怎么办？要照常进行么？”
百里骥仔细想了想，低声说：“等我回来的吧。不过要是方便你就先替我探探他的口风，毕竟他的意愿干系重大。”
“也好。不过这些年他竟能默默无闻且毫发无伤，想必是相当聪明谨慎的人，未必会轻易相信我们。”
“这个确实”，百里骥微微眯起眼睛：“那你就对他说：若他还有当初君临天下的雄心壮志，那么，某人很期待他黄袍加身的那一日。”
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将大小事务安排妥当，把合家上下嘱咐明白，累得几乎吐血的百里骥终于在半月之后如愿踏上了北上朔州的旅程。
考虑到他有限的骑术和充裕的时间，严楚亲自为他置办了一辆马车。虽然这车从外面看着没什么特别之处，不过里面的布置可就相当“人性化”了。且不说空间宽敞采光合理，单就竹席下面垫得松软的丝绵绒毯，那减震效果就足以称道了。
躺在马车中伸展开手脚，百里骥从心底发出一声舒服的叹息。
不过这声叹息余音犹在，马车就停了下来。接着，翟忻略带犹豫地声音响起：“家主......”
“让她上来吧。”抚着额头坐起来，百里骥无奈地说道。
下一刻，帘子被掀开，严湘严云背着巨大的包袱一前一后的上了车。
看到一向懂事听话的严云，百里骥不由微微讶然道：“小云，你怎么也来了？”
少女红着脸怯怯地答道：“我是来追小湘的......”一语未毕，严湘就气乎乎地打断她：“说个谎都不会！背着这么大的包袱来追人？谁信呀！”转而又向百里骥说道：“主人，您这次离家是出远门，这一路上吃饭穿衣没有我们伺候着肯定不习惯！我和小云商量好了，您要是不肯带上我们，就是跟着马车走我们也要跟到朔州！”
百里骥心中温暖，且知若非其他人同意她俩也跑不出来，当下便摸摸两人的头笑着说：“好了，既然跟来了就留下吧。不过不许胡闹，不许乱跑乱说话，不许叫苦喊累的，知道么？”
“是！”两人异口同声地答应着，脸上露出欢喜兴奋的表情。
看着她俩用力将硕大的包袱拖到角落里，百里骥好奇地问：“这装的是什么？”
“衣服。”严湘头也不抬，边拖边答道。
“啊？”百里骥哭笑不得地说：“你们两个小妮子带这么多衣服，莫非是要赶着去嫁人么？”
两个少女同时红了脸，严湘甩着一对黑亮的辫子急急分辩道：“这都是主人的衣服啦！”
百里骥瞪大了眼睛，一时间脑筋有些短路，指着自己重复道：“我的衣服？”
“是啊！我们听说南宫家很有名，肯定是拽的了不得的那种世家。您一定要穿得华贵气派，省得他们小看了咱们。不过您放心，有我和小云帮您打扮，绝对会把他们统统镇住！”严湘振臂挥拳，一副豪气万丈、干劲十足的样子；一旁的严云也认真地点头，颇有不达目的誓不罢休的意思。
My God!
百里骥无力地躺倒，忽然觉得前途堪忧。
没走出十里地，马车又停了下来，百里骥不等翟忻开口就闭着眼睛提声说道：“车中有女眷，师兄若觉得不方便就请骑马吧。”
75 盗取石精
七月，暴雨后的晴天。
蔚蓝的天空万里无云，无比火辣的日头轻易就把那才积了雨的水洼蒸干，潮湿的泥土上显出密密麻麻的龟裂。暑气挣脱了雨水的压制，在此时发起了疯狂的反扑。炎热的空气中充斥着浓郁的草木和泥土的气息，焦躁的蝉鸣愈发衬出周围的安静。
如此天气，非不得已谁也不愿出行在外。
路旁一棵枝叶繁茂的大树下，简易的凉棚桌凳拼凑成了个小小的茶摊。一个寻常村妇正拿着旧蒲扇朝炉膛里扇，茶水在炉子上吱吱作响；她身旁的村夫刚把一壶茶从井水中提了出来，端到坐在凉棚下的三个大汉面前。
小桌上放着一摞木碗，年轻的村夫麻利地单手排开三只碗，将镇得清凉的茶水满满倒入，口中招呼道：“三位爷的茶，您慢用。”说完将茶壶放在那桌上，自己退到旁边帮着村妇烧水去了。
一个大汉迫不及待地端起碗来咕咚咕咚喝了个碗底朝天，随手抹了把嘴骂道：“什么鬼天气！真要把人烤干了！这个天气还派咱们出来，分明是找咱们兄弟的晦气！”
其他两人明显也有同感，都忿忿地埋头狂饮。
远处一阵马蹄声逐渐清晰，三人抬头望去，道上一人一骑正往这边奔来。骑手身穿浅青色的衣衫，头上低低戴着精编的斗笠，显然是风雨不避的一直赶路。看那身形当是年纪不大，而真正让旁人惊讶的还要数他骑马的姿势。只见他侧坐在鞍上，双脚勾着一边的蹬子，单用右手持着缰绳，在飞驰的骏马上坐得稳稳的。
转眼间，那骑已速度不减地奔到了眼前。正当几人都认为他无意停留之时，骑手却突然紧拉缰绳。枣红色的骏马嘶鸣着扬蹄立起，马上的人却似粘在鞍上般岿然不动。待到马匹停下，那骑手将缰绳信手一丢跃下马来，径直走到凉棚下另张桌子旁坐下。
目瞪口呆的摊主猛然回过神，赶紧跑上前招呼。
“一壶凉茶。”属于少年特有的嗓音简洁利落地响起。
“您稍候。”村夫赶忙转身从井里提出镇好的茶水端到桌子上，满满地斟了一大碗。
“多谢，我自己来便好。”少年说着，摘下头上的斗笠放到一边。
看到少年的相貌，旁桌低声议论着的三人顿时没了声响；村夫惊讶地瞪大了眼睛，连那烧水的村妇也抬起头望过来。
百里骐不悦地板着脸，端起碗来喝了几口。见一旁的村夫似乎没有要离开的意思，便挑眉问道：“你有事？”
“啊？不是！我......我......您慢用，您慢用！”憨厚的村夫把脸涨得黑红，略带困惑地退开一旁。
淡淡瞥了一眼旁桌的情形，百里骐忍着性子专心喝起自己的茶。酷热的天气对于习惯了寒冷的他来说着实难耐，日夜不停的赶路更是对体力极限的考验。虽说一壶普通的茶水补充不了多少营养，但好歹也是聊胜于无。而且在这等偏僻之处还能有清凉的茶水解渴，实在也出乎他的意料。
想到自己时间有限，百里骐又匆匆喝了几口便唤过摊主准备结帐。正在这时，旁桌的一人突然开口道：“慢着！你叫什么名字？”
百里骐扫了他一眼，根本不打算理他。那人被他不屑的眼神激怒，拍着桌子跳起来骂道：“臭小子，大爷问话你敢不答！”话音未落，就飞快地伸手往他肩上抓过来。
只听一声金属的摩擦声，下一刻，百里骐手中的长剑已经抵住了大汉的胸口。在场的众人谁也没看清少年是怎么在如此短暂的时间里将背在身后的剑拔出来的，就连近在咫尺、已经被剑尖划破衣服的大汉也不例外。但看到他手中的剑，三人的脸色倏变，另外两人都拔出兵器指着他喝道：“你是长剑门的人？”
百里骐对什么 “长剑门”毫无印象，便冷冷答道：“不是。”
被长剑划破衣服的大汉吼道：“大哥，别和他罗嗦。他拿着长剑门的剑，怎么会不是长剑门的弟子呢？”
百里骐垂眼瞟了瞟手中的剑--这是三天前那个妄图对自己毛手毛脚的白痴的兵器，收拾了那家伙后自己顺手拿来玩的。其实这剑太长了，使了才觉得不方便，根本就是中看不中用！细算起来，只有那匹马和那袋银子倒是还不错的......
等等！自己什么时候学会胡思乱想了？时间紧迫啊！
百里骐甩甩头，皱眉说道：“滚开，别挡我的路！”
......结果可想而知！
当手中的剑即将划上一名大汉的咽喉时，百里骐突然一顿，接着腕上一旋，用剑柄将他敲昏，而后反手点住另外两人的穴道。
“还不如杀了省时间呢！”当洗劫了大汉身上的钱袋，换了把长度合适的剑，又将三人拎到马背上后，少年擦着汗不知对谁抱怨道。
给马加了两鞭子，百里骐将自己原来的坐骑和上面的三位“乘客”送走，这才回过来将一锭银子塞给呆若木鸡摊主说：“实在对不住了，除了我们的茶钱，剩下的算赔你这两张桌子。”说完便从拴在路旁树上的三匹马中挑了最中意的解下来，轻轻一跃便上了鞍背，径自侧骑着绝尘而去了。
良久，村妇走过来推了推犹望着大道的村夫问道：“柱儿他爹，你看那个是月前教咱们在此摆摊的那位少爷不是？”
村夫搔搔后脑勺，犹豫地答道：“我看着就是啊，可他咋不认得我们了呢？”
村妇想了想，恍然说道：“看那气质模样，定是有钱人家的少爷。他帮咱们也不图回报，怎么会费心记得咱们呢！”
村夫虽不赞同，但显然也找不到更合理的解释，只得摇头叹道：“奇怪了，上次明明是那么温和的脾气，这次咋变得这么厉害？真是......”
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自打进了朔州地界，来往的旅人逐渐多了起来，向百里骐行“注目礼”的人也急剧增多。其实，他自己也不愿这么引人注目，但从黎阳到北姜赶了一个多月的路，大腿内侧的皮肤早已磨破几层，他想不侧着骑马也不成了。
好不容易望到了朔州城门，百里骐赶忙将马放掉--天知道他骑马骑得都要吐了！
混在往来穿流的人群中进了城，百里骐丝毫不耽搁地拉住一位老者问道：“请问南宫家的宅子在何处？”
老者奇怪地看他一眼，伸手指着街道说：“这条街走到尽头，往左一转，那最大的宅子便是南宫世家的祖宅了。”
百里骐刚道谢欲走，老者又叫住他道：“你若是找南宫家的人，在祖宅里却是找不到的。南宫家的新家主今天在郊外祁山的别院举行继任仪式，南宫家的人早三天就都过去了。”
“那请问去祁山要走哪边呢？”
“哦，这个啊，出了北门，十里便能看见了......咦？人呢？”老者揉揉自己的眼睛，再看周围，哪里还有少年的影子。
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十步一暗岗，五步一巡哨。
借着暮色的掩护，穿过严密的守卫网，百里骐攀在一棵树上静静地观望着四周的情况。
这祁山别院几乎占据了半个山头，亭台楼阁到处都是。美则美矣，论起找人那可就困难多了。来来往往的人是不少，可他看了半天也没发现哪个像是家主的......
正烦心着，突然听到一个小丫头喊道：“姐姐快点！家主等了半天了！”
家主？
百里骐眼睛一亮，低头寻声望去，只见一名绿衣少女捧着个盒子急匆匆地走过来，笑着应道：“来了来了，家主还在碧漪阁么？”
当先的小丫头噘着嘴埋怨道：“早就到涤尘居了啦！姐姐怎么耽搁了这么久？快随我来吧。”说着，两人便汇作一处并肩而行。
百里骐从树上溜下来，悄无声息地跟在两人身后。
绿衣女子边走边笑着打趣那小丫头道：“你又上不得宴席去，我看你怎么比家主还急？”
那丫头嘻嘻笑着说：“那还不许我远远看着么？咱们家主长得那么好看，一定适合这套礼服......”
两个人三转两绕，穿过雕梁画栋的长廊，最终停在一处馆舍前。
百里骐不好跟得太紧，便再次跃上了一棵大叶丰硕的树，居高临下地望着。只见那小丫头上前敲了敲门，一个梳着两条辫子的可爱少女从门里探出半个身子，笑眯眯地接过绿衣女子手中的盒子。门再次合上，又过了一会，一名身着礼服的女子走了出来，候在门外的几名侍女都屈膝福身像她行礼。
百里骐微微一怔，实在没料到赫赫南宫世家的家主竟然会是一个十八、九岁的女子。仔细端详起那女子的相貌，他这才发现一路上两个侍女确实所言非虚。淡淡的晚霞映得那身华贵的礼服光彩熠熠，女子宛若天宫仙姬，姿容端丽，气质优雅。看她轻移莲步，广袖微舒，款款而行，身后的侍女分成两排随她从另一条道上分花拂柳而去。
远远望见她的步伐，百里骐便知她武功不弱，更加坚信了对她身份的猜测。正打算接着跟踪，突然腹内咕噜噜一阵响动。想起不知不觉已经错过了两餐，百里骐当即决定还是先弄点东西慰劳自己饱受委屈的肠胃。闭上眼睛，凭着自己多年练就的敏锐嗅觉，百里骐寻着若有似无的香气迅速消失在夜色里。
他刚刚离开不久，涤尘居的两扇门便同时打开，十名同样装束的侍女鱼贯而出，列成相对的两排立在院中。紧接着，那个梳着两条辫子的少女蹦蹦跳跳地跑出来，转身兴高采烈地喊道：“主人快点啦，酒宴开始了啦！”
一身冰丝锦缎礼服的百里骥出现在门口，无奈地微笑道：“没听到刚才表姐的嘱咐么？我必须最后一个入席嘛，去早了不行的。”
严湘根本没听见，只上上下下反复打量着他，最后竟然呆呆的笑了起来。
百里骥捂着脑袋叹道：“你不会又开始了吧......”话音刚落，少女就扑过去抱住他，几欲挂在他身上，边蹭边傻笑着说：“我家主人真是太好看了！怎么会这么好看呢？真是闭月羞花、沉鱼落雁、倾国倾城、天仙下凡......”
满脸黑线的百里骥几乎要把下午吃的点心吐出来了，周围的侍女也都纷纷低头偷笑。
“主人的脸都被你丢尽了！”跟着走出来的严云一把揪住严湘的后领扯开她，伸手将她抱过的地方扑打整理了一遍，以一种专业地眼神审视了一阵，直到百里骥被她看得开始发怵了才道：“好，就这样，千万别乱碰！要保持完美的形象出现在他们面前！让他们全部看得目瞪口呆！”
百里骥完完全全是“三无”了--无力，无语，无奈！
好在南宫家的侍女还比较知机，一人含笑福身道：“时辰已到，是否可以移往正厅？请家主示下。”
不比不知道，看看人家教出来的孩子多乖巧懂事！反观自己的这两个，真是......
百里骥心中感慨，脸上带着温和地笑意点头答道：“好，前面领路吧。”
十名侍女，再加上严云严湘，六人在前六人在后，把百里骥围在正中间。一路上，经过的所有人都低头行礼，貌甚恭敬。
百里骥淡淡地微笑着，突然想起以前在皇宫中远远看过皇帝的仪仗，似乎也不过就是如此。
王侯将相么......心中一种前所未有的感觉蓦然而生，少年温润细致的脸上不觉闪过隐隐霸气。
一行人来到灯火辉煌的八方堂时，大厅里面早就坐满了人。
南宫世家虽是武林大家，但众多子弟中也不乏经商入仕之人。即便算不上是钟鸣鼎食，那也是有相当规矩教养的。按江湖规矩，抛开长幼辈分，家主为尊。此时见百里骥来了，不论老少一并都站了起来，只闻衣衫佩饰轻响之声却无半人私语多言。
按南宫舒的说法，不同于上午的继任典礼，此刻的聚会完全算是家宴性质，因此堂上的诸人也都是亲戚。思及此处，百里骥换上亲切的笑容，大步走到主位上站定，朗声说道：“劳大家久候了，都坐吧。”言罢，一撩衣摆带头坐下，身后的侍女也一字排开，严云严湘侍立左右。
众人纷纷落坐。百里骥放眼看去，只见堂下的百十号人中几乎全是女子，为数不多的男子也是老的老小的小，竟大有阴盛阳衰之象。南宫家的女子自小也都修文习武，气度见识多是不凡，相貌也都属中上，此时花团锦簇的列在席上，真是好不耀眼！端坐其间，百里骥不由自主地想到了以前电视中演过的那部《杨门女将》......
开宴不久，南宫舒便盈盈站起身来向百里骥举杯道：“上天庇佑，保我顺利寻到家主。还望您能不负重托，将我南宫一氏发扬光大，夺回武林盟主的称号！”
“姐姐客气了，我自当尽力。”百里骥迅速调整好情绪，笑着饮尽杯中之酒。
在长房大小姐的带动下，一直不算活跃的气氛顿时有所改观，众人慢慢开始上前敬酒，有些胆识的还会旁敲侧击地攀谈上两句。百里骥始终笑语相对，兵来将挡，有问有答；南宫舒也始终坐在席首笑看着......
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夜近亥时，当伏在清平阁梁上的百里骐几乎快要睡着的时候，终于听到了远远传来的人声。
门被推开，两个小厮抬着一个大木桶走了进来，后面跟着一队提着水的侍女。小厮在屋中放下木桶，那些侍女依次将水倒进桶里，没多久就倒满了大半桶。另有两个小厮抬过一架屏风，半围在朝向门口那一边。
百里骐实在没料到这个南宫家主还有大半夜洗澡的习惯，当即感到郁闷无比。虽说他自认不是什么圣人君子，但好歹也不至于变态到偷看女人洗澡。待到这群小厮侍女关上门离开，百里骐立刻跳下地来准备到外面躲会儿。
才刚落地，他眉头一皱，又迅速翻回梁上。低头看去，只见进门的是两个豆蔻少女，其中一个就是涤尘居那个绑两根辫子的小丫头。
两人将手中捧着的布巾、皂角之物放在木桶旁边的椅子上，又将干净的衣物放到床上。那少女边放东西边不悦地嘟囔道：“那群人真讨厌，灌了主人那么多酒！”
另一个叹了口气说：“这也是没办法的事！好在主人提前料到，先吃了些解酒的药。”
“那也伤身体啊！最近一阵子主人受得累、费得神还少么？”少女鼓着腮，气得跳脚。
“是啊......我们明天再炖些补品给主人喝吧！”
“这是当然的啦！”
“不过主人讨厌喝那些个东西呀？”
“不管啦！实在不行用硬灌也要让他喝！”
......
两个人越说越起劲，絮絮叨叨的丝毫没有要离开的意思。百里骐耐着性子又听了小半个时辰，其间几次忍住才没打出哈欠来。
终于熬到两人离开，百里骐赶紧飘然落下，身形一闪移到门边。正要开门溜出去，突然听到有极轻的声响。来人显然修习过上乘的轻功，步调轻盈入风，是以对方靠得近了他才蓦然警觉。
实在不甘心像猴子似的总跳上跳下，百里骐心思一转便回身蹿到床底下躲了。
房门开处，百里骥稳稳地走了进来。反手闩上门，他面上的笑容却再也挂不住了，靠着门板蹙起眉头。
虽说至今基本上还算是一切顺利，但南宫家的人当他是酒缸么？这么个灌法就是吃了药也架不住啊！而且这一身的酒气，连他自己都要被熏倒了......
目光转向屏风后水气氤氲的大木桶，少年面色稍霁，一路脱着衣服走过去，迫不及待地泡进温凉的水中。
躺在床底下的百里骐看到一件件落到地上的衣服，突然觉得有些可笑。蒙着脸藏在床底下听人家洗澡，从任何角度看自己都像是传说中的采花贼！如果此时被发现了，就算自己说出真实目的恐怕也没人会相信了吧？
百里骥难得的什么也不去想了，惬意地泡在水里。
百里骐反复默念着“听不到”，郁闷地躺在地上。
两人的距离不过两丈多......
76 不期而遇
一时百里骥泡到水都冷了，这才不情不愿地围着布巾跨出木桶，边擦着湿漉漉的头发边朝放着干净衣服的床铺走过去。
从百里骐的角度只能看到一双修长白净的小腿离自己越来越近，一向冷静自持的他竟觉尴尬万分，脸上也不由添了些热度。不过即便如此，他还是没有放松丝毫，小心控制着自己的气息。离得如此之近，一星半点的大意都可能被对方发现。以他现在藏身的位置，如果不能先发制人，那便会落于相当不利的境地......
他那里还在思索对策，外边的百里骥已经换上了干净柔软的丝衫，松松系了衣带，伸开双臂趴倒在床铺上。对于一个应酬了一整天的人来说，还有什么比舒服的床更有吸引力呢？百里骥满足地轻叹了口气，一翻身往摆在床头的软枕蹭过去。那枕头是按他的要求制作的，不同于一般硬实的方枕，他设计的枕头绝对是柔软、舒适、有弹性，符合人体力学！
随意踢散薄薄的凉被，将未干的头发拖于枕畔，百里骥闭着眼睛翻身向侧，伸手摸出压在枕头底下的绢帕。层层打开包裹，莹润的羊脂玉佩露了出来。
在昏暗摇曳的烛光下，玉佩上的血痕淡的几乎看不清楚，但百里骥看过何止千百遍了，那道痕迹已然深深印在了他的心上，即便不用看也知道它的存在。
想他当年身不由己的离开，匆忙间竟来不及带走亲人的遗物。等数年后他再回到那里，只剩下满目的荒草野蒿。南宫独行的那把“焚天”毒火已经焚毁了一切痕迹，让他连亲人葬身的具体位置都无法找到--这也最终成了他与南宫独行间无法消除的隔阂。
抬手抓住这仅存的与过去联系着的物件，手指轻轻抚过上面的花纹，他心中仿佛有根细弦随之微微颤动，思绪也飘忽了起来。
突然，手上的玉佩激烈地震动起来。百里骥一惊之下脱了手，玉佩擦着床沿掉了下去。
从百里骥躺到床上，窝在床板下的百里骐就开始受苦了。先是“砰”的一声大震，紧接着又是一阵细微的晃动，床板间的木屑和灰尘簌簌飘落，可怜他无处可避，承了一头一脸的灰！咬牙暗骂，百里骐只得忍着火气郁闷地侧过头。好在后来床上的人似乎躺稳了，他也终于可以好好喘口气了吧？那知安生了不过片刻，躺在他胸口的玉佩突然震动起来；他还来不及惊讶，眼前白影一闪，“叮咚”一声，一件东西从上面落到地上，就停在他前方不盈一尺的地面。眯起眼睛仔细看去，百里骐的脑袋里“嗡”的一声，怔忪间下意识就向着那玉佩伸出了手。
一时百里骥从震惊中回过神，赶紧探出身子往下看，见那玉佩似乎依然完好才放下心，忙伸手想要拾起来。岂料，就在他指尖碰到玉佩的时候，另外一只突然从床下伸出的手和他抓到了一处！
刹那间，整个世界都静止了。
但，下一刻，两人几乎同时动了。
百里骥抓过玉佩，一翻身掠出丈余。他的速度原本就够快了，可床下掠出的青色身影比他还要快，后发先至地拦到他前面。百里骥神色一凛，脚下轻旋滑向侧后方，迅速捞起地上的外衣，摸出常带着的药粉。还不及出手，对方突然压低声音喝道：“等一下！”，同时伸手扯下面上的布巾。
迎着微弱的烛光，那精致的面庞，熟悉的五官，组合成震撼的效果。
百里骥怔怔地看着，复杂的表情在脸上不断变换，最后